一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。
若說沒奇緣，今生偏又遇着他；
若說有奇緣，如何心事終虛話？
——曹雪芹《枉凝眉》
自鳴鐘蜷在稍間一角，悽悽地滴滴答答，鐘擺呆懸着晃晃悠悠……茫然凝着鐘擺，木木攬着暖袋，懷裡烘烘暖暖，心間卻空空落落，芝蘭無力地倚在靠椅上，蒼白麪頰籠在自鳴鐘的陰影裡，孤寂廖靜。
蘇麻姑姑幾時離開的，芝蘭分明已記不得。自己竟是怎麼了？自圍場歸來，便失魂落魄般遊離於塵世之外，行屍走肉般遊走於宮闈之中，心仿若無跡可尋……翡翠雪芯、牡丹銀簪似喚醒了此心，唯是塵世愈顯涼薄殘忍。這兩日浮生若夢，始料不及……靜下心來，心頭盡是悸罔。溫情背後竟是暗礁險灘，銅心、云溪兩位姑姑共事六載，爲掩人耳目從不敢親近，自己的出現，竟叫二人有機可乘。只是……點點滴滴的好，如此真切，難道全是虛情、只是利用？
相交一場，他們竟落得如斯下場……心不由悸痛，芝蘭緩緩闔目，只覺肩窩刺痛似一瞬被喚醒，不禁擡手撫了撫肩。
“芝蘭姑娘，可還好？要不……我去叫醫女來瞧瞧？”魏珠從門口碎步邁來，關切問道。
微微搖頭，芝蘭睜眸，垂下手來，捎了一抹笑意，道：“多謝，無礙的。”
嘟了嘟嘴，魏珠低眉瞟了一眼，含笑嘆道：“我真佩服姑娘。姑娘大難不死……必有後福。”
眸光閃避，芝蘭不由別目，正了正身子，急急說道：“我只是盡奴才的本分。福氣二字，斷不敢奢望。”說着，不由朝自鳴鐘凝了一眼，近一個時辰了，心頭壓抑的那絲不安愈涌愈甚……
循着芝蘭的目光，魏珠瞥了眼自鳴鐘，抿抿嘴，低聲寬慰道：“皇上想是被什麼事絆住了……我領姑娘來這兒時，師父還千叮嚀萬囑咐……叫我好生伺候着。”
急急斂眸，咬咬脣角，雙頰掠過一絲緋紅，芝蘭頓覺尷尬，不由垂下頭來。
門口傳來一聲輕叩，魏珠拱拱手便碎步應門而去，少頃，緩緩入屋，神情些許爲難。歪着腦袋，猶豫一瞬，魏珠幾步湊上來，輕聲說道：“芝蘭姑娘，主子吩咐……請您即刻移往……暢春園。出宮的馬車已備好，神武門候着。”
不由一怔，心頃刻沉入寒潭，見太皇太后時雖已嗅到前路堪虞，但……一切竟來得如此之快，措手不及的心悸，芝蘭木木起身，蒼白麪容似瞬間蒙上一層薄紗，嘴角輕抿，半晌說不出話來。
急瞥一眼，魏珠旋即垂眸，脣角一扯，掠過一絲生硬笑意，道：“主子特意吩咐……姑娘傷重……不必去西暖閣辭行。天黑前得趕到……我們該啓程了。”
周身一凜，熟悉的心悸頻頻襲來，原來……兩日的須臾溫情，不過是南柯一夢。他……依舊是主子，自己……依舊是奴才，什麼都沒變……變的唯是此心。原已心如止水，而今……波瀾驟起……卻已是風息雲清。他分明不是月，卻是風……一次次撩動心絃，卻一次次無情飄離。自己竟……
合手一擰，扯得肩頭一陣搐痛，芝蘭復又緊了緊手，唯望生生痛意喚回那不聽使喚的心，深吸一氣，下顎微揚，脣角微扯一弧淺笑，微微點頭，踱步出門。魏珠低眉順目，小心察言觀色，翼翼地領路。
分明身在乾清宮，卻七拐八彎淨揀僻靜處，些許納悶，卻無心顧及，芝蘭唯是木木跟着。冬風凜冽，陣風襲來，芝蘭不禁打了個冷顫，此行匆忙，竟未顧上披件雲肩。
低瞥一眼，魏珠急急住步，忙拱手賠罪道：“都怪我毛手毛腳，竟忘了給姑娘取披風，這兒風小，你等着，我片刻便回。”說罷，邊指着玉階下的角落，邊急急小跑往回奔。
