太后娘娘是在幾日後宣召進宮的，彼時已經接近十月末了。“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開，”說得就是北邊的雪，半夜裡靜悄悄光顧，清晨睜開眼只見窗外一片皚皚，滿世界都被鍍成了銀白色。
“咿呀~”
“噠、噠”
姐弟三個似乎也曉得今天的日子有什麼不同，一大清早就都醒過來，你摸摸他，她摸摸你，也不知道在聊些甚麼，聊兩句又歡快地蠕着胳膊腿兒笑。
生下來就不常和爹爹呆在一塊，北上這一路被庚武慣得嬌了，晚上不看見他不肯睡的。昨兒夜裡又把奶孃鬧得沒辦法，只得送過來擠了一晚上。倒也乖，睡前餵飽了，基本天亮前都不會鬧。
臥房裡地暖燒得很足，光着小-屁-股換衣裳，三件簇新的小棉襖，做得精緻又俏皮，是紅姨託人從南邊寄過來的。這纔出門不到一個月，紅姨就已經想得不行了，怪秀荷沒良心，去了恁久故意不回來。
哪裡故意了？這纔剛到京城不滿半個月好嚒。秀荷就回了一封信，叫紅姨乾脆把怡春院賣了，帶二蛋一起來京城開窯-子，生意保管比在春溪鎮好。紅姨那邊頓時就不吭氣了，沒敢再託人帶信來。也真是奇了怪，那麼個貪財又天不怕地不怕的女人，偏偏一說起京城就談虎色變。
不來就不來，秀荷正好耳根子清淨，免得夜裡頭和庚武的一點兒動靜都被她拿去調侃，紅姨那個女人才沒有節操。
崽崽們淘氣不肯起牀，蠕來蠕去的不乖乖穿衣裳，一忽而把秀荷繃滿的睡褂撐開了，露出來裡頭一片兒酥玢的白，一蕩一蕩的，紅痣在豐媄上若隱若現，像一朵豔媚的花。庚武斜倚在牀沿看，修長指骨便將她好整以暇地捻着，弄得秀荷孩子都顧不過來。他卻還不夠，清雋狼臉上帶着閒適的壞笑，偏熨過來親她的耳鬢，熱渃癢癢。
秀荷就打他手背：“你再亂來，時辰來不及啦。”
一張牀被三隻小狼崽排去大半，夫妻兩個地兒不夠睡，只得一夜緊緊熨在牀沿邊。大早上天才亮，怎麼在他懷裡倚着摟着，一忽而兩個人就熱了起來。怕把孩子吵醒，動靜弄得細微，不知道把她哪兒牴觸了，疼得她忽然喘唱。求他快停下來，他卻不肯，那狼野攻勢愈加，竟偏在那片新天地裡開墾起來。這會兒還痛着呢，他還敢笑，這個男人越來越壞。
聽說如今在生意場上風光得不行，外頭人提起他：端王府義子，隆泰榮親王棋友，二十二正當好的年紀，旁人家才起步，他就已經南北山貨、茶酒船運，嘖，兩年不到就把生意沿一條運河從南貫到了北。
多少人苦想門路巴結，聽大張說給他送女人的可不少，酒席間不打招呼就花枝招展地送到他面前。他倒好，每次談笑依然、卻視而不見，把那些女人冷得一個個自討沒趣。回來一句也不對她說，只把她孜孜不倦地疼着，疼也從來沒個夠。
秀荷剜庚武：“那麼千嬌百媚的，你就一點也不動搖嚒？我就不信你沒動過色-心。”
庚武每次聽了便反問：“是不是還嫌沒把你餵飽，不夠就直說。”
那狼臉清雋，星眸含笑，嘴角邊分明掛着一絲戲謔。惱得秀荷一篦子就扔過去：“死相，我不想理你。”
他倒好，單手接住了自己給她梳。
奶孃是個實心眼，聽說先前生過孩子，因爲男人好賭，瞞着她把孩子賣了，一氣之下跑出來做工。把姐弟三個喂得可足，胳膊腿兒一截一截的，喜慶得不行。
秀荷扯着花捲的小襪子，對庚武道：“這個奶孃人勤快，不偷懶，我想給她再漲點兒工錢。”
庚武逗着甜寶的小手，隨口應道：“你想給誰漲都可以，反正內宅的事兒你做主，爺賺的錢由着你們母子花。”一忽而趁秀荷不注意，卻把她嘴一啄，吧-唧一聲。
秀荷的脣兒紅紅的，都不用塗抹口脂了，脣齒間都是庚武清潤的味道，滿心裡情穠愛穠。
嬌嗔他：“再親我不去了，怎麼見人吶。”
