此時，雖已是深秋季，但位於十萬大山裡的嶺南，白日裡卻仍不見一絲涼意。
大路邊，那大片大片的各色朱瑾花，正在夕陽中爭奇鬥豔。
此刻的，在距萊賓縣城三裡外的官道邊上，一座由竹木搭建的簡易涼亭裡，兩條青石長凳上，正坐着一老二少。
這三人，均是農夫穿戴，他們統統頭頂遮陽大竹帽，身着深色粗布陋衣，肩上各繞着一條髒兮兮的擦汗巾。
中間那位，看上去體格健壯的老者，約摸五旬開外，此人雖已有些白鬚白髮，卻仍是滿面紅光，精神矍鑠。
那兩位年少者，大一點的圓頭圓腦，胖乎乎的約摸十五六歲，小一點的則是瓜子臉，有些瘦弱，大概才十二三歲左右。
這兩個戴着深藍色頭巾的孩子，都有些高額凹眼，皮膚略黑，正一左一右坐在那老者身邊，各舉起一截紅皮甘蔗在歪頭啃咬。
涼亭外的路邊，還牽着一隻正在啃草的大黑騾。
那黑騾身邊，是一輛木軲轆的長木架子車，車上擺放着八隻藤編的大籮筐。
那些籮筐裡，均是滿滿的連柄連體青香蕉，還有十來捆尖帶青葉，粗大的紅皮長甘蔗。
那位胖少年，從腰間解下一隻馬革酒囊，用雙手遞給那位年長者後，三人便同時被一陣馬蹄聲，引得轉頭回望。
不遠處，有一紅一白一棕三騎正緩緩而至。
只見那匹高大威猛的棗紅色駿馬上，坐着一位身穿白袍黑靴的青年男子，他的背後，還斜肩綁着一根，不知是何物的細長包裹。
此男子，頭戴一頂寬沿細編的斗笠，那笠沿，雖壓得看不清他的全臉，但從穿他那衣着華麗中，便能得知，此人的身份篤定尊貴。
此時和那斗笠男子，並駕齊驅的，是一位面蒙青紗，腰插紅玉短簫的翩翩少男，只見他身着團花紫衣，頭戴束髮紫冠，腳蹬墨底小靴。
他二人的身後，還跟着一匹棕色健馬，那馬上不但馱着兩隻藍色大行囊，還坐着一位青衣裝扮，明眸皓齒，身佩長劍，眉清目秀的美少年。
經過好幾十裡山路的快意急奔後，此處已是一馬平川，心兒公主顯然是有些累了，她輕輕抖動着繮繩，讓玉鳳駒又往寒子劍身邊靠了幾分後，才嬌嬌的喘着小氣喊道:
“子劍，前面有涼亭，咱們小息一下吧。”
擡頭看了看遠處那已在眼裡的萊賓小城後，又看了一下那涼亭裡的三人，寒子劍轉頭朝心兒一笑道:
“還是進城再息吧，今天就住此城，咱們也不急，三日後便能到邕南郡城。”
“寒公子，筱梅屁屁痛，肚肚渴，也要休息活動一下，”筱梅非常及時的，嗲嗲的替公主殿下說出了不好意思說的話。
也是哦，雖走的是寬敞的官道，心兒也被衆將士護着，已逃出皇宮一年多，經歷過無數的風雨坎坷和艱辛歷練，再不是那個嬌柔的公主，可這一程山路的顛簸，着實辛苦呢。
出發前，筱蘭曾建議，由愛迪送他三人，直接到邕南郡城外，可心兒卻想順便體察一下此處的民情民風。
於是，他三人下馬，由筱梅將三匹馬，牽在路邊一攤青草邊，寒子劍從馬背上取下一隻包裹後，便和心兒一起，先朝那小涼亭走去。
經過那輛木車時，心兒竟饞饞的看了一眼那些青蕉和甘蔗。
寒子劍一看，立馬從腰間摸出一顆銀塊後，朝那位老者彬彬有禮的拱手笑道:
“老人家，可否賣一些這新鮮的蕉蔗，讓我們品嚐一下。”
那老者一聽，忙用眼神領着那兩位年少者同時起身，讓開青石凳後，然後也朝寒子劍拱手還禮。
“公子若能看得上這鄉野粗品，已是榮幸，豈能收銀。”
推開寒子劍的遞銀之手後，那老者又回頭說道:
“小旭，快去撿那最甜的肥蔗，給公子削好送來。”
“哎，孩兒遵命，”那胖少年笑着應答後，便去了那木車邊。
掏出一塊手帕，將那青石凳仔細擦拭幾遍，安頓心兒坐下後，寒子劍又將銀塊，笑着遞給了那瘦弱少年。
這一塊銀子，大概能買這一車蕉蔗了，那瘦弱少年捏着銀子，似乎有些不捨拒絕，又有些不知所措。
“小輝不得無禮，”那老者一見，輕喝一聲後，忙從那瘦弱少年手中取回銀塊，硬塞回給了寒子劍。
不再客氣，寒子劍再朝那老者拱手至謝後，又從藍布包裹裡取了一個小包裹。
就在那青石凳上，打開那隻黃綢小包裹後，寒子劍將一隻玲瓏別緻，純金打製的水壺和兩塊黃燦燦玉米餅遞給了心兒。
見心兒沒接水壺，卻將那兩塊玉米餅，遞給了正站在一邊瘦弱的小輝，又回頭看着那些蕉蔗。
這小輝可能就是餓了，他也沒客氣，接過玉米餅張口就咬，還去給正在削甘蔗的小旭嘴裡樂塞了一塊。
寒子劍一見，忙又取出了兩塊餅，遞給那老者後笑道:
“老人家辛苦了，今年收成可好？”
那老者，似乎卻沒聽到寒子劍問話，他緊緊盯心兒腰間那根紅若彤陽的短玉簫，竟有些分神了。
直到寒子劍將兩塊玉米餅塞他手裡，那老者才恍惚回神後，答道:
