初春的黃昏，風從林間穿過，微涼，卻涼不過木村少尉的心。
赤西大尉死了，赤西中隊的將士死傷慘重……而這，不過是幾個呼吸間的事，這樣的戰鬥犀利得讓木村少尉心寒。
短兵相接之後，赤西中隊剩下不到百人，木村少尉哪裡還敢再追堅守待援。
水野大隊從崖山村一路南下，直取平邑城，不久就碰到了木村少尉一行。
木村少尉本不是水野大隊的序列，但得知水野大隊要追擊潰兵，便將林中遇襲的事情一五一十地彙報給了水野少佐，希望他能有所防備……那些支那人和以前遇到的部隊不一樣，他們即使在潰退的時候依然在耍詭計。
水野少佐聽了皮笑肉不笑，環視衆人，“平邑不過一座小城罷了……自從開戰以來，有哪座城鎮能擋住水野大隊前進的步伐？”
木村少尉一愣，急忙勸道：“少佐閣下……”
水野少佐一擺手，衝木村少尉微微一笑，“木村君，感謝你的情報和你的熱心腸，但是，我覺得你現在必須回到你的戰鬥序列中去了！”
“嗨！”木村少尉無奈，只得告辭。
水野少佐望着他的背影嘿嘿一笑，“難道那些支那人有三頭六臂不成？傳令下去，直取平邑城，我倒要去看看……那些支那人究竟有什麼過人之處！”
“少佐，”唐澤大尉勸道，“木村少尉的話……可能有些誇大，但是，赤西中隊的遭遇就是在眼前，少佐還須小心爲上！何況，現在天色已晚，我軍就算急行軍趕到平邑城下，也是夜晚了……”
“哦？”水野少佐望了他一眼，“唐澤君，你有什麼建議嗎？”
唐澤大尉沉吟道：“根據情報顯示，前面有個舜王廟適合駐軍，我軍不妨先在那裡駐紮下來，然後，派人探清平邑的情況……”
“好，”水野少佐爽快地點了點頭，面帶笑意，“如果條件允許……夜襲平邑也是個不錯的選擇。”
“嗨！”唐澤大尉暗自鬆了口氣，作爲水野少佐的老部下，他對這個老上級的秉性十分了解……自視甚高！
做最壞的打算，盡最大的努力，這是李四維的一貫作風！
夜，已經深了，平邑城依舊是一片繁忙的景象，李四維正在指揮着城中的青壯勞力連夜加固地道和街壘。
他要爭分奪秒地把平邑城建成一座堅固的堡壘……正如他一直掛在嘴邊的那句話，挖坑多流汗，戰時少流血。
“砰砰砰……”
零星的槍聲突兀地在城北響起，那是舜王廟的方向。
李四維一驚，匆匆往北門去了，扔下了一句，“張羽，你在城裡看着……”
槍聲來得很突兀，消失得也很快，李四維明白，應該是特勤排和小鬼子的偵查部隊遭遇了。
果然，當他匆匆地趕到北門陣地的時候，黃化正在向關師長彙報情況，“……小鬼子在舜王廟紮了營，看樣子，他們要在那裡過夜……”
李四維大步走了過去，“人數摸清了嗎？”
黃化一怔，連忙衝李四維敬了個禮，“報告團長，人數大約在千人左右……兄弟們還想摸清楚一些，可惜被小鬼子發現了。”
“千餘人嗎？”李四維暗自鬆了口氣，扭頭衝關師長說道：“師長，看來小鬼子看不上平邑城啊。”這一次，他顯然高估了小鬼子的進攻力量。
關師長點點頭，“從戰略位置上來講，藤縣和臨沂纔是要地，小鬼子應該會把重點攻擊目標放在這兩個地方……先奪取藤縣和臨沂，再掃蕩周邊的小城鎮。”
“嗯，”衆人深以爲然，“我們的兵力不足，小鬼子也一樣！”
關師長點點頭，目光緩緩地掃視衆人，“如何才能擋住這股小鬼子呢？”
