“丹佛的市民們，這是你們自己挑起的……戰爭！”
……
阿姆斯特朗是一名醫生，因爲醫術不錯，跟丹佛的不少富人都能牽上線，所以在丹佛勉強能夠算得上是有錢一族，所謂的上流社會在交際的時候，偶爾還會給他發一份請帖……不過阿姆斯特朗從來不覺得這有什麼好，沒有人願意一直做個可有可無的配角，所以，他一直想在丹佛開一家醫院，雖然他自己的錢不夠，頂多只能寄希望政府能夠開一家公立醫院，可他相信，即便是公立醫院，以他的醫術，還有跟那些達官顯貴的關係，一定可以成爲這家醫院的院長，而如果真的能夠做到，那麼，他將一躍成爲丹佛市真正有頭有臉的人物之一。
所以，爲了這個目標，他多次去找過夏洛特市長，當然，也有市裡的幾位大佬，諸如安吉洛、伊爾格等人。可是，幾個人都很小氣，雖然表面答應的很好，卻始終不給他任何明確的答覆。這讓大醫生極爲不滿，暗地裡沒少罵過人，還曾經想過有朝一日，這幾個傢伙來找自己看病的時候，一定要給他們一點教訓，比如：給肥胖的安吉洛吃一點兒能導致心臟不好的藥丸……當然，這些只是心裡想而已，阿姆斯特朗可沒膽子真的這麼幹，一來，醫生總要講些醫德，拿病人的病情來作爲報復，萬一暴露，招牌就砸了，以後誰還敢來？二麼，他惹不起這幾位。真要是那麼幹了，別說在丹佛混不下去，進監獄是肯定的，甚至小命能不能保住也是兩說。所以，他只能走正當途徑，在丹佛市區進行宣傳，並找來一些人聯名，打算籍由民意來說服市政府，最終達到自己的目的。
但是，阿姆斯特朗怎麼也沒有想到，他今天只是像往常每個星期一樣，準備例行在市中心做一次溫和的演講，希望大家支持自己，向市政府提出建立一家公立醫院的要求，卻聽到了這麼一個讓人怎麼也無法相信的，甚至是有些啼笑皆非的事件——你們自己挑起的戰爭！
這是……宣戰？
……
“到底是怎麼回事兒？什麼挑起的戰爭？難道是附近的那些匪幫？”
阿姆斯特朗很關心丹佛，這裡是他的希望所在，好不容易打好的關係，眼見着隨着這些日子的努力，一些議員已經有些厭煩他的羅嗦，有了讓步的打算，如果因爲什麼特殊的原因而使得這個進程推後，他是絕不答應的。
“匪幫？醫生，你在開什麼玩笑？”阿姆斯特朗幾乎每個星期都要來進行一次演講，附近的人幾乎都認識他，也都對這位關心市民們的身體健康的醫生很有好感，聽到他提問，原本正圍成一圈兒互相傳播着消息的市民立即就回答了他：“不是什麼匪幫，是中國人，那些中國人……”
“中國人？”阿姆斯特朗一怔，繼而連連搖頭：“不可能。市長先生不是已經帶人去對付他們了嗎？那可是幾千人……”
“沒錯，是有幾千人。可是這幾千人並沒有給我們帶來勝利。”周圍漸漸的圍過來了更多的人，每個人臉上的表情都不怎麼樣，“他們失敗了！”
“失敗了？”
“是的。”
“你在胡說什麼？”阿姆斯特朗叫了起來，旋即可能覺得有點兒失態，又整了整表情，嚴肅地說道：“我的朋友，這個玩笑一點兒也不好笑，你在說那些中國人打敗了幾千名丹佛市民組成的討伐軍？我們的人可都有槍！”
“醫生，難道你沒有看到那些逃回來的傢伙嗎？”一名白人訝異地看着阿姆斯特朗，“他們是那麼的恐懼……好像是看到了魔鬼！”
“魔鬼？你是說中國人？這怎麼可能？”阿姆斯特朗攤開雙手笑了起來，他怎麼也無法相信，“那些中國人只是一羣乖巧的羔羊，他們怎麼可能打敗那麼多的白人？我想你一定看錯了！”
“醫生，沒有看錯，我們都看到了……”邊上的一些人說道。
“你們也看到了？”
“是的，醫生。太可怕了……那些人明顯被嚇壞了，我親眼看到我隔壁的卡彭特，對，就是那傢伙，剛剛碰到的，上帝，那傢伙現在只會說一句話：跑，快跑……“
“這不可能。”阿姆斯特朗依舊是不住地搖頭，“我實在是無法相信這些，今天不是愚人節，先生們，不是！”
“我也希望這不是真的，可是事實偏偏就是這樣。醫生，那些中國人打敗了原本打算去消滅他們的討伐軍！”一名市民嘆道。
“好吧，就算這是真的，”阿姆斯特朗無奈地嘆了口氣，他不明白爲什麼這些市民都是那麼地篤信中國人打敗了幾千名市民所組成的討伐軍，反正他自己是絕對不可能相信的，不過他也不打算繼續就這個問題跟這些人爭執下去，“我現在只想知道，這句‘你們自己挑起的戰爭’是什麼意思，難道那些中國人還想跟我們繼續戰鬥下去嗎？”
