“他們真要是敢給老子玩兒絕的，老子就敢真把北京城的這些官僚全都趕盡殺絕。”
北京城郊的某個宅子裡，劉通福看着眼前坐着的那個留着*平頭的青年，沉聲說道。他沒有想到，自己的想法居然能跟奕匡不謀而合。不過話說回來，這些年之所以能跟奕匡合作的那麼好，主要原因也是他覺得奕匡在貪婪的同時，也很聰明，能認清時勢……就像郭金章說的那樣，貪官一般而言反倒都是比較清醒和聰明的。如果不是這一回真的被西雅圖那邊給給‘逼’急了，他也不會去給奕匡放下那樣的狠話。不過很可惜，相比起他的煩心，眼前這個小青年似乎更加關心別的：
“劉先生，以唐州之能，爲什麼總想着偏安一隅，那洋人的地界就真的那麼好呆的嗎？爲了幾個‘女’人，居然都要如此麻煩。爲什麼不殺回來？以清廷之腐敗無能，不過眨眼間事便可撥‘亂’反正，驅逐韃虜，復我中華啊。到時候，唐州數十萬男兒，盡是我中華英豪，又何患無妻？”
“你不懂的。”劉通福嘆道。
“我不懂？我怎麼不懂？我看反倒是先生不懂。”青年一臉義憤，“唐州兵強馬壯，連英美列強都要側目，只要你們願意，乘船而回，天下何人可當？何必非要爲求着那腐朽昏庸的朝廷？”
“唐州基業已成，哪能說放棄就放棄？何況，你以爲我們派兵回來就能打得下這大清朝？你太天真了。”劉通福翻了翻眼皮，說道。
“我天真？先生，你們到底在想什麼？難道，湟湟中華，還不及國外一片彈丸之地嗎？”青年叫道。
“彈丸之地？唐州領土176000餘平方公里，與廣東相差無幾；漢州領土1717000餘……啊，不對，如今又加上了育空地區，其面積就是兩百餘萬平方公里，還有不列顛哥倫比亞，名義上歸於加拿大，其實已經完全控制在我唐州之手，這塊土地的面積也有近百萬平方公里，這就是三百多萬平方公里的土地，足有大清國土的三成，這還沒算我們剛佔領沒多久的夏威夷，以及受我們影響極大的哥倫比亞……皓東啊，你說這是彈丸之地？你就不嫌虧心嗎？”劉通福反問道。
“先生莫要欺我。你所說的這些，不過都是些人跡罕至的荒地。即便是唐州本土，也不過才二十餘萬人口，這還得加上當地的洋人……這樣的地方，就算再大，又有何用？”皓東反駁道。
“你錯了。”劉通福搖了搖頭，“地盤兒大，好處才大。爲什麼？因爲有資源！一個國家的發展，一個地區的發展，離不開煤炭、鐵礦這些資源。可這些東西是不可再生的，挖了就沒有了，而且也不是到處都處都有，只有地盤兒大了，才能保證充足的供給。你看看英國，他們爲什麼四處去佔殖民地？不就是爲了資源和市場麼？”
“那我中華大地，難道還及不得那區區幾片荒原？”皓東不服道。
“還真未必及得上。”劉通福道。
“先生……”
“皓東啊，你不知道。”看着小年青瞪着眼睛滿是不服地看着自己，劉通福又搖了搖頭，“咱們這中華大地，浩‘蕩’五千年文明史，雖說地大物博，可是，時至今日，有什麼資源還沒被發現？就算還有，又有多少？而且，你想過沒有，這麼點的資源，又夠幾個人分的？不往外佔，光從自己家裡挖，夠咱們幾億人口用幾年的？”
“先生這話尤列不敢苟同。”兩人正在說着話，又一個年紀稍大點兒的青年從屋裡走了出來，“想那英法等國，國土亦是不大，資源亦是稀少，可他們卻名列世界列強之一二首位，何也？不外乎工業強盛，將強兵‘精’而己。由此可見，所謂資源並非限制國家發展之必要。而唐州諸君畏縮不前，卻以此爲藉口，實是讓人恥冷。”
