自由是放逐之始, 痛苦之源——題記。
宣璣還陷在不可名狀的愴然和孤獨裡，呆呆地盯着特護病房的天花板，此時已經是深夜, 住院區熄了燈, 四下悄然無聲。
黑燈瞎火裡響起一個聲音：“捨得醒了？”
宣璣驟不及防, 差點讓這一嗓子嚇得就地飛昇, 手忙腳亂地拽住驚散的魂, 這纔看見，窗邊有一條黑漆漆的人影……正好是他那分不清是幻覺還是什麼的夢中男主角。
他沒吭聲，伸手一按胸口, 把嗓子眼的心懟了回去，噎得胸口疼, 不知道精神創傷能不能申請工傷。
特能醫院的病房都是單間, 坐北朝南, 窗明几淨，遮光的厚窗簾半拉半掩, 中間只掛着一層薄紗簾，月光、星光與燈光混在一起，見縫插針地從薄紗縫往屋裡鑽，卻全都自動繞開窗邊的人，不敢往他身上沾一點。
宣璣直眉楞眼地看過來, 就像丟了魂兒, 眼神還很微妙——虹膜上水光沒散開, 剛被誰欺負過似的, 有點委屈, 還有點瑟縮，又隱約帶着某種說不出的渴望。
盛靈淵打量着他：“你是不是又餓了？”
宣璣：“……”
爲什麼要說“又”？
宣璣知道自己表情管理肯定翻車了, 並且給別人留下了奇怪的刻板印象，連忙把目光從盛靈淵身上撕下來，強行壓住翻涌起伏的心緒。
“燕……咳，”他一時捋不出頭緒，只好胡亂拽出個話頭擋在胸前，“燕總他們呢？”
“都沒死，朕也不至於這點小事都食言而肥，”盛靈淵招了把木頭椅子坐下，懶洋洋地回答，“放心。”
這話怎麼接？
宣璣只好心亂如麻地閉了嘴，下牀給自己倒涼水。
特醫們可能覺得雷火系都需要物理降溫，把病房弄得跟太平間一樣涼快，飲用水也給空調吹得冰涼冰涼的，滾進胃裡，宣璣打了個結實的寒戰，嘆出口濁氣，醒了。
那些“記憶”斷斷續續的，缺少關鍵環節，到現在連不出前因後果。陷在記憶裡的時候，宣璣覺得自己就是天魔劍靈，所有痛和苦都切膚，這會兒遠離了光怪陸離的海底大墓，清醒過來落回現世，他離家出走的理智終於烏龜似的爬回了腦殼。
宣璣想，自己在海上衝陛下發的那通邪火沒什麼道理。
盛靈淵本來就是個魔頭，雖然他還沒明白“天魔”和“人魔”有什麼區別，但僅就個人素質而言，陛下這個“天魔”，在羣魔裡算是相當可以了。
他不濫殺、很注意維護公共安全，尊重異控局的保密規則——這保密規則最開始就是他自己定的——最難能可貴的是，在普通話水平不高的情況下，這位仍堅持使用文明用語，簡直能評個“三好魔頭”。
他是人皇，對知春刀這樣的“非人”，見死不救是本分。好人好事都讓魔頭幹了，人民警察幹什麼去？何況他們當時根本拿微煜王沒辦法，要想及時遏制住那個棘手的魔頭，最大限度地降低微煜王逃進人羣裡的風險，只有知春違約。別人或礙於私人感情、或礙於政治正確，即使有人想到了這點，也沒人敢提，盛靈淵當仁不讓地替所有人承擔了這個壞人角色，其實是讓人鬆了口氣的，雖然這事不方便公開感激，但因此埋怨，就無能且無恥了。
宣璣在紅塵中隨波逐流，性格打磨得十分圓融，當他冷靜下來，從局外人審視自己那時燒心的憤怒時，很快就明白過來，自己只是被劍靈的“求而不得”影響了。