“我們也不知道，反正……現在丹佛市裡到處都是這樣的傳言。”另一個市民聳了聳肩，也是一副莫名其妙的樣子。所謂的討伐軍失敗了，許多人倉惶地逃了回來，可是，除了與之相關的人之外，另外的市民們並沒有對這些人抱有什麼同情或者可憐的意思，反倒還有些幸災樂禍……誰叫你們想去搶錢來着？每個華工三百美元，這種好事自己沒機會撈到，你們憑什麼能夠撈到？現在好了，你們跑了一陣兒，然後被打得狼狽不堪，甚至還有的受了重傷……活該！至於這個什麼傳言……中國人就算再厲害，難道他們還能憑藉不足過四百人，而且幾乎個個手無寸鐵的隊伍來進攻丹佛市？
“我想，等市長回來，肯定會組織另一支隊伍去消滅那些中國人。”有人說道。
“可是市長還沒有回來.”另一個人笑道：“我想，那些中國人現在肯定正受到市長先生的追殺，或許，他們已經像是兔子一樣逃進了落基山也不一定。”
“沒錯。”阿姆斯特朗終於聽到了一句讓他感到滿意的推斷，夏洛特市長不是還沒有回來嗎？率領幾千人出征，如果回來，肯定也會是大張旗鼓的，現在既然沒有，那說明市長先生肯定還在外面……幾千人，就算有一部分受到了中國人的襲擊，承受了巨大的損失，也肯定還會有更大的一部分保留着，那些人足夠消滅丹佛附近所有的中國人，這是肯定的。“而且，我跟夏洛特談了那麼多次醫院的事情，那傢伙的口風已經有所鬆動，如果在這個時候打了什麼敗仗，那我先前的努力不都是白廢了嗎？”阿姆斯特朗如是想道。
“醫生，你今天相要演講嗎？不過我想今天你不會有什麼聽衆的。”沒有人覺得中國人能夠對丹佛怎麼樣，或者是敢對丹佛怎麼樣。而且，幾乎所有的人都認爲：中國人雖然打勝了，並且對討伐軍造成了相當的損失，還把一些膽小鬼給嚇壞了，可那些中國人現在應該正在承受着夏洛特市長的追殺。他們畢竟只是那麼一點兒人！所以，即使是對中國人的戰果感到有一些吃驚，他們也依舊沒有放在心上……倒黴的又不是自己！
不過，這種麻痹的思想並不存在於馬蹄鐵旅店。
“老闆，你真的打算就這麼離開嗎？”旅店後院兒，保羅腰上繫着一個小圍裙，手裡還拿着一瓶威士忌，貌似有些不捨的看着自己那一向小氣的老闆大包小包的往馬車上塞着。
“當然，我爲什麼不走，難道等着那些中國人再殺過來嗎？我可不想再一次面臨什麼槍林彈雨！”埃弗農正往車上塞着一個茶几，聽到這話立即就沒好氣兒地答道。
“你真的相信那些中國人會回來報復？”蘇珊也在一邊，雙手環抱在胸前，沒有一點兒要幫忙的意思。
“爲什麼不？難道你們沒有看到那些倒黴蛋兒？他們是那麼的恐懼、害怕，還有可憐的史密斯，他失去了一條腿，是整整一條腿兒……真不知道他是怎麼回來的，也希望他能快點兒找到阿姆斯特朗醫生，可憐的傢伙，整個丹佛現在也只有阿姆斯特朗能夠救他了。”埃弗農哀聲嘆道。
“史密斯確實很可憐，我也看到了他現在的……模樣，可是，這畢竟是一整座城市，我們有幾萬人，那些中國人卻只有一點點！”保羅的拇指和食指捏在一起，只留下了一條窄窄的縫隙，以此比喻中國人跟白人的比例。
“所以說，我是老闆，而你只是一個夥計。”埃弗農停下了手，有些憐憫地看着保羅，“幾千人，個個都有槍，這些人都沒能把那些中國人怎麼樣，反而還損失慘重，那麼，你認爲，一座不設防的城市能夠阻擋那些中國人嗎？”
“可這座城市裡足足有幾萬人……”蘇珊道。
“幾萬人？沒錯，是有幾萬人，可……”
“哞——”
“什麼聲音？”埃弗農正想反駁蘇珊的理由，卻突然頓了下來，側着耳朵聽了聽，沒聽到什麼，又向另兩人問道。
“好像是牛。”保羅聳了聳肩，不以爲意。丹佛到處都是屠宰場，偶爾來上幾聲“哞哞”什麼的，根本不值得大驚小怪。
“牛？”埃弗農皺了皺眉，“我們這附邊又沒有屠宰場，誰把牛牽過來的？”
“或許是那些中國人也不一定。”蘇珊半開玩笑半調侃地說道。
“中國人？”埃弗農甩了甩腦袋，“如果真的是那樣，我倒是建議你們趕緊躲起來……”
“爲什麼要躲起來？我們又跟他們沒什麼衝突。”蘇珊不屑道。
“這麼說，你不怕他們？”埃弗農嘲諷地看過去一眼。
“當然不怕，我爲什麼要怕他們，我……”蘇珊猶自嘴硬，可是，很快，她的眼睛突然瞪得巨大，原本環抱着的雙手也驚駭地撫上了嘴巴，可是，即便如此，埃弗農也聽到了她的尖叫：“上帝——”
“怎麼了？”
埃弗農眨了眨眼，看到蘇珊捂着嘴巴驚駭莫名，保羅也彷彿失神一樣看着自己背後，手裡的威士忌丟到了地上也毫無所覺的樣子，立即就發覺了不妙，急忙轉頭看去，然後，他就看到：
一頭渾身燃燒着熊熊火焰的……牛，飛一樣衝過了自己的旅店後門！