東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。衆裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
——辛棄疾《青玉案 元宵》
夜，寂靜無聲，樑九功候在帳外，面色蒼白。魏珠站在樑九功身後，垂目低瞥，神色慌亂。小柳歪了歪花盆鞋，怯怯瞅着身旁的主子，撅了撅嘴，低聲勸道：“主子，要不我們先回去吧，您都等了快兩個時辰，這……如何捱得住？”
成韻瞪了眼侍婢，強抑忿意，輕輕蹬了蹬腿，緩了緩腿腳，刻意揚了揚嗓子訓道：“我都捱得了，你們做奴才的就挨不了？劉聲芳好大膽子，哼……宣他看診，竟多番推辭。皇上真病了……真在帳裡嗎？若是……豈會讓我等這麼久？樑總管，你說對嗎？”
抿脣一笑，樑九功拱手恭順說道：“成嬪娘娘說的是……只是，皇上睡下了，還是請娘娘先回吧。”
下顎微揚，垂瞼凝了眼樑九功，嘴角浮過一絲冷笑，成韻淡淡說道：“沒事，皇上未用點心就睡下了，肯定會醒來的，我就這兒等着。”
面色一沉，樑九功直了直脊樑，漠然望着前方，少頃，朝魏珠瞥了一眼。魏珠會意，弓腰低聲道：“師傅……我肚子不舒服，去去就回。”樑九功點頭，魏珠朝成韻拱了拱手，便要碎步退下。
“站住——”尖聲喝止，成韻踱了踱步子，湊近魏珠，低聲道，“我幾時允你退下的？”扭頭瞪了眼樑九功，道：“樑總管應該知道，祖制不可違，皇上是不能離開圍場的，出了圍場，若遇到刺客，該如何是好？區區賤婢，既已點燈超度，還能怎樣？”
樑九功迎着幽冷眸光，順了順面容，微微頷首，道：“娘娘教訓的是……”
“誰說朕違了祖制？”冷冷一語飄然而至。成韻愣了愣，扭頭瞅見福全陪着玄燁正漫步踱來，抿了抿脣，盈盈行禮，解釋道：“臣妾聽說皇上抱恙，着急……又見不到皇上，所以……”
玄青便服襯得面色愈發清零，雙眸血絲滿布，盡是倦意，劍眉微蹙，盡是不悅，玄燁瞥了眼成韻，冷冷道：“即便朕出了圍場又如何？還輪不到你來管制朕。”
“皇上——”雙眸泛着淚光，成韻抿脣，委屈喚道。
福全跟在身後，甚感尷尬，擠出一絲笑意，道：“成嬪娘娘也是關心皇上……一時情急才言語有失。”成韻捎了眼感激，復又可憐巴巴地凝着玄燁。
淡淡掃了一眼，眸光幽冷，眉目間透着一絲慍怒，聲線低沉卻分外清晰，玄燁說道：“飛揚跋扈、出言不遜已是德行有失，對……已故之人……言辭刻薄，可見毫無良善之心。”冷冷瞅了一眼，便轉身離去。
福全更感難堪，稍稍朝成韻點了點頭，碎步緊隨入了帳，旋即扯開話題道：“烏特巴拉想探望皇上，說有事相商，皇上明日可有空召見？”
玄燁坐在軟榻上，眸光暗沉，半晌沉默不語。福全垂目，拱了拱手，道：“要不……明日臣和索綽羅去找？或是……”
擡手一比，玄燁稍稍擡眸，淡淡道：“傳烏特巴拉明日一早覲見……召隆科多作陪。”福全微微頷首，頓了頓，抿抿脣，低聲道：“芝蘭姑娘的事……生死有命，皇上……千萬別過於憂心。”
別目瞥了眼帳簾，眸光清冷，仿若不曾聽見福全所言，語氣甚是平淡，玄燁問道：“容若何時能到？”
“日夜兼程，後日想來差不多。”
微微點頭，玄燁凝了眼福全，嘴角浮起一絲倦怠笑意，輕輕拂了拂手。福全會意，拱手退下。