因爲貪求，所以對別人有病態的期待。這秘而不宣的期待自古就是懸在心頭的刀，落了空，當然要傷心。
不過傷心也沒有醫療保險，畢竟這事怪不得別人。劍靈的情愫和盛靈淵有什麼關係呢？
那位陛下固然是心狠手辣，不是東西得很。但那些少年時朝夕相處的日子裡，他對劍靈沒什麼可挑的。後來被羣臣逼宮斷劍，陛下自己也是受害者，天魔劍不是他要砸的，他也沒有鳥盡弓藏——別管是因爲劍靈活得不夠長，沒來得及被“藏”，還是因爲他只是一把劍，陛下沒把他當回事……總之，沒做就是沒做。老話說得好，“論跡不論心，論心世上無完人”。
劍靈一個人被渴望折磨得撕心裂肺，陛下也是無辜的，他只是單純的沒有對不起劍靈，也不欠他什麼。
“我可能是入戲太深了。”宣璣把最後一口水嚥了，不動聲色地按平了心態，又看了盛靈淵一眼。
記憶裡的劍靈年紀不大，還是個青少年，長到二十歲，沒自由過一分鐘，碗大的世界裡沒別的活物，就一個盛靈淵，迷戀到不知分寸的地步很正常，誰年輕時候還沒瘋魔過呢？
其實冷靜下來想想，要按宣璣的性格，應該會對陛下這種人敬而遠之，雖然盛靈淵每根頭髮都長在他的審美點上，但話說回來，坐班車天天經過的豪宅區也沒少讓他流哈喇子，他可也從來沒生出過非分之想不是？畢竟連物業費都交不起。
欣賞歸欣賞，要不起就是要不起，世上美人美物何其多，心悸幾下，實在沒必要像情竇初開的青少年一樣大驚小怪。
“海上那會兒，我海風喝多了有點上頭，”宣璣客客氣氣地對盛靈淵說，“態度不好，是我不對。其實要不是您，今天我們這些人說不定都得撂在那，還得謝謝您。”
盛靈淵感興趣地撐着頭注視着宣璣。
東川一別後，再見這小妖，覺得他好似脫胎換骨，要不是守火人的氣息沒變，盛靈淵簡直要以爲這是另一個人。
“我與那刀靈的交易你情我願，不關別人的事。”盛靈淵慢條斯理地說，“至於庶人微煜，本來就是朕要殺的，順道而已，你不必客氣。”
“謝還是要謝的，”宣璣雖然調整好了心理狀態，多看了盛靈淵兩眼，手掌還是有意無意地摩挲起褲子，“還有……咳，我當時隱約感覺好像是您把我送回來的，那個……”
盛靈淵撩起眼皮：“那你打算怎麼謝？是要給朕立祠燒香啊，還是想以身相許？”
宣璣手一滑，差點把自己褲子磨蹭着了，見老魔頭臉上又浮起那種人形罌/粟似的似笑非笑，他合理懷疑是老魔頭聽見了自己的心跳，惡意拿他開涮。
於是他迅速對自己漏風的心臟防禦工程展開了搶修——把“珍惜生命，遠離毒品”“一人吸毒，殃及全家”之類的名言警句在心裡顛來倒去地念了好幾遍，這才輸人不輸陣地擠出張嬉皮笑臉：“立祠燒香這個不能搞，這是封建迷信，至於讓我以身相許麼，我反正是沒意見，就怕陛下覺得我佔您便宜。”
好在盛靈淵逗了一句就放過了他，略微坐正了，陛下說：“撈你也是應該的，當年赤淵是朕下令封的，朱雀骨是朕親手刻的，你既然是朱雀骨之靈，守着赤淵，也算是替朕辦事，不爲你族功績，單爲了赤淵太平也不會讓你死的。”
宣璣一愣：“什麼？”
什麼骨？什麼靈？
他……難道不是天魔劍靈嗎？
