距離朱平安長子朱承佑兩歲的生日剛剛過去不到十天，童萬鈞邊帶着千里奔波，和弟弟施顯、親兵首領劉國軒逃到了登州的施琅一衆人等，匆匆來到了濟南來見朱平安。
自從將治所轉移到濟南以來，便一直未曾安穩過，登州、蓬萊的一大攤子機構，軍政兩套人馬系統，都需要一定的時間來重新恢復運轉。恰好又逢自己的兒子朱承佑的兩歲生日，在張老夫人、孫幼娘等人的堅持下，朱平安又不得不大操大辦了一回，讓整個濟南城乃至整個山東都陷入到一輪狂歡之中。
好不容易安定下來，童萬鈞便上門了。
童萬鈞今年已經是六十歲的年紀，鬚髮已經雪白一片，雖然精神還算健旺，但眼底眉間的老態已經是遮掩不住了。
雖然當年鄭森悍然進攻登萊受挫時，施琅在登州不過呆了數月的時間，但童萬鈞卻是和他一見如故，格外的看重，爲了將施琅留在山東沒少出主意想辦法，即便是後來施琅因爲家族的牽絆不得不返回福建，但童萬鈞還是將一身所學和珍藏的水軍典籍相贈。
這幾年以來，童萬鈞見到朱平安的時候，總免不了唸叨一下施琅這個關門弟子，話裡話外的意思也是希望朱平安想盡辦法要將施琅給挖過來。
卻是沒想到，如今施琅竟然自己便主動登門了。
此次福建兵變，高浦鄭氏元氣大傷，首領人物負責廈門兵事的鄭聯被殺，鄭彩被軟禁，施大宣也莫名其妙的死在了亂軍之中。歷史上原本應該由鄭森發動的此次事件。卻陰差陽錯的成了鄭芝龍的手筆。福建鄭氏也成了鄭芝龍一手遮天的局面。
施琅相比較於數年之前，個子長高了不少，身子也壯碩了許多，他的跟班劉國軒卻是在逃出福建的過程中傷了一條胳膊，如今還是病怏怏的。但一雙大眼睛卻滿是興奮。施琅的兄弟施顯變得有些侷促，看着自家的兄長進門納頭便拜，便有樣學樣匍匐在施琅的身後。
看着施琅哭的一塌糊塗，滿口嚷嚷着要借兵爲父親復仇，朱平安只能探口氣，站起身。將施琅兄弟給拉起來，溫言撫慰。如今的鄭芝龍可是朝廷任命的南安伯、福建總鎮，麾下雄兵十萬，戰艦數千艘，又豈能是施琅能夠撼動的。
“你也不必太過北上，令尊的事情。我已聽聞。眼下我與鄭芝龍同殿爲官，份屬大明朝臣，興兵復仇之事萬勿再提。我只是要告訴你一個意思，到了山東，即便是鄭芝龍請了聖旨來拿人，沒有我的允准，也無人敢動你兄弟家眷分毫。且安心留在這裡。十年河東十年河西，現如今局勢紛亂，你不妨靜待時機，總有一日讓你報得血海深仇！”
連日裡的海上奔波讓施琅筋疲力盡，早在被鄭森收押在監牢中的時候，施琅便預感到事情不妙，但也沒想到會惡化到這個地步。原以爲鄭森不過是想要公報私仇，大不了要了自己的性命便是，卻無論如何也沒想到，鄭芝龍父子居然想要將施氏一族斬盡殺絕。
要不是潛伏在福建的軍情處細作想盡辦法施以援手。恐怕自己兄弟和家眷一個也別想活着走出福建。
到了乘船出海的時候，施琅便清楚的知道，天下之大，但也只有山東能容納自己了。朱平安的一番話，便是顯示了他要袒護師施琅的決心。施琅雖然耿直，但也知道，現在就要復仇未免有些不切實際。
朱平安讓施琅暫時不要想那麼多，先將家眷一行人等安置下來，然後便去童萬鈞麾下效命，協助他掌管水師，施顯和劉國軒也是水軍出身，在山東水師中都可以找到自己的位置。童萬鈞年齡漸漸有些老邁，童經延目前又在主掌皮島水師，以後的主要方向是向北攻擊。
這往南的方向，不用問，童萬鈞屬意的便是施琅。他這一來，登州水師便後繼有人了。
施琅千恩萬謝之後，和施顯、劉國軒一同離開，出門的時候正遇到匆匆趕來的陰世綱和郭追，施琅三人也是認得兩人的，當下便行了禮。退出去的時候，趁着施琅兄弟不注意，劉國軒卻是不動聲色的向着陰世綱恭敬的點點頭，順手便將一封信函交到了他的手中。
在進入到朱平安書房之前，陰世綱已然是將這封信函匆匆瀏覽了一遍，見到朱平安之後，立刻便將信函奉上。“大帥，劉國軒的差使辦的不錯，也不枉咱們花費了這麼多功夫將他挖過來！”
