花榮自那日見了朱雪雁後，這病便就越發沉重起來，每日裡這宮裡問診的太醫來回穿梭，可是花榮知道自己的大限快要到了。這幾次，他在喝了藥後胡亂安歇時，總會在夢中秋紅菱，夢裡的她，容貌如昨，在小亮湖邊對着他深情翩翩起舞。
小亮湖水清澈明豔，襯托的紅菱的潔白羽衣是飄飄欲仙。一陣風兒吹過，似乎要將起舞的秋紅菱給吹到哪碧澄的湖水裡。花榮不禁失聲輕喚道：“紅菱，小心！”秋紅菱在湖邊聽了，並不理他，只是朝他悽然笑了一笑，卻又飛到那天邊的樹梢去，似乎要往天上飛去！花榮大驚，急忙上前欲拽住紅菱的衣帶，可是禁不住風兒大，終究自己還是牽扯不住，只得眼睜睜地看着紅菱飛走……
花榮蒙着頭，喃喃躺在榻上迷糊喚道：“紅菱！紅菱！是我錯了！你可是在天上怪我麼？”花榮的牀頭，不知何時，已是站立着皇后，皇后看着夢魘之中的花榮，哀傷地看着他。心中默默唸道：難道，當年我竟是做錯了？你這般情根深種！你不是說過一生一世只愛我一人的麼？看來我竟是錯了！自古多情最是帝王！
她深深嘆了口氣，將花榮的被角掖好，握住了花榮的手兒，花榮內心觸動，依然閉着眼兒說道：“紅菱，是你麼？是你終又原諒我了麼？”花榮心內喜極，在榻上睜開眼，見是溫和瞧着自己的皇后，心中恍惚，失神笑道：“原來是朕的皇后！”皇后便在帷幔前笑了笑。
花榮掙扎着坐起來，說道：“皇后，朕方纔可有說什麼？”皇后笑着搖搖頭，道：“皇上睡的極其香甜！就像個孩童般！等皇上安好了，哀家便日日陪你四處走走！”花榮聽了，心中恍惚，喃喃道：“難道真的沒有麼？”可是這心中之事，自是不能告訴皇后！
花榮便對着皇后苦笑道：“不必安慰朕，朕知道，自己已是油盡燈枯的了！青蓮，多謝你一路陪着我！”皇后傷感笑道：“皇上這是說的哪裡話，你我是二十餘年的夫妻，自是情深意重的！說這些倒是見外起來！”皇后看了看花榮的眼睛，忽地說道：“哀家這一生自是無怨無悔的！皇上素來對我就是一心一意！在後宮不立妃嬪，不好女色，勵精圖治，可謂古今罕有！”
花榮聽了，不免又重重咳嗽起來，他慢慢說道：“青蓮，如果說，我這一生違背了當初對你發下的誓言，做了對不起你之事，青蓮，你可會原諒我？”皇后聽了，早已是淚流滿面，她笑道：“皇上何出此言？想是皇上這些時日精神萎靡，胡說出來逗我玩兒的罷！皇上待我之心，皎如明月，世人皆知！”花榮沉沉道：“青蓮，如果朕真的有呢？”皇后悽然道：“那你也不必說出！我自永不會問！”花榮聽了，形容複雜，又重重地咳嗽起來。
這幾天的般若寺裡，朱雪雁並未再提剃髮修行之事，只是在屋子裡，早晚做功課就更是勤謹了。這日晚間，她誦唸完了一遍《華嚴經》，意欲就上牀安歇，便將頭靠了在椅子邊，一手拖着腮，看着軒窗外皎潔的月色，口中不由念道：“明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年！我欲乘風而去，又恐瓊樓玉宇……但願人長久，千里共嬋娟！”說罷，又是長長地嘆了口氣。
不知何時，她的小屋子裡忽然立着一個高大軒昂的男人，他聽了，便淡淡說道：“朱姑娘，看來在這佛堂裡，還是心念紅塵之事！這般的哀傷！”朱雪雁猛地聽到自己的屋子裡頭，竟有一個男子的聲音，自是唬了好大的一跳，她嚇得從牀邊站了起來，果然看見，牀邊站着一個男子。她失聲叫道：“你是誰？怎麼進來的？”男子聽了，只是笑笑，說道：“這個麼，我武藝高強，這個寺院我隨時都可以進來，而不被發覺！其實注意你很久了！”朱雪雁聽了這話，不似有傷害她之意，況聽了男子之言，只是覺得聲音熟悉
