頃刻，夜幕降臨，皓月當空星瀚稀疏，白龍順着平湖秋水漣漪，一路向西奔騰……瞬間，飛轡踏瓊英，沿着玉帶，碾過妍妍落紅，兩汪湖水煙波浩渺……
長吁一氣，灼灼雙眸似騰起一層輕霧，玄燁緊了緊掌心的柔荑，又攏了攏懷翼的嬌羞，微微啓脣，噙着凝脂耳垂、桂子花蕊，輕輕嚅了嚅，心一瞬似燃起熊熊烈焰，一瞬又似掀起洶涌波濤……往昔的心悸、甘潤，酸甜苦辣百味雜陳般席捲而來，此刻唯想擁着這襲幽香融入奔涌的血液，薄脣貼近雲鬢耳際，玄燁囈語般喚道：“芝蘭……”
未及應聲，耳際脖頸雨點般熾熱侵襲，心下盡是慌亂，腰際一攏一推，渾身綿弱無力般跌落致命幽香裡，杏目微睜，芝蘭唯見冷峻眉宇似堅冰消融，雙脣漾起一縷酥麻，頃刻燃起一簇烈焰……
心顫顫然，嗓際些許乾涸，玄燁戀戀地纏住口中那抹丁香，拂指劃過凝脂玉靨，順落耳際脖頸，婆娑於領口一瞬，僵凝片刻，緩緩鬆手，輕輕移脣，低沉嗓音夾着一絲膠着鼻音：“朕……也有禮物送你。”
盈盈擡眸，眸光氤氳，凝了眼劍眉灼目，雲鬢貼上玄青肩頭，雙頰緋紅愈甚，芝蘭聲如銀鈴般癡癡說道：“奴才只是畫了幾幅絹畫，裁了一個剪紙……皇上不必回禮，皇上已送了奴才很多了。”
脣角浮起一絲淺笑，輕輕吻了吻瑩白額頭，玄燁柔聲低語：“詔書是朕御筆親書的，一早便寫好了，本想過幾日回宮再令禮部下詔。你的禮物煞費苦心，朕豈有不回之理？今日，朕就把詔書給你，當回禮……”
說罷，扶着嫩粉倩影往靠墊上倚了倚，玄燁起身下榻，踱步御案，喚道：“小樑子，掌燈。”
芝蘭木木僵在榻上，心怦然直跳，唯是心頭暗涌一絲疑竇，宮中教習，嬪以下的品階皆非詔封，答應、常在、貴人，皇上金口一開，也就封了……當朝尚無秀女初侍聖主，便晉封爲嬪的先例。辛者庫罪籍宮女入主後宮，本就史無前例，總不至於……
頃刻，燭光如晝，玄燁手握三色紵絲織錦，含笑踱來。心忐忑不安，芝蘭暗暗深吸一氣。
側身坐下，玄燁攬芝蘭入懷，扭頭低凝粉嫩嬌羞，脣角浮過一縷笑意，一把將錦面詔書塞入纖纖玉指。
弱弱擡眸，夾着一絲怯弱詢問，芝蘭瞅了眼劍眉皓宇。玄燁微微點頭，索性雙手握住柔荑，帶着柔荑緩緩打開卷軸。
心如鼓擂，芝蘭復又深吸一氣，稍稍定神，垂眸細讀詔書……
玉指輕顫，手臂輕顫，繼而周身輕顫……鼻息膠着，嗓際乾涸刺痛，瞬間又似塞了一團棉絮，既窒息又無力……兩泓清水似湍流急涌，捲翹睫毛頃刻潤得溼溼嗒嗒，芝蘭屏息，竭力*淚水，唯是睫毛不堪重負，一瞬珠零玉碎……錦面瞬間斑駁，似綴了幾點淡墨……木木抽手，慌亂抽出帕子，芝蘭草草拭了拭淚，唯是渾身依舊不聽使喚般輕搐。
“怎麼了？啊？”玄燁緊了緊臂彎，簇頭湊近，眸光些許焦慮，急切問道。
顫顫搖頭，脣角微顫，勉強扯出一絲悽婉笑意，芝蘭咬了咬脣，幾度欲言又止，嗓際分明已哽住，眸光灰濛暗沉，眼角一片潮潤。
把詔書撂在榻上，揚手撫了撫瑩白額際，又拂了拂潮紅雙頰，劍眉微蹙，雙眸焦灼，玄燁不由揚了揚嗓音，急急問道：“芝蘭，怎麼了？啊？”
半月的濃情蜜意似一瞬發酵成毒，心搐得生生作痛，芝蘭顫顫擡起右手，揪住心口，稍稍弓腰蜷了蜷，深吸一氣，振了振，聲若夜深人靜之時劃落天際的雪絮，虛弱清婉：“奴才……身體不適，奴才……告退……”
