容若哈哈笑着，“容若笑話龍女呢，龍女空有皮囊，卻是...中看不中用...”
“中不中用，真是不好說呢。”瑛貴妃收起嫵媚的笑意，目露寒光，“龍櫻年輕，只要沾着皇上的恩露，還有的是機會替龍家誕下皇嗣。”瑛貴妃酥手輕晃，翠兒會意的湊近她的耳邊，側耳細細聽着。
“翠兒。”瑛貴妃指上的翡翠玉環閃着陰美的亮色，“錦繡宮還收着不少好東西，蜀中進宮的繡緞衣裳，還留着幾件吧？”
“還有幾件。”翠兒點頭道，“娘娘是打算….”
“淑妃進宮也有些日子，本宮也得挑些好東西送她。”瑛貴妃看向容若又是一陣嗔笑，“容若，你說呢？”
“龍傢什麼好東西沒見過。”容若黑眸蘊笑，“可母妃送的東西，淑妃必將視如珍寶，不可不收！”
翠兒聽着這母子二人肆無忌憚的說笑，臉也微微有些發熱。錦繡宮裡歡聲不絕，門窗雖是緊閉，可那滿屋的琉璃鈴鐺卻是晃盪着脆鳴驚起。
御花園
沈煉一早便得了宣離帝的宣召入宮議事，見御書房裡宣離帝正見着旁人，也不知要候到什麼時候，便往初夏的御花園隨意溜達了去。
——“見過沈爺。”
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沿路的侍衛宮婢看見沈煉都是恭敬的行禮招呼，沈煉徑直往花朵最濃豔的地方走去，只見水榭邊倚站着一個纖弱的身影，手裡無力的揮灑着魚食，面容寂寥的如同一張白絹。
沈煉認出是淑妃龍櫻，雖是心裡有些憐憫她的落寞，可也清楚後宮那些說不清的事，自己和沈家還是離得遠些纔好。沈煉正要繞行開去，機敏的翠雀歡鳴着撲翅朝他飛來，嫩黃的爪尖溫柔的勾住了他的衣袖，柔羽輕輕蹭着他的手腕。
沈煉見是龍筱的翠鳥，憐意一起指肚輕撫着翠雀的腦袋。
——“雀兒，回來，別驚擾了沈爺。”
龍櫻柔聲喚道，翠雀雖是不大情願，可還是順從的飛起身子，又繞着沈煉轉了幾圈才飛回水榭邊。
沈煉頓了頓，負手朝水榭走去，龍櫻含笑點首，仍是喂着魚食。
“沈煉見過淑妃娘娘。”沈煉抱拳道。
“沈爺不必與本宮多禮。”龍櫻轉身從小舞手裡又捻起一撮麥粒，錦鯉歡騰的簇擁在龍櫻腳邊，濺起的水花沾溼了她齊及腳踝的緞子裙。
“淑妃娘娘在宮中可還習慣？”沈煉擡首看向池面。
龍櫻淡淡道：“過一天便是一天，無非都是蹉跎罷了，漣城家中也好，蒼都皇宮也罷，在本宮看來並無不同。”
“家母近日身體欠佳，一直未能進宮向娘娘請安，心裡很是愧疚，昨日還和我提起，若是在宮裡見到淑妃娘娘，一定要替她向您問好。”沈煉不卑不亢的與龍櫻寒暄着，“娘娘初到蒼都，只怕會思念家中，待家母身子好些，便會來長春宮陪您坐坐。”
龍櫻這一月裡已經見遍皇宮人情的淡漠，親如姑姑也不過多是與自己口頭上的敷衍，此刻見眼前的沈煉話語親厚，心裡也是有些暖意，含笑道：“沈爺客氣了。”龍櫻擡眼尋着撲翅的翠雀，“雀兒是本宮三妹的寶貝，怎麼好像也認得沈爺？”
沈煉走出幾步道：“在龍府的時候，見三小姐與翠雀戲耍，鳥獸通人性，雀兒聰明伶俐，便是記下了吧。”
“原來如此。”龍櫻脣角的笑暈漸漸散去，意味深長道，“這幾日端王妃也來長春宮瞧過我，看來是本宮的二妹洛兒與辰世子招呼過幾句。沈爺待本宮親厚...”龍櫻露出自嘲之色，“看來沈爺定是看在筱兒的份上...”
