風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。物是人非事事休，欲語淚先流。
聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟。只恐雙溪舴艋舟，載不動，許多愁。
——李清照《武陵春風住塵香花已盡》
馬車裡，芝蘭簌簌地蜷縮一角，緊捏荷包，十指微顫，凝脂*上道道淚痕劃過，似珠鏈斷落、零珠玉碎，溼了衣襟。腦中一片空白，獨獨落下廣泰支支吾吾的爲難模樣。芝蘭強忍着，噤住聲，不想叫驅車的小廝聽見，只是不由地哽咽。裕親王府門前，如何失魂落魄失禮人前，如今早已記不得，亦顧不得，獨獨廣泰留下的那句話翻騰腦海千百回。“我不便多言，回家問你阿瑪便知。”阿瑪竟是做了什麼？裕親王府避門謝客，富察不見蹤影。芝蘭潸然，好似已被莫名的恐懼啃噬得只剩軀殼。
未等馬車停穩，芝蘭便下了車，來不及向小廝道謝，便入了院。
“阿瑪——阿瑪——”芝蘭急急入屋，帶着哭腔低喚。
“孩子，這是怎麼了？”覺禪太太急急下炕，牽着孫女的手，問道。秋氏心頭陡然一緊，拉住芝蘭，道：“芝兒，彆着急，告訴額娘怎麼回事。”
“阿瑪？我要找阿瑪。”芝蘭淚眼汪汪，復又問道。
“你還有臉回來！”阿布鼐踉踉蹌蹌地右手把住門框，吼道。左手拎着酒罈，酒氣熏人，一雙眸子泛着冷光。
“他爸，怎麼喝這麼多酒？”秋氏急忙上前攙扶，卻被推開老遠。
“阿布，這是做什麼？”覺禪太太連連喝止。
“閉嘴！都閉嘴！”阿布鼐跨進堂屋，擡手把酒罈重重地甩在地上，哐嘡，酒濺了滿屋。
覺禪太太趕緊把一角的嘎達拉進懷裡，捂住孫子，生生呵道：“這是發什麼酒瘋！”
阿布鼐仰天笑道：“瘋了，是瘋了！十幾年……”指着芝蘭，說道：“如珠如寶，你對得起我？對得起覺禪家？你……你……”
阿布鼐一把拉過芝蘭，便往東屋拽，芝蘭木然。秋氏一把攬住，哭道：“這是做什麼？”
“做什麼？問問你的寶貝女兒，做了什麼？”阿布鼐一手把秋氏推到幾尺外。
“阿瑪——”芝蘭低聲喚道，噙着淚，想去扶秋氏，卻被阿布鼐死死拽住。
“別叫我——我沒你這樣的女兒，進來！”阿布鼐把芝蘭拽進東屋，哐就栓上了門，任憑秋氏死命捶門。
芝蘭跌到臺几上，鏡子墜落，碎得七零八落。阿布鼐怒氣衝衝地站在門口，死死地盯住女兒，淚已蒙了雙眼。
芝蘭回頭凝住阿布鼐，怯怯問道：“阿瑪，到底怎麼了？你……你在王府……做了什麼？”
“我做了什麼？我倒要問你做了什麼？”阿布鼐低吼道，“我本滿心歡喜，去找裕親王，一心想你能飛上枝頭，不料你——”阿布鼐仰頭不語，身體微顫，一把揪住門閂，似乎氣得力不能支。
“我與王爺……是阿瑪……你誤會了，我……”芝蘭原本想問富察，只見阿布鼐生氣至此，不禁心疼，便生生把話嚥了回去。
“說啊……不說！我也知道。你對那個蒙古破少爺——”阿布鼐生生地瞅着芝蘭，低罵道，“你像極了你那不爭氣的額娘！親王不嫁，偏偏選個走卒！”