“唉……”芝蘭原想阻止，卻不料想人已奔出去老遠了。
蜷在玉階下的角落，芝蘭不由交臂抱在胸前，又攏掌哈氣暖手，不經意間瞟及寢殿正門，六七頂霓裳步輦分外醒目……手無力垂下，肩窩扯着心窩陣陣抽痛，原來，火急火燎離宮，不是爲避太皇太后，而是避他的……交心之人。
木木貼至角落，整個人都籠在玉階的陰影裡，雙眸蒙上一層輕霧，深吸一氣，心仍在抽痛，芝蘭不由合手撫住心口，用力按了按，嗓際嚥了咽，悔恨蝕骨……一早便知，在他眼裡……自己只配躲在這殿側的黑暗角落……情分絕不給，名分絕不給……自己如何就忘了？竟幻想翡翠雪芯逆轉了情路，柔聲細語、少許關懷不過是主子對奴才盡忠的恩賞罷了。“你本就是朕的人”……宮闈裡數千的宮人，誰不是主子的人？自己竟一廂情願至此……
合手又緊了緊，微微仰面，原想吞下淚水，眼角卻潮溼涌溢，順着額際滑至鬢角，芝蘭索性靠在玉階上，仰望灰濛濛的天際，恨不得冰凌冷風即刻將自己凝作冰雕。
“芝蘭姑娘……”魏珠杵在一尺開外，眉間簇起一絲愁雲，捧着披風愣愣往前送了送，低低瞟了眼扎眼的步輦，嘴角一撇，稍稍遲疑，低聲勸道，“姑娘……別胡思亂想。是太皇太后把遇刺一事告訴了各宮娘娘，娘娘們憂心，便都來了。主子是不想姑娘爲難。暢春園那兒都安排妥當了，醫女也都隨行。”
擡手拂了拂淚，臉頰泛起一道潮紅，芝蘭咬了咬脣，福了福，道：“魏公公，你誤會了。我……只是傷口疼，一時沒忍住，就落淚了。讓你看笑話了……”
“哦……要不先去班房請醫女看看？”魏珠凝了眼芝蘭的肩頭，切切說道。
輕輕搖頭，芝蘭垂眸，避過迎面的眼神，淡淡道：“沒事，我們走吧……”
攏在肩頭的披風似無一絲溫度，這披風分明不是自己的，魏珠連暖閣都未進得去。一瞬，心間千萬句嘲諷，自己竟是怎麼了？娘娘們來看主子，做奴才的原本就該避忌。難不成自己竟想他……十指交扣地牽着自己走到各位小主面前嗎？
芝蘭死死搖頭，急急闔目，斜倚着車廂，逼自己入睡。此刻方驚覺，他的臂彎再溫熱，竟給不了自己一絲安全感。他的心飄忽不定……全然不是婉兒姐姐與容若那般的相知相依。馬車晃晃悠悠一路疾馳，心頭一瞬釋然，若是暢春園此行能遠避宮闈，自此海闊天空，也算是一樁幸事。再重的傷都可治癒，假以時日罷了……念及此，芝蘭不由攏了攏披風，朝車廂一角縮了縮，唯是肩頭刺痛愈發分明，周身發冷，腦際渾渾噩噩起來。
“芝蘭姑娘……我們到了。”魏珠弓腰站在馬車前，歪側着頭輕聲喚道。不見聲響，眉角輕蹙，嘴角一抿，魏珠怯怯地挑簾，只見瘦削綠影蜷在車廂一角，淨白麪頰如皚皚白雪，雙眸緊閉，眼角似噙着晶瑩，心頭一慌，揚了揚嗓子，喚道：“芝蘭姑娘。”
急吸一氣，魏珠趕緊招手，喚來隨行的醫女……
魏珠雙手交握，來回踱着碎步，不時瞥幾眼緊閉的房門。門終是嘎吱開了，領班醫女盈盈福了一禮。
“怎樣？”魏珠幾步奔上，急急問道。
“公公放心，已無大礙。想是……走動太多，又舟車勞頓，扯開了傷口，失血以致昏厥。傷口都已處理妥當……只是，姑娘有些發熱，已去請暢春園當值的太醫了。”
長吁一氣，魏珠撫了撫胸口，又囑咐道：“勞姑姑悉心照料，千萬馬虎不得。”
醫女連連點頭，道：“這是當然。”
迷迷糊糊醒來，已是深夜，芝蘭掙扎着坐起。值夜的宮女急忙上前攙扶，往芝蘭身後塞上織錦靠墊，殷殷問道：“姑娘，您需要點什麼？一定餓了吧，我這就傳膳。”