靠在太師椅上閉目養神的張蒼,被一連串鏗鏘有力的腳步聲吵醒。
這個腳步聲,張蒼很熟悉,張釋之來了。
他和張釋之在這座廳堂裡會過很多次面,但張蒼這次請病假至今,張釋之頭一次登門。
兩個人年齡雖然懸殊很大,但非常默契。
簡單的寒暄過後,張釋之先入了正題,“丞相賦閒,突然相邀,不知有何見教?”
張蒼眯着兩眼,呵呵一笑,“廷尉公務繁忙,本不該叨擾,然有一傳言不知真僞,特向張廷尉請教。”
張釋之心中一咯噔,暗思:要有事情發生了。張蒼這個人他很瞭解,多年來一直在和稀泥,沒十足的把握從不參合是非,要麼不動,要麼一擊必中。只要他說有什麼事,定然做了前期準備工作,猶如柴奇欺負王忌的那一次,張蒼整年如一日地盯着姓柴的,直到要了柴奇的命才告結束。
張釋之不動聲色地答覆道:“丞相請講,若得方便,下官或可查實。”
“人言‘天降玉杯’乃虛妄之事,不知廷尉可曾聞得?”張蒼長嘆一口氣,接着說道,“願此言爲虛。”
張釋之笑了。他心裡很清楚,張蒼咽不下那口惡氣,準備找新垣平麻煩了。有意思的是,張釋之自己也看不慣新垣平裝神弄鬼的做派,見到那傢伙就來氣,並且也暗中查過他。
張釋之開口了,“此事幹系重大,無旨意恐下官也無權過問。”他話鋒突然一轉,盯着張蒼接着說道,“此言或爲實呢?”
張釋之給了張蒼一句很明顯的信號。張蒼專程把他請來,卻繞着彎說話,顯然是在試探他,如果他不表個態,似乎有點太不像話了,但這種態度不能表達的太直白,因爲火候不到。張釋之這麼多年不是白混的,他可不願意被別人當槍使,既然你主動請的我,那話得由你先說。
張蒼也把目光投了過來,用手往皇宮的方向指了指,頗有用意地說道:“若爲實,可言之聖上,由聖上定奪。”
多稀罕啊?誰不知道新垣平是皇帝身邊的紅人,既然想收拾新垣平,不告訴皇帝能行嗎?張蒼拐彎抹角說廢話。
事實上,這並不是一句廢話,聰明的張釋之很清楚話中的含義。大家都是聰明人,既然你不明講,那我奉陪,似是而非、話裡套話的打太極不僅是你一個人會。
張釋之說了一句逼張蒼就犯的話,“吾皇聖明,僅傳言恐難使其相信。”說完後,緊盯着張蒼那張老臉。
把張釋之試探的差不多了,該表態了。張蒼的老臉上流露出一絲狡黠,在桌子上拿起一打竹簡遞了過去,“看看吧。”
濃縮張蒼幾十年才華的控告材料,從“玉杯”加工製作到入宮進獻的各個細節都記錄的清清楚楚。
事實上,竹簡上寫的事件經過,張釋之也很清楚,因爲他也做過前期。並且張釋之更誇張,已暗中將幾個當事人監控了起來,一則防備這些人逃跑,二則防止他們被害,只是沒有收網而已。
張釋之合上竹簡,開懷地笑了,丞相主動打頭陣,他不高興纔是怪事。
“丞相將親呈此奏?”
“非也,呈此奏章者自有其人,你我只需幫襯而已。”
張釋之站起了身,“下官願盡綿薄之力,助丞相成此大功。”
張蒼微笑着示意他坐下,“老朽相邀,正有一事相求。”
“丞相請講。”
“此奏能否成功,關鍵在於那幾個人證,此乃廷尉便宜之處,可……”
張釋之大笑起身,伸手擋住了張蒼的話頭,“丞相有所不知,這些人已在掌控之中。先行捕拿,再奏此書,大事定矣!”
張蒼先是一驚,隨即也仰面長笑。
隨後的幾天裡,朝廷裡出奇的平靜。而有一個人卻坐不住了,這個人就是新垣平。
因爲有幾個人先後“失聯”,而這幾個人都和“玉杯”有着密切的關係,有一個人入宮進獻過玉杯,還有一個人曾刻過字。
接二連三“失聯”的消息,讓新垣平膽顫心驚。他的確應該心驚,因爲“天降玉杯”這件事,只不過是他親手導演的一場鬧劇。
這些天來他無時無刻不在暗想着如何讓那些人“失蹤”,但自己的事業剛剛起步,沒敢太爲過火,因此擱置了下來。可不成想,自己還沒有動手,這些傢伙竟然先走一步,有些過分了。
當然,他也並非擔心這些傢伙的人身安全,說實話,他一直盼望着他們早死,只要他們多活一天,自己就危險一天。
新垣平還是收到了最壞的消息:均被不明身份之人掠走。
這讓他的心哇涼哇涼。短暫的緊張後,他想起了一個人——張蒼。在“土德”、“水德”爭鋒中,張蒼無疑是失敗者,而自己卻是受益者之一。能神不知鬼不覺做出此事的人,非他莫屬。
先下手爲強。既然你讓我難受,我也不讓你好過。新垣平經過短暫的思考後,決定動手了。
新垣平敢在倉促之中和當朝丞相叫板,似乎有些迫不得已,實際上他是有一些底氣的。
新垣平的底氣,還在張蒼身上。
張蒼這個人,雖然心胸不太寬廣,但一生所爲還基本上是能說的過去的。可這個人小毛病很多,私生活方面的問題更爲突出。
張蒼有一個習慣讓皇帝嗤之以鼻,這是一個公開的秘密:蒼妻妾數百計,凡懷過孕者,不復幸。這生活也太糜爛了,雖然劉恆有佳麗三千,但和他真正發生過關係的也沒幾個。何況劉恆本人還沒鄙視懷過孕的女人,例如竇漪房。張蒼可好,年年當新郎,不重樣。
張蒼在這方面雖然表現的出格,但畢竟是個人作風問題,劉恆也不好多說。可由此習慣而引發的連鎖效應,就讓劉恆有些惱火了。
張蒼雖然貴爲丞相,但月工資也發不了多少,只是多幾石糧食而已。拿丁點工資養活那麼多老婆肯定不夠,更何況張蒼一天到晚好吃好喝,生活還過的比較奢華。
做爲一人之下萬人之上的丞相自然有他來錢的方式,這個方式劉恆實際上也清楚。但鑑於年齡一大把的張蒼多年來表現不錯,因此,劉恆睜一隻眼閉一隻眼沒去過問。
然而現在卻大不一樣了,張蒼瞪鼻子上臉搞罷工,竟然和劉恆玩冷戰,這就有些過分了。因此,劉恆對他的不滿愈來愈烈。
這個信息,讓新垣平捕捉到了。重要的是,他還知道張蒼說過的一句話,他相信只要對這句話稍加改動,將會收到意想不到的效果。