盛靈淵見他一臉找不着北，就問：“怎麼，你一天到晚別的事稀裡糊塗的，連自己的來歷也不知道嗎？”
宣璣認爲自己知道五六分“來龍”，兩三分“去脈”，也不清楚這算不算“知道”，於是含含糊糊地應了一聲：“大概……”
盛靈淵又問：“那你爲何自稱‘守火人’？知道守火人是什麼意思麼？”
宣璣：“……”
好的吧，第一題就不會。
“守火人”是赤淵裡那些刀劍靈們的稱呼，刀一說他是“第三十六任守火人，他們一族之長”，“守火人”具體指什麼，刀一他們那幫資深阿爾茲海默也說不明白，宣璣當然也不知道。
盛靈淵見他無言以對，失笑道：“我見你封魔之力用得挺自在，還以爲你族自有傳承，莫非是經年日久，傳承殘缺了？”
宣璣聽到“傳承”，突然想到了什麼：“等一下，陛下，您說的是哪種傳承？”
盛靈淵：“看來你明白了，不錯，就是你族‘無字書’。”
“傳承”這個詞，在特能界，有兩種意思，一種是普通的傳承，諸如“文化傳承”“信念傳承”等等，通過口傳面授或者典籍書冊流傳後世。
而除此以外，還有一種非語言的特殊“傳承”。相傳，過去一些特殊的種族，能直接將自己全部的力量和記憶傳承給下一代，這種“傳承”又叫“無字書”。乍一聽彷彿是“記憶麪包”的現實版，有點爽，不過凡事也不能看表面，比如這種記憶傳承會造成倫理問題——人除了軀體，就是由“過去”造就的，滿腦子裡的記憶都是別人的，那麼縱然軀殼換了，靈魂該算誰的呢？
所以一般使用這種傳承的，都是全家死絕，只剩獨苗的情況……
全家死絕，只剩獨苗——那不就是他本人嗎！
宣璣想起來，在東川酒店時，他眼前閃過的一段不知道是幻覺還是什麼的畫面——他面朝赤淵祭壇，跪在地上，跟本命劍道歉說“兩百三十二年，差不多是堅持最長的一次了，實在走不下去了”云云（注），然後就是一陣粉身碎骨的劇痛。
他當時還聯想過，兩百三十二年，正好是他那些石碑“祖宗”裡最長壽的一位的壽命，如果那時他看見的，是那位長壽祖宗的記憶，那最近這些頻繁夢見的“記憶”，是不是也屬於某位先輩？
所以他根本不是什麼三千年前的天魔劍靈，那些莫名其妙多出來的記憶，可能只是祖輩留下來的神秘傳承。
盛靈淵：“若朕沒猜錯，每一代守火人註定與下一代無緣相見，所以你族秘辛都應該是用‘無字書’傳承的。只是我看你稀裡糊塗的，怕是經年日久，無字書也殘破了。”
原來……那些“記憶”是無字書傳承夾帶的。
宣璣心裡飛快轉念，這就能解釋很多事了，比他本人是什麼三千年前的魔劍合理多了。
不管怎樣，知道自己不是苦大仇深的天魔劍靈，宣璣一下鬆了口氣，好像卸下了千斤的枷鎖，然而隨即，輕鬆裡又莫名其妙地摻雜了一點不是滋味。
他心裡閃過一個念頭：嗐，原來是自作多情。
“無字書一般是代際交替時傳承，你族這個有點特殊，”盛靈淵的話拉回了宣璣的注意力，“朕接下來交代的事，不僅關乎你生死，要聽仔細。”
陛下平時肯定是不耐煩解釋這麼多的，宣璣知道今天這節課連標點符號都是重點，連忙按滅心裡叢生的雜念，認真聽講。
