水天昊說：“就算他是故意的，他不認帳你也沒辦法，沒有依據的話可不能亂說。”
水保俊說：“莊上人都是這麼想的。這個傢伙不爭不吵，做起壞事比他爹還狠，老四的兩千多隻雞要是死完，這幾年的利潤可就全賠進去了。你來得正好，莊上人怕傳上霍家雞瘟，下蛋雞都宰了，你要是串親戚，家家都有雞肉吃。”
水天昊笑道：“小時候家裡窮，沒雞肉吃，現在生活好了，我卻不吃雞肉，還是留着家裡慢慢吃吧。對了，你們開車拉啥？”
水天江端了一大盤油餅進來，嘆氣道：“唉，拉到水窯溝燒烤雞。”
“燒烤雞？”水天昊睜大眼睛：“挖坑埋了不行，誰規定非得用火燒？”
水保俊苦笑道：“挖出來容易，埋起來難。前天，派出所跑來抓人。”
水天昊問：“派出所抓人幹什麼？”
水天江說：“有人舉報，說我把死雞買到飯館做大盤雞吃了，派出所跑來抓我，非要讓我老實交待，要不是莊上人做證，可能還關在派出所出不來。不做虧心事，不怕鬼敲門，莊上人都知道，我拉了一車死雞，挖坑埋到水窯溝了。過了兩天，我又去埋死雞，發現淹埋的三百多隻死雞不見了，鬼知道買到哪去了。派出所關了我三天，也沒調查出結果來，這才放了我。派出所交待，以後死了雞，澆上柴油，叫我一把火燒了，燒焦了再挖坑埋掉，今天拉了兩車，澆了半桶柴油燒焦埋了，叫花子要是想吃，挖出來就可以吃。”
水天昊驚歎：“哎喲，誰這麼缺德，死雞挖出來都敢賣，賺寐心錢，這樣的人查出來真應該槍斃。紅光鎮派出所的警察也太笨了，全市雞瘟流行，死的死，宰的宰，集市上買不到，跑到飯館點一盤宮暴雞丁或者大盤雞，要是有這道菜，查查雞肉的來源，順藤摸瓜，不就查出來了，還好意思抓人，我看這是做樣子走過場，啥事也辦不了。”
水天亮笑道：“嘿嘿，林子大了，啥樣的鳥都有；人要是良心壞了，啥錢都敢賺。雞肉燒熟了，聞着還挺香，要是擱到三十年前，管它雞瘟羊瘟，早就被人搶去吃了。上次偷死雞的肯定是附近熟悉人，今天燒瘟雞，鐵路那邊聞到香味，半夜開車拉到建築工地買燒雞，說不定還能買個好價錢，只賺不賠，這是無本的買賣，大不了城管抓住沒收，虧幾塊錢的油費錢。”
說到買燒雞，水天江又擔心起來，死雞都被燒焦，拳頭大點，肥得流油，挖了個大坑，上面土層也不厚，要是被野狗刨出來吃了，或者沒燒熟的死雞被狗刁進家裡，被沒有宰殺的老母雞吃了，還不是要染上雞瘟，難逃斃命的噩運，要是被主人發現，提着沒毛的焦黃死雞找上門來，鄉鄰們侮賴他有意爲之，找他算帳，提出索賠，咋能賠得起，或者跑到鎮派出所告他一狀，耍賴說雞瘟都是他故意放出去傳染的，就憑派出所幹警那點破案的能耐，還不判出幾樁冤假錯案來，按照死雞損失數額的多少，判他個三年五載，再敲詐一筆保釋費，還不傾家蕩產。不行，還得去水窯溝看看，再挑幾筐土蓋上，然後澆上幾桶水，讓小偷看不見，讓野狗聞不着，免得引火燒身，到時候說不清。
水天昊覺得有幾份道理，與其引起不必要的爭端，倒不如處理好現場，預防這種後果的發生。他動員水保俊、水天亮扛起鐵鍬步行去看看。水天江想開車去，開車會發出響聲，還以爲又拉了一車死雞，要是被壞人盯上了，說不定會挖穿溝底找出燒雞，拉到集市上買了，還是會招來不必要的麻煩。
