“據我所知，幻想科技能夠應用於現實世界中的並不多，越是超前的科幻世界中的科技越不容易被帶出魘界。所以我不太明白，你們這次出動這麼多人手到底想要的是什麼？”沈浩盯着安娜的眼睛，“知道你們的目的，才能知道爲了保護你們，我將要面對怎樣的敵人，這個要求不算過分吧？”
“當然，我想我們的利益一定沒有衝突，所以也沒有對閣下保密的必要。”安娜笑了笑，一雙美目眯成了兩個好看的月牙，“幻想科技雖然是由於需要幻想理論支持，所以在現實世界很難得到應用，但是生物體的基因結構卻不在這個限制當中。更何況，魘能空間內可以短時間保存一些帶有魘能反應的生物體器官，所以我們可以藉由一些被帶出魘界的細胞組織來研究新的基因組合，完善我們公司的生物科技。”
“不錯的想法，不過，我看這些普通的異形蟲應該不會被你們看在眼中吧。”沈浩摸了摸下巴，“難道你們的目標是本次魘界的魘魔本體？那可是個大傢伙，你們確定準備了足夠的戰力了嗎？”
“多少準備了一些，若只是單個的高級魘，我們獵殺的成功率大概有85%，若是敵人的數量在兩個以上，則要下降一半。”安娜放下酒杯，忽然將身子前傾，一張俏臉一下子湊到了沈浩眼前，沈浩甚至可以清晰的聞到她掩蓋在香水味道之下的體香。“不過，如果沈先生願意爲我們出手一次的話，我們這次的行動幾乎就是十拿九穩了。”
沈浩將身子向後仰了仰，避開了她那灼灼的眼神。端起面前的啤酒杯，將裡面剩餘的酒液一飲而盡，然後呼出一口酒氣，道：“我可以接受你們的僱傭，但是在你們的隊伍匯合之後，我需要一部分的指揮權。”
“沒有問題，獵魘者的世界裡，一直是以強者爲尊的，我想他們會很樂意聽從您的指揮。”安娜坐回座位上，將手中高腳杯中的酒液也吸入了口中，接着再次向沈浩伸出了自己的右手。“那麼提前預祝我們合作愉快，另外，希望沈先生以後能對小女子多多關照了。”
“合作愉快。”沈浩不動聲色地與她握了握手。
“馬舵主，如果你不介意的話，我並不建議你跟着我們一起行動。”等安娜三人走遠，沈浩回頭對一旁的馬隕念道，“星海世界無比遼闊，以你的身手若只是求生，應該並不是難事。而我們則是衝着危險的最中心前進，挑戰高級魘的難度你應該能夠想象，稍有一個不留神，那便是身死道消、魂飛魄散。所以接下來如何，你還得三思而行。”
馬隕念低頭沉默了起來，手中的酒杯不斷的轉動，玻璃杯底與吧檯桌面摩擦出“沙沙”的細聲，顯然他的內心也是猶豫不定。
良久，旋轉的啤酒杯停了下來，他端起酒杯一飲而盡，然後將杯子重重地遁在了桌上。
“沈天王，我請求您能帶我一起去！”馬隕念眼中似乎泛起了通紅的血絲，他雙手抱拳，朝着沈浩深深一禮，鄭重道，“我師父生前一直告訴我，作爲一個獵魘者一定要迎難而上，一味的逃避不會帶給我生的希望。畏死者速死，置死地而後生，這纔是一個武者的追求，纔是一個獵魘者的生存之道！所以，請您帶我一起去，哪怕死在魘魔的爪下，也不能墮了獵魘者的威風！”
“呵呵，獵魘者有何威風可言。只是一羣不甘於淪爲食糧的掙扎者而已......”沈浩笑着搖了搖頭，“不過，你有句話倒是沒有說錯，‘畏死者速死，置死地而後生，’獵魘者的命都是搶出來的，都是拼出來的，想長生就絕不能怕死。”
“回頭儘量跟在我身邊，我會盡力保你一命的......”
金色的天空已經變成了混濁的土黃色，依舊籠罩在空中的濃煙又把它變成了灰色。這是令人壓抑的顏色，青石板一樣的顏色，冷冰冰的。看起來讓人不舒服。
星曆1346年7月16日，離蟲族入侵第二十四天。
柯蒂亞城，XK-3號殖民行星上最後一處人類聚居地遭到了毀滅性的攻擊。
深紅色的火光照亮了低垂在城鎮上空的濃煙。血紅的顏色籠罩着廣場上恐慌的人羣。尖叫聲、呼喊聲、嚎啕聲響成一片，混亂刺耳，但一些不知是誰發出的喊聲卻清晰地傳到了蘇悅的耳朵裡。
“聯邦軍隊到哪兒去了?陸戰隊員呢?”
“別和我爭了。看好孩子!別走散了!”