“阿瑪……是我不好……和額娘沒關係。富察……他……很好。”芝蘭哽咽道。
“好？仗着是王府上賓，今天差點用箭射死我。”阿布鼐撩起袍角，道，“你可知，我今天多丟人？我問王爺願不願納你爲妾，你知王爺怎麼拒絕我的？”
“阿瑪——你怎能這樣？”芝蘭已是泣不成聲，今日王府之事已不言而明，阿布鼐袍角的窟窿，便是女媧補天也迴天無力。富察……芝蘭揪心，緣慳命蹇，想是今生無緣了。
阿布鼐鉗住女兒的肩膀，並不給芝蘭片刻喘息的機會，接着說道：“你可知我等這天等了多久？十六年！”
阿布鼐把芝蘭甩到木榻上，退將了幾步，低低哭訴道：“十六年前，我下江南，遊山玩水嗎？不是。康熙二年，覺禪家獲罪被貶辛者庫，我的嫡妻也亡了。那年，我的天塌了！我想……想……該怎麼辦……怎樣才能脫離罪籍，怎樣擡旗……”
阿布鼐晃晃悠悠地像似在講他人的故事，幽幽說道：“軍功可擡旗，但一將功成萬骨枯，覺禪家有多少男丁可上沙場？女兒也可以……要是能攀上皇親國戚，擡旗便有望！”
“阿瑪——”芝蘭癱在木榻上，顫顫央道，“別說了，阿瑪……”
“不錯！你猜的不錯。覺禪家沒有家世……怎能攀龍附鳳？唯一的可能要長得美……”阿布鼐哽了哽，不顧芝蘭頻頻搖頭，藉着酒勁，接着道，“在京裡，我怎能娶得美妻？我下了江南，都說那裡的女子美……的確……我找到了你額娘……呵呵……你可知我娶你額娘，傾家蕩產……族人們都覺得……我瘋了。不是……我全是爲了你……爲了你！”
芝蘭早已淚流滿面，不住搖頭，原已猜到六七分，只是從阿布鼐口中吐出，實在不能自已，低低哭道：“不是的，阿瑪……”
“是！本就是如此，這是我唯一的法子。”阿布鼐也已老淚縱橫，晃着芝蘭，痛心說道，“毀了！全毀了！都是你！你怎麼對得起你的姓氏？怎麼對得起你身體裡流淌的血？”
“我……我不懂擡旗，我只想在宮裡安分守已，承恩出宮……然後……”芝蘭懇求道。
“你死了這條心！想也別再想那個蒙古人！”阿布鼐復又撩起袍角，低聲道，“看看！這些紈絝子弟，我最瞭解，今日的事是奇恥大辱。你們結束了！死心吧！”
悲涼，芝蘭只覺悲涼，感覺天都坍塌了，不禁失聲痛哭起來。
阿布鼐終是些許不忍，按住芝蘭的肩頭，緩緩說道：“芝兒……忘了吧，死了這條心。入了宮，我們還有機會。裕親王不能嫁，嫁給其他皇親貴戚還是可以的。你聽阿瑪的！”
“不……我不要。”芝蘭低低哭道。
“由不得你！你既姓了覺禪，就由不得你！你……學學你哥哥……哈坦這些年怎麼過來的！你都看得見，你要對得起你的姓氏。否則，你休怪阿瑪……否則……覺禪家就沒你這個女兒。”阿布鼐狠狠甩下這句話，便摔門出了去。
秋氏跌撞地進屋，摟住芝蘭，寬慰道：“孩子，沒事了，到底怎麼了？”
芝蘭只是哭泣，緊緊摟住秋氏，唯有哭泣。
初三裡，芝蘭高熱不退，一病不起，十幾日不見起色。阿布鼐只是每日隔着門簾瞄上幾回，依時去找郎中抓藥，便不再對女兒說隻言片語。芝蘭高熱纏身，終日迷迷糊糊，清醒時分便是鬱鬱寡歡，食不下咽。覺禪太太和秋氏一籌莫展，唯有暗暗抹淚。父女之間竟是發生了什麼，以致隔閡至此，秋氏心底明瞭，便更是暗暗自責。三月初便是選秀之期，若再不見好轉，真不知如何向內務府交代，若實在抹不開選秀，芝蘭這般病怏怏的模樣，如何捱得住宮中差事。