，她就着屋內的燈光和窗外皎潔的月色，大着膽子朝男子瞧去，這一瞧不打緊，卻原是齊匡胤！
朱雪雁這一驚是非同小可，再仔細瞧瞧，燈光之下，身軀軒昂之人，不是齊匡胤還是誰？朱雪雁心中欣喜，忙忙說道：“原來是齊大哥！只是……你是怎麼找到我的！”齊匡胤沉沉地看着朱雪雁道：“其實我一直在你身邊！直到你安然回來！”他又道：“朱姑娘，看來你過的不好！花田國的太子沒有好好保護好你！”說着，便朝朱雪雁靠近，朱雪雁沒來由地心慌起來。她腦子裡猛地記起了在那崖底，自己曾不着寸縷地被齊匡胤看見，忽然臉兒紅了起來。朱雪雁掩飾住心內的跌宕，說道：“你胡說！太子自然待我極好！”
齊匡胤沉沉淺笑道：“如果太子待你極好，他又怎能忍心見你重又進了這寺裡去？”朱雪雁爭辯道：“這寺裡極清幽，我自願意留在這裡！”齊匡胤笑道：“朱姑娘，你休要騙我，只要這人在花田國，就無人不知你和太子之事！花田國的皇上和皇后根本就阻止太子和你交往！”朱雪雁被他說中，面色既難堪，心中也惱怒，她問道：“這是我的事兒，和齊大哥你沒有什麼關係吧！”
朱雪雁又道：“齊大哥，你一口一個花田國花田國的！難道你竟不是我們國中的人麼？”齊匡胤聽了這話，便正色道：“不錯！姑娘說對了！我卻不是花田國中人！”朱雪雁聽了，不由愣了，遂問道：“那麼大哥倒是哪裡人？”齊匡胤笑道：“我是齊國人！好像我對姑娘講過的罷，看來姑娘不把我說的話，放在心上呀！”齊匡胤自是搖頭感嘆。
他說着，便在朱雪雁素來常坐的椅子上端坐下來，笑道：“朱姑娘，我可是無事，便翻過院牆，來了你這裡瞧你！”這話說的朱雪雁自是心中一驚，她不安道：“齊大哥你曾經一路上綁着我，這份情，我朱雪雁自是會記在心裡的！只是，大哥你爲何要在暗處瞧着我！你若是要來看我，大可以通告了這寺裡的慧靜師父！”齊匡胤聽了，便雙手抱肘，沉吟片刻，便道：“我自是不能！姑娘，既然太子待你不周，你何不考慮……你眼前的這個人呢？”
朱雪雁聽了，心中緊張，她像做了賊似的，將屋子裡的窗戶都關了，低低道：“大哥，念在你曾幫過我的份上，你還是快快走吧！橫豎此時再沒人瞧見！”齊匡胤道：“姑娘，不要避過我的話兒！我這正在問你呢！你看你前邊的這個男子，是不是玉樹臨風英姿勃發！”朱雪雁此時的心是亂如麻，哪還有這樣的心情！她悶極，反而笑道：“是麼？看來齊大哥很是自信！”
齊匡胤知她揶揄，不以爲意道：“朱姑娘說的不錯！我齊某人向來就是自信！姑娘倒是瞭解我！”齊匡胤繼而又道：“姑娘，其實你只能嫁給我！依着你們花田國的律法，未婚女子若是被一個未婚男子看光了身子，便就只能嫁給他！你想，只要我說了出去，你就便知道結果了！”朱雪雁聽了，又紅了臉，捏着拳頭，大爲生氣道：“大哥，你明明不是說了，不會告訴任何人的嗎？看來，大哥你也是小人！意欲誑了我來的！”她有心給齊匡胤一個難堪，遂笑道：“除非大哥是你們齊國的皇上，這個我倒是還可以考慮一下！”
齊匡胤聽了，挑了眉，放下環抱着的手，將手輕輕攬住朱雪雁的纖腰，朱雪雁心中驚慌，本能地要躲閃，可是齊匡胤的力道很大，她根本無法避開。何況此時夜深人靜的，她若是大嚷出去，不知明兒個，這未央城還不知傳出多少更難聽的事兒來呢？她自是不敢躲閃，齊匡胤在她耳邊低低說道：“朱姑娘！你我曾一同趕路前行，你說說，若我真的將這些都說出去，你的清譽可怎還會保呢！太子縱然太子喜歡你，可又該怎麼信你呢！不如，你就乾脆嫁了我算了，我將你帶到齊國去！”
