“龍家畢竟是龍家,就算女兒不得勢,總還是會有攀附的人吧。”翠兒喏聲道,“娘娘寬心,淑妃這一胎命數已定,龍女這一輩…便是已經到頭了。”
“沈家不可小覷!”瑛貴妃咬牙道,“要是沈家和龍家連成一氣,本宮容若的太子之位還是難以高枕無憂。一定要…想個法子…毀了沈家,尤其是沈煉的前程纔好。”
“來日方長。”翠兒勸慰着,“沈家惹得娘娘不快,一定不會有好結果。”
冬風順着窗戶的縫隙鑽進了暖熱的裡屋,屋樑上懸着的琉璃鈴鐺叮叮噹噹的脆響起來,瑛貴妃眼中的華彩不見,滿滿的只有自己也說不清楚的不安。
三日後。
龍櫻早產的消息沒幾日就呈到了回宮路上的宣離帝耳邊,中年得女的宣離帝看着也算是歡喜,手中的信箋看了數遍,緩緩遞給身旁的龍梨,低笑道:“朕最小的兒子丹決今年也已經十五了,想不到又多了個小女兒,祭祀回來果然有喜事,這個小公主深得朕意,可得想個尊貴的封號纔是。”
龍梨臉色晦暗隱隱有許多失落,接過宣離帝的信箋卻沒有看,玉指揉搓着顫聲道:“皇上喜歡就好,本宮替淑妃和公主…謝過皇上。”
“皇后怎麼看着不大高興?”宣離帝瞥了眼龍梨有些發白的臉,“淑妃早產,母女平安有多不容易,你這個做姑姑的倒是有些不痛快?”
龍梨擠出笑臉,“皇上和臣妾千里迢迢去東山祭祀,蒼天庇佑,本宮知道淑妃這一胎一定不會有事。本宮心裡高興的很,皇上哪裡瞧出臣妾有不痛快了…”
宣離帝有些不悅的低咳了聲,掀開車簾朝外頭看了眼,見馬車邊端王沐文睿和世子沐青辰正交談着什麼,另一邊護駕的沈嘯天父子神色嚴肅,目不斜視的看着前方還積着雪的道路,宣離帝垂下車簾,額頭上的深紋微動,“皇后是不痛快…淑妃生的是公主,不是皇子…”
“皇上想多了。”龍梨笑了聲,“生男生女天註定,本宮都是一樣的替這個侄女高興。”
“朕有五個兒子,沐家不缺男丁。”宣離帝幽幽道,“淑妃這一胎就算是個女兒,朕也只會好好疼惜她們母女,甚至…加倍喜愛。”邊說着,宣離帝深目看着龍梨有些顫抖的臉,“朕的心意,皇后明白的,是不是?”
“臣妾明白。”龍梨皓齒咬脣應着。
“明白就好。”宣離帝欣慰道,“龍家榮華世代,就算大燕的皇帝不是龍女所生,祖訓在此,無人可逆。皇后母儀天下,心裡應該想開些纔是。”
馬車外
“父王。”沐青辰夾着馬肚朝自己父親湊近了些,“宮裡來報,淑妃生了個女兒。這算算日子,應該是早產吶?”
端王爺身姿不改道:“你一個堂堂大男人,總惦記宮裡的閒事做什麼?”
沐青辰悻悻低下頭嘀咕道:“這怎麼能是閒事…端王府和龍家是親家,淑妃的事當然也是咱們的事…”
“別多說了。”端王爺低聲打斷道,“那是皇上的家事。淑妃母女平安就好,其餘的,和你沒有關係。”
沐青辰甩了甩手裡的馬繮,咧了咧嘴不再做聲。
端王爺瞥了眼兒子,捻鬚道:“轉眼已近開春,等小公主滿月,父王便請奏皇上,讓你和龍絡早些大婚,如何?”
“啊?”沐青辰揉了揉耳朵,“父王,你說什麼?”