芝蘭呆呆臥在榻上，夜不成寐，右臂不時發麻，刺痛驅得觸覺格外靈敏，掌心裡的鷲鷹玉佩，溫潤中透着一絲冰冷。屏風後聽到的那句，分明耳熟，難道竟會是他……不會……心頭苦笑，便是到了今日，還不懂心死嗎？那席戮心狠話，至今響徹耳際，芝蘭摁了摁心口，從今往後那人只是主子，只是主子。
攤開手掌凝着玉佩，深吸一氣，心頭又是苦笑，爲一句許諾，爲一個玉佩，居然甘願自投羅網、以命相搏，何等愚不可及。唯是，不如此還能怎樣？今生已盡，再無希冀……千里尋兄同樣愚不可及，如和羅理所言，更是毫無意義。尋到哥哥送還故里，此後，唯有隱姓埋名，終生不得再見家人。若尋不到哥哥，一切更是徒勞無益。那纔是生不如死……
送信尚存一絲希冀……唯是兜兜轉轉，終究逃不出他的掌心。和羅理的許諾，若無他的應允，一切都只是空談。他……絕決至此，又怎會遂阿瑪的心願……好在，這是博爾濟吉特氏的許諾，今生不行，尚有來世……握住玉佩緊了緊，嘴角浮起一絲笑意，芝蘭緩緩闔目。
“醒醒……芝蘭姑娘……”賽罕輕輕晃着芝蘭的手腕，喚道，“少汗在帳外等着姑娘。”
東方一片鐵青，和羅理背手站在帳外，那抹身影黯淡、悲涼。芝蘭杵在帳簾口，默默望着天際。
“若是現在後悔，還來得及……我不怪你。”和羅理不曾扭頭，不曾回眸，仿若自言自語。
“我既已答應，便不會後悔。只望……少汗……信守承諾，家書……我留給少汗，以便……他日尋找我的家人。”烏眸籠在黎明前的鐵青淡霧裡，寂寥清零，芝蘭淡淡說道，“我只是信使，只能保證把信送到。少汗能否如願……”
“這是當然……”和羅理轉身截語，“不管此番能否獲賜牧地，我都信守諾言。”
嘴角浮現一絲笑意，芝蘭微微點頭，道：“我也必定送到……以孔明燈爲號，燈亮則是送到了。”
不由一怔，和羅理尷尬笑笑，道：“不必了，我信得過你，圍場點燈，談何容易。無論此行成敗如何，我說過的，一定辦到。”
星光尚未褪盡，曦光嶄露端倪，東方鐵青雲幕似緩緩拉開，草天一線邊陲之地，暈得斑斑駁駁，天幕盡頭浮現淡淡鉛色，由厚漸薄，由濃轉淡，由圓散開，縹緲遊離……
“看……”和羅理指指東邊，動容說道，“草原的日出是最美的。”
一瞬，雲幕似被唰地扯開，鉛色天際染上一抹橘黃，由黃轉紅，由紅轉粉，似披上一襲霓幬，東西南北，由遠而近，燃起一簇火，頃刻，點燃了整個草原天空，一輪紅日呼之欲出……
粉紅霞光淡染雙頰，嘴角笑靨微揚，芝蘭凝望東方，復又瞥了眼和羅理，清然說道：“少汗是怕……這是我最後的黎明，所以才讓賽罕叫醒我。”
一瞬愕然，嘴角微微扯了扯，和羅理微微垂瞼，心底按捺的愧疚愈涌愈烈，自己曉之以理，賽罕動之以情，一切皆在自己掌握之中，權術竟用於算計一個女子，何等卑劣。
“少汗無需介懷。我是自願的……”芝蘭振了振，眉目都似含笑，道，“少汗有所不知，辛者庫罪籍是句魔咒。我以前不懂……爲何阿瑪處心積慮想擡旗，如今我漸漸有些懂了。罪籍……等於一無所有，連心……都不配有。這樣的人生……有何意義？哥哥爲這個，丟了性命。阿瑪爲這個，鑽營了一輩子。我……也該做點什麼。”
緩緩擡眸，烏瞳似蒙上一層輕霧，和羅理輕嘆一聲，道：“姑娘如此心灰，可是因爲……富察？”
眸光一閃，瞬息黯淡，芝蘭急急別目，凝着東方，沉默不語，唯是搖了搖頭。
和羅理尷尬地別過頭去，輕聲道：“你昏迷的時候，不時念叨這個名字。我想……他對姑娘肯定很重要。”
“不……”芝蘭淺淡一笑，道，“世上從無此人。我冒險送信，只爲給覺禪家留個盼頭。”