雪雁聽了，
便擡起眼兒看着齊匡胤，她本欲在他的眼中看到嘲弄，可是出乎意料，齊匡胤如水的眼睛在燈光之下，是如此的真誠璀璨，不錯，就是誠摯璀璨！她看的不禁失了心神，可是仍舊是不相信，只因和太子之事，令她傷了心！如今看來，這以後，太子都自是和她無緣的了！她心中傷心之極，因此反笑道：“你說的固然不錯！如果你說你是齊國的皇上，我說不定倒還動了心呢！”
齊匡胤聽了笑道：“哦？我不知姑娘還存了這爭榮誇耀之心呢！”說罷，他專注地看着朱雪雁道：“朱姑娘，如果我說，我便是齊國的皇帝，一心愛慕你，誠心而來，向你求婚，你可願意麼？”朱雪雁只當他說的笑話，嗤笑道：“齊大哥何苦若此！不論太子，還是玉皇大帝、天皇老子，橫豎我朱雪雁此生是不嫁人的了！”齊匡胤看了看她的小臉，讚道：“有志氣！只是這話兒未免說的太早！倒是沒有後悔藥吃去！”
朱雪雁便將身子背過他去，齊匡胤嘆口氣，從懷中取出玉璽，遞給朱雪雁看道：“朱姑娘，你瞧瞧我手中的是什麼？”朱雪雁心中好奇，便轉了身子，正對着齊匡胤給的玉璽，朱雪雁不免接過，她細細看了一回，方知無誤，心中大駭，訥訥地看着齊匡胤，心中激盪。她靜默良久，方說道：“齊大哥，你一直瞞了我好久！那麼，我現在可是不能叫你齊大哥齊大哥的了！改叫你皇上大哥可對？”她心中還覺得感慨，終又說道：“只是大哥是貴爲一國之君，我只是個容顏粗鄙的民女，大哥何苦這樣？我可是受不起！”
“這究竟是什麼原因兒呢？”朱雪雁沉沉相問。齊匡胤笑道：“這自是有原因，但也是沒原因。或許我就是和姑娘有緣兒罷！就像這佛經上說的，前生五百次的凝眸，環今生一次的擦肩，咱們可不只是擦肩而過罷，可想這前生不知是有多少牽扯！你……能不能放下心中的鬱結，好好想一想這個前程呢？”
朱雪雁胡亂演繹佛法，只是沒心思去笑他，嘆道：“齊大哥，這太快了！我此時的確是沒有這樣的心情……你可知，這《金剛經》裡說的‘所有相皆是虛妄；一切有爲法如夢幻泡影，如露亦如電，當作如是觀’我如今卻是看透了！這心境兒不同於往日了！你的盛情我心領便是了！”齊匡胤道：“朱姑娘，爲何不給自己一個機會？”朱雪雁聽了此言，只是覺得熟悉。是了是了，這番話，昔日花純仁對着自己也是說與過的！可是事到如今，又怎樣兒呢！當然她心中不怨着花純仁，他也是爲自己盡力了！
佛說：修百世方可同舟渡，修千世方能共枕眠。想來，是不是花純仁和自己，是不是因着緣分太淺之故？她不願意再次冒險，對着齊匡胤好生說道：“大哥既然是一國之君，這深夜來了花田國，一個居士的屋子裡，已是大大的不妥了！大哥趕快出了這寺裡罷！”
齊匡胤沉沉道：“朱姑娘，爲何不能給我個答覆！你可知，如今你花田國的國力不及我齊國一半！若我領兵南下，恐怕那花純仁衡量利弊，只怕要將你親手送與我的手上！”朱雪雁聽了，心中焦灼，又煩又亂，只得說道：“我不過一個容貌普通的老姑娘！請大哥不要給我出難題兒！”這時，朱雪雁的外間忽地響起了一個聲音：“朱姑娘，貧尼今晚不知是怎地了，好端端兒的就是不能入睡，唸了幾次經也無用，便在寺裡四處查看，見了你這屋子裡尚有燈光，知你還未入睡，便來了你這裡，橫豎這裡來叨擾你了！”
朱雪雁在屋子裡細聽，正是慧靜師父的聲音。急的心中不知怎麼纔好，齊匡胤也聽着了，便低低對朱雪雁道：“無妨！只是我的話，希望你記在心裡！總之我齊匡胤要想得到的，就自會得到！”說着，便打開屋子裡的窗戶，跳開窗，即刻翻了院牆，無聲無息地出去了，這慧靜是在前面壓根兒沒聽到動靜。
（本章完）