情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。
生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。
——湯顯祖《牡丹亭》
“姐姐……歇着吧，傷神……”銀月扯過芝蘭手中的繡繃子，嘟着嘴，嗔道。
淡淡一笑，芝蘭順從地鬆開手來，反手捶了捶背，道：“瞧你……我睡嘛，你又叫我醒着。醒着挑挑針……你又不許。哎……”
臉微微一紅，銀月索性捧着繡籃，踱步送得老遠，嘀咕道：“皇上六十大壽還早着呢，幾年光景……不過一件朝服罷了，姐姐何必心急？”
繡籃撂在牆角的案几上，銀月生生僵住，緩緩扭頭，淚光迷濛，怯弱地支吾：“又是朝服……又是荷包……姐姐……你……”
凝脂稍許冷凝，旋即，清然一笑，芝蘭搖搖頭，嘆道：“瞎想什麼呢？啊？”
碎步踱至軟榻，銀月怯生生地挨着芝蘭坐下，直直地一凝，猶豫一瞬，道：“難道……姐姐還想着榮妃的話？”
星眸一沉，笑褪盡，芝蘭倦怠地靠了靠，瞅着銀月，道：“別提她了。”
眸底頃刻氤氳霧簇，嗓際嚥了咽，猶疑一瞬，芝蘭朝前傾了傾，撫着姐妹的手，悄聲道：“銀月，她……我自不會理會，別瞎想……我斷不會傻到尋死。我在一日……還可守着一雙兒女。可……我的身子……怕是……”
“姐姐……”雷擊般搖頭，銀月癡癡落淚，抿抿脣，道，“不許瞎說……不會……”
“銀月……”緊了緊掌中輕顫的五指，脣角浮起一抹清婉笑意，芝蘭揚起帕子拭了拭銀月臉頰木木滑落的淚珠，道，“我這般嗜睡……恐是不祥。三十載相依相守，我今生所求……他都給了……我這輩子……很幸福。縱是禩兒……兒孫自有兒孫福，路既是自己選的，是福是禍，泰然處之罷了。這般胸襟……我的禩兒……有……”
銀月點點頭，又搖搖頭，終是哭泣無語。
笑，愈濃，芝蘭癡癡移眸，凝着牆角的繡籃，道：“六十大壽……七十大壽……都得備下，我才安心……”
康熙五十一年十一月，乾清宮檐獸尚沉睡未醒，東方微露一點白，朝霧幽冷。玄燁騰地躍下龍榻，趿着長靴，步履不平地疾步邁出殿外。
“皇上，奴才先伺候您更衣吧……”魏珠捧着貂服大氅碎步急趕，急匆匆地替主子覆上貂服。
草草攏了攏貂服，眸光焦灼，呼吸氣促不暢，玄燁愈發緊了緊步子，揚着嗓子，道：“上步輦更衣不遲……”說罷，急不可耐地拉開殿門，朔風迎面襲來，殿外冰凝冷氣觸及殿門一瞬，幽然騰起漾起一暈詭異莫名的白霧。
“皇上……”魏珠急忙替主子披上大氅，擋在主子身前遮風，扭頭朝外吼道，“都癡愣着幹嗎？步輦伺候……”
青石地磚透着窒悶熱氣，火道烘得空氣都些許膠着……自鳴鐘的滴答聲劃破膠着，似長鞭勾着倒刺，聲聲笞落心扉。寂，吞噬了儲秀宮，痛，浸沒了猗蘭館。
千工牀，鏤雕耀金，映着暮光，泛起一暈悽清莫名的光暈，掛落上栩栩夢蝶似斷了翅，蒙着一層悽婉輕霧。砂色錦衾浮着點點海棠暗繡，似，暮春冥冥黃昏，隨風飄逝的淒冷花雨。枕際，凝脂玉面宛若曇花綻蕊，淨得似初沐朝露，不染凡塵，又似清清碧水簇擁的一捧睡蓮，靜得似初入夢鄉，清婉幽寂。
兩汪深潭凝滯，眸底似蘸了一點濃墨，空洞死寂，揚指輕輕撫了撫玉靨，指尖僵住……微搐……濃墨似沾水暈散，漣漪瀲灩，玄燁緩緩俯身，臉癡癡地貼着凝白麪頰……秋雨頃刻浸溼了砂色枕巾……
