賭上名聲，就爲了出一口惡氣，這值得嗎？
很多人會認爲這是天下最可可笑的傻事。但對於譚敏來說，他已經無路可走，退縮，將被人唾棄，唯有一條道走到黑，證明自己纔是對的那個人，纔有機會。
相比縣令周元，鄒選的存在感很低。
他屬於熬資歷的階段，和年齡無關，完全和中進士的時間有關，還有就是進士的名次有關。
科考一榜，進士及第的三人，無須吏部考覈，直接授予官職。二甲進士之中，排名靠前的，有可能也會獲得這樣的待遇。但大部分都會進入儲備官僚的階段，熬資歷。優秀的一批人，去太學當學正，或者進入集賢殿等做校書郎之類的小官。
再次一點的會去一些重要的官辦書院擔任教授的官職。
最次的，恐怕只能去一些偏遠小縣擔任教授的官職。
鄒選無疑是這樣的倒黴蛋。
沒後臺，沒資本，似乎連仕途都晦澀昏暗無比。
但他和那些落弟的士子相比，還算是幸運的，因爲他已經是官僚了。
身上沒有官威，給人一種老好人的寬厚。鄒選帶着譚敏去了閱卷房，進門之前，他嘆了一口氣對譚敏道：“何苦呢？”
是啊！
何苦呢？
爭一時之氣，爭來的哪是面子，而是自己輸不起的的卑劣。不僅如此，還得罪了縣尊。縣尊是什麼人，是他的主考官。另外還有一個身份，縣尊是所有參加沂水縣縣試的座師。一個對老師都缺乏起碼尊重的人，在以儒家道德爲標榜的時代裡，已經失去了所有上升的希望。
因爲他的身上註定會貼上一個標籤，小人。
名聲毀了，對於一個讀書人來說，已經是行屍走肉一般的無用之人。
可是譚敏又能如何？他無權無勢，靠着苦學走到如今的身份，已經是非常不容易了，他沒辦法依靠別人，只能依靠自己。如果自己的尊嚴被踐踏了，他失去的不僅僅是面子，而是他所有的一切。他知道自己無法退縮，也不能退縮。
之前還腹誹鄒選官官相護的譚敏，聽了鄒選的寬慰，心頭頓時感到溫熱的暖意。如今的他，正是最爲脆弱的時候，躬身感激道：“謝大人，只是……只是，學生氣不過。”
“好吧，你進去看吧。”
對於譚敏的死活，鄒選毫不在意，甚至對譚敏有些厭惡。但厭惡之後是可憐，想起自己年輕求學的時候，或許也是這般莽撞。唯獨幸運的是，自己比譚敏聰明。
譚敏的視線落在一堆卷子之上，他並沒有先去看李逵的試卷，而是看了自己的試卷。
辭藻不算凝練，但也是有理有據，文章不算名篇，但也四平八穩。
不完美，但也不算差，屬於正常發揮。
之後，他看了李逵的試卷，展開之後，他就倒吸了一口涼氣。李逵的字似乎比他好許多。不得不說，身邊有一個書法大家時刻指導的李逵，在這兩年時間裡，在書法技藝上突飛猛進。加上還有一個筆友——大師伯黃庭堅，他都不好意思自己在書法上毫無長進。
“字寫得好，又如何？”
其實這時候，譚敏已經開始內心打鼓了。李逵應該是有真才實學的，這一點，譚敏似乎早就該知道。要不然，李逵也不會被縣尊收爲弟子。加上能夠在文壇大宗師蘇軾跟前求學兩年，真要是連他都不如，蘇門也不會有如今偌大的聲勢。
可是看了文章之後，他默然了。
“天薄我以福，吾厚吾德以迓之;”
“天勞我以形，吾逸吾心以補之;”
“天厄我以遇，吾亨吾道以通之。天且奈我何哉?”
