常氏聽聞消息,心中頗爲快意:“這就叫善有善報,惡有惡報,不是不報,是時候未到!”
說着,看向秦雨纓的眼神略帶挪揄:“看不出來,你這個小娃娃可真不是什麼善茬……”
“大舅母謬讚了。”秦雨纓也調侃開來。
“看到你應付得來,我也就放心了,在京城待了這麼久,過兩日也該回遼城了……纓兒啊,你有空也多同森兒一起回家瞧瞧,老太太可惦念你呢。”常氏道。
“大舅母這麼快就要走,爲何不多住幾日?”秦雨纓挽留。
常氏搖頭:“不了不了,這年關將至,家裡有許多事要打點,我若還不回去,老太太該着急了。”
提起外祖母,秦雨纓忽然記起一事:“對了,大舅母,外祖母是否有個弟弟,年輕時在南疆那邊入了贅?”
上次她就想問問常氏,卻因秦洪海的事打了岔,一時給忘了。
常氏回憶了一下:“這個……我也不甚清楚啊。”
“前兩日有個叫藺長冬的找了過來,自稱是我表兄……”秦雨纓將整件事說給了常氏聽。
“藺長冬?這名字我怎麼沒聽老太太提過?”常氏聽得滿頭霧水,想了想道,“這種遠親,少有往來也是常事……對了,前陣子你大舅去了南疆一趟,這藺家或許就是從那時起纔開始與牧家走動的。”
說着不免感嘆:“你看你們這些小娃娃,一個個都已長得這麼大了,開的開了鋪子,嫁的嫁了人……唯有你那個不省心的二舅啊,遲遲不肯娶妻生子,可把老太太給急壞了!”
牧仲奕腹有詩書,長相斯文,並不是個難相處的人,只是爲人到底古板了些,不善與人交際。
他雖是個讀書人,但牧家世代經商,難免被那些官宦人家所瞧不起,尋常人家的女子,牧老太太又看不上眼,覺得配不上自己這小兒子,這麼高不成低不就,一耽擱就耽擱到了三十來歲……
如今牧老太太終於急了,牧仲奕自己卻不着急了,兩耳不聞窗外事,一心只讀聖賢書,就連來到七王府,也極少外出,成日與秦瀚森二人待在書房,言語甚是交心,舉止很是默契,其餘人等幾乎一概不搭理。
若非是舅舅與外甥的關係,怕是都有人要將他二人視作龍陽癖了……
不多時就到了常氏與牧仲奕回遼城的日子,秦雨纓親自將他們送上了馬車,又讓冬兒悄悄將那五千兩銀票塞在了常氏行囊中。
暫別了常氏這個大舅母,秦雨纓回到府中,此時冬兒正一遍遍看那藺長冬寫下的方子。
她已琢磨了整整兩日,琢磨得頗爲苦惱,不禁向秦雨纓問起了主意:“王妃娘娘,婢子都照着方子試了不下十次了,也不知爲何,怎麼也做不出那藺記的味道……”
雨瑞卻不覺奇怪:“你啊你,平日裡那般聰慧伶俐,怎麼這種時候反倒想不明白了?哪有人會如此大方,將秘方隨隨便便告訴旁人?這其中定是省略了什麼步驟……”
冬兒恍然大悟:“那個藺長冬,他居然敢欺瞞騙王妃娘娘?奴婢這就去找他算賬!”
雨瑞也是服了她的衝動:“你如何去找他算賬,難不成拿刀架在他脖子上,逼他將步驟寫全?”
冬兒結舌,心有不甘道:“不然呢,就這麼算了嗎?生意都快被藺氏搶沒了,眼看又要交年租了,這一虧損下來,這幾個月的糕點生意豈不是白做了……”
聽着兩個丫鬟嘰嘰喳喳地爭辯議論,秦雨纓思忖說:“眼看快到年關了,不如做些年糕賣一賣。”
“年糕?”冬兒聽得不解,“那是何物?”
這裡居然連年糕都沒有?
秦雨纓很是汗顏,頓覺自己有必要改善一下大夜朝百姓的生活品質。
教下人舂米做了年糕,又親手弄了些芝麻、花生餡兒的湯圓,下鍋熟了之後,冬兒和雨瑞忙不迭嚐了起了。
年糕和湯圓皆是很燙,燙得二人齜牙咧嘴。
可那軟糯的口感,着實讓人驚奇,尤其湯圓,裡頭的餡料濃香四溢,那叫一個好吃!
一一嘗完所有點心,兩個丫鬟皆是滿臉喜色。
有了幾樣東西,何愁生意做不起來?
不出十天半個月,那門前冷落鞍馬稀的,估計就會是隔壁的藺記了……
冬兒和雨瑞興沖沖地教夥計做起了年糕和湯圓,與此同時,秦雨纓卻有些茶不思飯不想。
一來,小狐狸依舊不見蹤影。
二來,離生死冊上的日子越來越近,她心中不免惶惶然……
陸泓琛派出的暗衛,找到了不少罕見的奇書,其中有些毒藥、偏方,就連秦雨纓都未曾聽說過。
只是那下冊醫書,依舊沒有任何線索。
這日秦雨纓依舊在書房中一手執筆、一手拿書,一目十行地翻閱那些典籍,想從中找出些醫書的線索。
窗外已是漸暗,獨自一人坐在滿屋子略帶黴味的書中,心中忽然泛起一種說不出的空蕩……
翻着翻着,她就發起了呆。
也不知過了多久,她恍過神來,這才發現自己不知不覺在泛黃宣紙上寫下了一行蠅頭小楷——永安年間,臘月初七……
“永安年間,臘月初七……”看着那行字,她不覺喃喃念出了聲。
唸完,眉心微蹙。
她已許久未夢見過閻王那廝了,不知是不是那廝心虛,擔心自己找他算賬,所以才久久不肯露面……
對那廝來說,這種事,或許不容通融。
可要是小狐狸還在,不是沒有解決之法,畢竟雪狐之血有奇效,說不定能幫陸泓琛安然度過這一劫難……
可如今雪狐也不見了蹤影……難道,事情真的沒有轉機了?
細細想來,腦海中千頭萬緒,如一團亂麻,怎麼也從中抽不出一根有用的絲來。
苦惱之際,外頭忽然傳來一陣輕輕的叩門聲:“王妃娘娘,該用晚膳了。”
來的是冬兒,一臉神秘兮兮:“娘娘,王爺從市集上給您帶回個稀罕物件,您快去瞧瞧吧……”