深吸一氣，玄燁癡然地蹭了蹭清潤入骨的玉靨，低顫着喃喃：“芝兒……該醒了，朕候了兩日了，朕……老了，你睡着……朕如何睡得？你再睡……朕……怕是……”
哽住，秋雨滲入雲鬟霧鬢，似幽漆夜色驟雨打萍，萍碎滿池，玄燁緊抿脣角，舌尖竟是澀澀的苦，聲若幽谷深潭飄起的一縷寂滅之音：“扛不住了……醒醒……嗯……”
貼着玉靨稍稍扭頭，眉似月牙，睫似青黛，靜若一幅水墨山水，然，銀鉤似利刃直戮心窩，青巒似鐘鼎重鎮心房，玄燁不由木木展臂，攬住砂色錦衾，頭深深埋入清冷的頸窩。
明殿，胤禩木木地凝着歪在子菱懷中的熟睡的稚子，幽幽眸光蒙着一抹厚重濃霧。
“額娘沒事的……”憂慮地瞅了眼迎面血絲密佈的雙眸，子菱輕聲寬慰道。
深吸一氣，眼角潮潤愈甚，胤禩靠着椅背，木木仰首，癡癡凝着天頂，悽苦道：“皇阿瑪已捎信……去了蒙古，再等幾日若兒該啓程回宮了……皇阿瑪罵得對……是我……是我不孝……”
夜幕初落，四下滯寂……
銀月端着呈盤，噙着淚瞟了眼病榻，木木告退，珠簾處不由一僵，猶豫一瞬，終是撲通跪下……
延禧宮，佛堂，榮妃跪在蒲團上，默默喃喃，虔誠地撥着念珠……
“娘娘……娘娘……”宮女慌亂地攀着房門，氣喘吁吁，滿臉通紅。
緩緩睜眸，把佛珠遞給近侍，榮妃幽幽起身，瞟了眼房門，斥道：“大呼小叫什麼……接駕……”說罷，款款踱步……
未及出門，已見門口佇立一抹石青，那雙眸子爲血絲所纏、爲濃霧所蔽……心微痛，榮妃木木福了福……
宮人悉數屏退，相對無言半晌，振了振，淡淡一笑，榮妃柔聲道：“皇上……佛堂逼仄，不如明殿坐吧。”
“不必了……朕今日來，只爲問你一句……”
冷冷一語冰凌蝕骨……笑褪盡，眸光悽悽，淚水盈眶，榮妃癡怨地凝着房門外的石青身影，悲慼道：“皇上二十多年不曾踏足延禧宮……今日……竟是爲了她……興師問罪嗎？”
滯暗眸光似顫了顫，玄燁冷冷道：“若存心不良……求神拜佛又有何用？踏入這院落一刻，朕尚存一絲希冀。如今……朕自問待你不薄，你的孩子……朕未曾虧待半分，你……竟不知悔改、一錯再錯。”
深吸一氣，玄燁頓了頓，語氣愈發冷凝：“榮妃接旨……”
一怔，榮妃愣了愣，僵僵地跪下，手禁不住輕顫，鬢角的幾縷銀絲映着燭光，孤清莫名……
“即日……貶爲……榮嬪……”薄脣微嚅，玄燁幽幽轉身……
“皇上……”一怵，榮妃顧不得，跪着碎碎地朝門口挪了幾步，攀着石青臂膀，哭道，“臣妾冤枉……臣妾並未害她。求皇上給臣妾留些臉面……皇上……”
石青胸口微微起伏，玄燁嚥了咽，緊抿脣角，眸光掠過一絲狠戾，冷冷抽手，道：“既知今日何必當初？朕給你留足了情面。你最好求神拜佛……她能躲過此劫，否則……你我今生……不復相見。”
夜淒冷，唯剩伏在門檻上的紫色身影默默抽泣……
曦光透着窗櫺細縫，揚起一抹細光……
鬚髮似一夜染霜，眸光滯暗，雙手木木地搓了搓玉靨，掌心隱隱浮起一絲暖，心卻沉入寒潭，微微啓脣，玄燁張了張嘴，卻噤聲無語，急急仰首，盯着帳幬，手凝住，心凝住……情爲何物？情……原不過是掌心、懷翼的這縷暖意罷了。可……足足三日……掌心這縷暖意正緩緩褪去，自己卻無能爲力。縱是富有一國，縱是權傾天下，又如何？獨獨挽不住心頭的這點綠……思緒一瞬飄落春色濃濃的西子湖畔……
湖，瀲灩熹微，煙雨濛濛，雲藹藹，霧藹藹，殘紅赤染斷橋。氤氳迷濛中油紙傘若瑩白海棠幽然綻放，雨，滑落紙傘，似織起一張水晶珠簾。透着珠簾，嫋嫋婷婷一襲淡綠長裙輕曳……