“喲, 出了什麼事，怎生傷成了這樣？”王大娘從人羣中擠自近前，方看清祿齡的臉便詫異地驚呼起來。
祿齡聞聲退後一步, 臉上不知爲何帶了些許失望的表情, 臉廓上的弧度仍舊倔強, 下顎緊繃, 然而眼角蘊藏着的一汪清淚卻透露了他的心情。
王大娘轉眼看了看周圍, 壓底聲音詢問祿齡：“瞧這情形，可是那先生的學生欺負了你？”
“王大娘，我先生可沒有欺負他, 他前些日子都趴在我們課堂窗子邊上偷聽，我們不過是幫着先生訓導他而已。”
王大娘爲人樂善好施, 方圓十幾裡內的人都識得她, 那學生家中貧困, 平素沒少受過她的幫助，仗着兩人相熟, 說話也分外的理直氣壯。
“當真麼，齡兒？”王大娘聽聞這番說辭皺了皺眉，又轉而輕聲地問板着臉站在一邊的祿齡。
祿齡什麼也不肯說，又往後退了一步別過臉去，他的側臉耳根皆是觸目驚心的瘀傷, 紫紅色的, 東一塊西一塊, 鼻子間流出來的血還沒有止住, 嘴角終是一點一點委屈地向下耷拉, 這模樣分外地惹人憐惜。
剛纔都沒有想哭，卻在聽見“齡兒”兩個字後眼淚忍不住快要決堤。
“我且不管其它, 你去尋他娘來說話。”先生吹了吹插嘴鬍子道。
畢竟有些識得，祿齡又很是討他歡喜，王大娘點頭哈腰地想替他道歉：“真對不住，這孩子就住在我家隔壁，同他哥哥一起，也沒見過他的孃親……這樣吧先生，您看他傷得那麼重，今天就算了吧，且先讓我帶他回去，改明讓他哥哥領着他來向您賠禮。”
聽聞此話，祿齡臉上的怒氣越來越盛，雙手緊握成拳，牙關咬得“格格”直響，失控的情緒讓他心底那股怒火騰騰燃燒起來。
雖然經歷了許多，他已不再是那個什麼都不懂敢闖敢鬧的少年，然而他本性如此，心中向善，即使深知這世間有許多的無情與冷漠，他仍舊是喜歡用善意去包容這個世界。但那些罪惡一直如一把綺長的利刃般恣意飛舞，尖刀刺豆腐，傷亡必定慘重。
祿齡不懂這些，他只知曉，這個世界再一次讓他失望。
“憑什麼算了，你不就是見錢眼開麼，自己教不好學生還要把帳賴在我的頭上，臭老頭子，我家小顏纔不會願意向你道歉！”他一捋袖子欲要朝着那年邁的糊塗先生撲上去，速度快得讓王大娘幾乎阻攔不住，趔趔趄趄被他的衝力帶出好幾許。
“豎子無禮！”糊塗先生見狀有些害怕，連忙拉着他的學生退後幾步。
祿齡怒氣不減，雙手被王大娘架着仍舊胡亂揮舞着拳頭：“給我滾蛋！”
“孽障，孽障……孺子不可教也！”那糊塗先生驚懼不已，怒斥了三兩句便慌慌張張扯着他的學生跑了。
“腦子有病！”祿齡仍舊不覺舒坦，想起方纔就該對這幫人兇一點，哪有一聲不吭任人欺負的道理。
“算了算了，先生再怎麼着也要尊重，我想他說的話必有他的道理，倒是把齡兒傷成這樣還不依不饒，委實有些過分。”王大娘忙出聲阻止。
“他有什麼道理可言？！”祿齡忿忿地飛速擡手抹了抹眼角。
“哎，好了齡兒，我摻你回家去吧，這副樣子……真是……”王大娘說着要伸出手來，然而祿齡渾身都是傷口，一碰到就令他疼得齜牙咧嘴。
王大娘無措地搓了搓手，思酌一番道：“這樣吧，我剛剛來時看見你哥哥正在湖邊浣洗衣物，彼處離這兒也不是很遠，我帶你去找他可好？”
祿齡猶豫了一番，點了點頭，見王大娘又要伸手來扶他，一咬牙道：“我自己走吧。”
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澹澹煙靄，清水漫河堤，狹小的景色，寬闊的視野。
河邊的天色湛藍姣好，白雲細碎遍佈青空，天人的距離被這如幕布般的天無限拉長，一份醉人曠然的美意。