“還好，還好，近兩年風調雨順，本縣百姓土地雖少，倒也能勉強吃飽。”
說話間，那老者的目光，卻一直沒離開過心兒那根紅玉簫。
此時，小旭小輝二人已拿着兩根削好的甘蔗回來了。
伸手接過這兩根已削好的甘蔗後，寒子劍卻皺起了眉頭。
甘蔗雖被削過，卻難免還被胖小旭那勞作的雙手，染上了一些指印和灰塵。
於是，寒子劍先遞了一根給筱梅後，又從正在吃餅的胖小旭手裡，拿來削蔗彎刀先砍下一小截，然後仔細的再削了又削，已將那原本粗大的甘蔗，又削去三分之二。
將這根已經變成細條的甘蔗用手帕包着，寒子劍遞給心兒說:
“慢慢的咬，輕輕的嚼，可不能劃破了嘴。”
心兒這才解了她那蒙面的青紗，朝大家甜甜一笑後，才張開她那紅潤的小嘴，小心翼翼的咬了一小口，輕輕嚼吸了幾下。
“哇哦，好甜好甜，”第一次，用這種方式品嚐最新鮮的甘蔗，心兒樂得直喊。
見心兒歪頭嚼着甘蔗，還饞饞的看着那木車上的青香蕉，筱梅急忙欲去摘時，胖小旭急忙阻攔笑道:
“公子不可，此乃剛砍下的青蕉，吃了會幹澀辣嗓，要拉回去用稻草捂幾日後，待暖得皮黃肉軟，方可食用呢。”
聽此一說，寒子劍笑着又削了一小截甘蔗，遞給心兒說:
“等一會到了縣城裡，再給你買吧。”
心兒這才乖乖的笑了笑，又點了點頭。
將這一切看在眼裡，那老者緊緊盯着心兒的臉看了片刻後，又看了看那根紅玉短簫，才問道:
“敢問三位貴公子，你們從何而來，欲去何處？”
這個問題，自然是不用心兒來回答，寒子劍笑着，含含糊糊的答道:
“我們三人，從北方而來，欲去邕南郡城，探望一位老朋友。”
又擡頭看了看正欲下山的夕陽後，那老者又說道:
“此地離邕南城，尚有一百六十里，距前面一站酈堂縣也有九十餘里，三位今日恐要在萊賓息駕了吧？”
寒子劍點頭答道:“我們正有此意，今兒不走了，老人家可知那萊賓城中，有何上好的客棧？”
那老者又看了一眼心兒的臉和那支紅玉短簫後，這才認真的說道:
“萊賓縣城不大，全境山地頗多，人口不過幾十萬，雖爲縣城卻無圍城，客棧酒樓倒是不少，可公子所說那種頂級上好的，怕卻無一家。”
見寒子劍看着那高貴的美少年關注不語，那老者又小心朝寒子劍拱手至禮後說道:
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“若公子不嫌，老夫家中可爲三位，提供安全舒適的食宿之處。”
聽此提議，寒子劍一愣。
其實他早發現，這位老者的言行舉止中，隱出若干不俗和怪異。
此人，絕不是鄉野農夫那麼簡單。
他這個提議，雖有些冒昧不合情理，但又見此人滿目慈善，樸素可親，倒不像那心術不正之輩。
這其中，恐有隱情！
於是，寒子劍主意暗定後，他又拱手笑道:“如此甚好，那我們就相擾一宿。”
見自己的冒昧，出乎意料的未被拒絕，那老者竟開心得撫須一笑道:
“走，小旭小輝，快帶三位公子回家。”
於是，待筱梅替心兒將蒙面紗戴好，送她上馬，那老者也戴上了一頂壓臉的大斗笠後，這才趕着大車，載着小旭小輝在前，策騾揚鞭小跑着朝縣城方向而去。
這山城萊賓縣城果然不大，卻也是一座老城，穿過一條鋪着青石板的街道時，只見兩側的土牆上已是斑駁一片，還有那褪色後的紅磚青瓦，倒頗也有些古樸滄桑感。
此時，正值傍晚時分，正是倦鳥返巢和頑童歸家，炊煙裊裊時。
馬腳下的這條路，應該是一條比較偏僻的街道，但有行人偶爾交錯時，竟統統讓至一邊，然後小心翼翼的駐足，規規矩矩的和那駕騾老者至禮招呼。
不過，這些人的恭敬和稱呼，卻讓寒子劍和心兒的心裡越發不解了。
“総老爺，您這地裡，今年可真是蕉肥蔗美呀。”
又一位拄着柺杖，站在自家那掛着燈籠的高沿廊下，穿着深紅色綢緞員外裝，戴着一頂黑色方頂帽的老人，站在路邊一邊招呼，一邊打量着跟在騾車後的寒子劍心兒和筱梅。
朝那已顯老態龍鍾，一臉老年斑的老員外點了點頭，那老人口中的‘総老爺’，輕輕一拽繮繩後，讓騾車拐進了一條更爲寬敞的大道。
“駕！”
輕喝一聲，又抽了一鞭騾屁股後，騾車加快速度，又跑了幾百米後，終在一座蹲着兩隻老石獅的大門口，止住了騾步。
車未停穩，二位原本站在那對石獅邊，兩位手持水火棍，精幹壯實的漢子，已經迎了過來。
此時，這位‘総老爺’跳下騾車的駕駛位後，突然威嚴突顯，他大聲喝道:
“你們速將騾車，從後院門趕回。”
等筱梅探頭朝那大門口，再一細看時，卻不由得心裡一驚…