連着幾日,允央天天都要彈了一會大聖遺音琴。雖然彈琴時會焚香,但是允央還是聞到琴身飄出一股極輕淡的香味,有一種微涼的味道。
允央雖然精通香藝,遍識香料,但這種味道的香氣還是第一次聞到,說不上多喜歡也說不上討厭,只道是製成大聖遺音琴的木頭帶來的香氣。
這天早晨,允央與飲綠正在殿裡染着紅甲,霓川來串門時瞧見了,連呼要給自己也染,允央笑道:“本來是與飲綠染着玩的,可巧你來了,便要當真些,不可再馬虎了。”
於是她回頭讓飲綠拿來從旖旎洞裡取來的鳳仙花,挑出最鮮豔的,放在白瓷罐子裡搗碎了,邊搗還邊往裡放了些明礬和蟬脫。
霓川看見蟬脫奇怪地問:“這是什麼蟲子殼,放進去不會把鳳仙花弄髒嗎?”
“這叫螆蛦(音同慈姨)掌,就是一種蟬脫,古書上說其與鳳仙花搗在一起後,染指甲,顏色極爲紅媚可愛。正是‘十指纖纖玉筍紅,雁行斜過翠雲中’。”允央一邊調着鳳仙花汁一邊說。
霓川一聽更加躍躍欲試,早早就伸出雙手等着允央給她染色。
允央一邊將調好的鳳仙花汁塗在霓川的指甲上,一邊抿着嘴淺笑。
霓川被她笑得不好意思起來,連聲問:“小姨媽,您在笑什麼,我有什麼衣冠不整的地方嗎?”
允央此時已給霓川塗好了十指,正用月白色素綢帶子把她的指甲一個一個裹了起來。她邊繫着帶子邊輕聲地說:“今天是小年,睿王晚上要去重鸞宮裡和辰妃一起用膳吧。”
允央這話聽起來像是尋常的問詢,霓川卻是異常敏感,臉刷一下就紅了,支支吾吾地說:“這個……我也不知道,大概是吧……”
允央輕按了一下她的肩頭道:“是就是,沒什麼不好意思的。他是你的救命恩人,你在今夜的宮宴席間爲他彈奏一曲也是人之常情,沒有任何逾越之嫌。”
霓川咬着嘴脣,低下頭抱怨着:“小姨媽!”
允央托起她的雙手仔細瞧着說:“等染好之後,指甲鮮豔欲滴,如花芽新發。此時若能撫琴,那真是‘夜搗守宮金鳳蕊,十尖盡換紅鴉嘴。閒來一曲鼓瑤琴,數點桃花泛流水’。”
霓川被允央說得蠢蠢欲動,想了想道:“既要撫琴,也需名琴才能應景。淇奧宮裡藏珍納寶,還請小姨媽幫我挑張好琴。”
允央俏皮地一歪頭說:“早就給你準備好了,大聖遺音琴,夠不夠華美?”
霓川一聽睜大了眼睛:“大聖遺音琴,當世的三大名琴之首!小姨媽,皇上真是偏愛這裡!”
允央卻搖了搖頭:“此琴不是皇上所賜,是榮妃贈於本宮的。”
“榮妃?”霓川沉默了一下說:“她很少來重鸞宮。倒是有一天夜裡,我出去騎馬時碰到她從隆康宮的偏門裡出來,只帶了兩個宮人,乘着一頂小暖轎子,匆匆離開了。”
允央聽罷一怔,有些不能相信,因爲經過入宮第一天的衝突,榮妃與皇后幾乎沒什麼往來,起碼榮妃是這麼對允央說的。
“你看清楚了嗎?”允央滿是困惑地問了一句。
霓川剛纔本是隨口一說,可見允央臉色變了,才趕緊認真地想了想:“其實我也不能確定,反正她是往古華宮那個方向去的。不過敏妃娘娘的矜新宮也在同一個方向,也可能是敏妃來找皇后娘娘的。”
允央聽罷鬆了口氣說:“多半是如此。”
等着一個時辰,霓川的指甲染好了,果然顏色異常嫵媚明麗。霓川看着指甲,一萬個滿意,最後她將大聖遺音琴借走了,歡天喜地的回了重鸞宮。
晚膳過後,允央換了一件香色盤絛四季花卉宋錦常服,挽了一個鬆鬆的迴心髻,上面飾了一對金鑲玉鸚鵡銜桃嵌寶簪,正在宮燈下看着《二十四詩品》。
就聽外面一陣輕快的腳步聲傳來,霓川喜氣洋洋地走了進來,見到允央先屈膝福了一福道:“謝謝小姨媽的寶琴,我那一曲《陽關三疊》自是把漢陽宮裡最好的琴師都比了下去了,以至於晚膳之後他還氣鼓鼓的呢。”
允央放下書,拉起她的手問:“那睿王呢,他可愛聽你的這曲《陽關三疊》?”
霓川把頭一低:“小姨媽又愛說笑了,我這支曲子是彈給辰妃娘娘聽的,謝謝她收留我,照顧我。其他人怎想,我又怎會注意。”
允央見她羞答答地不敢擡頭,對於今晚的情景,也能猜出幾分。於是她抿嘴一笑道:“既然這琴助你在辰妃那裡露了臉,本宮也不枉借你一回了。”
說了會話,霓川就要告辭,剛要出門時,她忽然想起了什麼,回頭問:“小姨媽是不是時時感到耳鳴呢?”
允央被她問得莫名其妙,搖搖頭說:“本宮從來都不耳鳴。”
霓川不解地皺起了眉:“既然如此,爲何小姨媽的琴上一股紅蒿草的味兒。”
這回輪到允央納悶了:“什麼紅蒿草,本宮從來不用這種不知名的草藥來薰香。”
“紅蒿草是長在西域的一種野草,本來也沒什麼用,只是因爲它治耳鳴有奇效,當地人都用它來治這種病。不過,也是當地人用,中原醫生倒是不用的。”
“因爲我隨父親去過西域,可巧我父親有耳鳴的舊疾,就是西域醫生用了乾紅蒿草薰了一個月才根治的。所以我對這個味道印象最是深刻,肯定錯不了。不過若是小姨媽沒有耳鳴,聞一聞這個味道也是無妨的,因爲它本身無毒,我父親治病時,我就跟着聞了一個月,還不是好好的,什麼事都沒有。”
允央聽罷,微微一笑:“知道了,小郡主。多謝你替本宮操心!”
霓川走後,允央也沒了睡意,拿着書看了一會。放下書時,看到了琴架上擺着的大聖遺音琴。她仔細聞着,果然空氣中飄散着一種淡淡發涼的香氣。
“飲綠,你過來。”允央合上書,神情有些嚴肅地對她說:“明天一早召楊左院判斷過來請平安脈,切記,不要驚動了旁人。”