叔侄幾個帶上手電筒乘着夜色，挑着柳筐，提着水桶，扛着鐵鍬步行去水窗溝。幾個人不敢大聲說話，也不敢打手電筒，乘着有點昏暗的月光，輪換着挑了十幾擔土墊平，挑了十幾桶水澆在上面，然後照着周圍地形的原貌，用鐵鍬剷平，上面扔上幾塊大石塊，再撒上幾筐小石子，打着手電筒看不出淹埋過的痕跡，幾人說笑着的回家。路過雞舍，又去看了看，雞圈裡又死了幾十只。水天昊沉思片刻，問道：“當初剛發現雞瘟的時候，咋不把病雞隔開來飼養，非要染上雞瘟全死了埋掉，損失怎麼辦？”
水天江憂愁的說：“我養了這麼多年雞，以前也經常死雞，根本沒當回事。這次發現時已經死了幾十只，要不是電視上看到，誰曉得這是雞瘟。電視上說，發現雞瘟，不管是活雞還是死雞，都得儘快埋掉，雞圈周圍還得殺菌消毒，你說，這個地方誰知道這麼多。就是活蹦亂跳的活雞，說死就死了，誰曉得哪隻雞傳染哪隻雞沒有傳染？愁都愁死了，誰能想起費這閒功夫。”
水天江養雞這麼幾年，夏天養兩茬，能賣四五千只，除了甲流感流行那年，兩千多隻雞沒有買出去，賠了幾千元外，養雞這一塊，每年有上萬元的純收入。今年投入上萬元，養了二千多隻土雞，卻得了這要命的雞瘟，一隻雞市場上能賣二十多塊錢，眼睜睜看着一隻只死去，全家人一點辦法也沒有。水天江、溫丁香愁得吃不下飯，睡不好覺，一晚上的損失就是幾千元啦！養雞的兩萬多元成本就這麼打了水瓢。
水天江慢騰騰的說：“雞要死，看了也沒用，回家吃飯吧。”
水龍兵、水龍雪放學回家，兩個娃娃長成了大少年，個頭比他父母還高。溫大媽專心養羊，得雞瘟的事好像對她影響不大。三百多隻羊，分成兩圈分開養，百天在家圈養，晚上輪流趕到山坡上吃草。她還說，羊就是趕出去放的，滿山坡的跑，羊心裡舒坦，圈在家裡養不肥。這兩圈羊，每年兩茬羊毛就是四五千元。每年還能生產兩百多隻小羊羔，成活率都在八成以上，淘汰上百隻老羊，收入大概有五六萬元之多，再加入種洋芋的收入，每年除去種草、飼料、防疫費外，一年的純收入不下五萬元。
水天昊跟侄子侄女寒暄了幾句，兩個孩子都上初三，聽說學習都不錯，有望考上重點高中。他高興的坐在沙發上，望着水天亮說：“你看這兩孩子，說不定將來還能考上大學，城裡找個好媳婦，老四還能跟着進城想幾年清福。看你把兩個孩子帶的，學習還不如你小時候，你起碼還是個小學肄業，兩個兒子竟然沒讀完小學，就去幫你打工掙錢，過幾年，再拐兩個兒媳婦帶回來，你這輩子的任務就算完成了。”
水天亮嘿嘿苦笑幾聲：“他沒那本事，就是有本事帶回來兩個，我也沒錢蓋新房。娃娃大了，光陰還得自個跑，我管不了。”
水保俊笑道：“你只是會哭窮，水家灣你沒錢蓋新房，誰有錢蓋房？我都蓋起了二層小樓，你比我還窮？你這幾年種草種樹，還種了幾十墒洋芋，不算國家補貼，這幾年賣洋芋和蘋果的錢，夠蓋一棟六層樓了。你看他家這幾年，兩個兒子每年淨掙兩萬多，這還是學徒，過幾年你再看看；這兩年洋芋價格不錯，十幾墒洋芋，少說也能買個四五萬；這幾年蘋果價格好得很，他就是有眼光，今年至少能賣一萬多吧。一年七八萬的收入還叫喚窮，真能把我們這些窮人活活氣死。”