顏如玉正彎腰立於河灘邊，將擰乾的衣物盡數盛入桶中，直起身子甩了甩溼潤的手，隨即舒了一口氣，提桶轉過身來。
他的額頭上布了幾顆晶瑩的汗珠，在陽光下通透明亮，衣袂雪白，在風中微微翩飛，仿似不曾沾染凡塵。
祿齡正想着他們剛剛鬧了彆扭，自己此時這副模樣去尋他是否妥帖，王大娘突然在他身後一把將他拉住：“齡兒，等會兒。”
祿齡疑惑回過頭去，卻見王大娘正一欣喜地望着顏如玉所在的方向，臉上竟有興奮的窺探表情。
祿齡重新調轉過頭，恍然明白過來。
那河面碧波盪漾，粼粼波光恰如金輝。
一女子攜籃而來，身形窈窕體態婀娜，比上仙院的任何一個姑娘都要好看。她不緊不慢地直步向顏如玉走去，怯弱的眼神偷偷瞥看着，欲語還羞。
眼見兩人越走越近，祿齡的眉頭也越皺越緊，剛耐不住想邁步出去，王大娘的聲音又在身後響起：“這便是那蔚家的閨女啊，他人多言不如親身一遇，你瞧瞧，男才女貌多麼般配。”
祿齡怔住。
“那姑娘心裡念着你哥哥已經不是一日兩日了，女孩子家文氣，那種話哪說的出口，託了我這老婆子做媒人……哎，幸好幸好，今日來的巧，瞧不瞧得對眼，另加這兩個孩子的終身幸福都權看今日了。”
那湖邊鮮亮的男女終於相遇，對視，錯肩。
女子因背對的角度而無法辨識表情，然而顏如玉卻是清清晰晰地對她露出了一個點頭與微笑。
蔚家女子微微偏過頭去，袖子輕晃，從裡面跌出一樣物事。
祿齡的心徒然提了起來。
那方顏如玉腳步一滯，彎腰將那東西撿了起來。
祿齡這纔看清那是一塊淡青色的絲絹，絹面纏繞在顏如玉白皙修長的指上，嫩黃色線繡的字跡赫然躍入眼中。
正是他熟讀不下百遍的《離思》。旁邊隱約還有幾行小字，卻因着距離太遠而辨識不清了。
顏如玉回身喚住她，蔚家女子轉過頭來嫣然一笑。
顏如玉遞出絲絹，蔚家女子詫然接過，細看一番緊捏於手心，紅着臉連連道謝。
顏如玉搖搖頭轉身欲走，又被蔚家女子叫住。
一切看上去都是那麼自然，卻又是那般地做作，如一出唱過百遍的愛情首場戲碼，看得祿齡心中翻搗得厲害。
那方二人不知因了什麼，已經雙雙在湖邊的石頭上坐下，蔚家女子巧笑倩兮，低頭又從身上掏出了那面絲絹，指着上面的兩行小字，漲紅了臉細聲吟詠：“青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不嗣音……”越到後面聲音越輕，直至最後腦袋埋進了胸前，再也不敢擡起來。
顏如玉說了句什麼，蔚家女子擡起頭來，亮着眼睛答了一句。
顏如玉聞言忽然笑了，右手輕握，抵在鼻尖上輕笑起來，肩膀微動，引得腦後的髮帶也隨之顫亂。
真是許久不見小顏這般笑過了，同他在一起的時候，好似眉梢永遠含了一層憂，怎麼拂都拂不去。祿齡想，難怪他近來見着自己都不願親近。
原來他祿齡能帶給他的，就只有無止無盡的煩惱而已。
河邊的二人還在滿含笑意地對着話，王大娘看得欣慰，逐步逐步地越過了祿齡，一臉喜滋滋地道：“不錯不錯，真是一朵解語花，看你哥哥笑得多開心呀，齡兒很快就有嫂子了。”
祿齡聽不見，傷感似水漫延，閉塞了視線，他終於退後兩步，回身奔跑離開，不顧渾身的傷痛，頭也不回。
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獨自在街頭逛到天暮，想找個大夫看傷卻發現自己根本沒有帶銀兩。
祿齡沮喪着臉在香噴噴的包子鋪前轉了好幾圈，盤算着反正無事可做，倒不如先去找那幫糊塗先生的弟子再幹一架，這次他肯定不會再這麼傻，近身肉搏討不到好處，何況那股由《戕利》引來的真氣正隨着他情緒的波動在體內不停地竄動着，他急需發泄與雪恥。