……
文字之間蘊看似樸實，卻有柳宗元的淡泊，又有蘇門的渾厚之氣概，字裡行間內蘊含着天地致理，是君子之道。讀了這多年書，譚敏至少能夠分辨出來，什麼文章好，什麼文章不好。李逵的文章立意很高，文字簡潔，卻包含君子之道，又蘊含天地之理，君子之爭，不在於天，而在於信仰。讀起來也朗朗上口，屬於上乘之作。
按理說，文章寫成這樣，人品應該很好。
可問題是，譚敏感覺李逵的性格就像是一隻很衝直撞的豪豬，簡直不可理喻。
當然，他也知道是自己先惹事，可科場之中，李逵大吃特吃的樣子，確實惹人厭惡。
譚敏看了李逵的卷子，再看自己的，心虛不已。
就三個字，比不過。
這一切都讓鄒選看在了眼裡，對此，鄒選也是暗自搖頭。對鄒選來說，李逵這樣的文章，已經是可以去京城和大宋萬千士子角逐金榜之上的才學，但譚敏，還差很多。
李逵比他強，他已經感受到了。抓向李雲卷子的時候，他沒來由的手抖了一陣，隨後深吸一口氣，抓住卷子，展開之後。
頓時長呼一口氣。
鄙視他，鄙視他，再一次鄙視他的字。
李雲的字雖然有長進，但是距離真正的讀書人還有很大的差距。譚敏看一眼試卷，頓時信心漲起來。
隨即開始誦讀起李雲的文章，似乎不怎麼好，也不怎麼差。
譚敏心頭頓時有種不妙的擔憂，這似乎排名一點問題都沒有。因爲就算是他自己，也發現就單獨以文章爲論，李雲和自己排名互換都能接受。加上自己經義比李雲的好太多，綜合來看，自己的最終排名應該要比李雲高一位。
縣試而已，高低一個名次真的有那麼大的關係嗎？
鄒選搖頭道：“縣尊閱卷的時候，這倆份卷子都避嫌了。”
這話如同再一次讓譚敏發現，自己處境的不妙。
別人都是君子，就自己小人。
不過此時譚敏已經失去了爭的心思，李雲的文章不比他差，或許還真有不少人會覺得比他好。這已經是爹說爹有理，娘說娘有理的糊塗官司了。甚至他已經覺察到了，解試他肯定沒有希望了。就算能夠勉強進入解試的前十，最終也會被刷下來。
因爲他連起碼的尊師重道的美德都做不到。更何況質疑主考官，這在科場是大忌。
沒有一個地方官會願意看到有譚敏這樣的士子，代表地方上去參加禮部的省試。一旦觸怒了朝廷，地方官就要受牽連。
或許是好心，或許是無心，鄒選出門的時候，還忍不住說了一句：“文無第一，武無第二。但是自己看自己的文章，就和下棋一樣，看棋實力相仿，實際上至少差三段，正所謂‘看棋高三段’。你應該是個聰明人，自然能看出其中的問題。”
譚敏心頭腦羞，卻不敢反駁鄒選，只好低頭唯唯諾諾。
還沒有出縣學大門。
頓時有人喊了起來，圍在縣學之外的都是參加縣試的士子，多半是來看熱鬧的心態。都等着大事發生呢？
見譚敏一臉平靜的出現在縣學門口，心中頓時失望不少。
鬧事，看不到了！
突然有人大喊起來：“李人傑來了！”
被突然吼了一嗓子，就連李逵都有點反應不過來，李人傑是誰？
隨即他有點好笑，似乎叫這個名字的人應該是自己。李逵是大名，出於尊重，平輩之間很少會有人叫他名字。而隨着他地位的提高，李逵這兩個出現的概率會越來越低。
隨即，人羣之中讓出一條道來。
李逵，還有走路有些異樣，卻裝作若無其事的李雲，出現在了士子們之前。李逵的目光和譚敏在這一刻對上。
彷彿是看獵物一樣的注視着譚敏，李逵隨即冷冷一笑之後，恭敬地對鄒選作揖道：“鄒師。”
“人傑，你的文章樸實卻見大不同，果然人如其名，當年章相真是好眼光。正所謂不鳴則已，一鳴驚人。”鄒選看着李逵，羨慕不已。對於讀書人來說，李逵屬於開掛的一小撮人。
爲什麼這麼說？
因爲他被大佬惦記過了，屬於還沒有考中進士都已經被揚名的幸運兒。李逵這樣的身份，只要能夠中進士，一飛沖天也不過是十來年的時間而已。就算是沒能考上進士，李逵也能做官了。只要章惇那天想起李逵這麼一個人來，腦子一抽，向朝廷舉薦，就能當官，唯獨就是當大官機會不大，只能做小官。可大宋的官員也是可以參加科舉的，只要能考上，成就比普通進士要高得多。
