董蓉一胎生了三個孩子，到底還是大傷了元氣，一直在牀上躺了一個月。慕容懷德藉口孩子們身子弱，不好太過張揚折了福壽，於是滿月酒並沒有請外人，只擺了兩桌同親朋友人，例如楊家和董平夫妻，還有徐茂等學子聚在一處吃頓酒席就罷了。
董蓉耐着性子多吃多睡，甚至此前從不入口的補藥也喝了好幾十碗，終於在正月末的時候徹底恢復了健康。不但能四處走走，偶爾還能覈對兩本賬冊。衆人看在眼裡，都是喜上心頭。
馮先生早就搬回了王府，每日風雨不誤給三個小徒孫把脈，順帶再指導紫竹熬藥粥燉補湯給兩個奶孃和董蓉吃，三人奶@水好，自然就把三個孩子喂得同小豬一般又白又胖兒，很是喜人。
可是，某一日，久病康復的太后娘娘不知爲何突然想要看看自己的“孫兒”，特意讓宦官上門來抱了老大進宮。結果嚇得董蓉差點兒心跳都停了，執意在王府門口從早晨站到正午，一直等到孩子被送回來才肯回房歇着。
慕容懷德見此，私下就同馮先生商量了幾句。沒過幾日，太后宮裡就有個小太監因爲私下窺伺皇上批奏摺的文政殿而被抓，慎刑司還沒等審問，那小太監居然離奇的從牢房裡人間蒸發了。
皇帝礙於太后的顏面，雖然下令此事就此作罷。但太后卻再次“病”倒了，甚至連后妃每月兩次的請安都免了，更別說惦記王府裡這三個並沒有血緣關係的孫兒孫女了。
如此，春日就在三個孩子的吃吃睡睡和偶爾哭泣吵鬧裡悄悄來臨了。不知何時，街邊的殘雪已是融化的乾乾淨淨，酒樓和茶館裡時常能夠見到各地聚來等待大考的舉子們在旁若無人一般的高談闊論。
董平自從過了年就被楊先生抓去楊府單獨特訓，楊婉音卻是拒絕了母親一同接她回去的好意，轉而住進了王府。她白日裡陪着大姑姐閒話兒或者幫忙料理雜事，晚上就同曹二姐兒一起做針線，惹得董蓉暗地裡不住誇讚這弟媳會做人。於是，待得董平好不容易回來住一晚的時候，她就抓了弟弟唸叨了足足一個時辰。
當晚不知蔫頭耷腦的董平如何同妻子賠了罪，總之第二日小夫妻倆去了心結，又是有說有笑了。
董蓉每日照料着兒子女兒，打理着王府的瑣碎雜事，偶爾還要帶着紫竹和乙八整理行裝，只盼着董平大考過後，一家人就能回老家去了。
好不容易盼到了二月末，大考終於在京都所有人的注目里拉開了帷幕。董平穿了厚實的夾棉袍子，帶着一塊毯子，一隻裝滿文房四寶和零碎用物的考籃就進了貢院考場，足足熬了三日才被放出來。
結果，原本風度翩翩的佳公子，這會兒累得眼圈也黑了，臉頰也瘦了，甚至等不及到家就直接睡倒在馬車上了。
徐茂等人原本聚到王府，還想給兄弟擺桌兒酒席慶賀一下，見此七手八腳擡了董平送到他們夫妻暫居的客院兒就趕緊告辭了。
董蓉見得弟弟如此模樣，心疼之極，親自下廚做了一大盆紅燒肉，一直咕嘟嘟小火燉在爐子上。董平一覺睡到夜半，餓得飢腸轆轆才爬起來。他就着白米飯，足足吃了小半盆紅燒肉這才停手了，末了滿足的喊道，“我終於活過來了！”
董蓉聞訊拉着夫君趕來，圍着弟弟問起大考之事。董平也不隱瞞，仔仔細細把貢院之內的事說了一遍。
待得聽說很多舉子熬得暈了過去，或者睡在考棚裡招了風，燒的說胡話也不允許出去就醫，董蓉驚得連連囑咐弟弟，“咱們就考這一次了，高中與否都不再進去了啊。”
慕容懷德也道，“就如你姐姐所說，家裡又不缺你做官撐門面，有個舉人出身就成了。”
董平自然清楚姐姐姐夫這是心疼他吃苦，心下暖極，點頭道，“姐姐姐夫說的是。”
衆人又說了幾句閒話就紛紛散去歇下了，第二日徐茂幾個又找了來，吵嚷着要拉董平去玩耍。董蓉想起前世高考過後的瘋狂，很是贊同弟弟出去散散心。於是大方的給弟弟裝了一荷包小銀錁子，惹得徐茂等人叫嚷着要劫大戶。
董平心思細膩，猜得楊先生必定也是惦記他考得如何，於是扯着徐茂等人一起去了楊家。
楊先生很是開明，不過簡單問問就攆了弟子們出門。
不提董平幾人如何吃喝玩樂，遍賞春花碧水，惹得多少少女動了春心。只說朝中大佬們“兢兢業業”忙碌，很快就在貢院外牆上貼出了紅榜。日日蹲在牆根兒守候的喜子，勇猛的衝進了人羣，好不容易查到自家少爺的名字，樂得一蹦三尺高就往王府跑去。
