幾日後。
範家莊。
範不凡呆呆地坐在大廳中，當烈陽門屠殺天幻宮一千五百餘人的訊息傳到範家莊後，範不凡好似蒼老了十年，心中不由泛起陣陣惶恐與驚懼。敢對天幻宮下手，數十年來尚未有人辦得到，非但辦不到，便是連想都不曾有過。
範不凡已深深感到烈陽門已然有吞併天下之心，範家莊定是烈陽門必欲剷除之門派，原先尚有些安然的心態起了不小的變化，真正感到危機就在眼前，時刻都將面臨不期而至的殺戮。
當範不凡猶自處在忐忑不安與惶恐之際，範六帶來的信息又將稍微安定些的心態攪起更大的浪濤。
“豫境。荊湘兩地各門派堂口又同時被殺九百餘人？”範不凡聽罷範六所說的消息幾乎驚得跳了起來。青白的老臉愈加蒼老，鬆懈而詭異。
範六仍顫抖着道：“是的，莊主，兩地殺戮相差不過半日，尤以荊湘地界最爲慘烈。據傳，兩隊烈陽人馬先後隔了三日對各門派堂口剿殺，目前，荊湘之地已難覓幾大莊派行蹤，俱都逃離迴歸本門。”
範六接着道：“莊主，連荊湘之地略微有些名氣的白馬堂，其副堂主周良在烈陽人馬襲擊之際正於天幻宮荊湘分堂內做客，亦一同被殺。當白馬堂知曉後，堂主陳熙明率領堂中全部人馬近一百餘人，馳援天幻宮分堂，亦在分堂幾裡外，盡皆被殺，無一活口！”
範六穩定下心神，又道：“因白馬堂之故，激起烈陽門殺戮之心，有六七個與幾大山莊素有交往的中小莊派，先後被兩隊烈陽人馬斬殺殆盡，死去三百餘人，其狀甚慘，聽之無不心驚膽戰。整個荊湘之地表面上幾乎再無與烈陽門有仇隙的人馬存在，或遁或逃，獨行豪俠亦遠遁他鄉。”
範不凡神情頹然，問道：“豫境情形如何？”
“莊主，自天幻宮護法蕭易所率近八百餘人慘遭殺戮後，各門派在豫境堂口先後被殺，原中原武林盟駐地南陽府衙現已是鬼氣森森，另有歸德府銅梁莊園。河南府胡家莊園亦是氤氳迷濛，看豫地全境幾乎被鬼氣籠罩。”
範不凡急問：“各地府衙有何動向，如此殺戮，州府焉能坐視不理？”
範六道：“豫地去歲鬧起災荒，餓殍遍地，災民不絕於途，各地州府窮於應付，卻苦無辦法，而幾處鬼氣之地卻是人滿爲患。”
“那是爲何？”
“據傳，南陽府衙。歸德府銅梁莊園。河南府胡家莊園左近，設立衆多施粥棚，賑濟災民，官府不知何故，均是睜隻眼閉隻眼，毫無動作！”
範不凡沉吟片刻，緩緩道：“我莊與天幻宮漸成一方，孤立獨處，這是否爲烈陽門刻意而爲？如此，烈陽門佈局確是宏遠，欲將天下分而擊之，險惡用心當真歹毒無比！”
範六急道：“莊主，天下豪傑衆多，幾處詭秘之地，定是烈陽餘孽所在無疑，我莊何不聚集羣豪，仿效烈陽餘孽，分而擊之？”
範不凡苦笑，道：“羣豪各自爲政，喜單打獨鬥，糾合起來如無妥善調度，極難形成合力，祁連人馬被殺便是如此。各個自視甚高，待遭襲之時卻是救援不及。唉！黃山童叟顏真與五毒神君前些時日去往柳家莊探查，虧得未貿然行進，方纔安然回返。柳家莊內陣法甚是詭異，有進無出，連此二人俱都束手無策，真令人難以置信！”
