真正的長孫氏來信此刻正被高慧兒拿在手中，一眼掃完信中內容，嘴角牽起一絲冷笑。
“來人，將曲太傅喚來，再備上筆墨。”婦人眉眼之間淨是得意，今日聽聞一批權家而來的信件到達京城，她便猜測其中必然有長孫氏給百里清苑寫的手書。
果然不出所料，長孫氏將皇帝病危，已無力迴天的消息傳了過來，所幸信件未能到達百里清苑手中。她也好趁機爲自己的貪念做足準備，僞造一封回信對於她來說並不困難。
長孫氏寫信來無非是向百里詢問皇帝薨之後的朝中事務改如何處理，而百里一族又該如何自處，玄家虎視眈眈，她一婦人自是擔憂。知道百里清苑素來對朝局有獨到見解便詢問一二。
命人以百里清苑的筆記和口吻寫下回信，高慧兒細細審讀一番，煞是滿意——她讓長孫氏在皇帝病逝之後主動退位讓權，倒時時候宇文天佑必然會在玄家衆人的擁護下登基立位，她便成了天下人之上的太后，所享受的榮華富貴不是今日之勢可比擬的。
想到日後的風光生活，高慧兒相當得意，將信件疊好送出後，又將長孫氏的來信燒燬，不留下半點痕跡。
曲太傅翌日屍橫家中，旁人只以爲他年事已高自然老死，卻不知他在死之前曾被人召見過。雖是跟在高慧兒身邊多年，茹柳卻是本性心善，看到如此結局心中不忍，做事也失了分寸。
終於，在她不小心給高慧兒畫歪了眉毛的時候，高慧兒忍無可忍，厲聲問道：“素日裡就屬你最靈巧也討得我歡心，怎的今日連畫個眉毛也要出錯？”
“夫人恕罪，都怪奴婢手拙，這便給您擦了重畫。”茹柳低頭認錯又迅速給高慧兒填上新眉，這一次總算恢復正常。
高慧兒深知她有心事，便有心詢問，不想茹柳給出的回答竟是因爲曲太傅，左右不過陌路人，何必爲他感到不值。
“
奴婢知曉這道理，會盡快將心思收回來，只是今早聽聞曲太傅屍首被人發現，其家中無子嗣，髮妻一驚之下也隨之離去的消息就一直記着，這才耽誤了夫人梳洗。”茹柳畢恭畢敬地站着，心裡清楚曲太傅是被上夫人賜死才良心不安。
得虧高慧兒向來狠毒，聽聞夫妻雙雙逝世她也無甚感覺，只漫不經心說道：“你幫我看看，內庭司送來的上好胭脂，哪個顏色比較適合我？”
那模樣，一看便知她不想多說這個話題，茹柳也就順着臺階下去，極是認真地爲其挑選了一款胭脂給高慧兒抹上。
那胭脂質地極好，不肖片刻就讓高慧兒的氣色看起來滋潤了不少，倒有種容光煥發的勢頭。
待梳洗完畢，高慧兒起身披上繡有鳳尾的外袍囑咐人備轎去闕宮見上宇文天佑一面，有時，必須由她出面引導引導纔可避免意料之外的事發生。
闕宮本是議政之處，府中女眷平日裡都不得擅自入內，就連百里清苑亦是如此，但歷代的上夫人就是其中例外，她們擁有左右將軍決策的能力，當然，這樣的能力取決於上夫人手中權勢大小。
如今高家式微，宇文天佑和商氏佔盡先機，高慧兒這一代的上夫人當得也不容易，爲避免風波挑釁，高慧兒並未直接進去，而是在偏殿侯着。
等完成議事後，宇文天佑本是像往常一樣去天瑰殿，今日卻在出來之時得知高慧兒到來，作爲名義上的母親，高慧兒此舉也算是給足了他架子，若是不見，反倒落人話柄。
可想起高慧兒往日對百里清苑做的事情，不由新生厭煩，腳下步子猶豫幾番才下決心朝偏殿走去。
“母親，這日頭寒涼，有什麼要緊事值得您親自跑一趟，日後要見誰直接召見到自個兒殿中便是，如此一行，若是染上風寒該如何是好。”出於孝道，宇文天佑還是關心高慧兒，見她衣衫單薄，便多說了幾句。
這邊高慧兒揚起一抹微笑，故作和藹模樣對他道：“若不是要緊事兒，我怎的回特意過來看你。天佑，爲母深知你自小便比旁人聰慧，遠見卓識遠超乎尋常子弟，當初才執意護着你，如今母親年事已高，卻又添心病，你可否願意聽聽？”
“母親直說便是。”宇文天佑知道，對方又在提醒自己——這一切都是她給的，必須知曉感恩，切莫忘了這份守護的恩情。
憶起成爲將軍這段往事，宇文天佑亦是唏噓不已，他只知當年高氏一族拼死維護他，次次化險爲夷纔有他如今這盛景。卻不知道高慧兒選擇他只是因爲早已經猜透上一代將軍的心思，下了場賭注，之位日後飛黃騰達。
誰讓上一代將軍對天佑生母偏愛得緊，她努力多年仍無實質進展，便只好另尋出路。
今天宇文天佑態度良好，高慧兒心情也不錯，拉着他並肩坐下，緩緩說道：“母親今日來，不爲朝中那些惱人之事替你做決定，而是因爲媛兒。你也知曉媛兒家中本是清寒，有幸得以入瑤宮，成爲美人實屬不易，她性子內斂受了委屈也不敢與他人言說。”
宇文天佑點點頭，示意高慧兒繼續。高雲媛的性子他也略知一二，跟高慧兒所言相差無幾，可從高慧兒嘴中聽到這些，反倒讓他戒備。
“將軍破了正室冷清的規矩，我也無力阻止，但媛兒那處，你卻是越發忽略了，須知內侍雨露均沾纔可維持穩定。你若是獨寵那正室一人，日後必定回給她帶來災禍，難道你生母的教訓還不夠深刻嗎？”
高慧兒一語中的，不偏不倚剛好戳中宇文天佑的軟肋，當年他所知道的事實是生父獨寵生母一人，衆妾室醋意大發，竟聯手起來孤立她，最終讓其鬱鬱寡歡最終病逝。
這一教訓之於宇文天佑自然意義非同，經高慧兒這般提醒，他思忖片刻又覺哪裡不妥，隨即認識到高慧兒的重點似乎不在此處。
（本章完）