“咯咯~~”看得甜寶咯咯笑不停。最喜歡看爹爹和孃親-嘴了，每次他們一親-嘴，眼神就膠着分不開，都不用怕他們吵架了。
“好丫頭！”庚武就把甜寶抱起來，拍拍胖屁股：“放你娘去梳妝打扮，爹來給你們穿。”
西洋鏡把女人嬌顏映照，對鏡描眉梳妝，挽一墮鳳尾髻，插兩支綴花小簪，不特別招搖，又不顯得單調。辰時三刻一家五口便浩浩蕩蕩出發了，看那郎才女貌，男着一襲紫檀色長袍外搭銀鼠皮大褂，年輕商賈意氣風華；小少-婦穿千葉褶子裙兒，輕掖粉荷色皮風衣，嬌滴滴倚在他身畔。仨只小崽新棉襖裹得只剩下粉嘟的小腦袋，一起抱出門去，好不奪人眼球。
馬車一路軲轆軲轆到得宮門外，管事的姑姑提前教好了規矩，一行人便往暖心閣方向而去。
紅牆琉璃瓦下宮道蜿蜒，一場大雪儼然把皇城裝飾城了雪城，老太監顛着瘦腿在前頭走，聽身後小木車子吱嘎吱嘎。
車是庚武提前派匠工定做的，崽崽們吃得多、睡得足，一忽而籃子就裝不下了，也提不動，得改用推。前頭兜個座椅，後面固一彎手把，底下裝四個小木輪胎，一道紗簾把風遮擋，姐弟三個躺在裡頭新鮮得不行，咿咿呀呀像唱歌兒吶。
老太監回頭看一眼，嘖嘖恭維一句：“您這仨孩子真可愛。”
“承蒙公公誇獎。”庚武謙恭回他一拱。
一忽而便到得太后賞雪的暖心閣。皇上孝順，聽說太后娘娘酷愛雪，便特地給她建了這個帶窗兒的亭子。四面紗窗打開，可看見放眼空曠的宮中雪景；亭子底下架起三尺高，裡頭燒着地暖，便是你保持通風，也不用擔心着了風寒，熱氣散不去。
李寶財家的胖夫人唐翠娥一張嘴就喜慶，把太后逗得笑不停，莊王府的老王妃和女兒善珠、還有幾個老太妃陪坐在一旁聽。
唐翠娥說：“真就是幾針，誒，竟叫她把我一團麻花鵝給繡成了仙鶴。瞧，身上這件披風也是她送的，您瞅瞅可好看。要我說也是可惜，早早成了家被栓住了，不然還能召進宮來做個甚麼皇家一品繡娘。”
胡編亂造個宮職，一邊說一邊把披風給太后看。
老太后拍開她，佯作皺眉責怪：“什麼鵝？我可聽說你那繡得連山雞都不如。揪着李寶財的耳朵‘呱呱’給他幾巴掌，怪他買的針線不好，腫得他三天都不敢出門，被鐸乾逮住了好一頓訓。”
“嗤嗤——”想到丈夫那張貫日裡冷肅的板起的臉，善珠在一旁聽了不由抿嘴笑。
端王妃素不愛與人來往，很不好巴結。唐翠娥見善珠笑自己，不免又尷尬又欣喜，咧着大嘴連連道：“哪能呢，哪能呢，我哪兒敢打他，誤了端王爺的公差我可擔待不起。”纔不肯承認自己在家打老公。
“就這地兒了，庚公子您在外頭等着，灑家進去給您們稟報。”
正說着，聽見外面傳來腳步聲，老太后便道：“喲，說曹操曹操就到，去傳他們進來，今兒個也叫你們羨慕羨慕哀家的貴妃圖。”
說着叫宮女出去把人領進來。
“噠、噠~”話音未落，那嬰兒奶聲奶氣的稚語已然穿進亭臺，老莊王妃與善珠對視了一眼，悄悄然斂了神色。
“嘶啦”一聲珠簾挑開，擡頭便見進來一對清雋俏嫵的璧人兒，男子二十一二玉樹英姿，小媳婦十六七歲嬌順倚伴，身後丫頭推一輛小車，旁邊站着個奶孃。
夫妻兩個對視一眼，照嬤嬤方纔教導行屈膝叩禮：“太后吉祥，恭請太后娘娘萬安。”
老太后被唐翠娥逗了一早上，此刻心情甚好，慈眉帶笑地打量着，伸手道：“免禮，都起來吧。走了一路辛苦，給兩口子賜個座。”
又叫秀荷擡起頭來看看。
宮女搬來金絲軟椅，秀荷挨着椅面坐三分之一，語調輕柔且落落大方：“謝太后娘娘恩典。”
那吳儂軟語聽得人心兒軟腸兒軟，太后看着秀荷嫣粉的雙頰，年老的人們總是愛羨那女兒嬌紅的年紀，心裡喜歡，嘴上佯嗔道：“喲，長得真俊，多大年紀了，看着怎比庚武小了不少吶？那怪車子裡頭裝的是什麼，聽聽，鬧騰得不行了，翻開叫哀家瞧瞧藏了什麼寶。”