隨即，又道：“你速去告知在我莊左近駐紮的人馬，按原定計策行事，並盡力向我莊聚攏，切不可自行其是，免得被各個擊破！”
“是，莊主，小的這便去辦！”範六說罷，轉身便要離去。
“慢！”範不凡叫住範六，問道：“莊後通道可曾完工？”
“莊主，再有旬日即可完工！”範六道。
“雲南之事可否妥當？”
“莊主，再有月餘便可隨時遷入！”
“哦！”範不凡應了一聲，面色似有安然之色：“滄瀾山莊要儘速辦好，那是我等棲息之地，萬不可懈怠，並嚴密封鎖消息，切不可走漏風聲！”
“是，小的一定當心！”
範不凡看一眼範六，眼中露出一絲狡黠，道：“鄭天剛。慕容塵以及所帶人馬如今情形怎樣？”
“莊主，自前些時日二人各帶三四百人馬，駐在離我莊十餘里外。通惠河碼頭廢棄的貨倉內，小的命人妥善整修一番，勉強能住下！”
範不凡笑道：“這兩隻喪家之犬，東躲西藏，卻仍是老守田園，謹守各自山莊生意渠道，雖讓出部分商道，基本的根基卻未讓出，思謀東山再起。而今，各大山莊堂口漸被烈陽餘孽斬殺清剿，不知兩個老狗將作何打算！”
“莊主，鄭天剛與慕容塵俱都在我莊外圍，如與烈陽門開戰，我等必逼迫此兩莊人馬作個頭陣，我莊好坐收漁翁之利。不過從兩莊人馬來看，均不足以撼動烈陽門那些餘孽，如將天幻宮拉入，便極有可能成就大事！”
“哈哈哈！”範不凡聽罷，放開公鴨嗓子，尖利地大笑起來，道：“這點子還算聰明，雖說天幻宮折損兩路人馬，除去先前被斬殺的部分，天幻宮尚有四五千人馬可用，且高手衆多，兩位副宮主。幾大護法。各自堂口堂主多達數十人，放眼江湖俱是一頂一的高手，如與烈陽交戰，我莊再趁火打劫，進而收拾殘局，當可一戰定乾坤！”
範六道：“想那司徒宏亦是老奸巨滑，詭計多端，不知能否遂了我莊之願。如其不然，少林。武當兩大門派卻也可用，只是少林與武當現時均無任何動向，令人好生奇怪！”
“焦化斃命，追魂堂只餘下兩位特使。火行壇及艮組不足二百人馬，已難成氣候，只可驅使其做些探查追蹤之事，而古鎮天似乎銷聲匿跡，好些時日未曾傳信來，範六！古鎮天巢穴是否還是原地？”
“小的曾派人聯絡，卻發現古鎮天已不在原地，只言說大概方位，在滄州左近，具體位置不詳！”
“這隻老狗，嗅覺倒是靈敏，大難之際遠遁他鄉，你再派人聯絡，多付些銀兩，盡力使其爲我所用。天下一旦平定，江湖爲我掌控，便尋機將其……”範不凡說罷，眼中陰狠之色頓現。
“你速去辦理諸事，務要小心，不可有何紕漏！”範不凡陰沉道。
“是，小的這便去辦！”看着範不凡陰晴不定的神色，範六心中不由打起鼓來，想到先前被掠之際所透露的訊息，心中便惶恐不安。見範不凡閉上雙目，範六知趣地迅速退出大廳，匆匆而去。
鬼莊。
東院。
司徒豔依在藤椅上，一雙美目木然地望着窗外。連小梅送茶水糕點進來都未發覺，仍自陷在無盡的思索之中。
“小姐，請吃些糕點！”小梅見司徒豔神情，怯生生地道。
司徒豔轉過頭，看一眼小梅，幽幽道：“放下吧，我不想用！”
