“老夫把你遷任監察御史的任命打了回去，你很不高興吧？”
一座大茶坊裡，三樓雅間裡，万俟卨站在窗前，望着眼下的花園，微笑地說道。
花園中鮮花盛開，一朵朵月季已經形成了粉嘟嘟的花苞。
茶桌旁邊，站着一個四旬上下的儒衫男子，五官瘦削，眉眼精明。
他畢恭畢敬地道：“都是万俟相公大力栽培，下官方有今日。
相公對下官有再造之恩，不管相公如何安排，下官又豈敢對相公有所怨尤呢。
況且，下官相信相公此舉，必然大有深意。
只是下官愚鈍，不能參詳相公的用意罷了。”
“呵呵……”
万俟卨笑了一聲，轉身走向茶桌，對那男子和藹地道：“坐吧，喝茶，慢慢說話。
老夫從未把你當成外人，在老夫面前，不必過於拘謹。”
“是，下官視相公如再生父母，只是因爲不能時常聆聽相公教誨，這乍一見面，難免惶恐了些。”
那人答着，退了兩步，欠着半拉屁股坐到了椅子上。
此人名叫肖鴻基，紹興五年的進士，初授從事郎，歷任柳州推官、福州教諭等職，如今剛剛從漳州知府任上三年期滿退下來。
吏部銓選官員，決定把他任命爲監察御史，這可是清貴之官，比當一任漳州知府可要好的多。
卻沒想到，名單遞交到宰相這裡，卻被万俟卨把他的名字勾掉了。
一時間無處可去的肖知府，只好繼續在臨安坐等安排。
今日，他是得到万俟卨府上管家通知，這才換上便服，悄然來此赴約的。
万俟卨在茶桌後面坐定，肖鴻基連忙給他倒掉涼茶，重新續了一杯。
万俟卨滿意地看着他的舉動，說道：“你明知老夫擋了你的路，卻一直沒有來見老夫詢問理由。這份養氣功夫，老夫還是很滿意的。”
肖鴻基賠笑道：“下官是相公您一手栽培出來的人，相公您不管怎麼做，都一定是爲了下官考慮。
下官愚鈍，不能體察上意，便只管聽命、只管照做就是了，不需要多想什麼。”
万俟卨笑了笑，滿意地點點頭。
這肖鴻基是他爲數不多的心腹，是他動用自己的官場資源，一步步培養出來的。
他當初成爲副相，一時得意忘形，向秦檜的權威發起挑戰，被秦檜一棒子打去了地方。
從此，万俟卨再也不敢得意忘形，對於這個心腹的栽培也愈加小心。
表面上，是看不出兩個人有密切關係的。
万俟卨接過茶杯呷了一口，微笑道：“如果老夫所料不差的話，很快老夫就要被削職爲民，貶居地方了。”
肖鴻基大吃一驚，差點兒碰倒了自己的茶杯。
他急忙用手扶住，溢出的茶水燙到了他的手指也渾然不覺。
“相公，您……這話從何說起？”
肖鴻基定了定神道：“如今金人氣勢洶洶，朝野爲之震動。
相公您一力主和，正是金人欣賞、看重的宋國大臣，朝廷應當倚重纔是，怎麼會……怎麼會……”
万俟卨呵呵一笑，道：“金人不過是虛聲恫嚇，表示他們對我大宋官家登基以來種種作爲的不滿罷了，他們……這一遭是不會出兵的。”
万俟卨目光一凝，道：“完顏亮是篡位登基，至今國內不穩。
這種情況下，他不會倉促南侵。一旦對我大宋用兵，他就要務求一戰必勝，否則對他大大的不妙。”
肖鴻基臉色凝重地道：“既然如此，相公這段時間應該韜光養晦纔是，何必……對官家咄咄逼人呢？”
万俟卨淡淡一笑：“你以爲官家爲岳飛平反，劍指何人？老夫就是一動不動，官家也會想盡辦法把老夫拿下的。
與其如此，老夫不如順勢而爲，讓官家以爲，老夫已經機關算盡，被他拿下。”
肖鴻基馬上明白了万俟卨的弦外之音，振奮道：“相公還有後手？”
万俟卨道：“老夫的後手就是金人。金人這一次不會南下，但不久的將來必然南下。
只要他們打贏這一戰，乞和之風便會再度甚囂塵上。到那時，就是官家恭請老夫出山的時候了。”
肖鴻基略一思索，便明白万俟卨這是要復刻秦檜的崛起之路。
秦檜當年就是做了一年的宰相，而且還不是獨相，就灰溜溜地下臺了。