“傳御醫……”玄燁揚聲朝屋外喚道，垂眸低凝，下顎抵了低瑩白額際，低沉嗓音夾着幾分焦慮幾分痛意，輕聲道，“哪裡不舒服？啊……”
顫顫吸了口氣，芝蘭愣愣搖頭，別了別臉，眸光閃避，擡了擡肘子，掙脫着便要站起，喃喃道：“不……無礙的……奴才不敢勞煩御醫……奴才告退……”
不由一怔，“不敢”……心頭針刺般難耐，顫顫一語盡是疏離，玄燁不禁僵住。
花盆鞋咯噔作響，芝蘭跌撞着起身便要出屋，唯是腿似灌了重鉛，步履蹣跚，濃霧蒙了雙眸，四下水汽迷濛，呼吸已然不暢，嗓際窒息堵悶，心揪痛得木木然。
心頭堵悶，掃了眼走馬燈，緩過神來，玄燁騰地起身，大邁兩步，一把攬住嫩粉旗裙，垂眸低凝一瞬，劍眉緊蹙，脣角緊抿，半晌，方擠出一絲嘶啞悶沉之音：“朕說過多少回了，有什麼話就直說。時至今日，你難道還有什麼不敢對朕說的嗎？”
緊緊揪住心口，眼簾細雨霏霏，芝蘭顫顫擡頭，兩行晶瑩順着凝脂玉面滑落耳際脖頸，兩瓣櫻脣染了一抹潮紅，脣角輕搐，深吸一氣，嗓際嚥了咽，顫顫哽咽似杜鵑夜啼：“皇恩浩蕩……奴才萬分感激。只是奴才卑微，皇上的禮……奴才受不起。詔書……還請皇上收回。”
“你……是心不舒服？”心堵悶得窒息，盡是慍怒，盡是不解，攬在柳腰上的手不由鬆了鬆，玄燁微揚下顎，眸光一沉，聲音幽冷，“嗯？”
迎過那道直戳心扉的眸光，幾滴晶瑩滑落，杜鵑啼血般悽婉之音飄起：“士之耽兮……猶可說也，女之耽兮……不可說也。便是心如刀銼，也是奴才……咎由自取。奴才只是不懂，皇上……若嫌棄奴才，大可冷笑置之，卻爲何……要這樣對奴才？皇上……是要誅奴才的心嗎？”
一語透骨酸心，眸光瞬染一抹狠戾，手掌一緊，玄燁狠狠箍住那抹嫩粉，鼻翼微顫，嘴角浮起一絲戾氣，冷冷質問道：“朕怎麼對你了？啊？司門乃正三品待詔女官，這八名女官打小就伺候朕，與朕親近……更甚後宮妃嬪。雅芙過世後，朕本無心再補封，朕念在是你……”
鳳目圓睜，眸光似一瞬熄滅，芝蘭緩緩垂眸，嘴角浮起一弧悽清笑意，冷若冰凌，面色一瞬褪得瑩白，櫻脣上的潮紅亦似滌得唯剩一抹淺淡流丹……心底溢涌千萬句嘲諷，“朕要你陪在朕身邊，朕會照顧你一生一世”原來……只是頂替已故之人，做個委身於主子的奴才罷了，自己卻……幻想至此，一錯再錯，如何不是作繭自縛？芝蘭堤、蘭藻齋、水墨畫……半月點點滴滴的甜蜜只是又一記降頭，哄得自己飲鴆止渴，蜜意成毒，濃情成鴆，這毒卻已入骨……
“夫……哀莫大於心死，而……人死亦次之。”如寒蟬悽楚之音，芝蘭顫顫攀住玄青臂膀，脣角浮起一抹幽淒冷笑，揚指顫顫戳了戳肩窩舊患，隱隱中一絲抽痛，道，“銅心姑姑不該刺中這兒……”
蒼白玉指顫顫悠悠地戳了戳心窩，那抹笑意愈揚愈濃，嘴角晶瑩亦似微揚，芝蘭幽幽道：“應該刺這兒……如此便大好了。奴才卑微……做御前女官，已是主子擡舉。只是……奴才不願意，奴才若領旨謝恩……比銀簪刺中這兒，更……生不如死。奴才求皇上憐憫，收回詔書。”
悽悽低語若利刃直戮心扉，絞痛蝕骨，玄燁揚手一把捏住直戳粉紅心窩的纖指，帶着冰冷輕顫的柔荑入掌，兩汪深潭似漩起一渦波瀾，眸光一瞬灰黃一瞬幽沉，近乎深谷傳來的一聲低吼，嘶啞沉悶：“胡說什麼！啊……”