不比自己，恐怕連當年的座師都記不起來，有一個學生叫鄒選。
說不羨慕，都是假的。
隨後李逵對周元作揖之後，目光盯上了譚敏。這一刻，譚敏才明白，這傢伙應該是來找茬來的。但是自己雖然處於劣勢，但真要找他的茬，也不容易。
“譚敏，可曾看過試卷。”李逵問。
譚敏點頭道：“看了。”
“可有疑問？”李逵語氣加重，頓有咄咄逼人之感。
譚敏遲疑了一下，搖頭道：“沒有！”
“聽你語氣似乎還不服氣。既然如此，可敢將考卷貼在縣學牆外，讓衆人評判？”李逵終於露出了他的獠牙，這一刻，他彷彿吃定了譚敏一般，不讓對方有任何退縮的機會。
譚敏張了張嘴，他其實已經認輸了，但李逵並沒有打算給他退路。可譚敏哪裡受得了這份激，昂首道：“有何不可！”
“光你一個人不行。”李逵冷笑道。
譚敏怒極，吼道：“難不成讓所有學子的試卷都拿出來貼牆上嗎？”
“這可是你說的。”李逵突然對周元躬身道：“縣尊，爲免他人非議，學生懇請縣尊允許學生自清之請。至於譚敏，學生懇請縣尊赦免他的過錯，畢竟年輕人犯錯，是可以被原諒的。”
周元愣住了，李逵他怎麼擔心，但是李雲？爲什麼他看向李雲的樣子，似乎也是一臉篤定，彷彿是贏定了一般？
這讓他心中警覺起來，這倆小子難不成還有後手？
周元是李逵的老師，雖然弟子被放養了兩年多，但師徒名分還在，也不會故意打落李逵的面子。於是點頭應允道：“準了！”
不過很快，周元發現李逵的用意。
沂水縣本來就不怎麼盛行文風，士子的學問良莠不齊，兩極風化極爲嚴重。不少參加縣試第二場考試的士子的文章，真不怎麼樣。突然間被貼在縣學院牆外，頓時引來了不少人圍觀。本地人看不出高低，但外鄉人有些識貨的人。
立馬就看出了文章的優劣。
不過，眼下都是縣試的士子。看到自己的文章不入流，但也本着學習的態度，看旁人的文章。突然發現，也不入流。頓時心頭冒出一些雜念，或許參加解試有希望。
當他們散去之後，也沒有激起多大的波瀾。
但是第二日開始，多了一些外鄉人。
託李逵的福，如今的沂水縣商賈雲集不敢說，但雪花鹽已經名聲在外，往來沂水的商賈也有不少。商人中有不少曾經的讀書人，因爲科舉無望，或者其他原因放棄了科舉之路。他們聽說沂水縣最近出了一樁稀罕事，縣試第二場之後，直接將士子的考卷貼在了縣學院牆外，頓時勾起了好奇之心，來看熱鬧。
“此子文章狗屁不通，連字都寫錯，太跌份了。”
邊上的本地士子模樣的人頓時心頭暗罵：“你行，你去考啊！”
“這個叫馬銘的簡直就是滑天下之大稽，聖人的典故都能弄錯，也不知道讀的哪門子書？”
“哈哈，沂水縣真是個神奇的地方。要是當年我是沂水學籍，解試輕而易舉，說不定如今已是太學上舍生了！”
……
縣試不糊名，不謄錄。考生的名字赫然出現在考卷上也就罷了，突然間被外鄉人嘲笑，頓時心中懊惱不已。
更要命的是，這些商賈天南地北，哪兒都有。
京城的就不說了，應天府，河南府，大名府，江寧府……似乎這些文風鼎盛的地方，總有不如意的讀書人流落成爲商賈，來沂水縣縣學之外找自信。
想起自己的臭名可能迎風千里，飄到大宋的各個角落。不少士子內心崩潰了，甚至開始怨恨譚敏。
要不是他，怎麼會有這麼多的事？
要不是他，爺們還能裝成讀書人，如今臭大街，不怨這一切的始作俑者，還能怨誰？
第二天，有些卷子的名字地方，被扣了字。
第三天，失落了十七份卷子。都是考的不怎麼樣的卷子。絕對不會有人認爲，是文章太好了，拿回家收藏起來。
……
而這一天，也是縣試最後一天開考的日子。縣學之外，譚敏愕然發現，自己和平日裡的‘朋友’打招呼之後，對方似乎唯恐不及的躲開。有人甚至面帶怒氣，咬牙離開，讓他百思不得其解。
譚敏不明白，但是有人明白了，這個人就是鄒選。
他忍不住心中惴惴，李逵這廝看着面黑，心更黑。此舉無疑是將譚敏放在了所有沂水縣士子的對立面。可以說，譚敏以後在沂水縣，將成爲人人唾棄的對象。