“守火人，守的是赤淵。我先得同你講清楚赤淵的來龍去脈——赤淵是魔氣之源，除人族七竅不通外，諸族或多或少，皆可分食赤淵之力，因此第二次平淵之戰，人族雖慘勝，天下仍不穩。妖族餘孽姑且不論，便如人族盟友——混血半妖、高山人、巫人等，將來倘若借赤淵做大，怎能不生爭心？到時候人族必受戕害，弄不好還要重蹈大混戰的覆轍。此事究竟該何去何從，朕與丹離生出了分歧。”
盛靈淵的聲音和緩低沉，聽得宣璣不由得恍惚了一下，又想起夢裡少年和劍靈相伴時有一搭沒一搭的夜話，心口疼，像有根細針扎進了肉裡。
他趕緊轉頭按開了病房裡的燈，又把空調溫度調到最低。空調的“嗡嗡”聲清晰起來，白熾燈一下驅散了陳舊的氛圍，代表當代科技力量的電器們集體刷起存在感，堪堪把他的理智留在了二十一世紀。
宣璣抹了把臉：“丹離的意思，肯定是把這幫盟友都廢乾淨，永絕後患，對吧？我看他就是這麼安排巫人族的。”
“先是巫人族，再是高山人族。”盛靈淵點點頭，“微煜落到那個下場，自己貪心不足是一方面，後面自然離不開丹離的鼓動縱容，這些事，朕心裡都有數。”
宣璣保持住了表情，紮在心裡的針又往肉裡鑽了鑽。
原來天魔劍靈就是丹離用來挑撥人皇和微煜王關係的工具，一把權力的犧牲品。
盛靈淵繼續說：“當年妖族元氣大傷，零落四方，三大類人族——巫人、高山人和影人——巫人滅族，高山人被他誘向萬劫不復之境，影人不成氣候，丹離認爲那會兒正是趕盡殺絕的好機會。老師一生殺伐決斷，朕多有不及，相比之下，朕確實是有些異想天開了。”
宣璣試探着問：“您……是想保存物種多樣性嗎？”
盛靈淵好像覺得他的用詞挺有意思，咂摸了一下才接着說：“朕想鎮壓地脈、封禁赤淵。使萬物生無短長，各尋活路。”
宣璣本想說丹離不只是三觀不正，簡直堪稱喪心病狂。可話還沒來得及說出口，他耳畔突然又幻聽似的，涌起一個熟悉的、有些沙啞的男聲，那聲音忽遠忽近，絮絮地說：“天地自有其勢，萬物奔忙，不脫其命。相傳上古時期，曾有幾次大劫——天傾、地陷、洪水、冰封、赤地千里，每一劫都有無數翻雲覆雨的先天靈物銷聲匿跡，也都有新的生靈應劫而生……”
宣璣扣住自己手心勞宮穴，狠狠一按，幻聽倏地消失了，病房裡只剩下盛靈淵的聲音。
“……第一次平淵之戰前的‘大衰期’，其實就是人族興盛，他族衰落之始。萬萬年後，人族或也有隕落的一天，冥冥中都有定數。衰落不是一代的事，本該是個漫長和緩的過程，可是妖王九馴逆天屠神，強篡赤淵，放出地火之力，讓妖族一時強盛，也燃盡了幾代的氣運，合該族滅於這一代，此乃天命。”盛靈淵說“天命”兩個字的時候，嘴角似乎含着譏誚，又說，“這世上有陰有陽，有光有影，有靈、自然就要有魔。丹離警告朕，強行鎮住赤淵，便如同以沙土之堤強堵洪水，堤壩再結實，也總有崩的一天，朕妄圖以人身行神權，是步九馴的後塵，太過剛愎自用，將來必有災殃。這他說得有理，朕無從反駁。”
宣璣有些意外地看着他，沒想到盛靈淵居然替丹離說話，還像怕他聽不懂，做了些簡單的註解。