“星海艦隊不是已經趕到了嗎？蟲子怎麼還會攻到這裡......”
“天哪，難道艦隊與蟲族的戰爭已經失敗了嗎？??”
地球聯邦十大主力艦隊之一的星海艦隊在一週前趕到了XK-3號殖民行星引力圈外圍，很快便與蟲族交上了火，這段時間，地表的蟲族數量陡然少了很多，似乎這些蟲族也感受到了人類尖端武力的威脅，將大部分注意力轉移到了外太空，這讓星球表面上還倖存着的人們有了一絲喘息的機會。
蘇悅與傷勢恢復的七七八八的莫宸妍也趁機與隊伍匯合，一起趕到了這個星球上，人類最後的城市——柯蒂亞城。
這是一座位於半島上的A級大城，地勢易守難攻，且遠離蟲族降臨點，因此在星球駐軍以及後來迫降在此的艦隊陸戰隊員齊心協力的拼死守護下，才勉強得以保存。城中除了駐守在此的聯邦軍隊外，還生活着六萬左右的普通居民。
自從蟲族入侵的消息確定之後，所有人都生活在惶惶的恐懼當中，而就在今天，噩夢成爲了現實。
半個小時前，城外建立的五處臨時哨站便失去了聯繫，全城的軍民幾乎都動員了起來，這樣的種族之戰，沒有任何人可以置身事外。
緊接着，無邊無岸的蟲潮來臨了，無數的異形蟲如同黑色的海洋，包圍住並猛烈地衝擊着柯蒂亞城的防禦工事。所有的軍民都衝上了城防，紅着眼睛，緊握着手中的武器，將彈藥瘋狂地傾瀉向蟲羣的頭頂。
而在無數悍不畏死的跳蟲掩護下，大量酸液蟲也直起了它們的身子，胸腹鼓脹，將大量酸液如同暴雨般澆向遠處的人類，大肆收割着戰士們的生命。
“蘇悅姐，我們怎麼辦？”莫宸妍揮動着格鬥刺，將兩隻撲上城垛的跳蟲刺穿並拋下城牆，在她身後的蘇悅正端着大口徑高斯狙擊步槍，冷靜地射擊，一顆顆呼嘯的子彈終結着一頭頭酸液蟲的生命，而對方卻因爲射程問題，遲遲無法對她們發動反擊。
“守住！哪怕守到最後一刻！”蘇悅給自己換上了新彈匣，抽空回答了她一句，便再次端起了步槍。
這時，頭頂晃動的影子吸引了她的目光。一個鼓脹的圓球似的形體，似乎是一堆脫離了肉體的大腦，無聲無息地出現柯蒂亞城牆上空。它的觸手就像內臟似的掛在下面，有力地搏動着，不時地伸向人羣的中間，將來不及反抗的人類纏住捲走。
“這是什麼怪物？！”蘇悅心中一震，立馬調轉槍口，朝着那個漂浮的怪物一槍轟去。
“噗——”血肉飛濺，怪物發出一聲難聽的尖叫，迅速地向上爬升，很快便脫離了狙擊槍的射程，但卻依舊在城牆的上空徘徊。
蘇悅擡着槍口瞄準了一會兒，最終只能無奈地放棄了繼續追擊的打算。
突然，那個在空中飄浮的肥大怪蟲的身體顫慄着滑向一邊。這個可怕的怪物旁邊響起了幾聲爆炸。它的身體在一個巨大的火球中化作碎片。本來已經衝上了城牆的蟲羣們突然猶豫起來。
五駕聯邦幻影戰鬥機劃破了頭頂的濃煙，它們引擎的轟鳴幾乎淹沒了下面人們發現它們時所爆發出來的歡呼聲。
“我們的援軍來了！”蘇悅也鬆了一口氣，端起手中的狙擊槍遠遠的將一頭正欲噴吐的酸液蟲爆了頭。
“我去掩護那些老百姓撤退。”莫宸妍甩了甩武器上蟲子粘稠的血漿，朝下方的戰場看去。雖然星海艦隊的空軍及時趕到，可對戰局的影響卻不完全是正面的。原本以爲必死的老百姓已經豁出性命與蟲族死戰到底，而如今眼看求生有路，心中那一絲鬥志早就煙消雲散，不少人已經放棄了武器，開始向城中的高處聚集。此刻還一線與蟲子殊死而戰的只剩下已經爲數不多的駐軍與陸戰隊員。
一些行動敏捷的跳蟲們，已經繞過了軍隊的防線，開始對着正在潰逃的普通民衆銜尾追殺，不少行動較慢的老人和孩子毫無抵抗地被它們撲倒在地，刺鼻的血腥味瀰漫了整個街區。
幻影戰鬥機在空中飛旋，25mm的脈衝激光不停地掃射着，狠狠地打擊着即將崩潰的城牆邊的目標。