沿着環湖長廊沒走多遠，馬修·卡倫便拐進了一條偏僻的長廊。
長廊的盡頭有一扇石門，被遮掩在藤蔓繁盛而寬大的葉蔓中。
這扇門看上去非常古老，門扉與扇頁上那些神秘的花紋已經被歲月侵蝕掉大部分線條，只能通過殘留的一些痕跡隱約看到許多偉大家族的紋章。
門環獸緊閉着眼睛，它的嘴裡叼着一條銜尾蛇。
這條蛇就是石門的門環。
馬修皺了皺眉，把手搭在了門環上。
雖然來自於古老而高貴的月下貴族，但他並不喜歡這種過分的神秘與繁瑣。也許因爲卡倫家族血脈中流淌的叛逆，他更欣賞一些簡潔靈活的手段。
銜尾蛇吐出了自己的尾巴，把腦袋環在了馬修的手腕上，用力勒了勒，吐出慘白的信子，輕輕舔舐着馬修的手心。
年輕的吸血鬼面不改色，只是安靜的看着門環獸。
門環獸嘴巴微微蠕動了一下，沉默頷首。石門彷彿收到了什麼訊息，抖動着，在刺耳的摩擦聲中緩緩挪開。
自始至終，門環獸都沒有睜開自己的眼睛。
馬修把手收回袖子裡，一絲不苟的整理了一番儀容，然後繼續邁着端莊的步伐向門內走去。
門後，仍舊是一條漆黑的、安靜的走廊。【】
只不過與門前的露天長廊不同，門後的走廊彷彿是在某座建築物內。走廊上下沒有那些招惹蟲子的藤蔓，取而代之的是雕琢精美的大理石牆磚與古樸厚重的木質地板。
藉着門口投射的亮光，可以看到廊壁兩側懸掛了許多巨幅畫像。
這些畫像的主人看上去像是一些幾百年前的老貴族，戴着假髮、臉上撲着厚重白粉，有的人帶着高高的紳士帽，有的人拄着文明杖，還有穿高跟鞋的老頭子在毫不知恥的炫耀自己的真絲長襪。
原本這些畫像的主人都在安靜的沉睡着。
但是開門聲將它們驚醒。
靠近石門的畫像上，那些渾身上下散發腐朽氣息的老人慢慢睜開了渾濁的眼睛，開始轉動自己僵硬的、佈滿皺皮的脖子。
有幾個老頭還把顫巍巍的指頭伸進口袋裡，掏出自己金絲框的單片眼鏡。
畫像兩側，乳白色的火炬隨着那些睜開的目光緩緩燃燒起來，將漆黑的過道照亮。
“嗒，嗒，嗒。”
清晰的腳步聲在密封的走廊內迴響。
馬修控制着自己的視線，面無表情、目不斜視的走在長廊中央。
“是卡倫家的孩子。”門口的老貴族矜持的點點頭，確認了陌生客人的身份。
“咳……嘶……哪個卡倫？”旁邊，一個似乎患有哮喘的老頭兒費力的問道。
“就是偷走議會聖盃的那個逆子。”穿着高跟鞋的老人用力跺着腳，如喪考批。
“逆子！！”更遠處的老貴族用力跺着柺杖，聲嘶力竭的咆哮。
馬修深深嘆了一口氣。
對於這些把自己的影子貼到牆上，來享受後輩尊重的老頭子，他在心底沒有絲毫的敬仰之情。
他們真的已經沒有腦子了，馬修惡意的想着，加快腳步，將那些充滿敵意的咆哮聲音拋在了身後。
走出陰暗的長廊，他的眼前豁然開朗。
一個巨大的天井出現在他的眼前。
數十米高的彩色玻璃窗從樓底一直延伸到樓頂，屋外白色的亮光透過這些玻璃立刻變得五顏六色，異彩紛呈。
縱橫交錯的樓梯緩慢移動着，彷彿精密的鐘表，在不同樓層間往返搭橋。雕琢精美的石像偶爾會動動手，幫着校工把卡在半空的樓梯挪回原地。
天井正中央，一條粗大的銀製鎖鏈從頭頂的虛空中伸出。
鎖鏈盡頭懸掛着一塊金色的巨大鐘表。
鐘錶金底白盤，四面八針，指向時間各不相同。
馬修習慣性的掏出自己的懷錶，與天井裡的鐘表對了對時間。
這裡是第一大學阿爾法城堡的中央大廳。
現在是下午五點十三分。
按照學校的課表，現在已經放學了。
穿着白色長袍的年輕巫師三三兩兩行走在大廳的樓梯與過道間，舉止優雅，表情矜持。幾乎沒有人對他這位紅袍巫師的出現表現出過分的驚詫。
這與九有學院形成了鮮明的對比。
馬修·卡倫還記得上週五有一位白袍巫師去九有學府的主教樓找人，一路上竟然有四五個大一新生拉住這位兄弟院校的同學合影！
簡直太荒謬了。
每每想到那副場景，馬修都忍不住臉熱。
如果當初自己進入的是阿爾法學院，也許現在的境況會更好一些吧，馬修·卡倫看着旋轉扶梯上來來往往的阿爾法學生，心底忽然冒出了這個想法。
與放肆、散漫的九有學院相比，阿爾法學院的學生顯然更優雅、有教養；自然，這所學院的氣氛與卡倫家族的幼崽更融洽一些。
“我在想什麼！”馬修遽然驚覺，狠狠攥緊了拳頭：“卡倫家族的男人，怎麼會被困難所嚇倒！既然已經進入九有學院，那我就要讓所有人都真正認識卡倫的年輕與強大。”
作爲一個高貴而強大的月下貴族，一定要有自己的榮譽感。
馬修重重吸了一口氣，撣了撣紅袍上並不存在的塵土，挺了挺自己的腰，邁着沉穩的步伐，向城堡深處走去。
最近煩心的事情太多了，他需要就自己的驕傲與失望去徵求一下兄長的意見。
作爲卡倫家族的代表，馬修·卡倫很早就知道自己有位傑出的堂兄已經在第一大學創下了偌大的名頭。
弗裡德曼·布萊克·卡倫，布萊克家族與卡倫家族的完美結合，月下議會未來的上議員，現在是阿爾法學院的公費生，阿爾法學生會副主席，血友會副會長，三A社團的魁首。
他的父親，就是自己那個叛逆的叔叔。
但是這個叛逆的血脈顯然繼承了兩個古老黑暗家族的優點，創造了一個近乎完美的血脈。
當馬修來到弗裡德曼的休息室外，一個身材高大，有着棕色鬈髮與一雙灰色眸子的年輕人彬彬有禮的攔住了他。
馬修並不認識這個年輕人，但良好的習慣讓他遞上了自己的禮物：“替我問候弗裡德曼爵士，馬修·卡倫有一些事情需要諮詢爵士的意見。”
年輕人接過禮物，微微施禮，退入休息室內。