宋三七搞不懂這些小女人在笑什麼，而且笑得這麼沒有形象。
不過他知道，女人們的某些私房話，他是永遠沒有機會知道的。
所以，他果斷的把話題轉到了正事上——他要和黎嘉一起去一趟中部丘陵！
“三天後我要去一趟中部丘陵，找另外一個部件！”礦工吹鬍子瞪眼的再次大聲強調了一遍剛纔被美女們忽略的一句話。
“我知道，老頭子已經跟我說過了嘻嘻，師傅放心吧，我會保護你的！”黎嘉坐直身子，笑嘻嘻的說，俏臉上泛着可愛的紅暈，也不知道剛纔夏琪兒對她和依玥耳語了什麼。
“我也要去！”一聽宋三七又要出門辦事，夏洛急吼吼的跳起來。
“你不準去，這是去辦正事！你留下看家，保護你姐姐。”宋三七瞪了她一眼。
“￥%￥@%￥#……”興致勃勃的夏洛被當場拒絕，馬上就撅起小嘴，不滿的嘀咕了幾句。
“中部丘陵危險嗎？”和依玥摟在一起的夏琪兒，眼神炯炯的看着宋三七，有些擔心的問。
“沒什麼危險，那裡山高林密，不會有敵人的，我們就是去找一下部件的線索嘿嘿，而且還有黎嘉和另外幾名法師陪我去，你就放心吧。”礦工一臉輕鬆的解釋。
雖然他知道事情並沒有那麼簡單，但是爲了不讓夏琪兒擔心，他只能這麼說。
“哦，那你一定要照顧好黎嘉哦！可不準讓她遇到危險！”夏琪兒笑嘻嘻的伸手摟過旁邊的天才少女，看着宋三七揶揄的說到。
“嘿嘿，一定一定！”礦工一臉訕笑的連連點頭，心裡卻在腹誹到底是黎嘉去保護他，還是他保護黎嘉……
繼續討論一陣訓練後勤部隊的事宜之後，美女們纔回到樓下休息，宋三七也終於有機會可以早早休息，幸福的摟着夏琪兒鑽被窩去了。
……
三天的時間一晃而過。
宋三七安排好各項事宜，並把最後一批魔法器和幾件遠程通訊設備交給黎九叔，叫他分送到暮月城和雙塔城之後，就和黎嘉以及三名護衛秘密踏上了前往中部丘陵的行程。
黎九叔安排過來的三名護衛之中，有兩名魔導師，一名擅長偏重防禦的土系魔法，負責近身保護他，另外一名是擅長水系，可以在遭遇敵人的時候施發遲緩敵人行動的大面積魔法，方便他們脫離戰場。
而第三名則是一名大.法師級別的叢林獵手——並非人類！不過據說它最擅長在叢林中進行偵查和反偵察，而且絕對值得信賴。
宋三七給幾人都量身定製了魔法器和簡單的護甲，然後才放心的踏上了行程。
一路上五人穿着統一的人類軍隊裝束，低調的加速趕路。
接連幾天急行，宋三七看到了無數攜家帶口往光明城方向遷徙的人族難民，也看到了無數行色匆匆神情肅穆的軍隊，心中不由感慨良多。
這是他這輩子第一次見到這種景象。
雖然一路上風和日麗，但是展現在他面前的整個世界，卻像籠罩着一團無形的陰霾。
而且現在還只是戰爭剛剛發起的時候，最慘烈的圍城攻守戰鬥還未打響——按照臨行前黎九叔給他提供的消息，據說天妖族對暮月城的合圍，大概就會在他到達中部丘陵前後完成，邪靈族對雙塔城的合圍，也大概就在那個時候！
也就是說，他在中部丘陵追查“信號增強器”線索的時候，兩個城市就將掀起慘烈的腥風血雨。
人族能否撐過這一次，就看兩個重鎮能撐住多長時間了——只要能固守一年以上，天妖族和邪靈族就會產生動搖！
勝負的關鍵，就在這戰爭的開端！
“我們已經進入丘陵地帶，該放棄坐騎了。”叢林獵手阿南站在宋三七身後，淡淡的說。
“好！”宋三七看着面前連綿無際的山地丘陵，表示同意。
“呼呼，那我是不是可以把這身甲冑脫掉了？”一邊的黎嘉急切的追問。
這些日子以來，美少女一直穿着一身近戰魔武士纔會穿的衣甲，臉蛋上抹着灰泥，一副悲慘的難看模樣，可把她愁壞了。
“嘿嘿，後悔了吧？”礦工一臉揶揄的看着愁眉苦臉的天才少女。
“不後悔！我們學院以前集訓的時候經常進山林之中的——就是不用化這麼醜的妝而已！”黎嘉倔強的撅撅嘴，道明瞭原委。
原來天才少女不是怕苦，而是怕難看。
“哈哈，我們都要進山裡去了，你還這麼在乎形象幹嘛，又沒人看！”礦工笑哈哈的再次打擊她。
“給你看！死師傅！”黎嘉氣呼呼的瞪了他一眼。
身後的幾名法師傳來一陣竊笑。
