“哦……”芝蘭木木地換了一側，揚袖攏住火摺子。玄燁對着柔荑輕輕吹氣，芝蘭只覺雙手一瞬清涼酥甜，一瞬又是火光的熾耀熱氣。玄青涼帽簇了過來，一瞬仿若貼上了鬢角，芝蘭微微朝外挪了挪，臉頰又悄然染赤。玄燁笑了笑，仿若渾然不覺，執着火摺子，帶着柔荑，輕輕湊近孔明燈，翼翼點燃。
微笑直面悲情，往昔阿瑪所說，芝蘭原是不懂，而今，已漸漸習慣於大悲大痛中翻尋一絲欣慰，噙淚微笑原是何等悲愴。
笑靨淺淺浮起，眸光映着火光灼灼生輝，芝蘭合手閉目，默默喃喃。玄燁扭頭一凝，雙頰隆起一窩笑，瞬即暈染眼角眉梢，瞟着那籠瑩白緩緩升空，烏眸一閃，薄脣湊近朝額角輕輕一點，唏噓道：“許的什麼願？”
騰地驚起，芝蘭擡手拂了拂額頭，弱弱朝外挪了一步，緋紅似一瞬爬上了眼角，染得眸光都些許嬌羞，輕聲央道：“求皇上……以後別這樣了。奴才……受不起……”
笑僵在眉間，玄燁撫膝起身，眸光暗沉，一瞬竟是難掩的失落，唯是嚅了嚅脣角，終是不語。
芝蘭僵硬地福了一禮，輕聲道：“奴才告退。”不及玄燁緩過神來，那抹綠影已飄然沒入朦朧月色裡。仰面瞟了眼懸在半空的孔明燈，心間不由悵然，掠過一抹苦笑，玄燁微揚聲線，說道：“年幼時，每年元宵，朕都想點孔明燈，只是宮中忌火，從未試過。朕頭一回點孔明燈，你該陪朕好好賞燈。”
步子不由僵住，芝蘭緩緩回眸，輕輕福了福，仰首望燈，心頭暗涌一絲愧意。猶豫一瞬，芝蘭稍稍挪近一步，支吾道：“奴才……點燈，不是爲……許願，而是……告訴他們，信送到了。”
那兩汪深潭，瞬即幽暗灰沉，少頃好似染了一抹月色，溫潤柔和，玄燁淺淺一笑，道：“你肯坦白……朕很欣慰。只是……有些話該埋在心底，不該說出來。”
芝蘭微微點頭，施了個萬福，瞅着那雙凝望天際的烏眸。他的心底該埋了多少話，又有多少話是他想對自己說的……心間瞬即一陣暗否，芝蘭瞅着玄青身影，很想說心底深埋的那句，“從今往後，你只是主子，曇花當真謝了，再不會爲韋陀而開。”
那夜後，芝蘭推說傷口未愈疼痛難耐，央着樑九功推掉了御前的差事。正值拔營回宮的檔口，玄燁忙於與蒙古王公道別，又忙於處理圍場出巡那幾日落下的政務，雖不時悵然若失地淡掃營帳一角，終是無暇他顧。
一晃，一行浩浩蕩蕩已開進了紫禁城。
“銅心姑姑……”芝蘭推開房門，輕聲喚道，瞅見云溪和銅心正挨着坐在榻上，簇頭低語，掠過一抹笑，道，“云溪姑姑……你們最近可還好？”
云溪急急朝外側挪了挪，尷尬笑笑，竟蹭地起身，紅着臉說道：“挺好的……圍場可有什麼好玩的？”
見云溪慌亂至此，芝蘭些許愕然，拎着包袱，緩緩進屋，輕聲道：“草原一望無垠……開闊得很。”
銅心瞟着二人，嘴角浮起一彎笑，打趣道：“瞧你們倆，分開還不足一月，怎就這般生分呢？呵呵，芝蘭，你過來……讓我瞧瞧，草原的日頭烈不烈，沒曬黑吧？”
翌日晨訓，錢公公踱着官步，威風凜凜地淡掃衆人，正色說道：“大夥都知，銅心臘月裡就該離宮了，這傳膳宮女……總得有人領隊。我思量再三，也徵求了膳房各處掌事的意見……”
慕秋嘴角微揚，眸光耀着別樣光彩，不由直了直脊樑，一副捨我其誰的模樣。頓了頓，揚了揚細長眼角，朝芝蘭捎了眼笑意，錢公公繼續說道：“這傳膳領班一職，由覺禪氏芝蘭接任。銅心，你這些日子趕緊手把手教教她。”
