江寧河水底有一片巨大的宮殿，白玉爲階，青銅爲柱，琉璃爲瓦，飛檐翹角十分大氣。
主殿正門上懸掛青玉牌匾，匾額上以神文題了“江寧水府”四字。
王府門外正有兩個士兵拱衛，身上都穿着青色甲冑。
一個名喚李良，身材高大，膚色靛青，手中持一柄金瓜錘，另一個叫做宋賢，矮胖敦實，面如赤霞，手中持一柄三股叉。
看他兩個相貌怪異不似常人，應該是龍君點化的蝦兵蟹將之流。
今日龍君休沐，江寧河中大小支脈的水神也不必來上朝，兩個守門的水兵閒着無聊，正在有一搭沒一搭地說着閒話。
宋賢突然拿着三股叉朝前一指：“哥哥你看，前面什麼東西順着水流飄過來了？”
李良伸長脖子，兩隻眼睛瞪得溜圓：“瞧這像個人的魂魄……”
宋賢於是失了興趣，不再觀看：“估計又是那個倒黴鬼淹死了吧……且不必理會。”
李良卻激動起來：“不對！兄弟！是個孩童的魂魄飄過來了！聞着噴香！”
孩童心思純淨，魂魄未被世俗貪念、情慾等各種邪念污濁，天然對精怪有極大地誘惑力，故而纔有那邪神之屬蠱惑百姓以童男童女做祭祀，就是爲了吞吃孩童的肉身、魂靈增進法力。
兩個精怪連忙緊走幾步，看見果然是個孩子的魂魄，頓時齊聲大笑：“好啊！你我兄弟的機緣到了！平時有律條約束，我等不能害人，這送上門來的魂魄，我倆把他吃了總沒事兒吧！”
“是極！是極！哥哥先請，給兄弟我留一小半就行！”
李良抓住鐵蛋的魂魄，用法力團成一枚碗口大小的圓球，嘿嘿笑着：“算你小子懂事兒！我先嚐一口！”說着就把魂魄往嘴巴里送去。
宋賢舔了舔嘴脣，目光灼灼地看着。
突然不知從何處傳來一聲聲咒語，李良手中的魂魄開始顫動起來，似乎要脫手飛走。
“哥哥且慢！這是有道士施法招魂！”
李良手中動作一停，面上有些不甘心：“這咋辦？”
宋賢面色掙扎了片刻，最終搖了搖頭：“還是算了！這是犯法的事兒，一個不好我倆性命就沒了。”
李良點頭，但是到嘴邊的食物又不願放手，眼睛轉動一下：“我去獻給龍君享用！”說着便大踏步往龍宮裡走去。
“龍王如果食用了這魂魄，我也能分一杯羹，還不必擔責任！”
宋賢隱約猜到了李良的想法，連忙阻攔：“哥哥！別介！”，然而李良好似沒有聽見，幾個呼吸便走得遠了。
龍宮大殿之中，江寧龍王正在飲酒，幾個水中蚌女、螺女身披輕紗隨着樂聲起舞，姿態妖嬈動人。
李良顧不上失禮，從殿外走進來，跪地獻上手中的魂魄：“龍君！末將有好東西獻上！”
龍王眉頭一皺，放下酒杯剛要呵斥，然後便看到李良手中的東西，頓時面色一動，揮揮手遣散了殿中舞女、樂師，凝重問道：“這孩童魂魄是哪兒來的？”
這年頭不比上古之時，河伯可以隨意享用血食。
似這等江河龍王、井龍王之流上有天條管轄，同樣也受人道神靈的律條約束，但凡哪個敢向百姓索要血食，被抓住後都免不了上剮龍臺的下場。
“是順着河水飄來的，並非是我等向百姓索要！”
江寧龍王面色一喜：“你小子！真懂事！”說着便伸手將鐵蛋的魂魄接過來，剛欲享用，
就聽到了一陣陣的神咒聲。
“哪兒的道士在念咒？”
龍王剛升起這個念頭，殿外宋賢大叫着跑來：“龍君！龍君！外面來了許多身披赤甲的陰兵，前來討要那孩子的魂魄！”
“赤甲陰兵！？”江寧龍王隱約想起最近流傳在衆神之間的一個傳聞，面色變得慎重，將魂魄拿在手中道：“領我去看！”
李良連忙請命：“龍君，可要末將召集兵將對敵？”
