窗外已是夜色沉沉、寒意漸深。但屋子裡溫暖安逸，奶茶的香甜味道瀰漫在房間當中的每一處。這是一間教職工的單身宿舍，兩居室，乾淨整潔。客廳裡兩個人蜷在壁爐前的沙發上，慵懶地眯着眼，有一搭沒一搭地聊着天。
壁爐這東西是舶來品，在帝國的風俗傳統當中是不存在的。然而屋子的主人是安若素，據她說她在國外留學的時候，租住的那間房子裡有一個壁爐。冬日將它生起來，看着火光在眼前躍動，既感覺得到實實在在的溫暖，又覺得和大自然極其親近——就好像在夜裡守着一團篝火，令人心安。
於是搬來這裡之後她請人對自己的房間進行改造，弄成如今的模樣。
可鬆先前對這東西沒什麼特別的印象，然而相處得久了，就也不知不覺地喜歡上了坐在火堆旁的感覺。
兩個人各自捧着一杯奶茶說話，融融的暖意像潮水一樣在身邊一陣又一陣地撲過來，幾乎快要睡着了。
但手機的振動驚醒了她。她從兜裡摸出電話、接聽，是李真的聲音。
“我……在戴局長的車上呢，在往基地走。今天可能不能和你說話了。”
“啊……沒關係啊。那就明天再說吧！”可鬆微微紅了臉。他是在戴局長的身邊向自己“彙報情況”？又不在乎這一天吧？這樣會被人笑話的……
然而心中卻自有些微的甜蜜滋生。
安若素像只貓一樣眯眼看着她，臉上露出微笑：“看你年紀小小的，真是馭下有方……”
可鬆放下電話紅着臉：“沒有啦。是他每天要打給我的。”
“哦哦，那就是你馴養得好。”
可鬆把手裡的茶杯往凳子上一擱。就拿腳尖去咯吱她。安若素趕緊閃開去，一邊驚叫哎呀灑出來了一邊往沙發下跑。然而一隻腳剛落地，就真的“哎喲”了一聲。
可鬆不鬧了，趕緊坐起來：“怎麼了？又扭着了？”
安若素用手輕輕揉着自己肋下：“嗯。那塊淤青還沒好。我當時就不該坐在儀器旁邊……飛機一晃，整個兒壓在我身上了。”
可鬆皺皺眉：“你該再去好好檢查檢查的，都三天了淤青還沒消。”
“哪有時間呀……”安若素重新坐回沙發上。但仍小心翼翼地防備可鬆發難，“白天一直忙，晚上又要去實驗室，只有今天才清閒點兒。”
不過說起這件事可鬆的眼睛倒是亮了亮：“對了若素姐，昨天你跟我說那東西今天會有鑑定結果出來——那它究竟是什麼？”
安若素輕輕揉着肋下，慢慢伸開了腿。見可鬆沒有再搗亂的意思，才放心地將自己在沙發上舒展開：“那個啊……我們現在也沒弄清楚。不過應該是新物種。”
可鬆咬了咬嘴脣。考慮好半天，才小心翼翼地輕聲問：“那它會不會是……？”
但安若素沒有像她預料的那樣笑起來。而是略顯迷茫地搖頭：“我不知道。其實我第一眼看到它的時候也是那麼想的。不過那這種事情……還是挺難有人把它當真的。那畢竟是個象徵呀。”
眼下她們兩個所討論的，就是人們在臺灣高雄海邊發現的東西。
那條怪異的“海蛇”。
時間還得回到十多天以前。
應當是1月份的某個傍晚，高雄市烏林頭附近的一處海灘。
與北方的寒冷不同，冬季的臺灣溫度依舊比較高。高雄地處臺灣南部，這天傍晚的溫度更是達到了十二度。
在這麼一個晚上，漁民王業全來到海邊。他原本是打算飯後散步，但邊走邊想心事，不知不覺便走到了這一片海灘。這附近沒有港口。也沒什麼優美的風景，是以人煙稀少——除了像他這樣家住附近的人，平日裡幾乎連續幾天都不見得會有人踏足這邊。
繞過兩顆椰樹，眼前豁然開朗。天陽已經落下了。天際泛着淺淺的藍灰色。月亮從東邊露了個臉兒，幾顆小米粒大小的星星在天幕上若隱若現。海風裡挾着腥氣與溼氣撲面而來，吹透了薄薄的衣裳，令他起了一身雞皮疙瘩。
走到這裡他有些累了，於是打算吹吹風，就轉身往家裡走。
椰樹旁邊有幾隻蚊子在飛來飛去，感受到王業全的氣息，便嗡嗡叫着直往他身上撲。他遠遠盯着海灘上一團黑乎乎的東西看了一兒，沒分辨出來那究竟是什麼。於是只當是海里的什麼垃圾——或許是失事船隻的零部件，被浪頭衝上海灘了。
這時候小臂上一陣刺痛，他不假思索地一拍——
啪。