“沒聽見?那就當父王沒有說過吧。”端王爺乾笑了聲。
“聽見了聽見了。”沐青辰蹭的閃到父親身前,“小公主滿月,父王您可別忘了。大婚的日子可得越早越好,青辰生怕日子拖得越久,龍絡可別把我忘的一乾二淨…”
端王爺瞧着自己兒子癡癡犯傻的模樣,無可奈何的搖着頭,指着沐青辰腦門道:“你啊,要是有沈煉半分本事,本王哪需要爲你籌謀許多…凡是長點心眼…”
沐青辰歡喜還來不及,哪裡聽得進父親的嘀咕,夾着馬肚子歡騰的朝前頭奔去,端王爺看着兒子愜意無憂的背影,撫須深思着。
蒼都,皇宮。
宣離帝一進皇宮顧不得歇息就趕往長春宮,聽着裡頭嬰兒的啼哭,眉間也難掩再爲人父的歡喜,身旁的龍梨面色複雜,一步步走的緩慢沉重,春柳攙扶着她低聲勸道:“娘娘,皇上高興,您也得高興吶。”
龍梨嘆了口氣擠出些許笑意,踩着將融的積雪步步走近。
——“皇上來了!”芳嬤嬤朝牀簾裡輕喊道,“娘娘,皇上皇后來看您了。”
龍櫻產後虛弱,睜開迷離的睡眼低低喘息着,“嬤嬤,快扶本宮起來。”
“愛妃不用起身。”宣離帝大步走近道,“朕聽說你吃了很多苦,愛妃爲朕受累了。”宣離帝走到龍櫻牀邊,大手按住她就要起身的肩頭。
龍櫻眼眶一紅,哽咽的說不出話來,心裡萬千的委屈想一一說給宣離帝聽,可純良如她,話到嘴邊卻又是半句也說不出口。
小舞抱着孩子走近龍梨,“皇后看看小公主,小公主長的好看極了,您瞧瞧。”
龍梨淡淡的瞥了眼粉雕玉琢的女嬰,嘴角微揚,“長的是不錯,去給皇上看一眼。”
小舞見龍梨都沒有多看孩子半眼,心裡也有些不是滋味,可還是順從的走向宣離帝,宣離帝注視着襁褓裡的孩子,嘖嘖讚道:“這眉毛眼睛,和愛妃的一模一樣,朕的幾個女兒裡,一定是咱們的女兒最最漂亮。”
龍櫻虛弱笑道:“皇上真的喜歡咱們的小公主麼?”
“朕很喜歡。”宣離帝逗了逗熟睡的孩子,示意小舞抱着孩子退下,“她是朕的骨血,朕怎麼會不喜歡?”
龍櫻凝望着宣離帝模板一樣的笑容,她從當中只看得到對自己和孩子的敷衍,再看看屋裡不願意上前看自己一眼的姑姑龍梨,她僵硬冷漠的臉上分明只有對自己產女的失望。龍櫻也對自己失望,她承載着龍家的希望到了宣離帝身邊,怎麼可以只生下一個公主,一個無力迴天的公主!她沒有辦法原諒自己。
宣離帝又在牀邊坐了片刻,按了按龍櫻的手和藹道:“朕匆匆回宮,身上還帶着外頭的寒氣,不便在愛妃身邊久待,朕先回宮更衣,晚些再來看你和孩子。”
龍櫻抽了抽鼻子和順道:“皇上走了多日,朝中一定還有很多事等着,皇上不必掛念臣妾。”
宣離帝滿意的點了點,拂袖站起身,看了看芳嬤嬤和小舞,“你們好好照顧淑妃,朕改日再來。”
——“恭送皇上。”抱着公主的小舞鼻子忽然有些委屈的發酸。
龍梨冷漠的轉身離開,每一步都帶着久久不散的涼意。院子裡,宣離帝忽然停下步子,低啞道:“是龍筱麼?偷偷看着朕和皇后做什麼?”
