拉若走下通往艾米前門的樓梯，走到賈斯丁前面，一手提着她的俄羅斯袋子，另一手扶着欄杆，一面回頭看着賈斯丁。來到大廳時，她幫他解開外套的扣環，幫他穿上。她也穿上自己的外套，戴上安娜·卡列尼娜的毛氈帽，作勢要幫他背旅行袋，不過伊頓培養出來的騎士精神禁止這種做法，所以她以棕色眼珠凝神注視着他，一眨也不眨，類似特莎的目光，只是少了頑皮的成分。在拉若的注視下，他調整自己的肩帶，因爲英國人習慣嘴脣緊閉，賈斯丁也因此壓抑住任何痛苦的表示。賈斯丁爵士爲她開門，低聲說他很驚訝外面這麼冷。刺骨的寒風無情鑽入他的身體，無視他的棉襖和毛靴。來到人行道上，拉若醫生以左手扶住他的左前臂，她的右手臂則伸到他背後穩住他，不過這一次就連道地的伊頓人都忍不住慘叫一聲，而他背部的神經也應聲合唱起來。她什麼也沒說。不過當他朝痛苦起源的反方向偏頭時，兩人的視線自然交接。她在安娜·卡列尼娜氈帽下的眼神讓人想起其他眼睛，不禁令他心驚。原本伸向他後背的手，現在也過來握住他的左前臂。她慢下腳步配合他。兩人臀腿相碰，在冰封的人行道上大步邁進，姿態莊嚴，這時她突然停腳，手仍然抓着他的手臂，盯着馬路對面看。
“怎麼了？”
“沒什麼。很正常。”
他們來到了小鎮廣場。一輛看不出廠牌的灰色小車獨自停在橙色的路燈下。儘管霜很厚，車子仍顯得非常髒，車身外以鐵絲衣架當做收音機的天線。車子朝他們的方向直視，帶來一種不祥和危險的感覺。是一輛等待爆炸的車子。
“是你的嗎？”賈斯丁問。
“對。不是好車。”
大間諜觀察到了拉若早已發現的情況。右前方的車輪沒氣。
“別擔心。換個輪胎就好。”賈斯丁勇敢地說，一時昏了頭，忘記嚴寒的天氣，忘記自己淤青的身體，忘記時辰已晚，也忘記了所有行動保密措施的考慮。
“換了也沒用。”她迴應。陰沉的口氣在這個時候用得恰當。
“當然有用。我們可以發動引擎，你坐在車上取暖。你有備胎和千斤頂吧？”
講到這裡，他們已經走到人行道另一邊，看到她早已預料到的事：左邊輪胎也沒氣。賈斯丁突然感到有必要採取行動，企圖擺脫她的雙手，不過她卻緊緊挨着他，而他也瞭解到，讓她不住顫抖的並不是低溫。
“是不是經常發生？”他問。
“很常。”
“要不要叫修車廠？”
“他們晚上不會過來。我叫出租車回家好了。早上回來之後，我會看到違規停車的罰單。說不定也會拿到一張車況堪慮的警告單。有時候他們會把車拖走，我要親自去領回，地點則是在很不方便的地方，有時候連出租車都沒有，不過今天晚上我們的運氣算好了。”
他朝拉若的視線望去，很驚訝地看到有輛出租車停在廣場另一邊的角落，車內的燈光亮着，引擎也在運轉，有個人瑟縮在方向盤前後。拉若的雙手還是拉着他的手臂，催促他走向前去。他跟着她往前走了幾步，然後停下來，因爲他內心的警鈴響起。
“出租車通常這麼晚還會逗留在市區嗎？”
“那不重要。”
“怎麼不重要。其實很重要，非常重要。”
他擺脫了拉若的注視，意識到另有一輛出租車開過來，停在剛纔那輛後面。拉若也看到了。“你少誇張了。你看，現在來了兩輛，一人一輛，或者乾脆一起搭一輛。我先送你回旅館。好不好？怎麼搭都不重要。”接着拉若不知道是忘記了他的情況，或只是對他喪失了耐心，又拉了一下他的手臂，結果害他踉蹌一下，掙脫了她的掌握，站在她面前擋住她的去路。
“不行。”他說。