董蓉等人聽得董平高中三榜第二十六名進士，都很是歡喜。這名次雖說靠後了一些，但畢竟榜上有名，吏部無論如何也會授個知縣之類的主官。
楊婉音歡喜的差點兒掉了眼淚，一迭聲的攆着喜子去楊家報喜。不想，楊先生也派墨伯去了貢院看榜單，這時候早就帶着楊夫人找上門來了。
兩家人聚在一起，自然笑着寒暄不斷。董蓉安排紫竹趕緊張羅席面，又派人把徐茂等人一同請來，足足開了三桌兒席面。王府上下奴僕極有眼色的跪在院子裡高聲恭賀，不必說又得了厚賞，這才喜滋滋退了下去。
這頓酒宴吃得可謂熱鬧之極，男人們杯來盞往，高聲闊論，天南海北說得極是投機。女人們抱了白胖的孩子，這個逗逗，那個親親，也是歡聲笑語不斷。
如此，足足鬧到夜半，酒席纔算散去。楊先生喝得滿面通紅，嘴裡高聲背誦着不知名的詩篇，被楊夫人哄勸着扶上馬車迴轉自家去了。
徐茂幾個也做了馬車，被喜子等人送去了別院。
董平喝得半醉，笑嘻嘻同姐姐姐夫告辭，欲要拉着媳婦回客院。不想，慕容懷德卻是笑着拉了他說要去書房坐坐。
董蓉還以爲自家夫君要傳授弟弟一些爲官之道，於是笑着親自送了弟媳回了客院，末了又看過三個熟睡的孩兒，這才洗漱睡下。
第二日一早起來，難得慕容懷德沒有去練武，依舊躺在牀上。她於是扯了他的衣襟拷問道，“跟我說說，昨晚同平哥又琢磨什麼壞主意了？”
慕容懷德爲了三個兒女，已是做了大半年和尚，這會兒抱了愛妻圓潤許多的身子，哪裡還忍耐得住，伸手扯了錦被就遮住了所有春光。
紫竹本來還端了熱水打算伺候主子起牀，聽得屋裡聲響有異，立時紅了臉，慌忙退出很遠守着，就連乙八上前問詢早飯食譜都被她攆跑了…
日子不緊不慢又過了半個月，京都裡時時都有關於大考的消息傳出來，今日頭榜進士拜座師了，明日殿試了，後日點狀元了。待得新科狀元騎着白馬，春風得意誇街過後，吏部的授官文書就陸續下來了。
不必說，頭榜進士這些文才出衆的俊傑，都是進了翰林院或者六部做事，中榜則留給各州府做輔官，三榜則直接下放到主官空缺的縣城做父母官。
董蓉這幾日總是催着慕容懷德進宮去打探消息，她早就聽楊夫人說起青縣的縣太爺任期正好滿了，若是董平能夠補缺，那可真是再好不過了。
慕容懷德被纏得受不了，這一日就藉口帶董平去逛書畫鋪子，逃一般出了王府。可是，他們前腳剛出門，吏部公人後腳就上門送公@文來了。
董蓉趕緊讓紫竹把準備好的賞封塞了過去，那小吏許是沒想到傳聞中跋扈又蠻橫的中山王府會如此大方，大喜之下就笑嘻嘻說道，“董老爺去的那個海寧縣可是個好地方，咱們這京都很多海貨都是那裡運來的。”
“海寧？”董蓉心下一沉，忍不住就拔高了聲音，“不是青縣嗎？”
那小吏也是個人精，聽得這話就猜得不好，立刻應道，“小的只是個跑腿的，實在不知詳情，許是記錯了吧。”說罷，他就趕緊告辭了。
董蓉拿着公@文猶豫着是否要拆開，最後還是讓紫竹去前院喊甲老大，讓他趕緊出門去尋慕容懷德和董平。楊婉音聞訊也慌忙趕了過來，這可是關乎他們小夫妻以後去處的大事，她自然更是緊張。
慕容懷德和董平接了消息，倒是很快就趕了回來。董平親手拆開公@文，末了笑着說道，“吏部授了我一個海寧縣縣令，半月後就要到任呢。”
董蓉很是失望，忍不住埋怨自家夫君，“怎麼不是青縣呢，難道你沒有去吏部打點過？”
慕容懷德心虛，又不願說謊，於是趕緊同小舅子使眼色。董平會意，笑嘻嘻上前拉了姐姐的袖子勸道，“姐，我自小就在北地住着，從未見過海之遼闊，這次得了這海寧縣令的官職，我真是極歡喜。只是要離開姐姐三年，好在姐夫的商行車馬衆多，倒也不會同姐姐斷了聯繫。姐姐若是做了什麼好吃食或者做了新衣衫，可一定要讓人給我捎帶過去啊。”
董蓉聽得弟弟還同孩子一般只惦記吃喝遊玩，真是哭笑不得。一想起他小小年紀就要去那般偏遠的縣城，她心裡就火燒火燎的疼，可是還想再說什麼的時候卻突然看得弟媳臉色也是不好，於是就趕緊附和道，“你這話也有道理，家裡商隊來往方便。左右三年時日也補償，到時候再想辦法把你調回北地來。你們啊，就當去遊玩了，也見識一下不同的風光。”r638