一怔，銅心斂了斂神，含笑稱是。衆人皆愕然，低低瞟望芝蘭，又斜睨慕秋。芝蘭一瞬愣住，擡眸凝了眼錢公公，剛欲開口。錢公公笑着擺擺手，道：“芝蘭吶，從今往後，好好幹……前途無量。”說罷，便轉身離去。
衆人似一瞬回過神來，急急簇了過來，盈盈道喜。緋紅染面，芝蘭急急朝四下福禮。慕秋被晾在一處，任由簇擁過去的宮人撞着肩頭，眸光冷凌，一瞬盡染寒霜，兩行淚清然淌下。
咬了咬脣，心頭盡是愧意，芝蘭拂開衆人，朝慕秋福了福，道：“慕秋姐姐，我……”
“哼……收起你那假惺惺的樣子！”慕秋草草拂了拂面頰，狠狠甩下這麼一句，便忿忿離去。
整整一日，四下皆不見慕秋蹤影，竟無故缺了三班差事。衆人傳完點心，如釋重負般回了御膳房院落。銅心撫了撫芝蘭的手臂，輕聲寬慰道：“沒事……慕秋也就是一時想不開，過兩日便好了。”
“就是……芝蘭姐姐，你可是御膳房的福星，這領班自然非你莫屬。大夥都瞧得見，你傳的膳食，即便是一款點心，也能上賞案。這就是本事。”一側的宮女適時奉承道。
雙頰不由緋紅，芝蘭尷尬笑笑，道：“只是我……今日運道好罷了。”心頭的不安卻悄然暗涌。
“咦——”銅心警惕地拖長了聲音，狐疑地望了眼芝蘭，頓了頓，道，“好像有人動過房裡的東西。”
二人對望一眼，一瞬皆是心慌，雙雙翻起細軟來。芝蘭騰到牀頭，翻開衾被，瞅見妝奩一瞬，鳳目圓睜，鎖竟然被撬了，急*開屜子，空無一物。鷲鷹玉佩……心仿若一瞬被掏空，芝蘭強嚥幾口氣，木木地癱坐榻上。
銅心還在慌亂地四下翻找，額頭竟泛了一層細汗，雙手都些許顫抖。芝蘭木木地瞟了眼銅心，心生一絲疑竇，一瞬又消逝無蹤，仿若自語，道：“銅心姑姑……我大禍臨頭了。”
銅心僵在榻上，氣促心慌，捎了眼探問，半晌，才緩緩下榻，踱至芝蘭榻前，輕聲問道：“怎麼了？”
“我……”芝蘭不由噤聲，這玉佩若是落在多事之人手中，私相授受之罪尚屬輕的，若誣陷通敵賣國，可是滅族重罪。原想尋個時機，連帶着俸銀一併捎回家去，哪料想……
眼見芝蘭臉色煞白，銅心不由心焦，湊近急問道：“究竟怎麼了？啊？”
“姑姑，恐怕一會便會有人來拿我。”芝蘭合手擰了擰，猶豫一瞬，定定說道，“若是如此，你能不能去告訴小張子，我出事了？”銅心皺了皺眉，瞬即篤定地點點頭。
果不其然，屋外小陣喧囂，一宮女趾高氣昂地領着四個太監，生生推開房門，凜凜傳道：“我是承乾宮佟佳貴妃的近身，玉錦。哪位是覺禪氏芝蘭，跟我走一趟吧。”
芝蘭擡眸瞅了眼銅心，撫了撫衣襟，起身隨玉錦而去。
承乾宮明殿，佟佳貴妃撫着額角，曲肘案几上，閉目凝神，瑩白麪容似不帶一絲血色。端坐一側的俏麗婦人，二旬有餘，紫色旗裙襯着鳳鈿黛鬢，盡顯貴氣，掃了眼宮門，又瞥了眼主座，掠過一絲愧意，輕聲道：“打擾姐姐休息，我真是過意不去。只是……茲事重大，思量再三，我還是覺得該請姐姐公斷。”
緩緩睜眸，佟佳貴妃淡淡一笑，道：“榮妹妹言重了，關乎皇上安危自然該小心謹慎。茲事重大，我已遣人去請各宮姐妹，人齊了，我們萬事商量着來辦。”
榮嬪馬佳氏，浮起一絲笑，微微頷首，道：“姐姐說得在理。”
“這天都快黑了，貴妃姐姐竟是何等大事，要把我們給召來？”一串爽利聲音從院內飄來。
佟佳貴妃揚起一絲笑，揚了揚指，點道：“這宜妹妹就是動靜大，呵呵。”
待惠嬪、宜嬪皆落座，榮嬪朝慕秋擠了個眼色，慕秋掌着鷲鷹玉佩環走一週，最後輕輕呈上佟佳貴妃的案几上。