長廊的圓柱後,龍筱扳弄着手指閃出身子,向宣離帝屈了屈膝,又攪着髮梢悻悻不語。宣離帝走向龍筱,深目看着她有些消瘦的臉,“筱女這幾日是病了麼?怎麼瘦了些。”
龍筱啞着嗓子道:“皇上才待了半柱香的工夫就要走,看來長姐有許多話沒有和您說。”
宣離帝聽龍筱的聲音不似以往的清亮,皺眉道:“筱女果然是受了風寒,怎麼看着也像是受了大委屈的模樣?淑妃沒來得及和朕說的,你說給朕聽。”
龍筱乾咳了幾聲,也不顧怕什麼,一字一句把龍櫻早產無人相助的事都說了出來,宣離帝臉色愈發難看,聽龍筱道出一切,喘息着道:“所幸淑妃母女平安,沒有釀成大錯。”
龍筱瞪大眼,“皇上,就算長姐和孩子沒事,可所受的折磨是您難以想象的。皇上不能因爲沒有釀成大錯,就不管不問差點害死長姐和小公主的人!”
——“皇后臨行之前爲什麼沒有在長春宮備下輪值的太醫?”宣離帝陰沉道。
龍梨見宣離帝怪責到自己身上,微微怔住道,“皇上…”
——“皇后臨行之前爲什麼沒有在長春宮備下輪值的太醫?”宣離帝冷冷重複着。
龍梨惱怒的看了眼龍筱,臉色發白道:“皇上,淑妃離生產還有近兩月…臣妾也料不到竟會早產這麼多日子,這才疏忽備下太醫…皇上恕罪。”
——“皇上…”龍筱竭力擡高聲音。
“筱女身子不適不必多說。”宣離帝打斷道,“下去好好歇着吧,其餘的事朕自會查清。”
龍筱還想多說幾句,見龍梨兇狠的瞪着自己,只得嚥下話。宣離帝拂袖離去,偌大的院子裡只剩下龍梨和龍筱姑侄二人,龍梨挑起下巴注視着滿臉犟氣的龍筱,“本宮聽說,是你半夜出宮…找了外頭的人幫淑妃接生?”
龍筱毫不怯懦道:“長姐命懸一線,宮裡無路可走,只有出宮…”
“自作聰明。”龍梨忿忿道,“你剛剛在皇上跟前告了別人的狀,旁人也大可以告你龍筱深夜私自出宮的罪狀。你爹孃如何寵溺的你,龍筱膽子夠大吶。”
龍梨走出去幾步,又盈盈轉身道:“沈家那位小霸王果然待你親厚,之前本宮聽人說起,還不信呢。本宮這個最小的侄女,倒是比大侄女可用許多…”言罷龍梨曖昧一笑,不等龍筱開口爲自己辯解,就搭着春柳的手腕朝宮門外緩緩走去。
見龍梨和春柳離開,小葵幾步蹦躂到龍筱身邊,嘟着嘴道:“三小姐,這到底是不是您和娘娘的親姑姑?還以爲進了宮有皇后照應着,可這個皇后姑姑還不如別人待咱們親厚,您別怪小葵嘴笨,小葵覺得…柳堤軒的玉嬪也比皇后待咱們好些…讓娘娘受驚早產的那尊送子觀音像,也是皇后差內務府的人送來的…”
龍筱身子一驚,這幾日她多是臥在牀上,確實沒有再深究那尊忽然碎了的送子觀音像,小葵的多嘴提醒了龍筱,龍筱攏了攏暖袖,“那尊碎了的送子觀音像,現在放在哪裡?”
“額?”小葵撓了撓頭,“神像沒人敢隨意丟了,應該…還放在後院堆雜物的屋裡吧。”
“去瞧瞧。”龍筱大步朝後院走去,小葵雖然不知道龍筱想起了什麼,還是顛顛的追在她身後。