奧萊斯皇宮的情況，遠比愛德華所想象的要複雜很多。這場宴會不但牽扯到了賽琳女皇和其表兄加斯帕之間的權利鬥爭，兩者之間還夾着一個精靈大使布里埃娜，聽得愛德華腦仁發疼。
“也就是說，賽琳女皇奪取了本應該屬於加斯帕的皇位，而後者獲得了騎士們的支持。”愛德華捏着眉間，努力總結道，“而那位精靈大使布里埃娜，是女王賽琳的舊情人，同樣可以這種關係來威脅女皇？”
“這位女皇的生活可真夠亂的。”愛德華感嘆道，“那麼我們應該支持誰？”
“在生活上的確如此。”約瑟芬笑道，“但在政治上，這位女皇可是一位知名的外交家和改革家。”
“她不知疲倦地爲了帝國尋求和平。不幸的是，很多奧萊斯人認爲和平就是自我吹噓，加斯帕更認爲這是對奧萊斯軍隊的一種不信任，所以纔會讓軍隊倒向了加斯帕的那邊。”
“更加棘手的是，賽琳女皇還沒有指定繼承人，如果她一旦被暗殺，整個帝國的未來就會被置於各種質疑當中。”
“尤其是下一任繼承人是她的表兄加斯帕——一個在先驅者議會和軍隊之中有很多朋友的人。”
“如果再加上考瑞菲亞斯的介入，沒有人會懷疑，到時候的奧萊斯帝國，會是何等的混亂。”
“至於你說的支持誰，這就需要靠你自己來判斷了，審判官。”
聽到約瑟芬的分析，愛德華陷入了沉思，良久才道：“作爲教會審判團的審判官，我們是不是不應該干涉別國的內政？”
“這種想法可不可取，審判官。”蕾莉安娜道，“先不說刺客的問題，如果想要對抗考瑞菲亞斯的惡魔大軍，奧萊斯帝國的力量是不可少的。”
“沒錯，我們的對手考瑞菲亞斯可沒有你這樣的想法。”庫倫也勸說道。
“那麼維持現狀將是一個不錯的局面？”愛德華道，“任何領導者的更替，都會難以避免地產生混亂。在這種關鍵的時刻，先不說賽琳沒有大的過錯，即使有也應該在事後處理。”
“至於刺客，這完全不是問題。”愛德華自信道，“科爾會以我弟子的名義一同出席這場宴會，以他讓人忽略的存在感，對賽琳進行全程保護不會有任何的問題。”
愛德華一提到科爾，衆人不約而同地想起了那位少年爲了救援愛德華而屠殺了整個赤魔要塞，對於少年的保護能力，他們並不會質疑。
但神出鬼沒的科爾並沒有得到其他人的認同，這位少年不懂人情世故，讓他參加這場宴會，很可能會引起不必要的麻煩。
“審判官，我想有一個人比科爾更加適合貼身保護賽琳女王。”約瑟芬突然笑了起來道，“隨同正式的邀請函一起來的，還有賽琳女皇的私函。這是一封私人信件，其中的語氣十分明顯地表達了她對您的推崇和……愛慕。在我看來，與其說這是一封邀請函，還不如說是一封情書……”
蕾莉安娜聞言，臉上微不可查地抖了抖，而庫倫則露出了驚奇的表情。
“對於一個普通的人類來說，哪怕她是高高在上的女皇陛下，能夠和一名龍騎士來一場轟轟烈烈的愛情，也許會成爲一段佳話。”約瑟芬繼續添油加醋道，“您或許還不知道，您的魅力無與倫比，奧萊斯帝國的很多貴婦得知你會參加宴會，早就蠢蠢欲動了。”
“約瑟芬！這是討論要事的語氣嗎？”愛德華沒好氣地道，“我們現在正在討論怎樣保護賽琳，而不是和她談戀愛。”
“這沒有衝突，審判官。”約瑟芬笑道，“你可以利用賽琳對您的好感，長時間地陪在她的左右，我想以您的能力，哪怕是考瑞菲亞斯親自來刺殺，也絕不會得逞。”
“沒有其他辦法了？”愛德華道，“我們可以直接警告賽琳。”
“我想確實沒有比這個更加穩妥的辦法了。”蕾莉安娜嘆氣道，“我們已經警告過她了，但女皇並不認爲在重重衛兵的保護下，刺客能夠傷害到她。”
“真是麻煩的宴會。”愛德華嘆了口氣道，“好吧，我會考慮的，現在我們是不是該出發了？”
…………
正如約瑟芬所說的那樣，愛德華這樣的人物在帝國貴族的眼中，是十分有魅力的。當愛德華一行人來到冬宮宮殿大門口的時候，早有一大羣帶着面具的貴族圍在那裡，看着這位創造了很多奇蹟的審判官。在這羣圍觀者當中，尤其以女性居多，她們毫不吝嗇自己的讚歎，在輕輕議論當中用自己能夠想到的褒義詞來評價愛德華。
“來了！來了！那就是愛德華審判官。”
“比我想象中的還要英俊！真是太迷人了，他現實中的風度比我夢中的還要讓人着迷。”
“造物主，我無法想象擁有這種樣貌和風度的男人，會是那些奇蹟的創造者？他是怎麼做到的？看上去他並不強壯，也和那些戰場上的粗魯傢伙沒有任何相同的地方。”
“我還是第一次看到盔甲能夠當禮服穿的，那是那裡製造的盔甲？這讓審判官閣下看上去更加威武，卻又不失禮儀。”
“他身後的是什麼？那是披風？真是完美的搭配！華麗的盔甲加上長披風，審判官閣下將引領潮流。”
“真是英俊和強大並稱的完美男人，我真希望能夠和他共渡一個美好的夜晚。”
…………
以愛德華的聽力，他當然能夠聽到這些貴婦的評論聲，對此他只能不着痕跡地摸了一下鼻子，面帶微笑的同時，顯示出自己的強大氣場。
愛德華做到了這一點，在他的面前，即使是站在門口迎接他的加斯帕大公爵，也有點拘謹地向他行禮。
“看來您十分受歡迎，審判官閣下。”加斯帕帶着一個黃金面具道，“如果您能夠征服這些帝國貴婦的話，我想審判團的路將會好走很多。”
愛德華卻沒有立刻說話，而是盯着加斯帕看了一會兒。
“抱歉，我沒有貶低審判團的意思，而是在讚歎您的風度而已。”加斯帕被愛德華看得寒毛直豎，愛德華目光猶如實質一般，深入到了他的靈魂之中，“我是奧萊斯帝國大公爵，加斯帕·德·沙隆，您可以叫我加斯帕。”
“實話說，加斯帕公爵，看到您的真人讓我有點失望。”愛德華努力裝出一副高姿態道，“不過既然這是一場權力遊戲，那麼我是不是應該將這種失望隱藏在內心深處，不讓您發現？”
“看起來愛德華審判官和我一樣，同樣討厭這種權利遊戲。”加斯帕卻厚着臉皮，似乎完全聽不出愛德華語氣中的嘲諷一般道，“但如果我們處理不好，我們的敵人就會趁機抹黑我們的。”