美國的偷跑，或許各個國家都在暗罵，但他們還在想辦法應對，譬如俄國也當即宣佈，他們的彌賽亞任務即將正式開始，雖然失去了領跑優勢，但是彌賽亞的動力系統更穩定，更持久，也更有效，一定能夠後發先至，追上美國的獵戶座飛船。
一天半之後，經過檢修並補充材料的彌賽亞，正式發射。
中國也不能落後啊，幾乎是在俄羅斯之後的第二天，也正式開啓了熒惑任務。
歐航局和最牛叉的三個大國相比，是沒什麼爭奪的希望了，只是慢悠悠地進行了一輪新的試車。
各國的網民，在網絡上彼此噴來噴去，好不熱鬧。
有些人興奮莫名，認爲人類終於邁出了真正堅實的一步，距離殖民太空再不遙遠。
但也有些人莫名悲觀，認爲自己的國家失去了逐鹿宇宙的真正機會。
但所有人，都沒有李輝那麼悲傷。
當看到美國、俄國、中國三大國的飛船離開地月系，飛向了那無盡遙遠的星空時，李輝一屁股坐在自己狹小到都無法翻身的牀上，泣不成聲。
這是一間狹小到只能簡單容身的小屋，旁邊的私人物品少得可憐，整個內倉呈現出簡單的白色，而臥室裡還有三個攝像頭。
半開的房門之外，是狹窄逼仄的走道，因爲長時間只吃壓縮食品和維生素，李輝的味覺和消化系統幾乎被摧毀，整個人消瘦到有些病態。
走路時，來回迴盪的回聲，幾乎能把人逼瘋。
這裡不是監牢，卻勝似監牢，李輝已經在這裡生活了一年九個月零三天。
這裡是一個建在巨大溶洞裡面的建築，四周一絲光線也無，全部的照明都要通過燈光來模擬，窗戶永遠打不開，和外界的所有交流，都有二十分鐘的延遲。
有時候他們可以離開這座監牢一般的建築，去溶洞裡走一走，穿上厚厚的航空服，如臨大敵地面對一塊石頭，或者別的奇奇怪怪的東西。
這裡的名字，叫做：“火星任務隔離模擬訓練倉”。
沒錯，這是一次隔離試驗，曾經人們認爲，從地球到火星，至少需要飛行125天，而從火星返回地球，也需要再到火星衝日時，也就是時隔779天時間，所以一次火星任務，至少需要兩年的時間。
其中125天飛往火星，然後在火星居住500多天，再從火星飛回來。
從火星到地球的所有通訊，都將是昂貴而低效的，他們所面對的，是一座荒蕪的星球，不斷出現又消失的颶風，無法呼吸的空氣，和火紅色的砂岩。
以及每時每刻都在減少的補給、空氣和水。
這種長時間的孤寂，幾乎是無法忍受的煎熬，更不要說，實際上每一分每一秒，都能算是生命在倒計時，誰也不知道會不會發生什麼意外，讓他們在火星上變成一具乾屍。
這座叫做“火星模擬倉”的飛船裡，將會模擬一切從地球飛往火星所可能遇到的困境。
不論是生理上的，還是心理上的。
因爲從地球到火星的路途，比模擬的更危險，更難熬，更痛苦，沒有強大的心臟，很難堅持下來。
其實剛進入模擬倉的第三個月，就有一個來自俄國的宇航員心理崩潰了。
再然後，大概一週年的時候，有個宇航員曾經企圖自殺。
但是李輝都堅持下來了，他的心中有一股信念在支持。
就像是他進來這座模擬倉之前，對着鏡頭所保證的那樣：“請祖國和人民放心，我一定會完成任務！”
身爲曾經空軍最優秀的飛行員，身爲宇航員中最年輕，也是學歷最高的幾人之一，身爲一名真正夢想投身太空的人，他認爲自己的一切犧牲都是值得的。
就算是在他有生之年，都無法登上飛往火星的飛船，但他希望自己參加的這個實驗，至少給後輩們留下可供學習和參考的數據。
李輝認爲這一切都是有原因的，也有必要性的。
但是李輝從沒想過，他住進來還沒半年，這個世界上就誕生了一個叫做“懶神系”的存在。
現在，人們登陸月球就像是吃個小菜，從地球到火星只需要25天的時間，現在，他們甚至可以不在乎火星衝日的發射窗口，一次火星任務，他們可以縮短到三個月時間——25天飛到，一個月探測，然後再用25天飛回來，還能多出來10天隨便逛逛。
現在，甚至可以把火星當做一個比較遠的太空站，在火星上建立長期的基地，每年送那麼幾個人過去，再送一些人回來。
一開始，外面的工作人員還盡力隱瞞外界的信息，儘量不讓他們人心浮動，但是一次和家人的例行通訊，讓李輝知道了關於懶神系的消息，關於這個世界突飛猛進的發展。
但李輝還在堅持，他的心中有一個想法。
自己的孤寂，是沒有白費的，即便是飛向火星不需要，那麼飛向更遠的星星呢？
木星呢？土星呢？
他已經堅持了一年零九個月，即便再怎麼難熬，他也希望完成最後的三個月。
在自己的牀上蒙上頭偷偷哭了一場，李輝離開了房間，假裝什麼也沒發生過，每天繼續鍛鍊，完成訓練任務，穿着笨重的航天服，對一顆小石頭如臨大敵。
但就在中國的熒惑一號發射之後的第二天，密閉而隔離的溶洞大門突然被人打開了。
一羣穿着白大褂的人走了進來，爲首的人向他們敬了一禮，然後下達了一道命令。
“火星模擬倉任務即刻起中止，參加任務的各位請返回各自的國家……”
李輝得到了長達三個月的假期，用以調養身心，可以回家看看，可以逛街，陪陪許久未見的妻子和孩子。
他以爲自己能夠忍住，但是在他走出了溶洞，看到了外面的一切時，突然之間再也忍不住，捂着臉嚎啕大哭。
一年零九個月的時間，一切的折磨和忍耐，到底是爲了什麼？
李輝似乎聽到了有人在自己的耳邊呢喃：“你做出的一切努力，其實都毫無意義。”
“你的夢想，你的犧牲，在別人的眼中，就像是一個笑話，甚至你本人都是一個笑話。”
在痛哭中，李輝感覺到有人在拍他的肩膀。
“哭吧哭吧，好好哭一下，你的心情我非常理解……對了，我叫劉羣，咱們是同行。”