相較於外面漸漸浩大起來的紛亂，秦淮在牢中卻是十分靜心。偶爾有臨近的牢房之中，那曾經也是不可一世、意氣風發的權貴之人，朝着他這邊看過來，脣邊掛着意味不明的微笑。這些人當中，有的已經承受不了打擊而瘋了，而有的人則已經接受了事實，在這牢中失去了以往光彩，卻是沉穩如山、氣定神閒的模樣。
“不知老先生有何指教？”
“我一眼便可看出，哪些人是得喪命在這裡，而哪些人是不會久留的。”
秦淮勾起脣角，微微一笑。“哦？那不知老先生看來，秦某當屬於哪一種人？”
“自然是後者。難得見到一個願意自動到這種鬼地方來的人，既然肯進來，那必然是有把握不會久留的。”
“不知老先生尊姓大名？”
“只管叫我瘋子便是，他們就都是因爲覺着我是瘋子，才把我關到這兒來的。進來以前的那些狗屁倒竈的俗事兒，早已忘得乾淨了，忘得一乾二淨。”
秦淮見那老先生閉上了眼睛，便不再言語了。天牢中羈押的犯人不多，只有那幾個，進來的，大多都是罪大惡極且具有權勢之人，這些人，進來以後往往待不了多久，便要被問斬，而關押在這裡而沒有被公開行刑的，大多是皇帝有些忌憚而不能輕易處置的，但也不能放出來擾亂朝綱，因而不得不將人關在這裡。看着老先生那副模樣，秦淮只覺得他絕非池中之物。
各地的消息很快傳入帝都，形成一股風暴，皇上的眉頭也是越皺越深。
大手一揮，那些呈報上來的奏摺統統被掃落在地，眼底風暴狂亂起舞，若是秦淮在他眼前，想來他必定是要親手掐死他的。
如今遭遇商困，他方纔知道原來被人輕看的商業竟能動搖國之根本。也是自己大意，沒有早日看清楚局勢，從秦淮堅決從商而不從政這一點來看，他早該知道控制商業發展了。秦淮這人哪裡是什麼翩翩公子，那人根本就是一個瘋子，否則哪裡會做出這樣的事兒來。什麼禮法、什麼律令，在他眼裡根本什麼都不是。
如今鹽令放寬，但到底還是在官府的掌控之下，但絲織品雖然秦淮無法壟斷原材料，可這些原材料是早早便籤訂了商約的，一時之間也籌集不起來，還有其它貨物，縱使不是急需物品，可若是貨品壟斷，也會引起民怨。而現在，最關鍵的還是因爲秦淮的鋪子都關了，商戶趁機擡價，民不聊生。
“兒臣參見父皇。”
“哼。”如今皇帝是怎麼看這個兒子怎麼不開心，若是沒有他心懷
不軌的將秦淮引入朝堂，光憑秦淮一個商人身份，能掀起多少波瀾？
“至今仍未找到確鑿證據證明秦大人行兇，父皇要如何處置他？”
“且不論他有無行兇，光是因爲他運用自己的財力與朝廷對抗，便是大不敬的冒犯之罪，且有造反之疑，朕絕不容忍他人挑戰皇權。”
如今所有人都在觀望着朝廷的動向，若這次服軟了，皇室的臉面大概也就丟光了。他若不做點什麼，這皇帝的威嚴還要不要，到時個個官員都來挑釁他的皇權的話，那還像樣嗎？大興早晚會亡國的。
皇上將聖旨扔到太子手上，冷哼一聲。
太子打開一看，這是要查抄秦家啊，這胃口未免太大了一些，這秦家的家產，即便是與秦淮相識已久的自己，也不知道到底有多豐厚，這一口下去，當真便能順利吞下嗎？若能吞得下，倒也不失爲一件好事，可，若是噎着了，這可就麻煩了。
“此事便交由你去辦，若是辦不好，你這個太子也該換人了。”
太子微微一笑，並不在意。
“兒臣遵旨。”
太子領兵包圍秦府，這秦府是一個人也沒少，只是······
“銀子到哪裡去了？這庫房可是空着的。即便是銀子沒了，這皇上賞賜的珍稀玩意兒總還是有的，爲何這府中竟不見蹤跡？”