小梅小心地道：“小姐，奴婢聽聞少爺殺了我天幻宮一千五百餘人馬，不知可有此事？”
“是，千真萬確！”
“少爺太過狠毒，連小姐門中之人都不放過，不知少爺的心是如何長的！”小梅愛屋及烏，雖在天幻宮日日提心吊膽，並無多少好感，但此際仍惦念起天幻宮，大部是因司徒豔之故。
“唉！”司徒豔長嘆一聲，道：“這一日終於到來，原想尚能捱過一兩載，卻不料血腥來得這般早，老爺啊老爺，唉！”司徒豔又長長地嘆口氣。
小梅道：“小姐，少爺看起來甚是溫和，怎地這般狠辣，宮主與少爺便不能兩廂和好，停止殺伐嗎？”
司徒豔看一眼小梅，愴然道：“我又何償不希望兩廂和好，但幾十年的恩怨情仇，卻非短日內所能排解得了的，爺爺胸懷大略，隱然掌控天下，又怎會罷手止息干戈；老爺卻是爭取生存，並心存宇宙，謀求自然空靜之大愛，又怎能在乎眼前血腥！”
“小姐，何謂自然空靜之大愛？”
司徒豔聽罷，不由搖首，苦笑道：“其中境界非是你能理解明瞭，如你經歷生死，屢受磨難，身具玄功，便可慢慢了悟此中深意！”
“小姐，你便說與奴婢聽聽，奴婢怎地亦能聽出一二來！”小梅不依不饒。
“算了，世上能了悟老爺之人，天下間當是少之又少！唉！”司徒豔神情沉悶，不由喟然長嘆。
“大姐爲何嘆息！”司徒豔剛剛說罷，便見秦素素輕擺身姿，嫋嫋亭亭地走了進來。
司徒豔忙起身相迎，不自然地笑道：“秦妹妹來此，也不事先知會一聲，大姐好準備些可口的糕點給妹妹！”
秦素素嫣然一笑，道：“大姐怎地這般客氣，姐妹們你來我往，互相敬愛，何需糕點作陪襯，大姐有此心意，妹妹便感激莫名了！”
司徒豔笑了，不帶一絲愁苦的笑：“秦妹妹是字字珠璣，聽之如沐春風，甚是得體，大姐真應好生向妹妹學學！”
“大姐說得哪裡話來！哦，大姐方纔爲何嘆息？”秦素素問道。
司徒豔神情一整，道：“是因老爺與祁護法。老四。老五及狄龍等幾人在荊湘。豫境襲殺天幻宮之事！”
秦素素見司徒豔說起此事，忙道：“妹妹亦早聽聞此事，乍聽之下，確是令人心魂震顫，幾欲不能自持。姐姐門人慘遭老爺殺戮，聽之甚感奇異，想過之後便又釋然，唉！江湖血腥自古如此，非但不同門派頻起爭端，便是同門亦因功名利祿妄起殺戮，凡此種種實乃常事，姐姐不必過多憂慮，還當好好保重身子！”
“妹妹見識真令姐姐佩服，道理如此，可一旦累及自身卻又難以放下！”
秦素素柔聲道：“姐姐，老爺此次襲殺姐姐宮中人馬，只將姐姐留在莊中，妹妹估計老爺是怕大姐難以自處，方纔讓姐姐留守莊中！老爺用心不可謂不細，確是用心良苦啊！”
司徒豔心情漸趨好轉，神情漸漸變得泰然，道：“妹妹所言甚是，老爺雖是心狠手辣，殘酷無情，但對我等姐妹卻是關愛備至，心胸弘廣，格局超人，呵呵，妹妹真是慧眼識珠啊！”
秦素素輕笑，道：“姐姐言重了，非是妹妹慧眼識珠，而是老爺身上有種凡夫俗子所無法企及的清澈之氣，超凡脫俗。纖塵不染，愛恨情仇均化於天地自然，隨性清雅，這亦是妹妹一見傾心之故。”
