“這……”常氏面露難色，轉目看向秦雨纓。
“外祖母，不如我先將京城那邊的宅子修繕一番，您再搬去住也不遲。”秦雨纓替常氏打起了馬虎眼。
“是啊，”常氏會意地接過話頭，“我們這一大家子，總不能都擠在七王府裡吧？舊宅久無人住，當然得叫人收拾妥當了才能搬。”
“那快去叫人收拾！”牧老夫人催促。
“我這就去。”常氏應聲要出去。
牧老夫人連忙叫住了她：“你如今有身孕，哪能什麼事都親力親爲？這等小事交給丫鬟去辦就行。”
“是。”常氏點頭。
看着她離開的背影，秦雨纓心中若有所思。
常氏這人，雖不是什麼大善人，但也絕非作惡多端之輩，偷走那書應當只是爲了賣得一筆錢財，爲大舅挽回些生意上的損失罷了……
“外祖母，我能否看一眼那醫書？”她認真問道。
原以爲牧老夫人十有八九會拒絕，哪曉得她竟點了點頭：“那下冊，就在我梳妝檯下帶鎖的匣子裡，我一把老骨頭，腿腳不利索。你若非要看，便自己取吧。”
說着，從腰間取下一把黃銅小匙，遞給了秦雨纓。
秦雨纓不免詫異，沒料到事情的進展竟會如此順利。
梳妝檯下的確有幾個木匣子，其中最小的一隻，掛了一把黃銅小鎖。
秦雨纓吹了吹面上的灰塵，拿鑰匙打開了。
匣子裡頭果然靜靜躺着一本書，書頁呈古怪的暗褐色，與秦雨纓記憶中的略有出入。
那顏色濃郁至極，透露出一絲絳紅，彷彿被風乾的血，或許，是因爲在這世間漂泊了太多年月的緣故。
找了如此之久，而今它終於近在咫尺……
秦雨纓雙手不覺微顫，翻開來，書裡的內容果然與記憶中如出一轍。
那上冊記載的是行醫救人之道，這下冊中卻全是用毒之術。
她記得，先前伸手觸及時，書頁會散發出一絲隱約的暖意，而今卻是暖意全無。
“起火那夜，府裡忽然白光沖天，你大舅、二舅皆親眼瞧見了，雖不知事情原委，但也猜出白光與此書有所關聯，說只怕是這書作祟，所以府中才會突然起火，出現不祥之兆。”牧老夫人再次開口說道。
如此說來，大舅與二舅，也不知那場火是外祖母親手所放……
“傳聞書中有靈，那白光或許就是靈氣所在，大火過後，白光四散，如今書冊應是隻剩一具空殼了。”牧老夫人略帶嘆息。
秦雨纓心下了然。
難怪外祖母會這麼輕易將此事告訴自己，原來是早已知道這書失去了效用。
“外祖母，您到底是什麼人？”她忍不住問。
“我是什麼人……”牧老夫人聞言一笑，蒼老的臉上皺紋橫生，一雙本就細長的眼睛，已是眯得有些看不見了。
秦雨纓靜待回答，牧老夫人卻久未言語。
仔細一看，她竟已靠在枕邊假寐起來……
聽着那均勻的呼吸聲，秦雨纓很是汗顏。
外祖母身體虛弱，她想了想，到底是不便打擾，於是輕手輕腳地推門出去了。
至於那下冊古籍，被她原封不動地鎖在了櫃中，放回了梳妝檯下。
外祖母肯將事情一五一十告訴她，已是對她莫大的信任，她斷然不會辜負了這份信任。
有些事，只能慢慢來，一時半會兒急不得……
在牧府住了一日，次日一大早，秦雨纓便又來到了牧老夫人房中請安。
這次，外祖母絕口不提那下冊古籍之事，只與秦雨纓聊遼城的趣事，時常說了上半句，沒有下半句，話講到一半就犯起了困，頭一歪，發出一陣陣細微的鼾聲……
“老太太年紀大了，身體愈發不行了。”常氏看在眼裡，急在心裡。
秦雨纓心知着急也是無益，牧老夫人已到油盡燈枯之時，怕是……熬不過多少時日了。
第三日，她照例去請安。
牧老夫人正在丫鬟的伺候下洗漱，轉目見了她，一雙渾濁的老眼亮得出奇：“雨秋……”
“這是纓兒，不是雨秋。”一旁的常氏糾正。
“纓兒？”牧老夫人滿臉疑惑。
“纓兒是您的孫女啊，難道您不認得她了？”常氏好不詫異。
“孫女？”牧老夫人更是疑惑不已，“我何曾有過什麼孫女？你又是什麼人，怎麼跑到我房中來了？出去出去……”
說着，便伸手將常氏往外趕。
秦雨纓心叫不好，外祖母只怕開始變糊塗了。
“老太太，我是您的兒媳啊！”常氏柳眉緊蹙，忙不迭地解釋。
“兒媳？”牧老夫人一怔，上下打量她，似乎記起了什麼，“你……你是常虹君？”
“正是，正是！”常氏連連點頭。
“胡說！”牧老夫人兩眼一瞪，“我那兒媳年紀輕輕，哪像你這般又老又醜？”
常氏聽得要吐血。
這老太太，腦子清醒時沒少折騰她也就算了，如今變糊塗了，竟還是這般與自己不對付……
“雨秋啊，”牧老夫人說着，忽又轉身握緊了秦雨纓的手，正兒八經勸道，“你可萬萬不能嫁給那秦洪海，那人眼神閃爍、面相刻薄，定不是什麼善人！”
秦雨纓一時也不知該說些什麼纔好。
外祖母這是……將自己當成了母親牧雨秋？
“行行行，不嫁不嫁！”常氏替她點起了頭。
牧老夫人聞言總算稍稍放心了幾分，臉上的焦灼之色也漸漸淡了：“不嫁就好，不嫁就好……”
秦雨纓看得出，母親的婚事，是外祖母此生最大的心結。
否則，她也不會在頭腦混沌時，仍不忘了苦口婆心地叮囑自己。
如此也好，在她的記憶中，牧雨秋這個女兒還未出嫁，至少，她不必爲女兒之後的種種不幸難過擔憂……
出了房間，秦雨纓思忖片刻，向常氏提議：“不如……儘早搬去京城吧，舅母你身懷有孕，外祖母的病情又這般嚴重，去了京城，至少你能安心養胎，她也能好好養老。”
昨日，她聽說遼城附近出了一夥匪徒，攔路打劫，很是囂張，連官府也不放在眼裡。
饑荒蔓延，瘟疫橫行，這街頭到處都是打砸搶燒的，而牧家家大業大，長此以往難免不會被歹人盯上，到時恐怕會有麻煩……