“尤兄不要胡說。”尤列話音剛落，皓東就趕忙站了起來，“唐州諸君何等人物？於列強國度裂土分疆，不懼英法，捭闔，列強也要賣幾分面子……僅僅幾年，便已經比當今的朝廷強上不知多少。又豈是你我可以置喙？”
“那爲何他們還要躲在大洋彼岸不敢回來？”尤列反問道。
“不是不敢，而是不能。”劉通福捂着腦袋，無奈地說道。
“爲何不能？難不成，還能有誰擋得住你們不成？”尤列再次追問。
“當然不會有人擋着我們，只是，如果我們真的走了，那些人可就高興了……”劉通福嘆道。
“先生所說，莫不是英美等國？”皓東問道。
“英國人估計不會，因爲他們還需要我們，或者說，希望我們幫他們遏制或者說是牽制美國。”劉通福淡淡地說道：“高興的是美國人。因爲我們自從丹佛起兵之日起，就一直是他們的大患，雖然現在大家和平相處，還有過許多次的合作，這一回甚至還差點兒一塊收拾了加拿大，可說到底我們還不是朋友。相反，大家都在‘私’底下防備着對方……美國人擔心我們突然發動，把他們西部的各州都給佔了。而我們呢，也擔心美國佬兒會不顧一切地出兵平了唐州。”
“既然如此，就更應該回師大清。”尤列叫道。
“說得輕巧。我們走了，唐州偌大的基業怎麼辦？不說相當於大清三成面積的土地，就是在西雅圖的那些工廠和研究所，其價值也足有數億美金，甚至更多。而其後續價值更是龐大無比，難道全扔了？這還不算，巴拿馬運河怎麼辦？那可是連通大西洋和太平洋的咽喉要道，緊扼英美列強東進之路，不說戰略地位之重要，光是商業上的價值，就該以百億美金爲單位計算……尤列你是算學館出身，應該知道這數字有多麼龐大。這難道也要放棄？”劉通福斥道。
“我等當然知道唐州之富，可是先生，爲了一己之‘私’，你難道就願意眼睜睜地看着幾萬萬百姓生活於水深火熱之中嗎？”皓東叫道。
“何況也未必需要全部放棄唐州。只需將唐州紅‘色’兵團派回大清，再由一員大將統率，朝廷必不可當！”尤列也道。
“放屁。沒有紅‘色’兵團，唐州就是任人欺凌的軟柿子。到時候，我們大家連條活路都別想有。”劉通福罵道。
“那就全回來。”尤列叫道，“我就不信，離了那美利堅，唐州就不是唐州了。”
“你這話還真就說對了，離了美利堅，唐州，還真就是不唐州了。”劉通福苦笑道。
“先生……”
“好了，先不說這些了。”看皓東和尤列兩人還想繼續勸自己，劉通福趕緊擺手示意兩人停下，“我最近還有許多事要做，不想談太多，有事情下回再聊吧……”
“可是先生……”
“下回再說！”
……
好不容易‘弄’走兩個年青人，劉通福卻是依舊苦悶無比。日子不好過啊。
本來，當初被派到北京負責向西雅圖輸送人口，人人都以爲這是一個好差事，不僅輕鬆，還能比所有人都更早的結婚生子，完成一生一大要務……可事實呢？嗯，他倒是真的娶妻生子了，可這差事……真是沒臉說。