不行代表我拒絕。表示這個狀況不合乎邏輯，我看得出來。如果說我先前的做法太魯莽，這次我不能魯莽行事，你也不行。魯莽行事的後果太可怕了。我們站在空曠的廣場上，而這個小鎮位於凍土帶中央，時間是天寒地凍的三月晚上，連鎮上僅有的一匹馬都還在睡覺。你的車子被刻意損毀。一輛出租車正合你意停在一旁待命，另一輛現在也跟進。除了我們之外，出租車還在等誰？假設損毀你車子的人就是希望我們搭他們車的人，這樣假設難道不合理？但是這番科學理論拉若無法接受。她向比較靠近的司機揮揮手，大步向前想招來出租車，而賈斯丁則抓住她另一手，在她跨出一半時阻止她，拉她回來。這個舉動讓他渾身疼痛，同時也惹火了她。一直被人欺負，她已經受夠了。
“別拉我，你走開啦！還我！”
他把拉若的俄羅斯袋子搶過來。第一部出租車開到路邊停了下來。第二部則停在後面。是推測而來的？還是來支援的？在文明國家，永遠無法確定。
“回到車上。”他命令。
“哪一部？那輛已經報銷了。你發瘋了。”
她拉着俄羅斯袋子時，賈斯丁則在裡面亂翻，將文件、衛生紙和其他阻礙搜索的東西推向一邊。“車子的鑰匙給我，拉若，拜託！”
他在袋子裡找到皮包，打開來。鑰匙在他手上——一大串，足夠打開整個諾克斯堡了。一個失寵的單身女子，到底怎麼會需要這
麼多鑰匙？他朝她的車子靠近，一面撥着鑰匙，大叫“哪一把？是哪一把？”一面拉她跟着走，不讓她碰那個袋子，拖着她來到路燈下，讓她幫他找出鑰匙——她找出來了，舉到他眼前，對他冷笑，態度尖酸、充滿惡意。
“現在可好了，你有鑰匙可以開爆胎的車子！現在是不是比較爽了？是不是覺得像大男人啊？”她對羅貝爾講話的口氣就是這樣嗎？
兩輛出租車停在廣場旁邊，前後捱得很緊，面對着他們。它們做出探問的姿態，還未到緊迫盯人的地步。不過卻有點鬼鬼祟祟。賈斯丁認定，必然具有邪惡的目的：有點威脅和預謀的味道。
“有沒有中控鎖？”他在大喊，“是不是一把鑰匙一次可以打開所有車門？”
她不是不清楚，就是氣得無法回答。賈斯丁彎下一腿，腋下夾着她的袋子，想將鑰匙插進前排乘客座的門。他用手指抹開冰塊，皮膚貼在有金屬的部分，身上的肌肉則咆哮着，和腦海中的聲音一樣大聲。她拉着那隻俄羅斯袋子，對着他大吼。車門打開來，他一把抓住她。“拉若，我求求你。可不可以請你好心住嘴，馬上給我上車！”
以這麼有禮貌的語法強調，果然收到神效。她難以置信地盯着賈斯丁看。袋子還在賈斯丁手裡。他將袋子扔上車。她則向小狗追着球跑似的衝過去，跳上乘客座，而賈斯丁用力關上車門。賈斯丁走回馬路上，繞過車身，這時第二輛出租車超越第一輛，加速朝他開過來，他一看不對勁馬上跳到路邊。出租車開過他身邊時，前翼擦到他飛揚起來的大衣，他毫髮無傷。拉若從裡面推開駕駛座的門。兩輛出租車都在馬路中間停下，距離他們身後有四十碼。賈斯丁轉動鑰匙啓動。冰霜在擋風玻璃的雨刷上凍結成厚厚一層，不過後窗視線仍相當清楚。引擎像條老驢子般咳嗽。這麼晚了還開啊？引擎在說話。在這種氣溫？我？他再轉動鑰匙。
“這車子有沒有汽油啊？”
他從駕駛座的後視鏡看到每輛出租車走出了兩個人。多出來的兩個人，一定是躲在後座的窗戶底下。其中一人手持棒球棒，另一人拿的物品賈斯丁依序猜測是瓶子、手榴彈或是防身武器。四個人全都朝着拉若的車子走來。在上帝的旨意下，車子總算髮動了。賈斯丁猛踩油門，放開手煞。然而車子是自動擋的，賈斯丁絞盡腦汁就是記不起來自動擋車怎麼開。他將操縱桿推到開車擋，以腳煞車制動，等着理智逐漸恢復。車子最後終於向前猛衝，邊搖邊抗議。方向盤在他手中僵硬如鋼鐵。從後視鏡裡看到，那四個人開始慢跑起來。