衆人一陣沉默，小鬼子的戰力他們都清楚，只要一個疏忽，六十六師就將不復存在了……畢竟，六十六師現在就剩下這千把兄弟了。
關師長把目光望向了李四維，“李大炮，你不是主意多嘛，說說吧。”
李四維沉吟一陣，擡頭望着關師長，緩緩道：“卑職認爲，最好是以靜制動……畢竟，平邑城還有兩萬多百姓啊。”
關師長皺了皺眉，嘆了口氣，“是啊，城裡還有兩萬多老百姓……這一仗，我們輸不起！”
衆人默然，如果沒有這城中的百姓，他們就算被小鬼子打敗了，也可以跑起來嘛，邊跑邊打，就像在野店集那樣……可是，這平邑城中有兩萬多百姓啊，跑不得！
“那就死守吧！”李四維望着關師長，“我相信，如果真的只有一千多小鬼子，六十六師的兄弟們完全扛得住！”
伍天義渾身一震，驚喜地望着李四維，“李團長，此話當真？”他是保安團的團長，也是伍家族人，要說在場誰最在意平邑城，當然非他莫屬！
李四維望着他，神色嚴肅，“事關幾萬人的生死，李某不敢妄語……以六十六師現在的戰力，依拖平邑的防禦工事，擋住這一千多小鬼子也不無可能！”
“對，”賀參謀連忙說道：“三團的戰力賀某是親眼見到的，完全可以和小鬼子正面對抗而不落下峰……李團長，你們團全是三八大蓋吧？”
“嗯，”李四維點點頭，“還有幾挺機槍和一些手雷，都是在野店集繳獲的……”
衆人都有人驚訝地望向了李四維，要知道，現在的三團還有七八百兄弟……那可是一筆巨大的繳獲啊。
關師長望着李四維，神色嚴峻，“李大炮，你咋不早說？老子好給你請功啊。”
李四維連忙搖頭，“師長，卑職是軍人，殺敵報國是本分，不敢邀功……我等本該守土護民，可是，自從上海那一仗，卑職就一直在跑路，一直跑到了平邑城，兄弟們戰死了，土地丟給了小鬼子……卑職慚愧。”
“嗯，”關師長緩緩地點了點頭，“北門陣地就交給你了，先打好這一仗，其他的事以後再說。”
這幾仗打下來，關師長有些理解李四維的想法了。雖有小勝，但大局呢？從光明集撤到淮河以北，從崖山村撤到平邑……說一句丟城失地也不足爲過，又有何臉面去邀功請賞？
“是！”李四維“啪”地一個敬禮。
“啪”，伍天義連忙朝關師長一個敬禮，“卑職願率保安團的兄弟協助李團長……”
關師長輕輕地搖了搖頭，“伍團長，你還有更重要的事。”
伍天佑一愣，“有啥事比守陣地還重要？”
關師長望着他，神色嚴肅，“城毀了，我們可以再建，可是，人沒了，就什麼都沒了……你的任務，就是照應城中的百姓！”
伍天義急忙搖頭，“關師長，您多慮了……叔祖和家兄已經組織了人手，到時候，他們會帶着鄉親們行動。”
衆人都是一愣。
關師長嘆道：“伍老爺子想得周到啊……既然如此，你就負責南門的防守吧。”
各團長領了任務紛紛散去，關師長也帶着師部進了城，北門陣地完全交給了李四維的三團。
廖黑牛有些興奮，“大炮，老子們三團成六十六師的頂樑柱了！”
“是啊，是啊，”石猛等營連長也是滿臉興奮，師長能把最重要的北門陣地交給三團，那就等於公開承認了，三團就是六十六師的主力！
李四維卻沒有半分喜色，目光在衆人臉上一一掃過，“主力，不好當啊！”主力不好當！主力就意味要打最硬的仗，做最大的犧牲！