唐州州長那一回換屆的時候，他就覺得自己應該可以回去跟李阿生換換了，再怎麼說他劉某人也是當初紅‘色’兵團的頭面人物之一不是？可他這邊正準備着呢，就得到了來自西雅圖的消息：大傢伙不滿！怎麼不滿？你劉某人自己娶妻生子了，怎麼就沒給別人籌劃籌劃？當然，如果只是讓那些當頭兒的兄弟夥們一直這麼單着倒也還說得過去，畢竟都是有頭有臉的人物，想要選什麼樣的娘們兒還是自己把握着好一點兒，不能由着你劉通福拉郎配。可問題的關鍵是唐州有九成居民沒有伴侶。這問題可就大了。而身爲掌握唐州大權的原紅‘色’兵團成員，又幾乎都知道這個任務郭金章在一開始就分配給了他劉某人……這本來應該是個美差，也應該不是什麼難辦的事兒，你怎麼就辦不成呢？大家都是從大清國出來的，唐州現在什麼條件，那大清國又是什麼條件？難不成這還吸引不了幾個‘女’人？
所以，考慮到這些，他硬是沒敢回去爭那個州長。不是怕李阿生，而是怕大傢伙不高興。萬一到時候‘弄’那什麼選票，大家夥兒因爲這個都不選他，‘弄’個鴨蛋，本就岌岌可危的威望還不直接掉到谷底？他以後還怎麼再跟李阿生爭？
就這樣，他沒奈何地又繼續留在了北京，繼續埋頭給唐州輸送人口，並且把主要目標放在了‘女’人上。
可問題這就來了。不管他怎麼努力，怎麼想辦法，就是沒幾個‘女’人願意去唐州。甚至有一回，京城人市上，他分幾回，直接‘花’大價錢買了幾百個‘女’人，打算送回唐州應個急，可這批人剛到天津就沒了影子。問負責送人的是怎麼回事兒，結果只得到一個回答：官府認爲這是在販賣人口，所以把那些‘女’人都給“救”了，而且還打發了。這是頭一回。爲了這，他又不得不疏通了一遍官府，‘花’了不少錢。本以爲這回該能過關了吧？可北京城的人市上居然找不到什麼‘女’人了。後來才知道，順天府下了文書，稱什麼天子腳下，首善之地，不能有買賣人口的地方出現，把人市趕到通州去了。而他再派人去通州，居然被當地官府給攔了。沒辦法，於是他親自出馬，結果又遇上了幾個老朽的御史，逮着他就是一頓臭罵……
他也不是傻子，自然知道這是有人在故意跟他做對。可他沒想到，一番調查之後，所有的目標都指向了李鴻章那個老東西。自己跟那老傢伙一向井水不犯河水，偶爾有所‘交’集也是讓着對方，怎麼這老傢伙偏偏要來找自己的麻煩呢？劉通福禁不住心裡的不爽，找上了直隸總督衙‘門’，打算找李鴻章問個清楚。可李鴻章那老傢伙要麼一問三不知，要麼就是顧左右而言他，根本就不搭茬兒。這大清國又基本等於是人家的地盤兒，他就算想用強也用不了，最後只能憋着。
而李鴻章暗裡使壞，他也就沒了辦法。雖然還能找空子‘弄’一些人回去，可連杯水車薪都算不上，給唐州的光棍兒大軍塞牙縫都不夠。聽說，因爲這，連郭金章都受不住壓力，跑到華盛頓躲了一陣子清閒。
可這麼一來，他就越發的不敢回唐州了。好不容易鼓起膽子給郭金章發了封電報，問該怎麼辦，結果也只有一個答覆：等！
人家是老大，叫自己等，那自己就只有等唄。
等……
一等就到了現在。
唐州在沉寂了幾年之後又發威了。不僅如此，原本沒什麼希望的海軍也有了希望，聽說要有三艘萬噸級以上的新型戰列艦，揍定遠和鎮遠跟玩兒似的……聽到這些消息的時候，他就知道，以郭金章的脾氣，肯定要趁機出手。果不其然，電報來了，指示他向相關人等下最後通牒。你們再跟我們玩兒黑的，可以，只是到時候恐怕你們玩兒不起！而唐州那邊的大手筆也確實把他這個長久呆在北京的“土鱉”給震得不輕……五千萬美元！要麼運來足夠的人口，要麼，就要愛新覺羅氏滿‘門’的‘性’命。一如亡命徒般兇狠！不過這也纔是唐州的脾氣。兄弟們自從丹佛起義開始，什麼時候委屈過自己這麼長時間？不給你們點兒顏‘色’瞧瞧，你們還真當自己是顆蔥了？