賈斯丁謹慎加速，前輪發出尖聲跳動着，車子卻仍然執意前進，車速竟然還不斷增加，讓追兵警覺起來，開始拔腿快跑。賈斯丁注意到，他們的穿着還真適合這個場合，厚重的運動套裝和軟靴。其中一人戴的是水手羊毛帽，上面還有個小毛球，而他就是手持球棒的人。其他人戴着氈帽。賈斯丁向拉若瞥了一眼。她一手遮臉，手指頭抵進齒間，另一隻手抓住前方的控制檯。她的眼睛已經閉起來，嘴巴低聲說着話，或許是在祈禱，而她這個舉動讓賈斯丁百思不解，因爲一直到現在他都認爲拉若不信神，和她男朋友羅貝爾相反。他們正在離開小廣場，又蹦跳又噗噗作響地開進一條燈光很暗的街道，兩旁是連棟式小別墅，年久失修。
“小鎮裡最亮的地方是哪裡？人最多的地方？”他問拉若。
拉若搖搖頭。
“車站怎麼走？”
“太遠了。我沒錢。”
她似乎認爲兩人要一起亡命天涯。不知道是煙霧還是蒸氣的東西從引擎蓋升起，一陣橡膠燃燒的惡臭讓他想起內羅畢的學生暴動，不過他繼續加速，後視鏡裡的那幾個人則在跑步前進，他心裡再度想着，那些人真是混賬，這些事情處理得這麼糟糕，一定是訓練出了問題。一個調教得當的小組絕不會棄車行動。如果他們還有點頭腦，目前最好的辦法是馬上掉頭回去，或者只派兩人回去，狂奔到車上。然而他們並沒有改變策略的跡象，或許是因爲他們逐漸在逼近，一切要看誰先投降，是這部車子還是他們四人。有個標誌以英法雙語警告前方有十字路口。因爲他沒事喜歡研究語言，這時竟然不知不覺比較起這兩種語言的異同。
“醫院在哪裡？”他問拉若。
她將手指抽出嘴巴。“拉若·艾瑞奇醫生禁止靠近醫院。”她故意提升音調。
他對她笑了笑，決心幫她打氣。“那就算了，醫院也去不了，對不對？禁止的話就算了。別慪氣了，怎麼去？”
“左轉。”
“多遠？”
“正常的情況，時間不長。”
“怎麼個不長法？”
“五分鐘，如果車流量小的話更快。”
沒有其他車輛，不過引擎蓋冒出濃濃蒸汽或白煙，路面冰晶處處，速度計指着令人樂觀的最高時速十五英里，後視鏡中的男人們似乎沒有顯出疲態，除了顛簸嗚咽的輪軸之外別無其他聲響。輪軸的吱嘎聲有如一千個指甲在黑板上搔刮的聲音。突然間賈斯丁很驚訝地發現，前方路面成了一個結霜的閱兵場。他看到那個有城垛的警衛室，也看到道氏的標誌在前方被泛光燈照得通明，左邊是爬滿常春藤的亭子以及圍繞在旁的三大塊鋼筋玻璃混合體，在上方隱隱像是冰山。
他將方向盤轉向左邊，在油門上加把勁，速度卻沒有增加。速度計指着時速零英里，不過那太荒謬了，因爲他們還在前進，只是不怎麼快而已。
“你認識什麼人？”他對着拉若大喊。
她一定也一直在問自己相同的問題。“費爾。”
“誰是費爾？”
“一個俄羅斯人，一個救護車司機，現在他太老了。”
她伸手向後拿袋子，從裡面取出一包香菸——不是運動家牌——點了一根遞給他，不過他視而不見。
“那幾個人不見了。”她說，自己抽起香菸來。
車子像一匹鞠躬盡瘁的老馬死在他們腳下。前車軸坍塌下去，苦辣的黑煙從引擎蓋汩汩冒出，他們腳下則傳出嚇人的摩擦聲，宣佈本車已在閱兵場中央找到安息之地。現場有兩個身穿木棉大衣的克里族人，像是吸了毒品般兩眼無神，看着賈斯丁和拉若從車子裡狼狽地爬出來。費爾的辦公場所是救護車停車場旁邊的一隻白色大木箱。裡面有板凳、電話、旋轉紅燈、有咖啡污漬的電熱器，以及一份永遠停在十二月的日曆，而這個月的畫面是衣裝養眼的女聖誕老人，以裸背朝向演唱讚美詩的男性合唱團，讓他們心懷感激。費爾坐在板凳上打着電話，戴着有耳罩的皮帽。