“有啥不好當的？”廖黑牛脖子一梗，瞪着李四維，“李大炮，你龜兒官越當越大，膽子咋越來越小了？當初，老子們在大場鎮，在雨花臺上，你龜兒有沒有想過仗難打？啥樣的陣仗不是端起槍就往上衝……”
李四維被問得一怔，訥訥望着廖黑牛，“黑牛，老子……老子……你不明白……”
“老子不明白？”廖黑牛瞪着李四維，臉色潮紅，“老子明白得很，你龜兒不就是擔心兄弟們嗎？你想大家都活下來，在光明集、在野店集……你費盡心思，不就是想讓兄弟們都活下來嗎？”
李四維深深地望了廖黑牛一眼，沒有回答。
廖黑牛也嘆了口氣，“可是，你知道我們想要什麼嗎？我們都是軍人，不想做被人護着的小媳婦兒，這是戰爭，是戰爭就要死人！我們不怕死，只怕死得窩窩囊囊，死了沒臉去見下面的兄弟……”
“對，”衆人望着李四維，目光炯炯，“團長，我們不怕死，但是，我們怕自己死得不像個軍人，你一直護着我們，只會讓我們變得害怕……”
“我……明白了！”李四維怔怔地望着一張張熟悉的面孔，眼眶有些溼潤，他們不僅是自己的兄弟，還是一個個鐵骨錚錚的熱血漢子，他們是軍人！
“這就對了！”廖黑牛嘿嘿一笑，“有啥計劃你就講吧！”
“好，”李四維深深地望着他們，話語鏗鏘，“平邑在，三團就在！”
夜，更深了，李四維安排好各營的任務，便鑽進了臨時指揮所，他必須抓緊時間眯一下，疲勞作戰顯然不是件好事。
平邑城終於漸漸地安靜了下來，只有各個崗哨上還有將士在堅守着。
舜王廟，小鬼子的臨時營地裡。
“怎麼回事？”水野少佐怒氣勃發，惡狠狠地盯着黑木大尉，“槍聲就在附近響起，支那人安全逃離，帝國的三名勇士卻殞命疆場……你們怎麼能如此丟臉？”
黑木大尉被罵得羞愧不已，“報告少佐，黑木中隊馬上追擊，定然把那些支那人的人頭帶給少佐。”
“算了，”水野少佐望了他一眼，“讓將士們安心歇息，明日……水野大隊將和平邑守軍堂堂正正一戰，我要讓他們明白水野大隊的厲害。”
“嗨！”衆官佐暗自吁了口氣，一路趕來，哪個沒有幾分疲憊呢？歇一歇總是好的。
晨曦微露，平邑城還沒有完全甦醒，北門已經升起了嫋嫋的炊煙，韋一刀帶着炊事排的兄弟開始忙碌起來。百姓們送來勞軍的豬肉、粉條、蔬菜都還剩下很多……戰鬥打響之前，兄弟們還能吃上一頓飽飽的豬肉燉粉條。
豬肉和粉條在鐵鍋裡翻騰，香氣在北門瀰漫開來，勾起了衆將士的饞蟲，哪個還睡得着？
李四維整了整衣帽，剛要走出防空洞，就見黃化匆匆地闖了進來，“團長，小鬼子來了……”
李四維望了他一眼，“龜兒子的，早不來晚不來，偏偏這個時候來……告訴兄弟們，打走了小鬼子就開飯。”
晨光中，水野大隊緩緩地逼近平邑城，在北門外集結，千餘人的隊伍，並不十分雄壯。
廖黑牛看了看水野大隊的陣勢，撇了撇嘴，“龜兒的，就這點人還來耀武揚威，害得老子們早飯都沒得吃……”
“就是，就是，”衆人義憤填膺，“狗日的小鬼子，他們就不能晚點來嗎？豬肉燉粉條啊，老子們好不容易纔能吃上一回呢。”
石猛嘿嘿一笑，“團長不是說了嗎？打走小鬼子就開飯……”
“對對，”廖黑牛一愣，連忙點頭，“打走小鬼子，就開飯。”
衆人精神一振，攥緊了武器虎視眈眈地盯着水野大隊的陣地……想開飯，就打退他們！