朱平安點頭認可，“這個人雖然年紀不大，但卻是個能看清形勢的人，難得辦事又穩妥得很，是個人才，以後還要重用纔是。若不是從父親那裡知道了鄭家內亂的消息，我還不知道這背後還有軍情處的推波助瀾啊！”
陰世綱的臉上沒有一點居功自傲的意思，一臉平靜的說道：“大帥謬讚了！雖然如今各方的眼光都集中在京師，但福建鄭家卻始終是咱們的心腹大患，學生也不得不多花些心思啊！”
“更何況，鄭芝龍和鄭彩兄弟之間的矛盾由來已久，就算沒有咱們在其中的推波助瀾，兩家遲早還是要打起來的。由此也證明學生當初的擔心是對的，鄭芝龍不愧是海上梟雄，不動則已，一動則勢若雷霆。鄭彩兄弟比起他來，可是要遜色不少啊！”
朱平安一面聽陰世綱的彙報，一面快速將手中的信函看完，不禁輕聲笑起來，“鄭芝龍做一個海盜的確有些屈才了，所圖非小啊！竟然將手都伸到南京來了！”
“敢問大帥，咱們是不是要在其中做些文章？”
“那是當然！”朱平安斬釘截鐵的說道：“既然鄭芝龍這麼踊躍的跳進來，那南京的事情便交給他去辦，咱們靜觀其變、坐收漁利便是，總不好讓他老人家白跑一趟，你說是不是這個道理？”
陰世綱捻鬚微笑，“學生明白了，大帥靜候佳音便是！”
看着朱平安心情不錯，陰世綱有適時的說道：“前些日子，學生和郭主任對關外的人員編制和機構構成又做了一些調查。”
朱平安一愣，“這是軍情處和監察處私下裡搞得？爲什麼沒有讓我知曉！”
郭追有些訕訕，陰世綱卻很是從容，“大帥容稟，關外畢竟遠離山東，大帥雖然對李定國百般信重，但他也是出身流寇。眼下，關外加上皮島的兵力已經有數萬之衆，李定國還掛着一個朝鮮總督的官職，與朝鮮君臣相處的也極是融洽。前段日子，聽聞朝鮮國主竟然有意將郡主下嫁，以籠絡李定國，雖然是傳言，但未必無因……！”
“結果如何？”
郭追這才上前，“回稟大帥，監察處和軍情處聯手對朝鮮總督衙門進行秘密調查，在其中發現七起貪腐案件，目前取證階段已經進入尾聲，計劃於下月初就要開始拿人。”
“不要避重就輕，你知道我問的是什麼意思？”朱平安一反常態的嚴厲起來。
“是！”郭追的額頭上冒出了細密的汗珠，“經查，李定國都督在人事任命方面並無任何不妥，甚至連瑕疵都沒有。每一名總督府人員的任命，都是嚴格按照山東都指揮使司衙門的要求和章程進行，相關人等也全部經過軍情處和我處的審覈。之前說的查出的七起案子，與李都督並無關聯。調動兵馬方面，每一次軍事行動之前，都會向軍機處上書報備，臨時的軍務調整以及戰事中臨機決斷，也都向監察處的軍中機構報備，與軍中安插的監察員之後的彙報並無半點出入！”
朱平安常出一口氣，看看郭追小心翼翼的樣子，長長呼出一口氣來，“你們也不必忐忑，我雖然信任李定國，但絕對不會任人唯親。你們所做的，都是應有之意、職責所在。咱們自己定下來的規矩不是擺設，而是實打實要貫徹執行下去的。章程管人，而不是人管章程，兩年一期的人事考覈不是走過場，更何況如今關外還有那麼大的戰事，牽涉到數以萬計的人馬調動和大批的物資運轉。”
朱平安想了想，又吩咐兩人道：“咱們的章程都是好的，但就是怕下面的人把經給唱歪了。以後，不妨將這些制度都公佈出來，讓天下的百姓也都看一看，知道是怎麼一回事情，更是讓那些在外的督撫們也清楚，章程就擺在那裡，不是要針對什麼人，而是表明這便是咱們最核心的內容，成就大事獨獨不能缺的便是這個東西！”
郭追是錦衣衛出身，想事情自然而然便牽扯到自己獨有的思路，當下便試探着問道：“敢問大帥，莫不是要大興廠衛之事，這監察一事如果鋪開來做，難免會讓那些士子儒生借題發揮……！”
朱平安不禁笑了起來，“發揮邊讓他們發揮，歷朝歷代，這些儒生士子總是最不安分的一批人，因爲輿論之口都在他們的掌控之中。但在山東卻是情況迥然，咱們有咱們的報紙，以往的《登州消息》如今改爲《山東消息》便是這個用意。他們的嘴巴可是遠不如一份報紙的影響來的寬泛、深遠啊！你是做監察的，不妨好好動一下腦子，利用報紙多做些文章，那可是無與倫比、獨一無二的喉舌啊！”