他的臉也像是皮製的，又是裂痕又是皺紋又泛油光，銀色胡楂像灰塵般撒在臉上。一聽到拉若以俄文發言，他做出以前囚犯習慣做的舉動：頭部靜止不動，（手放在額頭遮眼，朝前方直看，）等着有人證明講話的對象是他爲止。只有等到他確定了，他才轉頭面向拉若，表現出他這個年齡的俄羅斯人碰到年輕貌美的女子時的模樣：有點迷糊，有點害羞，有點粗魯。費爾和拉若講了好長一段時間，在賈斯丁看來似乎沒有必要，她站在門口，賈斯丁則像是一個不被承認的情夫躲在她影子裡。費爾坐在板凳上，握着節瘤遍佈的雙手，放在大腿上。依照賈斯丁推測，他們在彼此問候對方家人，這個伯伯或那個表哥現況如何，一直到最後拉若往後站，讓老人走過她。他的動作是先摟住拉若的腰，摟得相當多此一舉，然後纔信步走到通往地下停車場的坡道。
“他知道你被封殺了嗎？”賈斯丁問。
“那不重要。”
“他去哪裡了？”
沒有回答，不過也不需要。一輛嶄新閃亮的救護車開到他們身邊，戴着皮帽的費爾坐在駕駛座上。
她的房子又新又氣派，位於湖畔開發地段的豪華住宅區，用來容納巴塞爾、溫哥華與西雅圖的凱儒·維達·哈德森最喜愛的兒女。她幫他倒了一杯威士忌，給自己倒了伏特加，帶他參觀按摩浴缸，示範音響系統的操作以及與眼睛同高的多功能超級微波爐，然後再以同樣不帶感情的口氣指着她的圍牆，國家機關派人來監視她時，車子就停在圍牆旁。這種情形每星期發生四五次，通常從早上八點，視天氣而定，直到天色暗下來爲止，如果有重要的曲棍球賽，他們就提早離開。她也指着臥室裡滑稽的夜空給他看——白石灰的圓屋頂，上面穿插着微小的燈光模擬星星，還有亮度微調器，明暗可隨星星下的大圓牀主人一時興起來調整。有一小段時間，他們兩人似乎感覺自己也有可能成爲大圓牀的主人，卻平白讓這種感覺流去。他倆是體制的叛徒，彼此安慰，還有什麼比這種感覺更合理的？不過特莎的陰影介入兩人之間，而那一刻的感覺也跟着消失，兩人也不多作口頭表示。賈斯丁反而對聖像評頭論足起來。她有六七個：安得烈、保羅、西蒙、彼得、約翰以及聖母瑪利亞，頭上有錫質光環，虛弱的雙手做出祈禱狀，或是高舉起來賜福，或象徵三位一體。
“我猜是馬可斯送你的。”他說。他感到困惑，因爲拉若似乎不信教，房間的裝飾品卻背道而馳。
她的臉色轉爲最陰沉的苦瓜臉。
“完全是從科學的立場來看。如果上帝存在，上帝會很感激；如果不存在，就無關緊要了。”他一聽笑了出來，害她臉紅之餘也跟着笑。
空出來的臥室是在地下室。窗戶上裝了鐵欄，外面是庭園，讓他回想起格洛麗亞家的低地。他一覺睡到五點，然後花了一個小時寫信給漢姆的嬸嬸，穿好衣服，爬上樓去打算留紙條給拉若，然後想碰碰運氣搭便車進市區。她正坐在外飄窗的窗臺上抽菸，身上的衣服跟昨晚一樣。旁邊的菸灰缸滿了。
“你可以從馬路那頭搭公交車到火車站，”她說，“一個小時後出發。”
她幫他煮好咖啡，他坐在廚房餐桌邊喝。兩人似乎都沒有心情討論昨晚發生的事。
“說不定只是一羣發神經的歹徒。”他說了這一句，不過她仍沉浸在自己的冥想世界裡。
又有一次，他問拉若有什麼打算。“這個房子，你還能住多久？”
幾天，她心不在焉地回答，也許一個禮拜吧。
“之後你怎麼辦呢？”
看情況吧，她回答，那不是重點，她又餓不死。
“現在走吧，”她突然說，“最好到公交車站去等車。”
賈斯丁離開時，她背對着他站着，頭部以緊張的姿態向前傾，彷彿她在仔細聽什麼可疑的聲響。
“對羅貝爾要寬宏大量。”她大聲說。
究竟是預言或是命令，他無從判斷。
（本章完）