……
三天後的一個傍晚，一行五人終於到了密林中的預定地點。
“就是這裡！可是爲什麼沒有任何痕跡呢？”宋三七看着手上的簡版定位器，眉頭緊鎖。
阿三給他提供的當初記錄“信號增強器”所在的位置圖肯定不會有錯，所以他完全不用懷疑自己所站的位置就是信號增強器最初落下的位置。
可是在他眼前的，只有高大的樹木和滿眼的灌木青藤，完全沒有任何信號增強器的蛛絲馬跡，手上的搜索器也沒有任何動靜——由於懷疑到信號增強器可能遇到了意外損壞，所以他就叫阿三弄了一個金屬探測器帶在了身邊。
可是現在好像這些努力都白費了。
“大家四周查看一下吧。”礦工左右查看一陣也沒有絲毫收穫，只好叫幾人四下看看。
黎嘉和阿南等人應了一聲，就在山林中散了開去。
“難道信號器在墜落的時候掛在了樹上？然後又像巴爾卡斯撿走逃生艙一樣，被智慧生物當做戰利品撿走藏起來了？”礦工一邊查看地面上有沒有痕跡，一邊在心裡思索。
就像爲了印證他的想法一般，就在他疑惑不已的時候，阿南的呼喊聲響了起來。
“三七少將，上來這裡看看！”叢林獵手站在附近的一顆大樹上對着他喊。
礦工哦了一聲，興沖沖的跑過去，三下兩下就爬了上去。
順着阿南手指的方向，他看到了立足的大樹的一些不同——四周的大樹樹冠都非常完好，惟獨這一棵樹的半邊樹冠和枝椏，少了一片，樹冠上的枝椏很多都只剩下半截。
“這裡還有很多劃痕和割痕！”阿南又指示了另外一處。
“這些應該是信號器落下來後撞斷的樹枝……這是緩衝傘上的繩索纏繞切割出來的……”宋三七一邊仔細的查看，一邊做出判斷。
原來信號器真的被掛在了樹上，難怪在地面上沒有任何痕跡。
不過這也正常，中部丘陵地處溼熱地帶，草木茂盛繁殖速度極快，當初落下的枝椏經過一年時間，早就已經腐爛並被灌木遮蓋，而樹上斷裂的那些枝椏，也長出了新的細枝，如果不是爬到樹上近處觀看，確實難以察覺。
“它確實落到了這裡！”宋三七雖然心中疑惑，但是有了一點底氣。
至少現在知道信號器沒有在墜毀的時候損壞——地上四周沒有任何金屬碎片！只能說明信號器是被人連帶着緩衝傘被人一起弄走了！
“這一帶有什麼智慧生物生活嗎？”看着圍攏過來的衆人，宋三七皺着眉頭問道。
“地精！中部丘陵和噩夢雨林相接，這裡生活着一種叫做山地精靈的地精，不過數量很少。”阿南迴答到。
“地精？它們不是天妖和邪靈族一夥的嗎？”宋三七心中一緊。
“不！那是黑暗地精，和山地精靈有親緣關係，但是性格和信仰卻截然不同——山地精靈喜歡避世，不喜歡紛爭！”阿南簡短的解釋。
“哦，那阿南閣下，你覺得有沒有可能是山地精靈拿走了我們要找的東西？”宋三七看着叢林獵手，非常謙虛的請教。
阿南沒有立刻回答他，而是再次在大樹上查看起來。
不一會，叢林獵手就有了答案。
“應該就是它們拿走了，你們看這樹幹上這些小小的樹瘤……”安南在大樹的主幹上找到了一處痕跡，“這些樹瘤三個一組，很有規律！就是山地精靈日常攀爬大樹用的，名叫‘扣卡’的工具留下的孔洞，這些傷痕經過一段時間之後就會變成樹瘤。”
“扣卡？”一邊的黎嘉好奇的重複了一邊。
“是的，我曾經在大陸的許多叢林裡生活過，所以對各地很多叢林種族都有一定了解。”阿南微笑着解釋。
“哦？那你知道在哪裡能找到這些山地精靈？該怎麼和它們交涉？”宋三七好奇的問。
礦工現在對這個滿臉青綠油彩的叢林獵手很感興趣。
“它們一般生活在比較隱蔽的山谷之中，以山洞爲主要居住處——也就是它們自己挖得礦洞！山地精靈也喜歡鍛造和構造。”
“喜歡鍛造和構造？我靠！那它們會不會把信號增強器拿去拆了……”礦工心頭一震，誇張的大叫一聲。
不過他的話音剛落，卻忽然發現不對。
叢林獵手阿南單指豎在脣前，做了一個噤聲的手勢，然後幾個跳躍上到大樹的頂端，眯起眼睛朝一個方向仔細觀看起來。
“什麼情況？”心知有異的宋三七緊跟着爬到樹梢附近，站在一處枝椏上朝阿南目光所向之處望去。
濃密的叢林中，依稀出現了一支隊伍……