水天亮聽尕爸這麼算賬，不知是得意還是高興，嘿嘿大笑幾聲：“你現在是生產隊長，每年還有幾百元的生活補貼，大小算是吃公家飯的人，把自個越算越窮，把別人越算越富，好像天上掉鈔票。你住上了兩層大樓，我還住在舊平房。說你窮，你窮我就沒法活了，嘿嘿嘿……”
水天昊聽着叔侄倆笑侃貧富，就現在水家灣這個條件，跟發達地區的富裕戶或暴發戶沒法比，但跟陽山村甚至紅光鎮自然社相比，生活算得上是富裕社，這主要得宜於人均耕地多，洋芋價格高，外出打工勤，政府扶持好，家家戶戶蓋起了磚瓦房，用上了太陽能，看上了數字電視，趕集有摩托車，幹活有四輪子，犁地有拖拉機，挖洋芋有土豆機，家用實現電器化，勞動實現機械化，龔知青、水天湖、吳有金還開上了小汽車。水天昊想到這，嘆息道：“納鞋底不打線結，前功盡棄。唉，老四要不是這場雞瘟，年底也能買輛小汽車。天災人禍，在所難免，該你有這麼一劫。還剩上千只活雞，明天趕緊宰了，等雞溫過去，拉到集市上賣了，興許還能減少點損失。”
水天江說：“我也想過這個問題，可是宰了放在哪兒？冰箱最多放十隻雞，掏幾千元買冰櫃不花算，夏天正熱的時候，就是放在地窖，過不了幾天也會放臭。再說了，死雞放在家裡，染上病菌，以後養雞還是個麻煩。”
水天亮瞪眼問道：“都養成這樣了，你還想養雞？我看還是拉倒吧，養雞風險太大。”
水保俊說：“說的也是，以後誰家要是雞死了，還得怨你。以我看，這些雞活不了幾天，明天不管活雞死雞，拉到水窯溝一把火燒了，一了百了，不要等死完了再去燒，麻煩不麻煩？”
溫丁香端了兩碗飯進來，聽到燒雞之事，放下飯碗說：“活雞我還捨不得，要是瘟疫過去，能剩幾隻活雞，我還留着賣錢哩。”
水天昊說：“就是剩下幾隻，拉到集市上賣了，也減少不了多少損失。尕爸說得對，明天全拉到水窖溝一把火燒了，省得以後麻煩。等這陣雞瘟過去，好好消消毒，入冬前還能養一茬。以我的分析，只要有銷路，應該說不會有多大風險。我就想不明白，霍繼成家的老烏雞，從雞市上買來沒幾天，咋就跑到老四家雞圈了哩，而且好像知道他家老烏雞就在老四家，不然，幾千只雞裡找只烏雞，就是找也得找半天，除非是隻鳳凰。”
水保俊聽他說是鳳凰，覺得好笑：“他家烏雞是黑的，雜七雜八的雞羣裡，一眼可以認出來，當時我就在納悶，他眼睛咋那麼亮，說不定真是他有意害你的，還說他老爹想吃烏雞肉，理由倒是好得很。”
水天昊問：“你過去沒得罪過他吧？”
水天江說：“霍家人滿肚子壞水，誰跟他沒仇。霍飛龍要是做得好，他能跟兒媳婦打架，兒子能不給他買棺材？這幾天覺得身體不行了，天天催着買棺材，還叫姑夫幫他說好話。沒想到霍繼成這傢伙比他老爹還壞。去年冬天，姨娘半夜放羊回來，幾隻羊沒有看清，跑到他家草垛吃了半晚上草，大清早，霍飛龍站在場沿上大罵，被他四媽聽見了，跟他爭論了幾句，提着棍子想打她。他四媽說話也沒個大小，雖說是鄰居，咋說也是她姑舅爸，是姨娘的大表兄。按吳家表弟這邊叫，應該叫他爺爺。他四媽罵得非常難聽，被霍飛龍兒媳婦聽見，兩個女人打了一架，還撕破了他兒媳婦的臉，這個怨算是結下了。我估計霍繼成就是爲了這件事害我的。”