雖然他給奕匡的那些話重了點兒，可他很清楚，奕匡知道該怎麼做。那位慶王爺，貪婪無度，賣官鬻爵，噁心事兒幹了那麼多，卻不是傻子。知道什麼人能惹，什麼人不能惹。大清國是什麼模樣，爛到了什麼程度，也在心裡一清二楚。說到底，他之所以那麼貪，無非就是想趁着還有機會爲自己日後的生活掙一筆足夠的養老金。就算自己不用，也可以留給子孫受用……反正說來說去就是一句話：身爲大清國的慶王，奕匡卻對大清國的未來不抱任何希望，也不覺得這個朝廷還能支持多久，同樣，也從來沒想過爲這個朝廷再盡最後一份心力……因爲他知道，大清朝沒希望了。
想想也是。每年光是養那些旗人，清廷就要把六千萬兩白銀的國庫收入拿出一多半，不養還不行……可那些旗人呢？除了吃吃喝喝，吹牛侃大山，或者欺壓一下良善，還會幹什麼？整就是一羣廢物。可大清朝就是靠這羣廢物在支撐着統治基礎。這樣的國家還能堅持多久？
奕匡很聰明，也很現實。與之相比，劉通福自認相差的不只一籌，至少，人家奕匡不會引“狼”入室。
什麼狼？
就是剛纔那倆年青人。
尤列，字令季，廣東順德縣北水鄉人。在學堂讀書時，便受業師陸蒲泉影響，很早就萌發反清意識，絕意科舉。十七歲時便在上海蔘加洪‘門’，後入廣東算學館學習。還未畢業，就被上海洪‘門’推薦到了他的麾下擔任會計。或許是聽說他們也是“反賊”出身，所以這個尤列常常對他談起太平天國的佚事，講述太平天國許多領袖的英雄事蹟；尤其推崇洪秀全，把洪秀全稱爲“反清第一英雄”，並對太平天國運動的失敗極表惋惜，還表示了要擔負起太平天國英雄未竟事業的強烈願望和巨大決心。
陸皓東，生於商人之家。其父陸曉帆，長期在上海經商，家產頗豐。陸皓東是獨子，8歲時入‘私’塾讀書。9歲時，父親病逝。自幼“聰明好學，真摯懇誠”，對世俗深表反感。後其母帶皓東返回翠亨村入讀‘私’塾。陸皓東是獨苗，從小聰慧過人，能書善畫，曾因繪《三國演義》中的人物肖像在同學中傳閱而被塾師責備不專心求學。他反問：“畫畫難道不是一種學問？”結果讓塾師無言以對。1883年秋，正值唐州剛剛創建不久，陸皓東與剛剛回國的兒時好友，叫什麼孫文的傢伙見了面，從孫文那裡接受了許多歐美科學文化知識和資產階級民主主義思想，還聽說了紅‘色’兵團的事蹟，極感振奮。對孫文所推祟的政治革命極爲讚佩，同時對清政fǔ的腐敗和社會上的許多不良風俗也是愈發不滿。後來，兩人將村廟北極殿中的神像砸毀，惹火了當地的豪紳地主，被迫離開家鄉，避往香港。在香港，陸皓東與孫文一起加入了基督教，後又前往上海電報學堂學習。畢業後，被錢世德所僱，到了天津，就這樣成了他的手下。
本來，如果只是兩個憤青，只是偶爾向他倒倒對社會的不滿也就罷了，反正他劉某人對這個大清國也是一樣不滿，可他沒想到，或許是因爲受到了他的這種放縱的鼓舞，尤陸兩人居然開始逐漸攛掇他去造反……
……