雪晴然絃斷，再無人能攔住千霜，無論他要滅殺城下的哪一個人。便是白夜，也至多隻能自保而已。最後的弦夢擊退了所有攻城的周焉將士，城下血流成河。城中火勢漸漸平息下去。白夜，白禮，所有人都來到雪晴然身邊，舉目望向千歲城上。有一人高高立於風中，手中舉起一塊五彩絢麗的玉牌：“雪親王軍符在此，衆將聽我號令。”
寂靜中，四周猛然響起千軍萬馬的呼喊囂聲。橫雲軍馬何時埋伏於此，埋伏了多久，皆無人知曉。他們本該在去攔截白朝的路上，卻意外出現在了這裡。本以爲周焉放出的假消息誘了橫雲近兵遠調，沒想到是將計就計。雪晴然依然怔怔地看着城上，無法相信自己看到的。
白夜仰起臉，目光如同鋒刃：“雪輕楊，你手中兵符，何處得來？”
楊皇子沉默片刻，坦然道：“是皇叔雪慕寒傳與我。”
白夜清晰地吐出三個字：“我不信。”
周圍人亦清晰地聽到了這三個字，遂同時望向城上。千霜沒有回頭，但他顯然也在等楊皇子的答案。自從雪王府被抄封，再無人知曉這玉牌的去向，連他身爲太子都未曾得知。他雪輕楊連鳳簫宮大門都不曾踏出半步，又怎會將玉牌握在手中？
楊皇子笑了一聲，臉上卻無笑意：“世子不必白費心機，你身後千萬橫雲將士，他們都知道我這軍符如何得來，亦認我做這軍符主人。如此，足矣。”
他擡起頭，目光遠離衆人，送向雲端：“今時今日起，橫雲誓與周焉拼盡最後之力，所守之人，不得後退。除我之外，不得聽任何人差遣。”
城下猛然響起雷霆般震人耳膜的巨響，千千萬萬橫雲兵將在這千歲城前，紫篁山下，雪親王墓碑所在之地，齊聲應道：“遵雪王命！”
雪晴然悚然望着楊皇子，他那個帶了多年的青玉藥罐已經打碎，露出了無數無人見過的秘密。
千霜亦回頭看着楊皇子，這個素來病弱不堪，卻從不像其他人那樣恭敬待他的皇弟。他眼中那一抹寒涼，究竟還掩蓋了多少真相。
楊皇子一隻手仍高舉着雪親王軍符，目光轉向城下：“橫雲誓要拼盡最後一兵一卒抵
抗到底，然後燒盡千山，毀去王城。世子若覺得一片焦土亦是值得，便與我在此耗下去。只是若換了我，斷不會讓你弟弟白朝搶了先。”
他略一回頭，便有人押着個少女走上城來。嚴冬肅殺，那豔麗的孔雀藍衣裙映着城上蒼灰的天頂格外醒目。
白秀陡然睜大眼睛：“采薇！”
霎時間一片寂靜。白采薇的聲音落在風中，傳到每個周焉人耳畔，激起悲愴的漣漪：“小叔叔……”
她極力掩飾着恐懼，卻終究難掩聲音中的顫抖。她再倔強堅強，也不過是個十四五歲的孩子。白秀一雙鳳眼一改素日沉靜，露出了少年人絕望之時的驚懼：“采薇，你怎會在這裡！”
“周焉傳報之人到了營中，卻尋不到世子，所以和我一起出來尋他。”采薇目光轉向白夜，“世子，陛下病重，要馬上立新王了。白朝已經返回周焉，世子你也快回去吧。小叔叔，采薇不怕死，是我自己不聽話，執意要跟來的。你們不要管我，快些回去……”
她終於跪倒在城上，無聲地落淚。她父親白書，叔叔白秀，所有最親的人，都是站在白夜一方。白朝素來心狠，若被他搶先奪了王位，他們勢必不好。她或許可以不怕死，卻無法不怕想到他們死。
一時間四下俱寂。楊皇子低下頭，安靜地看着白夜：“世子，周焉與橫雲，你想要哪個？”
白夜冷冷看着他，沒有回答。
楊皇子收起玉牌，手中眨眼換上了另一塊青玉碎片。他慢慢擡起手，指向采薇：“這個女娃娃可以現在就死，也可以立刻還給周焉。活着的她與死了的她，你又想要哪個？”
白秀等不得白夜開口：“你想要什麼？”
片刻的安靜。楊皇子目光輕轉：“我要晴然入城來，七日後歸還。”
白夜眼若寒潭：“你做夢。”
楊皇子即刻揚起手。白秀擡頭道：“住手。”
他回頭看了白夜一眼，復又望着城上：“用我換她，行麼？”
楊皇子輕輕搖頭。
“我只說一次，不行。”
白秀回頭看看玄明，又看看白夜，終於抿了抿嘴脣，掩住眼
中悲絕，擡頭道：“采薇不哭，小叔叔……會給你報仇。”
采薇點點頭，突然用力撞開扭着她手臂的人，轉身就往城下跳。幾個守衛同時拉住她，但城上原本狹窄，采薇又竭力掙扎，眼看半個身子已經探出城牆。她的辮子撞在城磚上，末梢綴着的紅色大珠脫落下來，直落到城下，摔得粉碎四濺，如同鮮血。
白秀髮出個壓得低低的悲聲，不覺伸出雙臂像是要去接她。他已顧不得自幼受的那些教導，眼中泛起了濛濛淚光。什麼尊嚴什麼矜傲，都抵不過他侄女一條鮮活的命。若她死在面前，今生今世，還要那些功勳名位有什麼用。
這時，雪晴然突然開口道：“小白，我願意跟楊皇兄去。”
楊皇子向前一步，只一隻手便將采薇拎回自己身邊的安全處。城下，所有人都錯愕地看着雪晴然。她卻只捏着那片擊斷了琴絃的青玉碎片，安靜看着玄明：“別擔心我。”
楊皇子亦望着玄明，淡淡一笑：“雲六公子，我要害晴然輕而易舉，你要殺我也是輕而易舉，無需費這樣周折。你說呢？”
半晌，玄明牽住雪晴然的手，點了一下頭：“好。我和你一起去。”
雪晴然擡起頭望着城上，聲音因爲方纔的疼痛依然虛弱：“楊皇兄，看在我父親面上，玄明是我最後的親人了。”
楊皇子點點頭：“白夜爲證，雪輕楊絕不傷害雲氏後人。”
玄明扶起雪晴然就要往千歲城下走，這時白夜突然牽住他的衣袖。
他回過頭，看到白夜靜靜看着他。冬日寒風捲着零星積雪，將他的額發吹起又落下，那一簇火焰般的紅蓮若隱若現，如同他冷眼中暗藏的無助。
彷彿又回到了雪王府那個晴好的冬日清晨，他茫然無措地攔在他面前，咬咬嘴脣，不情願地開口求道：玄明，與我同去。
玄明迴轉身，在他頭頂拍了拍，露出最後的暖心笑顏。
“我在周焉雲王府留了一封信給你。”他用旁人無法聽清的低聲說，“長風入暮，萬山浮白。回去尋國師山氏，他們會幫你成爲周焉的王。”
然後他轉過身，拉着雪晴然的手，走向千歲城。
（本章完）