閒居不過數年，金人戰場得勢，宋國主戰派失去趙構信任，爲了與金國媾和，趙構便把一直旗幟鮮明地主和，甚受金人信賴的秦檜請了回來。
從此，秦檜開始了十餘年的獨相之路，威權更甚於前。
万俟卨道：“是老夫提議，把魏良臣和湯思退任命爲參知政事，這份情，他們不能不領。
有他二人和沈該在，朝廷的大方向，想動也不是那麼容易的。
官家剛剛登基，不可能把宰執們換個遍，那會動搖國本的。
只要有個三五年時間，形勢便會徹底扭轉……”
說到這裡，万俟卨微微一笑，道：“官家以爲，老夫是想拔了楊沅這杆旗。
呵呵……，官家太小瞧老夫了。楊沅算個什麼東西，老夫堂堂宰相，會把他視作對手？”
万俟卨點了點桌面，道：“老夫真正要下的這盤棋，是以國爲子。
老夫就讓官家執子先行，待金人揮軍南下之時，他還是要把老夫請出來收拾殘局。”
万俟卨看了肖鴻基一眼，道：“至於老夫把伱從新任監察御史的名單上拿掉，就是爲了讓你能夠成爲監察御史。”
這麼一說，肖鴻基稍稍有點迷惑。
不等他想明白，万俟卨已然道：“官家不會輕易動宰執，卻不意味着官家不能動臺諫。
而且，官家磨刀霍霍，這第一把火，是爲岳飛平反，踢老夫下臺。
這第二把火，必然是改革臺諫，肅清秦檜餘黨。”
肖鴻基一下子明白過來，激動地道：“下官明白了。
如果下官是通過相公的提名進入御史臺，又恰逢官家對御史臺大肆清洗，很可能下官這位置還沒坐穩，就要再被踢出去。”
万俟卨滿意地點點頭：“不錯！如今老夫否決了你的任命。
待官家清洗臺諫的時候，反而會把你視作可用之人，加以提拔重用。”
肖鴻基急忙起身，感激涕零地道：“相公爲了下官如此煞費苦心，下官真不知道該如何報答恩相纔好。”
万俟卨擺擺手道：“待老夫歸隱之後，你就安心在御史臺做事。
你的大用之日，當在老夫被請回朝廷之時。”
肖鴻基感激地道：“下官明白了，一切聽憑恩相安排就是。”
万俟卨沉吟了一下，又道：“楊沅是老夫用來迷惑官家的對子，官家以爲老夫志在楊沅，必定力保。
建康，他是不太可能去的，甚至官家爲了給老夫一點顏色看看，還會破格重用於他。
官家對於臺諫官多年來成爲秦檜喉舌，心中多有不滿。
此番官家整頓臺諫，急需活水清源，說不定官家就會讓楊沅去御史臺。”
肖鴻基目光一寒，沉聲道：“不管他去不去御史臺，下官都不會放過他。”
万俟卨微笑着點點頭：“沈該、湯思退、魏良臣都是主張對金議和之人。
對於楊沅這種置江山社稷安危於不顧，爲求一己虛名、譁衆取寵的小人深惡痛絕。
你能保證立場，便很容易入了他們的法眼，這樣的話，老夫不在朝時，你也便有了一個保障。”
肖鴻基道：“是！下官知道該怎麼做了。”
他頓了一頓，又道：“下官聽聞，新科進士們因爲主戰主和之議，已經撕裂成兩派。
榜眼蕭顏然死心踏地的與楊沅爲伍，探花盧承澤卻是糾集了一批人另立一派，下官或可引之爲奧援。”
万俟卨道：“具體細務，你自行掌握就好。老夫信得過你。至於老夫嘛，呵呵，老夫如今，就等下臺了！”
……
万俟卨對心腹肖鴻基做了一番交代，便即回府。
不久，便有管家持拜貼來，言稱臨安府通判北廳張宓求見。
隨拜貼呈上的，還有一份禮單。
万俟卨看了一眼禮單，微微一笑，吩咐在書府接見。
他知道張宓一定會來。
張宓雖然爲秦熺奔走，卻不算是秦系的核心成員，所以此番清洗秦系未受牽連。
實在也是因爲秦檜經營多年，如果沾邊就算的話，那要清理的人就太多了，會引起大動盪。
不過，万俟卨只要對現在的臺諫官們稍加示意，彈劾張宓的奏本便此起彼伏了。
然後，万俟卨再通過一些渠道，讓張宓知道是自己保下了他，張宓豈有不登門投效的道理。