大清早起來，雞圈裡又倒下了一大片，剩下幾百只雞躺的躺，臥的臥，半死不活，水天江看着來氣，叫上水天亮、水天俊、吳有銀開了兩輛四輪子，活的死的都拉到水窖溝一把火燒了，現場處理得乾乾淨淨。怕黑心人挖出來拉去賺寐心錢，溫大媽趕着百十隻羊，白天黑夜的盯着溝底，不給黑心人可乘之機。
水天江這次養雞，死掉的是血本，燒掉的是利潤，散發的血汗，埋掉的是希望，他傷痛，她難過，兩人決定，以後再也不養雞了。
水天昊帶了些土特產坐飛機回到家，染過的頭髮又有些花白。他上街理了理，文雅潔幫他洗起了頭髮：“你洗了幾次，感覺怎麼樣？”
水天昊說：“越染越白，越白越染，跟別的一洗黑沒什麼區別。”
文雅潔不高興：“什麼越洗越白，這種洗髮水是純天然的，不加任何添加劑，不傷頭髮，不沾皮膚，還可以保護頭皮，對髮根有營養作用，而且頭髮越洗越黑，你沒發現頭髮比上次又黑了幾根嗎，你放心用吧，這種洗髮水不含致癌物……”
水天昊聽她說得神乎其神，他染過幾次發，沒覺得與市場上的染髮劑有什麼不同，而且頭髮容易退色，滿頭黑髮變成不倫不類的黃毛，朋友笑他趕時髦，也不染個好顏色。不好意思，達小沒理過光頭的他，一氣之下買了頂遮陽帽，理成光頭，看他們還說啥。
禮拜六，吃過早飯，文雅潔受朋友邀請，去參加化妝品推銷會。水天昊知道她的毛病，朋友說幾句恭維話，誇她皮膚保養好，看上去年輕漂亮，又是部隊機關職工，工資高，待遇好，要是每月花點錢，用點美容護膚產品，給皮膚補點水，水靈靈的會更加光鮮靚麗。這幾款產品剛上市，暢銷得很，價格也不貴，你先拿幾瓶試試，不好不要錢……她不知天高地厚，還以爲真的誇她年輕漂亮，被人家說得暈頭轉向，不知不覺上當受騙。產品裝進包，也不好拿出來，只好拿回家試用。
文雅潔學過保險，做過安利、當下正跟着朋友推銷衛生巾，她知道其中的酸甜苦辣。王姐是好朋友，她瞧得起你，才請你去參加推介會，做這行的都不容易，送產品也得自己掏腰包，這錢還得一分不少的還給她，遲付不如早給，起碼還能落個人情。她拉着王姐去銀行自動取款機取錢。插進工資卡，試了幾次密碼，提示密碼不對，她想了好半天，密碼沒有錯，咋就打不開哩。她想起協議書，工資卡雖然放在書桌抽屜，協議上由老公保管，出差上班他都沒動過卡，密碼有錯，難道他……
王姐看她半晌取不出錢，急得兩手發抖，勸她不要着急，取款機也有沒錢的時候，動員她換臺取款機。文雅潔抽出工資卡，插卡方向沒錯，急急忙忙撥通了水天昊的電話。
水天昊正在看電視，看到是文雅潔的電話，他還沒有喂出來，電話那頭傳來急促的聲音：“水天昊，工資卡密碼換了，這是咋回事？你是怕我花你的錢，還是不相信我？幾個臭錢跟防賊似的防着，有你這麼當老公的嗎，這個家能過就過，不能過散火……”
