在一家臨街的飯店的外賣部窗口，吳中有跟着一羣民工模樣的人後面，買了一個五塊錢的盒飯。曾經是機關幹部的身份，讓吳中有很不習慣站在大街上吃飯。於是，他端着盒飯走進這家飯店，想在裡面找個位置一邊吃一邊歇歇腳。但是，剛走進門口，他就捱了以貌取人的服務員狗血噴頭一頓訓，因爲裡面的每一個位子都是給那些大吃大喝的顧客的。
吳中有訕訕地退出，跟着那羣民工站在馬路邊吃那盒飯。吃飯的時候，他感覺到路人全部用憐憫的眼光看着他和那羣民工，這使他的心中充滿了悲哀。而這種不識時務的悲哀，使得他很快將自己又一次陷入死衚衕。
“喂，老弟，賣得怎麼樣？”突然，旁邊吃飯的那個農民工推了吳中有一下，問道。
吳中有愣了一下，說：“什麼怎麼樣？”
農民工嘆了口氣，說：“今天老子才賺200塊錢，真晦氣。我去的那個地方還落後了，認識跟不上來，東西很難脫手。你那兒要是好，帶我一起去，讓兄弟也跟着發點小財。”
他一個農民工，做什麼買賣，一天賺200塊錢還嫌少？一天200塊，一個月就是6000塊，那些高級白領也沒這麼高的工資啊！吳中有來了興趣，試探着說：“老兄，你在做什麼好買賣，這麼賺錢？我、我也想做。”
“咦——”農民工打量了一下吳中有，“看你斯斯文文的，也不像做這個的。拋秧盤，你聽說過嗎？你要是想做，就去前面的農資服務公司問。”
打聽到農資服務公司的位置，吳中有找到那裡，諮詢了一下。原來，江北省農資服務公司爲推廣水稻育秧盤技術，招募推銷人員，赴全省農村特別是邊遠農村推銷水稻育秧盤，賺了是推銷員的，賠了是公司的。不過，推銷人員得先交2000塊錢押金。
一天可以賺200塊錢，又沒有風險，這個事情還是可以做的。只是要先交2000塊錢押金，自己的身上只有1000塊錢。想到這，吳中有有些犯愁。雖然可以找朱友亮去借，可他放不下這個面子。
走到大街上，見牆上貼有那種貸款的小廣告，吳中有決定試試，先貸2000塊錢作押金。他撥通了一張小廣告上的電話，接電話的是一男子，自稱姓黃，說貸款額度不能低於5000塊錢，而且要先付500塊錢利息錢，公司在高橋西門那邊，要他先過去付利息。
趕到高橋的時候，天色已經暗了下去。好不容易找到西門，吳中有一擡頭便看見“朝陽區高橋小額貸款有限公司”的招牌，以爲就是這家公司。因爲是下班時間，公司門緊閉，吳中有隻得打電話聯繫。對方說就是那裡，要他馬上找臺ATM機匯利息。
猶豫再三，吳中有咬着牙，把隨身攜帶的五張老人頭當做利息匯了過去。搞好之後，對方卻說貸額度不能低於一萬，需要再付500塊錢利息。吳中有心想，既然要貸款，多幾千元也沒關係，於是和對方約定，明天上午一定再付500塊錢利息，因爲那500塊錢放在辦事處房間的包裹裡。
（本章完）