覺禪家日日愁雲慘霧。秋氏能想的法子都想了。婆媳倆任憑如何勸阿布鼐，阿布鼐只是一個勁喝悶酒，或是索性甩上這麼一句，“這丫頭便是慣壞了，不懂世事艱辛，病病也好，把格格的嬌慣脾性都改咯。”
對女兒，秋氏不知苦口婆心開解了多少回，芝蘭對當日之事就是絕口不提，只是勉強擠出笑意，喃喃寬慰，“額娘，我沒事”。銀月幾乎日日上門探望，芝蘭只是稍稍開顏罷了。
這日一早，嘎達卻不見了蹤影，婆媳倆門前院後找了許久。
“這孩子，怎得這般不懂事？家裡已經亂成這樣，居然這般添亂。”秋氏一邊抹着眼淚，一邊挪着金蓮碎步蹣跚地四處尋找。
覺禪太太更是着急，尋遍了敖拉家和左鄰右舍，卻是都不曾見過嘎達。“這孩子近來吃盡了苦頭，家裡就沒個笑臉，這要有個三長兩短，該如何是好？”覺禪太太泣然，又急急吩咐道，“你趕緊去找阿布，讓他央人去尋。”
“這怎可以？他正在當差，想是走不開。要不再等等？嘎達也不小了，定不會走丟的，說不準就回來了。”秋氏雖是焦急，終不能去找丈夫，皇家的差使從來容不得半點閃失，如何能說走就走，老太太心下也明瞭。於是，婆媳倆只得在堂屋心焦等待。
堂中藥爐茲茲作響，婆媳倆相對無聲，度日如年般熬到了晌午，終是耐不住了。嘎吱院門響了，秋氏一路小跑出門，一見嘎達便唰地一記耳光。
“你可知太太和我多擔心？亂跑，添亂……”秋氏拽着嘎達不住拍打，平日裡從不曾捨得動兒子半分，過往半月的心酸苦楚叫秋氏失了方寸，不由地一頓宣泄。
“他娘，別嚇着孩子，這是做什麼？”覺禪太太趕緊拉過嘎達便往懷裡攬。
嘎達噙着淚推開太太，指着院外，低低說道：“太太，額娘，是我不對。我想姐姐開心，想找人來看看姐姐。”
頃刻，便有一位女子進了院，二旬開外，一襲湖藍色長裙，雲髻低攏，分外標緻。院門外停着一頂馬車，車內似有人挑簾探望，秋氏卻看不分明。
“見過兩位夫人，我是芝蘭的朋友，沈婉。聽說她病了，冒昧前來探望。”女子盈盈行禮道。
“原來是芝兒的朋友，快請進。剛剛失禮了，怠慢了姑娘。”秋氏見眼前的女子一身漢人裝束，覺得格外親切，便拉沈婉進了東屋。
秋氏禁不住悄悄隔着門簾睨了幾眼，沈婉進屋約摸一個時辰了，初始隱約聽到芝蘭簌簌低語，接着又是紙硯之聲，現在卻格外安靜。
不久，沈婉淺笑着挑簾出屋，袖口不慎露出烏青一角，見秋氏忙忙低頭納袖，轉又低聲安慰：“夫人不必擔憂，芝兒會很快好起來的。我便不再打擾了，改日再來看望。”
沈婉袖中之物，秋氏瞧着幾分眼熟，時下不及細想，透着簾縫，分明望見女兒眸子靈動，嘴角似乎微微揚起，手裡像似握着什麼，似錦盒又似青花瓷。心頭大石終是落下，秋氏不想深究，只是拉住沈婉，一再道謝。
自後，沈婉並未再登門，芝蘭也不再食不甘味，不幾日高熱便退下了，身子也漸漸好起來，二月下旬便可下榻走動了。