畢竟，他身上多多少少有着秦系的烙印，他又是京官，就在天子眼皮子底下做事。
沈該、魏良臣、湯思退那些人雖然是主和派，卻和秦檜涇渭分明，他們是不會接納一個有着秦系嫌疑的張宓的。
他的拉攏價值，又沒那麼大。
而万俟卨自料下臺在即，卻是死豬不怕開水燙。
他笑眯眯地接見了張宓，也接受了張宓的投效，還對他的未來官路指點了一番，張宓這才千恩萬謝而去。
張宓和肖鴻基這種由万俟卨一手栽培出來的人不同，他對万俟卨沒什麼忠心，只是別的大樹他想靠也靠不上，有點急病亂求醫的意思了。
万俟卨對他也不是真心想招攬，只是在自己“歸隱期間”，在朝廷裡能多插一顆釘子便是一顆罷了，雙方算是各取所需。
離開万俟卨的府邸，剛剛坐進轎子，張宓的臉色就陰沉了下來。
由於曾經和楊沅發生的那場衝突，再加上楊沅的風頭太盛，所以他的醜事總是不斷被人提起。
“摸臀手”這個諢號，已經在官場上不脛而走了。
今日拜見万俟相公，聽他言語之間也是半帶調侃的說話，顯然就連宰執們都知道這件事了。
這讓張宓羞憤不已，他已預見到，他的官途將因爲楊沅的存在而止步了。
只要楊沅位在中樞，且不停地製造事端，叫人注意到他的存在。那麼張宓曾經的行爲就會不斷被人提起。
這事兒很嚴重麼？
並不然。
可是，因爲人人都把它當成一個笑話不停地調侃，他的官聲清譽就不可能存在了。
不管他以後做事多麼勤勉，總會有人因爲楊沅而想起他的這樁糗事。
吏部銓選提拔官員時，只要一想到“摸臀手”這三個字，爲了朝廷體面，就不可能讓他再進一步。
楊沅啊……
張宓咬着牙冷笑起來。
只要楊沅踏足政壇，他就必須做事。只要他做事，就有出錯的可能。
大宋幾乎不殺文臣，直到北宋末年國家存亡之際，對北宋六賊的清算，纔算開了這個先河。
但，大宋對文官仍舊持着慎殺的態度。
所以，張宓也不敢指望楊沅會犯下必死之罪。
但……若是能把他踢出臨安城，不和自己在同一片天空下爲官也成啊。
要不然他張宓和屁股，算是過不去了。
楊沅，我會盯着你的。
你千萬小心啊，最好別犯到我手裡！
張宓想着，暗暗冷笑起來。
……
五月一日，朝會之期。
文武朝臣赴垂拱殿陛見天子。
進殿面君的也不只是在京的五品官。
和政務關係不大的官員，也就不會參加“常朝”，否則宮裡站不下。
但也有一些官員品秩還不到五品，但職責相關，那就也要上殿。
比如寇準當初進殿參加朝會的時候還是個六品官。但他是諫議大夫，那就可以上朝。
文武朝臣向天子行七拜之禮，各自歸位站定後，看到副皇帝閣下的位子上坐了人，本待出班進奏的楊存中便微微一訝，站住了腳步。
剛剛回朝擔任宰執的張浚，本意是想等楊存中先進諫，因爲楊存中現在是樞密使，正管着軍事，由他進諫更加名正言順。
這是他們兩人事先商量好的“肅流言、正君心”的一個計劃。
如今見楊存中站在班中不動，張浚不禁疑惑地看了他一眼。
楊存中知道張浚被貶地方多年，一直不在臨安，不知道這位晉王趙璩的德性，便向他輕輕搖了搖頭，示意他靜觀其變。
楊存中清楚，這位晉王殿下對於政務一向是何等的懈怠。
他要麼不上朝，只要上朝，要麼是想幫他哥幹架，要麼就是他想找人幹架。
總之，晉王殿下是夜貓子進宅，無事不來。
果不其然，御前內侍剛剛詢問百官有何本奏，晉王趙璩就站了起來。
“陛下，臣有本奏。”
趙璩從袖中摸出一副奏本，對趙瑗道：“‘選人’楊沅上《析金人南下書》，託爲臣進呈官家。
請陛下御覽。楊沅現在殿外候旨，官家可隨時召之入殿，御口親詢！”
百官一聽，頓時精神抖擻。
楊沅還是新科省元的時候，殿前奏對便放了一炮，不但至今餘波未息，反而愈演愈烈。
現在，他又要放炮了！