“淑妃娘娘...”沈煉還欲說些什麼，龍櫻已經款款移開步子，揮開水袖朝花園深處踱去。
——“沈爺在這兒呢？”宣離帝身旁的公公擦着汗小跑過來，“沈爺，皇上那頭已經得空，宣您去御書房呢。”
“恩。”沈煉低應了聲，回味着龍櫻有些意味的話語，搖了搖頭。
御書房
——“臣叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“起來說話。”宣離帝招了招手，金冠下的幽黑的眼睛盯着案桌上攤開的信函，眉宇深邃難見喜怒。
沈煉站起身，自他十六歲起得了金督令牌，進出宮門便成了常事。宣離帝聽煩了身邊朝臣的官腔，反倒是喜歡聽沈煉獨到有趣的見地。宣離帝手背敲了敲桌面，沈煉會意的又上前幾步。
“朕，今日收到了夏族的來信。”宣離帝金冠墜着的珠簾紋絲不動，“信中說，會把夏族第一美人進貢予朕…”
沈煉眉間微動，這轉瞬即逝的神色讓敏銳的宣離帝一眼瞧見，宣離帝咳了聲，“怎麼，你覺得不妥？”
“不是。”沈煉回過神應道，“夏族與我大燕國有數十年邊關之爭，難得夏族願意對皇上，對大燕俯首…這是好事。”
“哦？”宣離帝裝作露出些許詫異，“可朕見你剛剛有些面露難色，你想到什麼，就與朕說，遮遮掩掩便不是你沈煉了。”
沈煉略加躊躇，還是擡起頭道：“沈煉只是覺得…皇上才冊封了一位淑妃娘娘，這才月餘就又納進新人，只怕淑妃乃至龍家…都會有些傷懷吧。”
“哈哈哈哈哈。”宣離帝笑出了聲，“漣城一行，龍戎給了你什麼好處？沈煉你竟也幫着龍家的女兒博這帝寵？”
“沈煉不敢。”沈煉面色也不見慌亂，依舊澄定道，“後宮那麼多位娘娘，都日日盼着皇上的恩寵，淑妃娘娘新進宮不久，思念家人更希望得到聖心的眷顧，臣不過說出實情，還望皇上恕臣多嘴之罪。”
“你說出其他人不敢說的話，朕怎麼會治你的罪？”宣離帝閉目含笑道，“朕是該顧及龍家的體面，緩一緩再納進新人…只是…”宣離帝深眸睜開，“夏族使節帶着人已在前往蒼都的路上，朕…總不能再差人家回去…”
沈煉垂下飛揚入鬢的眉宇，“那便只有求皇上憐惜龍女，夏族佳人入宮之後，別忘了長春宮的舊人才是。”
“朕不會忘。”宣離帝金冠的珠簾悠悠晃起，“不論朕的後宮納進多少妃嬪，龍女的門庭都不會羅雀，朕看在龍家的份上，也絕不會冷落了龍家的女兒。”
沈煉單膝跪地，俯首道：“皇上聖明。”
宣離帝輕擡手背，沈煉站起身不再說話，宣離帝久久看着沈煉熟悉的面龐，“若是朕沒有記錯，沈煉你已經快滿二十了。朕弱冠的時候，已經與皇后大婚…你倒是連門親事都沒有許下…”
見沈煉半張着嘴又緩緩合上，宣離帝笑道：“朕問過你父親的意思，蒼都貴女，沒一個讓你鐘意，沈爺桀驁不馴，若朕和你父親隨意給你指一門婚事，你是怎麼都不會答應的。這樣纔好，男子漢大丈夫，若是都娶不得自己真愛的女人，還有什麼意思？沒有鐘意的，就不要隨意婚娶，負了旁人，也是誤了自己。”
沈煉略微鬆了口氣，嘴角淡笑道：“臣浪蕩隨意的性子，不敢害了諸位大人府上的千金，父親怕我壞了定遠侯教子的名聲，也只有都替我擋了去…”
宣離帝合上夏族的信函，揉了揉手腕對沈煉道：“朕倒是有幾分羨慕你的父親，定遠侯和夫人琴瑟和諧，夫妻情深，偌大的侯府只有你母親一人…”宣離帝一貫冷峻莫測的臉上露出一絲髮自肺腑的豔羨，“罷了，朕與沈煉你說這些做什麼…你退下吧。”
