時間一天天過去了，趙元一直都沒有再下其他的命令。
離斷糧還有十天了，扶越心裡時時如同火燎着肉般焦灼，但臉上還不能透露出分毫，每日按部就班地巡邏，見到營中人心平穩，才能稍感心安。
過了這幾天，沁河水位擡高一事終於傳到了沿線各國的重要人物那裡，益國國君最早意識到事態嚴重，他召集大臣商議。衆大臣有的說，不必多慮，沁江年年漲水，卻少有決堤，只要加強河堤維護就可。
有的說，水漲得快，可能是齊軍在上游引周嚴渠水入沁江，不可掉以輕心。
但這個觀點一說出來，立刻就有人反駁，如果是齊軍所爲，他們爲什麼不一次性引大水入沁江，這樣下游河堤決口，多國被淹，國內混亂，他們攻打起來豈不是省事了不少，何必這樣讓水位慢慢升高，拖延時間對他們沒有任何好處，難不成他們喜歡看河水升高解悶嗎？
聽了大臣的話，覺得都有些道理，一時沒有主意，便派人送信到韓國與魯國，共商對策。
韓國與魯國接到益國候的書信，也覺得此事不能等閒視之，因爲此時正是稻米快成熟的時候，國庫中的存糧並不多，而且大部分都分發下去，被青黃不接的農民借去了。
如果齊國一心要出狠招，將上游的洪水引下來，河堤一但決口，死傷無數自不必說，兩岸即將收割的稻田也會毀於一旦，到時候無米可以交稅，國家糧庫空虛，冬天如何度過，明年拿什麼播種？
一但情況嚴重到影響國家稅收，國庫充盈之時，各國國君全都不能再視若不見，一方面他們派出大量兵力去維護沁河河堤，另一方面，三國國君聯名給蜀王寫了一封信，請他開倉售糧。
各國國君有一點沒有想到，沁江水位慢慢地上漲，雖然沒有決口，沒有死傷，卻把本來是齊軍對糧草的恐慌如瘟疫一般傳染到了沁江沿岸各地。
原本缺糧的是齊軍，現在卻變成了南方諸國全都需要糧草儲備。
大齊國一向看不起蜀國，認爲他們是西南蠻夷，除了會賣些糧食與蜀錦實在沒什麼其他本事。有一年蜀王請求成爲大齊的屬國，卻被趙元一口回絕了，而是向一道聖旨，讓蜀王成爲相鄰益國的屬國，凡事要先請示益國，由益國向洛陽彙報。
當年的傲慢，讓大齊今天嚐到了惡果。
蜀王聽說大齊軍營急需稻米，二話不說，以十倍的價格對外標售，而且全國統一價格，若有人敢低價出售，斬立決。
不過，隨着沁水水位的升高，幾大柱國也來請求蜀王降價售米，蜀王能答應嗎？
“當然沒門兒！”蜀王看過三大柱國的書信後，對大臣們說：“米價早就定好了，若是給了他們低價，那大齊軍隊找上門來買米，我國又該怎樣回覆，豈不是招惹孝雅皇帝忌恨嗎？”
於是便給三國國君回了書信一封，信中寫道：“不是蜀國有心擡高米價，去年大旱，蜀國也受了災，稻米收成比往年少了四成。各國的困難，蜀國深表同情，但是心有餘而力不足，難以如各位所願。”
這信一到了益國、韓國，魯國國君的手中，自然是引起罵聲一片。益國候氣得手錘書案道：“當年蜀地遭受天災，益國曾派兵救助，出錢出力，蜀王還感動得熱淚盈眶，說難忘益國大恩。還沒過幾年呢，就這種作派，真真令人齒冷。”
於是再次修書給其它兩國，說好一起關閉與蜀國的貿易關口，三國的生絲不再賣給蜀國，看它的蜀錦拿什麼繡。
消息傳到蜀王那裡，他聽了哈哈大笑：“隨他們去，沒有今年的生絲，還有去年的，再說大不了不繡了，也死不了人。倒是他們，沒米下鍋之時，自然肯掏腰包來求我蜀國之米。”
離斷糧還有五天了。
毫不知情的齊軍將領與士兵來往穿梭，軍容整齊，偶爾還有說笑之聲傳來。每每看到這一幕，扶越心裡就像揣着一隻刺蝟般難受，背上常有冷汗莫名其妙地滲出。
趙元則每天行動如常，好像根本不爲糧草的事擔心。每天該升帳升帳，該議事議事，甚至還與孫奮比過一次射箭，引來衆人一片叫好。
扶越冷眼在旁邊看着，怎麼也笑不出來，他心裡想，只通過沁江一個方法就能解決眼前之困嗎？怎麼也應該有個備選方案吧？這些疑惑他常常想脫口而出，但終還是忍住了，因爲他知道此時父親最需要無條件的信任與支持。
回到帥帳中，扶越看了看條案上放着根本沒動過的飯食，心想：“這是父親第二天沒吃東西了。”再看趙元雖然神色平靜，可幾天之內兩腮都凹了下去，眼圈發黑，想來夜裡也沒怎麼睡。
知道這個時候不能給他添亂，扶越默默地退出了帥帳，自己出了大營，信步走上一個山丘，面向着沁江下游心想：“這幾天真能迎來變數嗎？”
同樣焦心的還有益國候，不過今天他等來的卻是好消息。
一早，急報就傳到他手上，打開一看上面寫着：“由於沁江水持續不斷上漲，有些河堤低矮或是年久失修地段已經有決口的情況出現。百姓十分恐慌，怕今年如遇洪澇便會顆粒無收，於是自發組織收割還沒成熟的水稻。越來越多的百姓加入到早收的隊伍裡，河堤上反而少有人值守了。”
益國候一看，心裡說：“這是好事啊。”但他還有些困惑，便傳了專管農事的大臣來問話：“稻子還沒熟就能收割嗎？收割下來能吃嗎？”
大臣回話道：“雖然沒全熟，吃起來口感也不如成熟的稻米，但是經過農民的處理後能夠充飢，只是這種稻米是不能播種的。”
拓跋霖點點頭，他知道國庫裡播種的稻米還是留有許多的，於是接着問：“既然這樣，往年有些小災的時候，怎的不見百姓早收稻米？”
大臣嘆口氣說：“大王有所不知，這沒熟的稻子雖然能吃，早收的結果卻是一畝地要少收三四成。這些百姓一年的生計都要靠着這田間的幾畝水稻，當然能多收就多收，若不是萬不得已，是絕計不肯提早收割的。”