武帝平生所爲，差不多槓齊了一把“不忠不孝不仁不義”大全套，但至今依然有粉，依然被外族又敬又畏地叫一聲“人皇”，看來不是沒道理的，光是能跟後輩客觀公正地轉述政敵的意見，就代表他乾坤獨攬二十年，依然能聽得進別人的話。
反正宣璣居然在他的轉述中聽出了丹離的道理。
從當代人的三觀出發，“生命可貴且平等”已經是不言自明政治正確，動物尚且有動保組織爭取權利，何況是和人一樣有靈智的非人族？可要是設身處地地回到大混戰那個時期，丹離的做法似乎也無可厚非——他們纔剛剛結束了一場曠日持久的戰爭，人口銳減到了原來的十分之一，人間千瘡百孔，到了生死存亡的邊界。
而赤淵的力量能滲進每一個除了人族之外的活物身體裡，替他們療傷壯大，準備緩過口氣來東山再起，這在長期看來，根本是一場沒有希望、沒有懸念的競賽，人族唯一的機會就是趁機排除異己。
歸根到底，神鳥一族隕落、赤淵失控是貪婪的妖族搞的事。凡人有什麼罪過呢？
宣璣：“既然無從反駁，所以您聽勸了嗎？”
“無從反駁，朕只好不反駁。”盛靈淵漫不經心地將一縷掉下來的長髮掀開，笑了，宣璣被他笑出了個結結實實的寒戰，“啓正四年，朕如丹離所願，發難微煜，隨即南下親征。南下途中，朕與通心草人偶調換身份，由人偶替身代朕下高嶺，斬盡高山王族。朕真身掉頭回京，與寧王裡應外合，罷黜帝師，血洗朝堂，以謀反大罪殺了文武官員百又三十人，禍及其族，從此朝中無二議。隔年，朕殺丹離，又命人蒐羅朱雀骨三十六根，刻錄符咒，製成封條，佈下朱雀骨大陣，截斷赤淵地脈，六年除夕禮成，二十五年後，赤淵餘溫耗盡，火滅。”
宣璣：“……”
此時正值半夜，盛靈淵很文明地放輕了聲音說話，然而每個字落地，都沾滿了斑駁的陳年血跡，聽得人肝膽生霜。
“只是朱雀一族果然是上古神鳥，朕沒想到朱雀骨居然也會生靈。你們所謂‘守火人’一族，就是那三十六根朱雀骨封之靈，”盛靈淵看了宣璣一眼，溫聲說，“你小時候不是像樹一樣長在地裡不能動嗎？想是沒化形的緣故。朱雀骨封就是插在赤淵地脈上的。朱雀骨封身負鎮守赤淵之責，守火人能動用朱雀離火，難怪阿洛津說你身上有朱雀鳥的味道。”
宣璣聽他這個形容，感覺自己可能還有個民間花名，叫“白骨精”。
“赤淵動盪到一定程度，大陣壓不住，就會碎一根朱雀骨加封，附在朱雀骨上的守火人自然相殉。當年三十六根朱雀骨，三千年過去，已經盡數損毀，至今，唯你碩果僅存。”盛靈淵收起了不正經的笑意，正色下來，提點道，“你身負重任，有時候行事還是穩重點比較好。”
“朕原是想着，百代過後，各族與人族混血，變成人族的一部分，到時候就算朱雀骨封破，也沒人記得前事，個別受赤淵影響的妖族後代也只不過是‘異人’而已，起碼不會再掀起一場混戰。沒想到朱雀骨封破損得這樣快，這三千年人間動盪實在超出朕預料。現在陰沉祭背後有人蠢蠢欲動，爲了赤淵太平，還得勞駕你多活幾年。”
這話說得溫和委婉，但要是在啓正年間，聽見的人應該已經屁滾尿流地跪下請罪了——陛下基本上是在直白地問責守火人一族辦事不利。