掌心裡多了個東西。
但王業全愣住了。因爲那啪的一聲。
巴掌拍在胳膊上，可不是這麼個聲音。那聲音更大、更遠，就好像一條大魚從水裡躍起，又重重落回到水面上發出的聲音。於是他循聲望去，便發現之前被他當成是船隻零部件的那一灘黑乎乎的東西，動起來了。
原本貼在沙灘上的一片被他認爲是木板的東西，就在他看這一眼的時候再次揚起，重重下落——
啪！
正好一個浪頭衝上沙灘，水花四濺。
王業全心裡一驚。那分明是一條尾巴啊，足有一人多長的尾巴！那傢伙，是條大魚？
他手忙腳亂地從褲兜裡摸出手電筒——這原本是他打算散步太晚，回家的時候天黑了，用來照路的。但心裡一急，手電筒掉在了地上。他趕忙蹲下身摸索一陣子，心裡只怕那東西會順着潮水又回到海里去。
看這體型，也許是幼鯨——倘若自己能想法把它給弄到手，心裡擔憂的事情可就再也不是問題了！
天愈發的黑了，而他手忙腳亂地摸索好一會兒，纔將手電筒撿起來。
接着趕緊打亮它，三步並做兩步一邊往前跑，一邊將手中的光亮照過去——
而後陡然收住腳步，呆立當場。
這一瞬間他甚至懷疑自己是看錯了，又或者是有人在同他開什麼玩笑。他下意識地使勁兒揉了揉雙眼，再次看過去，這才確定無論是自己還是那個東西，都是真實的。
他覺得口乾舌燥、頭腦發暈，腿上的肌肉幾乎失掉了力量，似乎在下一刻就會雙膝一軟，跪倒在地。
這一切都只因心中那種莫名的敬畏感。
就在手電筒的光亮當中，有一顆巨大的頭顱在盯着他。
那頭顱的皮膚是微微的青色，長吻前凸，頂端有兩隻網球大小的鼻孔。鼻孔之下雪亮的獠牙豎立，每一枚都足有半米長。只看這一部分，或許會覺得這是一隻巨大的犬科猛獸，然而再向後看去，便是兩隻橘黃色的、銅鈴一樣的巨大眼珠。眼珠又往後……獅子一樣濃密的黃褐色鬃毛溼噠噠地貼在腦袋上，還在往下淌着水。
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然而之所以不覺得這顆頭顱落魄可笑，是因爲就在它的頭頂，兩枚一米多長的蒼青色巨角斜斜而起，直刺天際！
這頭顱之後是粗大的蛇形身軀，盤作一團。泛着幽幽藍光的鱗片一枚又一枚緊貼其上，之下強健的肌肉鼓出一道又一道充滿力量的凸起。
這分明就是……
龍！
這世界上有一個無比驕傲的民族，他們自稱龍的傳人。
巨龍的故事已經流傳千年，隨着一代又一代人的口耳相傳，深深紮根在每一個炎黃子孫的心中。
於是就在此刻，那種發自血脈深處的認同感與敬畏感隨着心臟的猛烈搏動、血液的飛速流淌傳遍了王業全身上的每一個角落。
他甚至想要就此跪下，頂禮膜拜！
然而就在此刻，“龍”的尾巴再次擡起，拍打沙灘，最終一動不動了。
那一雙橘黃色的、銅鈴似的眼睛也轉了轉，迅速黯淡下去。半透明的眼瞼順着巨大的眼球表面慢慢合攏……這巨大的生物像是耗盡了最後一絲力氣，宛若一尊雕像一樣靜止在海風當中。
王業全愣了幾秒鐘。而後就像是發了瘋一樣深一腳淺一腳地向它跑去，直到海水沒了腳面，才停下來，用雙手掬着水，一把一把地向它身上潑。但人類的力量對於這龐然大物來說似乎是杯水車薪，“龍”盤在沙灘上，仍舊一動不動。
王業全又一把抓住了它的尾巴，試着將它往海水裡拖。但它的體表有滑膩膩的黏液，他抓了好幾次都是脫手，於是又跑到“龍”的身前將肩膀抵在它盤着的軀幹上，試着將它往海水裡推。
但這個大傢伙就好像是用精鐵澆築而成，任何他如何努力，始終徒勞無功。
在沙地上摔倒幾次之後，王業全從溼淋淋的上衣兜摸出了手機，撥通家裡的號碼。心中某種突如其來的深沉哀傷佔據他的頭腦，彷彿那條“龍”的情緒將他牢牢糾纏在原地，腦海當中只有一個念頭——救它！
然而他終究無能爲力，他覺得自己彷彿成了這世界上最幸運又最不幸的人。
於是他對着電話，像是精神失常一樣痛哭起來、用歇斯底里的語調與對他的妻子大叫：“快報警啊……龍要死了啊！”