豈料江寧龍王冷冷看了他一眼，隨後便不再理會，跟着宋賢往外走去。
龍宮外，周壯手持鬼頭大斧，帶着百餘名正位軍正在等候，每個士兵都手持大刀，氣度森嚴。
江寧龍王出了宮殿，笑着拱手道：“敢問將軍可是魏國公麾下兵馬？”
周壯也不還禮，悶聲答道：“我等並非效力於魏國公，而是龍虎山小天師座下護身法兵，今日前來討要那孩童的人魂！”
江寧龍王心中咯噔一聲：“果然是最近冒出來的那個小煞星！李良這廝差點壞我大事，回頭便將他處置了！”面上卻笑意不減，從手中拿出那枚魂魄團成的圓球遞給周壯：
“這位將軍，魂魄在此，請引小龍拜見小天師！”
這龍王耳目通靈，早聽說江寧城隍被龍虎山小天師給宰了，是以纔不敢造次，並想着能借機結個善緣也是好的。
周壯麪色緩和，小心翼翼接過鐵蛋的魂魄，點點頭道：“既如此，龍王爺便跟我來吧。”
小清河邊，張牧之把招魂咒唸了幾遍，衆多鄉人都在外小心圍成一圈，神色焦急，也不敢出聲打擾。
突然平地起了一陣陰風，風中又裹挾着潮溼的水汽，吹得人睜不開眼睛。
周壯帶着衆鬼兵跪地叩拜：“主公！我等把這孩子的人魂尋來了！”說着雙手捧着那枚魂魄呈上來。
身後江寧龍王帶着宋賢、李良兩位水卒也現身出來，拱手行禮：“在下江寧龍王見過小天師！”
諸多鄉鄰自然看不見衆鬼兵和江寧龍王，只是覺得周身發冷。
張牧之面色平靜，微微點了點頭，也顧不得招呼龍王爺，而是手中捏個法決，朝鐵蛋眉心一點，周壯手中魂魄隨風飛來沒入鐵蛋眉心祖竅。
“鐵蛋！還不醒來！”
張牧之輕喝道，話音剛落，懷裡的孩子便張開眼睛，先是迷迷糊糊四處看了眼，接着咳嗽了幾聲纔開口叫人：“道士哥哥！爹！娘！”
圍在外面的人羣都忍不住叫喊：“醒了！醒了！道長真厲害，從閻王手裡搶人啊……”
鐵蛋的母親來到近前，從張牧之手中接過孩子，嚎啕大哭起來：“我的兒啊！你個不讓人省心的畜生哦……”
鐵蛋的父親小心地拿起張牧之的道袍遞過來，然後跪地磕頭：“謝謝道長！多謝道長救了我家兒子！”
張牧之被這父母親情感染， 眼角也有些溼潤，接過道袍後連忙攙扶：“大叔，無需如此！快快給孩子穿上衣服，天冷着呢！”
一大羣人吵吵嚷嚷，千恩萬謝及讚歎聲自不必替，張牧之一直微笑着安撫了半天，總算勸得衆位鄉鄰各回各家。
小清河邊又安靜了下來，張牧之講手中道袍一抖，火屬雷霆之力便將衣服上的水滴蒸發乾淨，而後就把道袍又穿在身上。
小道士果然不再追究那些鬼兵瀆職的事兒，只是吩咐道：“你等去拜訪江寧城隍，看看有多少枉死城裡出來的冤魂戕害良善，把他們的審訊記錄謄抄一份回來！”
周壯領命，帶着鬼兵化作陰風退去。
張牧之微笑着打量江寧龍王，見這位龍君面如敦厚長者，長鬚垂直胸前，身着王侯服侍，望之器宇軒昂，頓時心中生出好感，躬身道：“方纔忙碌，怠慢了龍君，恕罪！”
江寧龍王連忙笑着還禮：“豈敢！是小龍貿然來訪，失了禮數在先，萬幸不曾耽誤小天師救人！”
張牧之面上笑意更濃：“請龍王前往我那道觀中敘話！”
於此同時，丹陽鎮上，圓覺寺中，超度亡魂，爲生者祈福的焰口法會正在舉行。
普善和尚早從上屆江寧城隍處得到了其治下生民的戶籍冊子，此刻正根據記憶的生辰八字，挑選出那些身體發育良好的男童，贈出香檀木製成的佛珠。
據說佛珠中有彌勒尊王佛的法力加持，能帶來福運，驅邪避兇……