秦淮不在，這府中便是白任安與曲總管做主了，如今多了一個來做客湊巧趕上熱鬧的閆芯閆姑娘，還有兩位江湖人士撐腰，雖然人不是頂多，但氣勢足夠。
“老奴只是遵照秦爺的吩咐照做了，至於其他，老奴不知，還請太子不要爲難。”
太子眸子眯起，狠狠掃了神情自若的衆人。
“去，去查秦家在別處的商鋪庫房情況，速速回稟。”
這太過鎮定的神態，再加上宛如空城一般的秦宅，讓太子心底升起一股不太妙的感覺。他一直以爲秦淮在自己的掌控之中，可如今，倒像是他被秦淮刷着玩兒一般。
“什麼也查不到的，所有的東西都已經轉移了。秦爺既然料定會有撕破臉的一日，又怎會不留後路？”
“你這樣做，秦淮這謀反的罪名可就定下了，即便是你們，也要隨着他一起受刑。你們可想清楚了？若是你們願意供出秦家的金庫所在，本宮或可向父皇求情。”
褚行遠搖了搖手中的摺扇，脣角掛着嘲諷的笑意，站在一旁靜靜看着。這便是那溫和如玉的太子？果真，這朝堂上，只有利益，沒有真心。秦淮替他做了多
少骯髒事兒啊，可如今，帶着兵前來查抄的人卻是他，真是諷刺！
“我倒不知，大興的律令何時改了。這秦爺既沒有收買或私自鑄造兵器，也沒有訓練軍隊，更沒有龍袍在身，何來的造反一說，莫不是秦家有銀子了，便是造反，這樣才能抄了秦家，也好填補國庫的空虛。那銀子是光明正大得來的，即便要轉移，也無需向皇室申報纔是。人家那些四處漂泊的商旅頭頭，資金不也四處轉移，也沒見被抄家。這是在說，皇室便可以以權謀取私利，便可以私自判決大興子民的命運麼？太子若敢說出這話兒，褚某也是服了。”
太子看向褚行遠，那似笑非笑，微微挑起的眉眼，諷刺的意味十足。
“秦爺說了，若是他死了，這秦家的所有財產便捐獻給西涼軍隊。如今西涼與大興議和，即便秦爺因可憐西涼人處境艱難而伸出援手，也不過是以自己的意願處置着自己的財產。不知，這一點，是否也是秦爺造反的證據呢？”
白任安微微一笑，身着白衣的他愈發清俊，宛如謫仙一般。
“太子儘可原話回報皇上，相信皇上心中自有裁決。如今秦爺行兇的罪證不足，不過是疑兇身份，停職關押也就罷了，這趁機安上某犯罪名來行抄家之實未免過分。我們雖然是良民，可不代表皇室便可以任意欺壓。”
太子氣怒，手上青筋凸顯，被這些人的不遜及嘲諷的語氣刺激的拂袖而去。這些人根本就不怕死，跟秦淮一樣是十足的瘋子，威脅對於他們完全沒用，若是抓了他們，就怕到時候秦家的財產當真會送到西涼人的手上，再度引發戰爭，若在這個民怨四起的敏感時刻掀起戰爭，對大興而言，毫無疑問是無利的。他本想好生勸慰，聲明自己不過是奉旨行事，也是迫於無奈，還是支持秦淮的，然，這些人大概是見着是他來查抄，便毫不客氣的撕破臉面了。他也有自己的傲氣，如何能夠容忍他們臉上嘲諷的笑意，一時氣怒，便是徹底對立。
走出秦宅，太子也稍稍冷靜下來了，細細一想，這大概是父皇預料中事，就是爲了打破他與秦淮的結盟才讓他親自前來查抄，這樣一來，他就必然得應付秦淮被背叛的怒氣，於是乎，他和秦淮之間，勢必要有一戰，即便沒有真的將秦淮擊垮，將他們的聯盟打破，也是有利於父皇來應對他們的。
想清楚之後，這心裡更是氣悶。若不是見父皇一心要重振皇室威名，若不是秦家人面露嘲諷的說着那些話兒，大概便不會走到這個地步。可，事已至此，他也只能儘快想好要如何去走下一步了。
（本章完）