羅道趕到長信宮時，已經是暮色瀰漫了。
程可信先到，此時正從內殿出來。不知道趙元給他佈置了什麼任務，羅道只是看到他臉色灰白，神情凝重到能滴得下水。
作爲多年的同僚與政敵，羅道與程可信總是誰也看不上誰，見面經常互相無視，最多也就拱下手算是打個招呼。
所以這次一見到程可信迎面走來，羅道就打算讓到一邊，錯身而過。沒想到，程可信卻在他面前停了下來。
“羅宰相……時值山雨欲來之時，願您能擎起朝中大旗，穩定政局。給皇上一個……養傷的時間。”程可信低頭深輯一躬，行得是學生對老師之禮。
羅道心中一驚，自己雖然比程可信大十歲，但程可信仰仗趙元的信任，加上手中還握有保衛洛陽及周邊的重兵，從不把羅道放在眼裡。
今天忽然這般放下身段，羅道只覺得心不停地往下沉：“不知皇上病成了什麼樣子，竟然讓程可信的性情這樣急劇轉變？”
他馬上回了一禮：“程樞密使言重了，你我同爲臣子，爲皇上分憂是份內之事。老夫不才，既然位居宰相，定會在此時盡全力讓大齊國平穩運轉。”
“羅宰相，”程可信嘴角微微一動，似是內心十分感慨，他雙手抱拳：“那程某先行一步了。”
“程樞密使好走。”羅道馬上還禮。
與程可信分開後，羅道一刻也沒有耽擱，馬上快步走向內殿。
劉福全早就迎在了內殿門口，見他來了，忙挑簾櫳請他進去。
內殿的光線有些昏暗，平時明亮耀眼的宮燈全部被套上了一層淡黃色的素紗，光茫變得分外柔和，甚至顯出幾分脆弱來。
繞過一道紫檀木半出腿嵌瑪瑙博古紋立屏，羅道終於見到了半臥在御塌上的趙元。
雖然自認做足了心理準備，可是見到皇上的瞬間，羅道還是不由得往後退了半步，嘴巴驚訝地微張起來，幾乎忘記了行禮。
趙元此時正以一個古怪的姿勢，像是在做俯臥撐一樣用手臂支撐着身子爬在御塌上，看得出來他是不想讓身體與御塌有所接觸，想必那樣會令他皮膚與骨骼更爲疼痛難忍。
聽到聲音，趙元扭過頭。
往日英俊挺撥，面如冠玉的趙元，此時臉上手上佈滿了青紫色的淤斑，一雙眼睛血紅，幾乎都分不清瞳仁在哪裡，黃豆大的汗珠從他額頭上滲出來，順着面頰流趟。
如果不是深知自己正站在長信宮裡，羅道還真以爲眼前看到的是一個從地獄裡爬了來的厲鬼。
最後還是趙元費力地說了一句：“羅愛卿不要驚慌，朕……一時還死不了……”
還好，趙元的聲音沒有變化，只是沙啞了許多，像是指甲磨過粗礫的砂紙。
“臣罪該萬死！”羅道趕緊跪下。看到昨日還氣宇軒昂的皇上，幾個時辰不見就變成了這個樣子，他着實感到心痛，不知不覺眼角已有熱淚涌出。
趙元看他這個樣子反而笑了一聲：“朕還未哭，愛卿何必如此！”
羅道拭了一下淚說：“臣……只是恨上天對皇上不公！”
趙元費力地撐起身子坐了起來，語氣泰然地說：“人生有橫刀立馬，慨當以慷之日，自然就有頹然無依，江雪獨釣之時，有什麼公平不公平的，流年而已！”
羅道垂首應道：“臣惶恐失態了。”
“朕剛纔已派程可信在洛陽附近設下警戒，防止有人趁機起兵作亂。另外，漢陽宮裡中朕也命侍衛們嚴加把守，防止朝堂裡的人與後宮暗地裡聯絡通氣。”
羅道聽到這番話，已經能猜出幾分今天皇上叫自己來的用意，心不由得往上提了提：“都說到了這個，還不要緊嗎？”
“朝堂與後宮暗地裡聯絡能爲什麼事？自然是儲君了！皇上既然嚴防這種事情的發生，一來是他已有了主意，二來是他也知道可能過不了這一關，要自己力保新君順利登基。”
“可是，醇王與睿王都是手握重兵的親王，勢均力敵。雖然一個在邊關，一個在養傷，可他們身邊圍着的那一大幫人，哪個也不白給。”
“再加上兩個親王的生母勢力也難分伯仲，一個是地位尊貴的皇后，一個是掌管後宮的辰妃，若是雙方叉牙相抵起來，自己夾在中間也不好辦吶。”
羅道越想越怕，雖然低着頭，可是鼻尖上冒出的冷汗，已透露出他此時的憂慮。
這些當然逃不過趙元的眼睛。既然能叫羅道來，趙元便是相信以他爲官四十年——十年外任，十年京官，十年戍邊，十年首輔的資歷，必能震住朝中可能出現的亂局。
“今日朕在毬院遇襲，百官聽聞後聚到承乾門等着覲見。朕只傳了程可信與羅愛卿，一會出宮時，愛卿不必通過承乾門，免得遇到百官，從芳林門出即可。”
趙元淡淡地這一句，看似體貼，實則暗藏千鈞，令羅道心裡大驚。他趕緊俯身下拜：“皇上聖明。”
原來，趙元的這一句是提點他，現在百官等在宮門口，只有你們倆個人受到了召見，大家都心知肚明。程可信是一介武夫，皇上自然不可能將重要的事交給他。
羅道辦事穩妥，德高望重，又是當朝一品，皇上肯定將最重要的身後事託付給了他。
所以如果趙元駕崩，百官必會找羅道拿主意，擁立新君登基羅道便是責無旁貸。他必須用盡全力保護新君，因爲在百官眼裡他已與新君系在了一起，就是想撇清關係也沒人相信。
趙元雙手有些顫抖地從枕邊取出一個淡黃色灑金緙絲手卷遞給羅道，沉聲叮囑：“羅愛卿一定要妥善保管。”
羅道雙手接過手卷，打開一看，果然是趙元寫的遺詔。雖然事先有過猜測，但他看到儲君的名字時，還是暗暗吃驚，不覺戚然淚下。
羅道捧着手卷，哽咽地說：“皇上正值盛年，如日月當空，何必如此？”
趙元一擺手，有些疲倦地說：“羅愛卿回去吧。”
羅道抹着眼淚離開後，趙元再也撐不住，眼前陣陣發黑，劇烈的疼痛讓他幾乎暈厥。他利用神志還清醒的這段時間，趕緊傳旨：“急召崇善寺主持淨塵入長信宮。”