宣璣八面玲瓏那麼個人，倒不是沒聽出他的言外之意，就是沒長封建糟粕裡“君臣父子”那根弦，沒把退休皇帝問責當回事。他正忙着消化這巨大的信息量——也就是說，他不單是珍稀保護動物，還是瀕危物種……瀕危到上下三千年，只剩下他一隻的地步。而且一旦滅絕，還會造成嚴重後果。
“難怪了，”他若有所思地琢磨，“難怪那時候異控局換屆，老肖一勾搭，我就來了。”
宣璣與異控局不是第一天認識，當“編外顧問”也好幾年了，一直對他們這種一身束縛、一堆紀律的地方敬謝不敏。
肖徵代表組織招攬過好幾次，他都隨口岔過去了。
雖然這兩年行業不太景氣吧，但其實好銷售是不愁改行就業的，畢竟能說會道有人脈，況且宣璣遊戲人間，對前途待遇也沒有太高要求，隨便找份工作不會太難，爲什麼這次突然“想開”了？
現在回想起來，似乎是他當時“靈光一閃”，不知怎麼就衝動答應了。
好像冥冥中，某種直覺把他推過來一樣。
“因爲我的命運和赤淵是相連的，所以赤淵動盪的時候，我因爲馬上有吹燈拔蠟、粉身碎骨的風險，所以平靜生活會被打破，被迫接受那個……‘無字書’，對嗎？”宣璣問，“出於直覺，我還會被和赤淵有關的事吸引，也是這個道理——可是朱雀骨封，爲什麼會成精？”
“不知道，”盛靈淵說，“朱雀是碩果僅存的先天靈物，在當年一直是被當做神鳥供奉的，這一族牽着地脈、鎮着赤淵，有什麼神奇之處，人族知之甚少。不是誰都像九馴那麼離經叛道，敢惦記神魔權柄的。”
宣璣沉默了。
如果是這樣，那他爲什麼會有天魔劍靈生前的記憶？難道是因爲天魔劍靈原身也是朱雀，陛下湊不齊三十六根骨頭，把劍靈前身也廢物利用了？
還有，“骨封之靈”到底算什麼東西？好像算人算妖都有問題，難不成“守火人”是世界上最早的人工智能？
假如朱雀骨天生註定了要粉身碎骨，那麼它爲什麼要生出靈智？爲什麼要有自我意識？難道就爲了殉職的時候體會一次滅頂的痛苦，給這場殉葬增加一點無關緊要的悲壯？他存在的意義是什麼？
盛靈淵看了他一眼，搭在椅子把上的手指微蜷，隱約回想起多年前，自己突然得知來歷時的茫然，心裡竟升起模模糊糊的物傷其類。
有那麼一瞬間，他有點想摸摸那小妖的頭。
卻見宣璣眉頭忽然一鬆，頗爲想得開地說：“種族命運，怨天尤人也沒用，凡人一生不也就幾十年麼？貓狗才十幾年，我族平均壽命起碼能上百呢，不虧。誰活這一場還不是有來無回？”
沒心沒肺的東西，盛靈淵又默默地把手縮回去了。
“那不行，當年爲了朱雀骨大陣，我已經把朱雀冢扒乾淨了，你‘有來無回’了，讓我上哪再找朱雀龍骨突去？”陛下冷冷地下了口諭，“你暫時死不得。”
“那肯定的，我還青春年少呢，吃喝玩樂都沒夠，誰想死？天災戰亂就算了，被人活活算計死太憋屈了，我宣佈，本真教這幫孫子現在就是社會公敵了，”宣璣轉着眼珠，心眼又活了起來，“我說陛下，既然這樣，敵人的敵人都是好基友，那……”
他本來想說以後大家能不能“信息互通，友好協作”，最好能籤個互助協議什麼的，儘量把這位社會不穩定因素拉進異控局陣營。
就聽陛下說：“在把陰沉祭背後的人抓出來之前，你就先跟着我吧，調/教好了再說。”
宣璣：“……”