文雅潔問王姐多少錢，明天還她。王姐說一千五百元，對他們這些高工資來說，這點錢不算多。文雅潔聽後愕然，心裡罵道，你當我是核桃，榔頭敲着吃？看在朋友的面上，我來參加推介會，眼藥瓶大的五瓶化妝品，要我一千五百元，你當我是印鈔票的……她沒打招呼跑回家。
水天昊還沒反映過來，電話啪一聲掛了。他趕緊打開抽屜，協議書不見了，工資卡也不在小鐵盒，他這才明白，工資卡又在她手裡。心想，她這個人一向出爾反爾，不守規矩，今天給你定協議，明天給你想辦法，都是爲了圈住我；協議書不見了，工資卡又拿了去，花錢還是不跟我商量，幸虧改了密碼，要不然錢取出來花了，我還被矇在鼓裡，以爲卡還在我手中；你不就是想問密碼取錢嗎，我早都不想跟你過了，你還給我發火，發火就能取到錢？散火就散火，趕快回來寫協議，要不然明天又變卦……水天昊沒心思看電視，腦海裡胡思亂想。文雅潔一腳踹開家門，怒瞪着雙眼，二話沒說，手提包甩將過來：“我問你，這個家還想不想過？不想過，咱現在就去離婚。”
水天昊早有了思想準備，三更半夜的不想跟她爭吵，起身推她坐下：“就是離婚，也得等到明天上班。我打聽過了，民政局離婚辦公室晚上不加班。”
文雅潔一把推開他：“少給我喜皮笑臉。我問你，工資卡密碼是不是換了？”
文雅潔毫不掩飾的問起了密碼，水天昊裝起了糊塗：“工資卡由我保管，就放在抽屜小鐵盒，你怎麼知道？”
文雅潔瞪眼道：“改密碼是什麼意思，防賊還是防小人？你是我自由戀愛相親相愛的老公，不是半路夫妻，也不是仇家，要在一張牀上睡一輩子，花你兩個錢就這麼難？”
水天昊裝做不知情，拉着她打開抽屜，拿出小鐵盒，驚訝的問：“協議書呢？工資卡不在裡面，原來你早就拿去了，現在我才明白，原來你想取錢，改了密碼取不出來，怪不得發這麼大火。別忘了，咱們有協議，工資卡由我保管，放在這個小鐵盒是相信你，你拿去取錢也不給我打招呼，你把我當什麼人了，老公、丈夫、孩子他爸還是擺設？你不說我還不知道哩。協議書呢，是不是撕了？你這麼做，叫我怎麼跟你生活？以前口頭協商，出爾反爾，反覆無常，沒辦法跟你生活；你寫了個協議，又把它藏起來，卡也拿走了，你還想跟我散火，我早就等這一天了。我不想跟你爭吵，好合好散，你寫個協議，啥要求我都答應，明天就去離婚。”
文雅潔一聽這話，趴在桌面上大哭起來：“你終於說實話了，你當了爛經理，還是個副的，你風光個啥？要不是我在後面支持你，有你的今天嗎？你現在有能耐了，吃香的喝辣的，年輕漂亮的同事每天陪伴你，嫌我老了，倒胃口了，就想把我一腳踢開。我說爲啥換密碼，看來早就做好打算了，想*我提出離婚，再娶個年輕的，實話告訴人，你不讓我和孩子好活，我也不讓你好過……”
水天昊天生最怕女人哭，她趴在桌面上無休止的拉起了羊腸子，而且是當着兒子的面，無中生有的亂說。他怕鄰居們聽到笑話，不敢大聲說話，也不去安慰她，由她自己鬧去，沒意思就不鬧了。
水天昊上牀睡覺，文雅潔哭得沒意思，洗了把臉上牀睡了，從此兩口子打起了冷戰。