至於回去……回去的事情到時候再說吧，連唯唯都被他弄丟了，他不如也和它一起丟掉，那不是更好麼？
祿齡自暴自棄地想着，轉身欲往回走，突然聽得街邊傳來一個熟悉的聲音。
“你的兒子，你去把他找回來！”
祿齡瞪大了眼睛。
“孩子大了，做事自有主張，你也別老管着他。”
“不管他？都跟你似的？這麼長時間都不回來，連個音信也沒有，他幾時死在路邊你都不知道！”
那個說話的正是他的孃親與趙三學爹爹。
孃親許久不見已是這般憔悴，全然沒了往日干爽利落的模樣。
猶記得許久以前，他被她在浣衣的小橋邊發現，那時的他正和顏如玉在一起，他未有留心觀察，現在想起來，他的孃親一直都是這般爲他操碎了心。
“你去找，你去給我找，找不到你也不用出現在我的眼前了！”七娘擡手猛推了推身前的趙三學，令他連連往後退了好幾步。
“你真是無理取鬧，”趙三學憤然，“反正你也不願同我一起住，就爲了那個死腦筋的臭小子，哼，他都不高興認我，我熱臉貼冷屁股做什麼，既然你要這麼說，不出現在你面前也不是什麼大不了的事！”
“你！你還算是個爹麼？”
祿齡默然聽着他們的對話，心一點一點地沉痛起來。
不僅是小顏，還有孃親，甚至是趙三學爹爹，只因他的任性，給幾方都平添了那麼多的麻煩。他們的煩憂皆是因他而起，他不是那如水般的解語女子，無法用簡單的三言兩語便能令他們笑逐顏開。他覺得愧疚了。
他本不願如此，所以此刻靜下心來，他唯能想到一個折中的做法——回家去，他不要再讓任何一個人覺得憂心。
已經過去了許久的時間，祿齡還在獨自思考，這邊七娘已經和趙三學結束了對話，情緒平靜許多，預備轉身離去。
趙三學笑得一副無所謂的模樣，擡手安慰似的拍了拍七娘的肩，眼神無意識地——只是無意識地往祿齡這邊瞥了一眼。
祿齡悚然一驚，心中藏虛，反身快步往來路退去，尋了一處地方躲藏，等了好一會兒他纔敢探出頭來。然而那處街角卻已沒有了他們的影子。
祿齡慢吞吞地走出來，又在包子鋪前轉了幾圈。想來想去，覺得即便如此，他還是很捨不得小顏，不管他現在對自己存了怎樣的想法，他仍舊不想就這麼離開他。
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天色已經逐漸變得晦暗，僻靜的小街上空空幽幽，除卻道路兩旁高掛的燈盞，再也感受不到其它的暖意。
祿齡低頭依着牆角默默向前走着，只覺得折騰了這麼一天，心都快要被掏空了。
他深吸了一口氣擡頭看天，一輪涼冷的明月當空高掛，透了一絲清光散在頭頂。
這不禁讓他想起那個車水馬龍的月圓之夜，也是這般亮堂的月光，卻因爲心情的不同而生出了不同的溫差。彼時的他當是沉浸在重逢的喜悅裡的，明明該是一個幸福美滿的結局，爲什麼又會橫生出那麼多忍人厭煩的旁枝呢？甚至，那斜刺逸出的虯枝竟是莫名其妙地越長越遠。
祿齡越想越是煩躁，呼吸逐漸變得粗重，身體裡一股亂流騰騰往上竄動，腦中“嗡嗡”直響。
那種感覺又出現了。
祿齡扶牆弓下身子，強自壓抑那股情緒，因爲耗心力過度而大口大口地往外吐氣。他想起他與小顏的家就在前方不遠處，他不想再多生事端，只想再好好同他說幾句話，問一問他是否已經厭棄了那個笨拙無能，只會給他帶來無盡煩憂的自己。
夜色漸深，風聲歷歷在耳，街道邊的燈盞被吹得忽明忽暗，靠近祿齡身邊的兩三盞突然跳躍了幾下，“噗嗤”熄滅。
視線頓時模糊。
祿齡在寒風中打了個寒噤勉力支起身子，忽覺身後有一道黑影飛速晃過，他一下子繃緊了神經。