一心想博得美人一笑，卻不料……“心死”、“生不如死”……不解，着實不解……自司門一職空缺，多少宮女趨之若鶩，待詔女官撞見嬪以下小主，皆無須行禮，尊貴至此，她居然棄之如敝……封她爲女官，自己確實存了一份私心，一來，八名御前女官本就是皇家的女人，相伴相守自不成問題；二來，女官非後宮嬪妃，便也未遂她阿瑪心願；三來，以她的出身入主六宮，必然引起軒然大波，即便他日育有子嗣，亦不過晉爲貴人罷了。一席卑微的妃位，她過得唯唯諾諾，皇祖母和各宮嬪妃亦有微詞，自己將煩不勝煩，何苦呢？如此方是各得其所之法，有何不妥？竟不料……
深吸一氣，眼見懷翼裡梨花帶雨的楚楚嬌弱，心一瞬酥軟一瞬刺痛，烏瞳裡的戾氣滌淨，玄燁緊了緊掌心的柔荑，輕輕帶到脣邊吻了吻，柔了柔聲線，低語道：“朕的心……你該懂。這些日子，我們不是很開心嗎？回宮後，既是司門，你可名正言順留在乾清宮，朝夕相對，我們會比在這兒更開心。你或許一時接受不了，但朕的安排……卻是最合適的。你該信朕……朕不逼你，你靜下來好好想想……”
柔聲細語的寬慰，未曾帶來些許慰藉，卻似喚醒了肩頭的鑽心刺痛和那原已搐痛麻木的心，吞噬心扉的絕望襲來……此番安排竟是他深思熟慮過的……“最合適”？自己幻想的白首不渝，竟是日日月月年年守在乾清宮殿外，捧着彤史，蘸着心中奔涌的熱血，一筆一劃鐫刻他與他的交心之人，朝朝暮暮的愛戀……自己幻想的永結同心，竟是生前安分守己地做個委身於主子的宮婢，死後無怨無尤地做一縷無宗無祠的遊魂……他竟是心如金石嗎？還是……從頭至尾只是自己一廂情願，他從未半點動心？否則，他怎會如此？
深吸一氣，怵得周身乏力，眸光都些許滯暗，芝蘭癡癡凝着眼前之人，他的心竟在哪裡……
“皇上，御醫到了……還請芝蘭姑娘移步蘭藻齋。”屋外樑九功輕敲房門，低聲稟道。
如深陷無邊無涯的深潭，忽地抓住一捧浮萍，芝蘭急急掙了掙肘子，木木福了福，便要抽身退下。
吐完方纔一語，心頭些許釋然，玄燁暗歎一氣，一把拽住冰冷的柔荑，踱近兩步，低聲道：“外頭冷，朕送送你……”說罷，不由分說地將芝蘭打橫抱起。
滿面淚痕狼狽不堪，身心俱疲，芝蘭無力掙扎亦無心糾纏，木木地把頭深埋玄青胸膛，任由他一路送回蘭藻齋。熟悉的幽香縈繞鼻息，唯是此刻，心如枯木早已無跡可尋……咯吱咯吱，新雪作響，他竟未差步輦，罷了，這或許是自己與他同路的最後一程，這聲聲作響權作自己癡心寂滅的祭歌，罷了……
闔目躺在睡榻上，銀月夾着哭腔聲聲低喚，醫女宮女手忙腳亂洗漱伺候，錦簾呼哧作響，金盆熱湯，四下皆是煩悶之音……芝蘭蜷在榻上，緊閉雙目，眼角隱隱溢着潮潤，腦際一片清明卻唯是佯裝不覺。
額際眼角分明拂過一絲溫潤，熟悉的鼻息，致命的幽香……芝蘭死死閉目，被衾烘烘暖暖卻止不住周身輕顫。
耳際灑落一縷暖意，飄來低沉耳語，“芝蘭，你可知……今日傷口又扯開了？竟不疼嗎？這傷原就得養兩個月才能痊癒。你何苦這樣糟踐自己？朕無心傷你……你該懂。歇着吧，朕明日再來看你。”
睡榻似騰地一空，心亦似騰地一空……又一個夢醒時分，心中自嘲般冷笑，疼？這傷遠不及心傷，竟會疼嗎？早就不疼了，軀殼木了，心也木了……芝蘭朝睡榻裡側蜷了蜷，心倦得支離破碎，眼瞼重若千鈞，鼻息漸漸膠着，竟迷迷糊糊淺淺入睡了。