沈煉俯身行禮，退出了御書房。
房門閉緊，宣離帝握緊手心按在了夏族遞來的信函上，金冠珠簾碰撞着發出陣陣脆響，宣離帝深眸含怒，似有不甘之意。
長春宮
龍櫻纔回到自己寢屋，芳嬤嬤就疾步走近，神色慌張。芳嬤嬤是龍府的老人，龍櫻見她如此，趕忙示意小舞把屋門關上。小舞探頭警覺的四下看了看，這才關上了屋門。
——“娘娘。”芳嬤嬤呈上幾件豔麗的緞子衣裳，正是瑛貴妃差翠兒送來的蜀中繡緞。
龍櫻瞥了眼緞裙，秀眉緊蹙道：“這幾件緞裙，當真有問題？”
“正是。”芳嬤嬤低頭哀聲道，一旁的小舞身子不禁哆嗦了下，粉臉都嚇成了慘白，“虧得娘娘多留個心眼，讓老奴想法子去宮外找人查驗…這每一件緞裙上，都滿是雄黃…查驗那人說，該是浸過雄黃水再晾乾所置。錦繡宮的人也是精明，在緞子上灑滿薰香，掩蓋了雄黃的氣味…若非細細查驗，是斷斷髮現不得的。”
——“雄黃？”小舞顫聲道，“芳嬤嬤，雄黃是做什麼用的？”
“雄黃…”芳嬤嬤嘆了聲，“民間用雄黃酒驅邪，深宮大宅之中…雄黃入體，可讓女子不孕，若是已經有孕…便會讓腹中胎兒畸形難保…這樣的毒辣手段，老奴活了這麼多年，只是聽說，卻從未想過真的會有人使得出來…娘娘…這該怎麼辦纔好？”
龍櫻緩緩閉目，小舞趕緊扶住她無力的身子到牀邊坐下，龍櫻慼慼道：“雄黃！？瑛貴妃當本宮是邪魅麼？本宮還未有孕，就遭她謀害，後宮當真是錦繡宮的天下？離家之前孃親與本宮幾夜徹談，讓本宮凡事都要長心，別的宮裡送來的東西，就算是皇后姑姑所賜，也皆要細細查驗方可…本還以爲是娘多慮，想不到…”
“可要去告知皇后娘娘？”芳嬤嬤試探着龍櫻的意思，“讓皇后替您做主？”
“沒用的。”龍櫻搖頭道，“就算有緞裙爲證，瑛貴妃也大可說自己也不知曉此事，也許是旁人要害她纔是。本宮爲妃才月餘，皇上待本宮也是不冷不熱的模樣。瑛貴妃年近四十仍是盛寵在身，她連本宮是龍女出身也敢算計，其餘嬪妃更是不知害過多少…怕是皇后也是奈何她不得吧…本宮不想早早與她結怨，長春宮遠遠避開她就是。”
芳嬤嬤和小舞對視一眼，心裡雖是憋屈，可也知道龍櫻說的不無道理。龍櫻捋了捋青絲又道：“將這些緞衣都燒了，除了咱們三個，切勿讓旁人探知。”
“老奴明白。”芳嬤嬤抱緊懷裡的緞衣，退出了龍櫻的寢宮。
小舞上前輕輕捶着龍櫻的酥肩，雖是也憂心主子，可自己在龍府長大，哪裡見過宮裡的爾虞我詐，除了靜靜伴着龍櫻也是無計可施。見主子無助的模樣，眼圈忍不住泛起紅色。
龍櫻靜坐片刻，忽的按住小舞的手背，低聲道：“防的過一次，難保次次都能躲過。瑛貴妃定是怕本宮有福誕下皇子，撼動了她兒子沐容若的儲君之位。姑姑說過，龍女誕下的皇子，一定會是大燕的儲君。本宮年輕，只要皇上憐惜，一定可以懷上皇嗣，小舞，你說是不是！”
“是！”小舞斬釘截鐵道，“娘娘福澤深厚，一定可以懷上皇嗣的！”
龍櫻星眸微轉看向軒窗外皎潔的月色，紅脣輕張道：“去把雀兒喚進來…”
小舞走出屋門，龍櫻稍加思量，起身走近桌邊，執起硯臺邊的狼毫筆，匆匆揮墨寫下幾行。雀兒撲翅飛進屋裡，懂事的停在了龍櫻的手邊，啄了啄桌上寫着字跡的白絹。
龍櫻捲起白絹，用絲線綁在了雀兒的腿上，輕撫着它的羽毛，低喃道：“翠兒想不想你的主人龍筱，若是想她，就往漣城家中去吧。”