惠嬪神色一瞬暗沉，低了低眸，道：“這是？”
“惠妹妹一會便知。”榮嬪揚了揚下顎，又朝殿門瞟了一眼。
芝蘭一路膽戰心驚，自己倒不懼死，唯恐累及家人，本想討個盼頭，卻不料惹了這麼個禍端。臨殿門一腳，芝蘭正了正身子，跨入明殿，低頭垂目，跪倒行禮，弱弱瞟了眼四下，瞅見慕秋一瞬，心咯噔沉入深潭。
“覺禪氏，想來你也知今日所爲何事了。”佟佳貴妃直了直身子，揚手指了指案几上的玉佩，清淡說道，“可有何辯駁？”
弱弱叩了一禮，芝蘭抿了抿脣，矢口否認：“奴才愚鈍……不知所犯何事？”
佟佳貴妃嘟了嘟嘴，眉間騰起一絲不悅，瞬即暈散開來，朝榮嬪瞟了一眼。榮嬪會意，低低掃了眼跪地的婢女，拂了拂衣襟，道：“這玉佩可是非同小可……你一個宮女是怎麼得來的？”
唯是伏在地上的手微微搐了搐，芝蘭振了振，道：“這玉佩的確是奴才的，可……奴才愚鈍，不知玉佩……有何不妥，還請娘娘明示。”
榮嬪瞟了眼佟佳貴妃，見貴妃唯是垂目凝着花盤鞋底上的流蘇，揚了揚嘴角，道：“鷲鷹乃蒙古王者的圖騰，在藏地更是受頂禮膜拜。哼……你身爲御前侍奉，卻懷揣着蒙古人的物件，莫非是細作？”
緩緩闔目，芝蘭深吸一氣，辯白道：“奴才冤枉……求娘娘明察。”
惠嬪身後的宮女面若菜色，怯怯地挪到主子跟前，低頭耳語了兩句，惠嬪臉色瞬息一變，擠出一絲笑，解圍道：“不過是個圖案罷了，想來是這丫頭不明就裡，不懂這些，所以……”
“惠妹妹……”榮嬪揚聲打斷，含笑道，“我也不是無理取鬧之人，只是御前之人，關乎皇上的安危，我們怎能不慎重。貴妃姐姐，你說是嗎？”宜妃嘟了嘟嘴，覆了覆惠嬪的手，輕聲勸道：“榮姐姐，惠姐姐一向心慈，並無他意。”
佟佳貴妃低嘆一聲，擡眸掃了掃四下，剛欲啓口。只聽得院內飄來淡然一語，“朕身邊安插了蒙古奸細，朕怎會不知？”
四人皆一驚，起身行禮。玄燁唯是淡淡掃了眼芝蘭，徑直朝軟榻走去。不及坐下，攏起鷲鷹，凝神瞅了瞅，眉角緊蹙，旋即又舒了舒，玄燁盯着伏地的那抹新綠，沉了沉眸子。
芝蘭合手緊得十指生疼，他和他的交心之人齊集一堂，竟是公審自己，親疏有別，看來劫數難逃，順了順氣，眸光氤氳，凝着地磚，輕聲稟道：“奴才知罪了，奴才只求……”
“唉——”玄燁急急打斷，把玉佩握在掌心緊了緊，道，“既是朕賞的，說來有何妨，何必藏着掖着？”
愕然擡眸，芝蘭癡癡望了一眼，驚得雙脣都些許微顫。
榮嬪面色僵硬，瞅了眼主座，支吾道：“皇上……我……”
玄燁擺了擺手，瞟了一眼，輕聲道：“雲妞兒，你爲朕的安危着想，朕明白。”彎了彎脣，榮嬪尷尬笑笑，稍稍擡眸剜了眼慕秋，又低眸瞟了眼芝蘭。
宜嬪努了努嘴，凝着芝蘭，面色不悅，道：“這丫頭竟是立了何等大功，皇上要賞她？”
玄燁起身，朝佟佳貴妃關切地凝了一眼，柔聲道：“你臉色看起來不大好，朕改日再來看你。”佟佳貴妃急急起身，福了福，含笑回道：“多謝皇上關心，臣妾恭送皇上。”
踱至宜嬪身前，玄燁輕笑道：“隨手賞個玉佩罷了，你若喜歡，改日朕送你一塊。”宜嬪莞爾一笑，欠身福了福。
玄燁對惠嬪笑了笑，轉身斂笑，對芝蘭低聲訓道：“還跪着幹嘛？宮門都要落鎖了。”魏珠急急上前一步，攙起芝蘭。芝蘭朝四下福了福，碎步退下，心如鼓敲。
殿外，玄燁踱至步輦前，駐足扭頭，揚了揚手中的玉佩，壓着嗓子低聲道：“你……隨朕來。”