秀荷搭着手帕淺含笑：“十七了，比三郎小五歲。裝了三隻小崽兒，知道要進宮見太后老佛爺，小傢伙們高興得唱歌兒吶。”說着叫阿檀把紗簾子掀開。
“喀~”豆豆正撅着小屁股，摸甜寶和花捲的小臉蛋，姐弟三個相親相愛呢，忽而眼前一亮，看見四周花花綠綠，老的少的醜的漂亮的五顏六色。從來沒見過這麼多奇怪的人，頓時就呆住了，紅紅小嘴邊還掛着口水沒擦吶，吧嗒一聲滴下來。
“撲哧——”逗得宮女們捂嘴吃吃笑。
“嚶嚶~~”甜寶最怕化濃妝的女人和老太太，小嘴兒往下癟了癟，開始想找秀荷了。豆豆看見姐姐哭，疼寵地伸出手兒摸姐姐。自從甜寶上次被開水燙傷後，每次看見甜寶哭，豆豆都一副很掛心的樣子。倒是花捲比較淡定些，依舊蜷着小拳頭吃得津津有味。長大點兒了才發現，最清風淡漠的就屬花捲了，豆豆只有做壞事時才淡定。
那粉團團的三隻小肉兒，漂亮得不行了，只看得太后滿心裡都是愛寵，嘖嘖笑着調侃道：“喲，瞧這，快被哀家嚇哭了。去把車子給哀家推過來，這幾個玩意兒賞了他們姐弟仨玩去。”
叫宮女把桌面上紅紅綠綠的小手鼓遞個崽崽們。
那花盆底白手帕長裙子，走路一搖一晃，像街邊小攤子上排成排的小泥人兒，又像皮影戲裡的影子，吱嘎吱嘎，扯一扯胳膊就動一下。
“嘻~~”姐弟三個看得一愣一愣，忽而咧開小嘴破涕爲笑。小手兒舞着手鼓，又和太后咿呀咿呀說話兒了。
老太后叫人把甜寶抱進懷裡，甜寶吐着粉嫩的小舌頭，小丫頭軟綿綿的，心肝都被她軟化了。便擡起頭對老莊王妃道：“還是鐸乾想得周到，說小兩口進宮必然不敢給孩子們帶玩具，讓我備幾個哄哄。瞧，這一鬨就和我親上了。模樣兒生得可真俊，趕明兒給咱孫子輩裡頭配一個，省得再長大些被誰家盯上了。”
是俊，母女倆個都俊，俊得和當年那個紅戲子一個模子刻出來。老莊王妃訕笑着：“鐸乾他心思縝密，辦事一向很周全的。”又審視地打量着秀荷，扯了扯嘴角：“這一窩都是你生的？倒是個有福氣的，一胎生了別人三胎，少吃多少苦頭。”
秀荷不認識她，但見她和太后親密，只當是哪個宮裡的太妃娘娘，便紅着臉道：“您說的是，託太后老佛爺和娘娘們的洪福，三個孩子都是民婦的骨肉。”
骨肉……
老莊王妃凝着秀荷那張分明小燕笙當年翻版的臉蛋，就不說話了，知道該來的擋不住。
當年善珠還未出閣的時候，莊王府、端王府與醇濟王府三家在京城的勢力均衡，莊王府和哪家結親，哪家就是錦上添花，所以老端王纔會在病牀上對兒子以死相逼，非要他促成這門親事。
那時醇濟王府的老三聽說也很是不錯的，而彼時鐸乾卻還是個場面上的風流世子。老莊王妃叫女兒考慮醇濟王府的老三，但是善珠一定不肯，一定一門心思地喜歡着鐸乾。老莊王夫婦溺愛閨女，最後便還是由着她選了鐸乾。
但婚後幾年善珠的肚子依然沒有動靜，莊王妃早先的時候還怕是不是鐸乾做了手腳，暗地裡給善珠吃了很多藥，不管用；又怕那戲子在外頭生了孩子再找回來，所以在老端王去世之後並未怎麼提攜鐸乾，反而還對他有所壓制。
所幸後來那戲子沒找回來，皇上又出乎意料地登了基。作爲瘸子親王隆泰的發小兒，倒叫他鐸乾輕而易舉地得了勢，他自己也爭氣，不幾年就成了皇上身邊的得力助手。如今他翅膀硬了，也一樣對莊王府不親不熱，看今天這個架勢，只怕是存心叫她們母女進宮來看看，好先做足心裡準備。他是拿定主意要認下這些個野種了，那她們還能說什麼，莫非她們能管得住他麼？
老莊王妃凝着豆豆黑亮的眸子，眼神便有些澀，扯着麪皮笑笑：“呵，瞧這討喜的，不怪善珠說鐸乾近日連家都不愛回了……聽人說你還會繡工嚒？太后娘娘等你的貴妃圖可是等了有好幾個月，我們也在這裡坐了半天了，你可帶來了麼？”