海邊的小鎮，一早便有三三兩兩的行人踏上接道。雖說剛剛經歷了與周焉的苦戰，但長年面對浩渺汪洋的人，歷來有開闊的心懷。戰事已經結束，日子總還要過下去。
街角的小鋪前，一個小女孩舉着小小竹簍，努力送過頭頂，清甜童音打破清晨的寂靜：“啞先生，爹爹平安到家了。奶奶說，多虧了先生一直幫我們家寫信送信。這簍蝦是她親自煮好的，送給先生吃。”
儘管當面將人喚作“啞先生”實在是件很失禮的事，但小女孩確實是發自內心喜歡這個從不說話的寫字先生。這人來了鎮上不久，專門替人寫書信。有時收信人住得遠，他還親自幫忙送過去。鎮上的人都很喜歡他。
先生收了她的東西，在她頭上拍了拍表示謝意。小女孩四下看看沒人，便踮起腳，小聲說：“啞先生，現在沒有人，若若想看看你的樣子……求你了。”
儘管奶奶已經嚴厲地告訴她，不可以提啞先生的臉，但她實在太好奇。她不明白爲什麼這樣溫柔聰明的一個人，偏要用一層紗遮住自己的面孔。難道他的臉很可怕？
先生堅決地搖搖頭，將一枚蝦子塞到她口中。
若若被蝦堵住嘴巴，一時不能說話。就在這當兒，遠遠的傳來了喧鬧聲。若若一邊吃蝦一邊聽了聽，含糊不清地說：“人販子……”
先生聞言，連忙將她拉到自己身後。若若將蝦嚥下去，嬉笑道：“先生怕我被賣了麼？渠樑的律法，只能賣奴，不能賣尋常人家的孩子。不信，先生你跟我去看看。”
說着努力拉着他往聲音傳來的方向趕。先生沒辦法，只好跟着她去了。
販賣奴隸的人，一般都會去繁華的城中。只是剛經歷了戰亂，許多富商都避禍離了原本的住所，因此販子沒辦法，纔會走到哪賣到哪。
小鎮的人不常見這樣的熱鬧，不多時已將賣場圍得水泄不通。若若覺得先生文文弱弱的，怕他被鎮上那些粗手粗腳的人碰壞了，便扯着喉嚨喊：“啞先生來了
！都讓一讓！”
她覺得好神氣，她身旁的人卻尷尬萬分，連連對周圍人拱手致歉。好在鎮上人都認得他，知道他又是給小孩子纏磨來的，都紛紛讓路回禮。
若若拉着先生一路無礙到了人羣最中心。一擡頭，正看到販子將一個女子拉出來。那女子衣衫襤褸，長髮散亂，臉上還有一道長長的劃痕，好是狼狽。但若若這樣的小孩子也看得出，她的衣服破了，隱約露出的肌膚如同新雪，長髮雖亂，卻是絲一樣濃黑亮麗。只是她的眼睛裡燃着駭人的震怒和悲苦，讓人看了害怕。
若若覺得啞先生牽着她的手突然狠狠握緊了。她不禁驚叫一聲：“先生，你怎麼了？”
沒有應聲。販子將那女子拽過來，粗魯地將她原本就破碎的衣衫再扯下一些，朝着人羣道：“賤賣！三兩！”
若若睜大眼睛看着，她覺得那女子的皮膚好白好細，她好羨慕。可是常年吹着海風的人，不會有那麼好的皮膚，她肯定不是渠樑人。
衆目睽睽，那女子渾身發顫，想要掙脫開販子的手。販子立時揮手一巴掌，打得她跌坐在地。
“這賤人只要一打便很聽話。三兩，全渠樑都不會有這個價了。要不是殺千刀的周焉人，呸！這樣的貨色少說也要二十兩！”
那個女子不敢反抗，便舉起破爛衣袖，顫顫遮住面孔。
若若擡頭道：“先生，她爲何遮住臉？這樣不更沒人買她了麼？”
啞先生沒有應她，只定定看着那女子。旁邊人調笑道：“她是怕被熟人認出她這麼可憐。若若，把她領回家去做姨娘好不好？”
若若不知怎麼回答，想了想，搖着先生的手說：“啞先生，你有三兩銀子麼？你買了她好不好？”
人羣發出一陣鬨笑。販子立時將那女子拽過來，幾乎推到了先生懷裡。
“三兩賤賣！”他重複了一次，“小哥擋着臉想必是相貌壞了，又不能說話，以後找媳婦也難得緊，不要錯過這機會！她要是不聽
話，打一頓就好了。小哥，一看你就是文縐縐的人，這樣的人娶媳婦更困難！你總不能一輩子自己解決吧？怎麼樣？三兩賤賣！”
那女子終於忍不住，發出壓抑的悲泣聲。那哭聲讓若若覺得頭皮都發麻，她從未聽過這樣悽慘的哭聲。
販子惱火起來，一腳踢過去：“哭你孃的喪！央人貨！要是今天還賣不出去老子打死你－－”
他提起腳時，若若看出他使了全力。但是那一腳永遠沒能踢中，因爲啞先生已經伸出手去，在他胸前拍了一掌。
若若分明看到那一掌輕飄飄的好沒力，就像他平時翻動書信時一樣溫柔。但那販子卻猛地飛了出去，倒在地上爬也爬不起。
四周一下子安靜了。只有若若拍手笑道：“先生好厲害！”
片刻安靜。他取出一把碎銀丟下，然後俯身扶起那個女子，拉着她默默離開了。
兩人一路到了寫字攤後的小小院落門前，女子頓住了腳不敢再往前。
“你想做什麼？”她怕得牙齒都在打顫，不住地想往後退。
那先生略沉默片刻，獨自去攤上取了還未冷去的蝦，一手提着竹簍，一手拉起她，慢慢進了小院。
院子很小，卻打掃得十分整潔。他將她領到屋裡，然後從簍中取了一隻蝦剝開給她。
她嫌惡地皺起眉向後躲了躲，卻意外發現這個人的手不是想象中那麼髒。他的手乾淨且漂亮，整齊修長。
她遲疑着伸手去接，又突然頓住。
他的手是乾淨的，她的手卻十分骯髒。
先生看了看她難堪的神情，默默將剝好的蝦送到她脣邊。女子只得接受這樣的饋贈，她已很久沒有吃到過這樣好的一餐。
等她吃完了東西，他就去了隔壁的房間不知在鼓搗什麼。過了很久，纔回來領她。
她滿腹狐疑地跟着過去，看到木桶裡已經放好了熱水，手巾和乾淨的衣服放在一邊。他將門閂放到她手中，自己轉身出去。
（本章完）