“哦，妹妹，只一面便有這般刻骨銘心的情感，大姐更是羨慕與敬佩！想我與老爺相識，猶在敵對之際。最終使姐姐義無反顧地投身老爺，亦如妹妹所言，均受老爺所具有的凌絕天地之氣而吸引，毫無塵俗之念，盪滌心魂！”
秦素素道：“姐姐纔是慧眼識珠，能拋卻塵俗，追隨老爺，妹妹卻是萬萬不及！”
“呵呵，秦妹妹，我們姐妹便不必相互褒揚，自吹自擂了！”
“姐姐說的是，妹妹前來一是看望姐姐，二是探聽一下老爺行蹤，不知老爺幾時才能回返？”
“妹妹可是想老爺了？”
“呵呵，妹妹久居青樓，各色人等見過不計其數，這多年，卻無一人使妹妹如此掛心，日思夜想，難以成眠！”
司徒豔笑道：“姐姐又何償不想，只是江湖大亂，天下不寧，老爺身在江湖，飄忽不定，雖知其大概位置，但卻無法知曉具體安身之處！”
秦素素嫵媚地笑笑，道：“大姐快人快語，真令妹妹汗顏！但不知姐姐想老爺些何事？”
司徒豔眼珠一轉，笑道：“妹妹如何想，便如姐姐所想！”
秦素素道：“姐姐安知妹妹心中之所想？”
司徒豔道：“妹妹安知姐姐不知妹妹心中之所想？”
秦素素咯咯而笑，風情萬種，奪人心魂，看得司徒豔亦是心神微動。秦素素隨後又道：“姐姐非我，安知我所想？”
“妹妹亦非我，安知我不知妹妹之所想？”
二女眼神一對，面上泛起紅暈，夾雜說不盡的情感，相顧嬌笑起來。二女語含玄機，聽得小梅一陣眩暈，忙拿過糕點給秦素素，柔聲道：“七少奶，請用些糕點！”
秦素素笑道：“還是小梅機靈，真是女大十八變，二八年紀了，出落得愈來愈端莊秀麗！”
小梅一聽，面上一紅，低頭捏起衣襟。
“小梅！我聽聞你與萬峰情投意合，可有此事？”
小梅面色更紅，羞得不知說啥是好，吃吃地道：“都是萬峰纏着奴婢，奴婢亦是毫無辦法！”
“真的是萬峰糾纏於你？”
小梅猶豫片刻，道：“是的，七少奶！”
秦素素嚴肅道：“這萬峰愈來愈不恪守門規，日日纏着大少奶婢女，成何體統，明日我便與太上門主告狀，讓太上門主責罰萬峰，使其今後務再糾纏於你，如此可好？”
“這……這……這……回七少奶，萬峰並非時時糾纏奴婢，求少奶放過他吧！”
司徒豔拍了一下秦素素，笑道：“妹妹別再逗弄小梅了，她哪裡願意萬峰被責罰，萬峰一日不來糾纏，她自己便要主動尋上門去了！”
小梅的小臉已像紅布似的，真想找個縫隙鑽進去。
兩人說說笑笑，漸漸驅散了司徒豔心中的鬱結，心情開朗起來，隨即對小梅道：“你去讓膳堂準備些清淡可口的飯菜，晚飯時送到房間，再去將二少奶。三少奶。八少奶。九少奶一同請來！”
秦素素笑道：“姐姐是否要開少奶全席，怎地將一干少奶全都請了來！”
司徒豔道：“我等十姐妹，如今有六位在莊中，好久沒說些知心話兒，趁着老爺尚未回返，我姐妹好生說說！妹妹可否願意？”
秦素素展顏一笑：“妹妹就盼着日日如此，怎會不願意，妹妹這便去拾掇一番，只等晚飯時，妹妹一準到來！”