是因爲我而信任我，還是因爲幼時的朋友而信任我？清檸不敢問也不想問。她害怕知道的答案是“因爲你是我從小到大的好朋友啊”。
看清檸一臉沉默，晴音疑惑道：“清兒？你怎麼了？”
清檸如夢初醒，道：“沒什麼。”
以玥打開門，走了進來，道：“小主，宮宴就要結束了，慕小主還是早些回去的好。”
“姐姐，等我接解除禁足了我就來看你。”清檸戀戀不捨地一步三回頭，才走出了鹹福宮。清檸穿上雪青色的斗篷，把自己遮的嚴嚴實實的，偏大的帽子把半個眼睛都遮住了，只留下半張臉在外面。
清檸依稀看到外面有宮女掌宮燈帶着自家小主回宮，心裡暗叫不好，腳步更急了些，一個不小心就迷失了方向，不知道走到了哪裡。清檸心急如焚，卻也無計可施，突然看到寒冷的雪夜中的一片嫣紅……
“是梅園嗎？”清檸稍微探出眼睛，看見了牌匾上有“梅園”兩個字才確認。聽明晰說，這裡有上百種梅花，景色說多好看有多好看，到了冬天雪一下，紅梅映雪，所謂“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”莫過於此。
突然又聽到一片可以說是“浩浩蕩蕩”的腳步聲，清檸下意識地溜進了梅園。今晚是除夕夜，梅園裡不會有人，頂多也是一兩個足不出戶的宮人，可以矇混過去。清檸這樣想着，溜進了梅園，並迅速找了一個隱蔽的地方躲了起來。
清檸本來想要呆在這裡賞一賞梅花，可是還沒多看幾眼多感慨幾聲就看見紅梅中隱隱約約有光芒在閃爍，像是有宮人提着宮燈走來，還一步一步向她靠近，嘴裡唸唸有詞，好像是在找什麼人。清檸纔沒心思管這些，只想着她要是被發現就慘了。於是像一隻小蟲子一樣蹲着身子匍匐前進，在雪夜裡顯得那樣的不起眼。
“啊！”清檸突然感覺好像撞到了什麼東西，站起來一看原來是一棵梅花樹。這樣子太沒效率了，清檸乾脆直接站起來一路小心翼翼地奔跑，眼觀六路耳聽八方，但是，十分不幸的，她又撞到了什麼東西，不過比起之前，這個東西雖然不是很柔軟，但是比以前好很多。
“誰？”一道冰冷而且帶有威嚴的聲音讓清檸身子一震，真是怕什麼來什麼！
“對……對不起……”清檸轉身想離開，突然看見一個身影帶着一盞燈走了過來，又嚇得停下了腳步。然後她感覺身子一滑——
那個被清檸撞到的人把清檸拉進懷裡，翩然轉身躲進了幾棵梅樹中，速度快的讓人難以企及。清檸正要驚呼這是一個怎樣的人，突然感覺到身後的身軀是平坦的，忽然意識到了什麼——
等到甩開那人之後，清檸迅速地掙脫這個對她而言其實很溫暖的懷抱：“多謝！”
“你爲何馬上要走！”那聲音聽起來很熟悉，但清檸不敢讓人看見她，於是背過了身，“男女授受不親，更何況奴婢卑微之軀怕髒了閣下！”
“你爲何讓我感覺十分熟悉？”那男子道，“你是否曾經入過一竹林？”
清檸身子一震，道：“……你、你是誰？”
那男子彷彿猜到了什麼，笑道：“看來你就是那位流雲宮的姑娘吧！上次姑娘的簪子落在了……我這兒，還未還給姑娘呢，沒想到又見面了。”
原來是他，清檸不由得油然而生一分好感：“謝公子替奴婢保管。”
那男子道：“只是我今日沒有帶在身邊，不如這樣，四日之後還在原先的那片竹林，我再還給你可好？”
“好。”清檸立刻回答，迅速到她自己都有點兒嚇到了，“不過敢問，公子是什麼身份？”
那男子沉默許久，道：“我是如意館的一名畫師，姓黃，名……喜悅。那姑娘又叫什麼名字？”
清檸愣了片刻，道：“奴婢名喚檸兒。夜已深，奴婢怕是不能呆在這兒，黃公子也請回吧。”說完，清檸如同驚弓之鳥般匆匆離去。
年初，皇后娘娘又下了一道懿旨，清檸終於正式解除了禁足。
“快點快點，今天要給皇后娘娘請安，可不能遲了。”清檸梳好頭綰好髮髻裝扮好已經沒剩下多少時間了，連早膳都來不及用，帶着浣雨急急忙忙地就去了。
流雲宮偏僻，不過清檸腳步快，終於還是趕到了。“給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安。”清檸福身，柔和的陽光在她身上撒下一層薄薄的金紗。
“起來吧。快一年不見，慕答應彷彿還長高了些。”皇后的笑容依舊和藹，讓人感覺像是柔柔的和風一般沁人心脾，她有了些許皺紋的一雙眼眸卻依舊清澈美麗，能夠給予別人自信和安心，從這裡就可以看出皇后娘娘年輕的時候有多麼風華絕代。
清檸進宮的時候是十七歲，按道理來說還是在長身子的年紀，的確是長高了兩寸。上衣下裳，上罩如意雲煙衫，下罩翡翠煙羅琦雲裙，腰間一條粉色繡月季的腰帶，帶着一塊五蝠團雲玫瑰佩，髮髻梳成簡單大方而不失體面的傾髻，頭上一對海棠珠花步搖清新亮眼，我見猶憐。
“慕答應重見天日，應該很是欣喜吧。”錦妃斜靠在桌子上，燒藍鑲金的護甲在陽光下格外刺眼，周圍那些愛湊熱鬧的妃嬪紛紛向清檸投來嘲笑的目光。
“謝錦妃娘娘關心。”清檸的話語不輕不重，不緩不慢，彷彿錦妃只是在開一句玩笑罷了。語落，皇后讓清檸坐在木椅上，眼中更多了一絲欣賞。
“慕答應冰清玉潔的，自然比不上我們這些人了，侍奉皇上久了，自然和妹妹之間有了一道無形的溝渠。不過倒好，還有鈕鈷祿貴人與你作伴。”麗嬪譏諷地笑。
“娘娘這話可說不得，”清檸表情誇張，彷彿是什麼大事，“嬪妾我未侍寢就是冰清玉潔，按照娘娘您的話來說，那侍寢了不就是什麼東西了？”
麗嬪一下噤了聲，淡淡道：“妹妹可不要強詞奪理。”
“哪裡呢。若是姐姐不喜歡，那妹妹就不說了。”清檸若有若無地一笑，在府裡生活了那麼多年，世故圓滑爾虞我詐不是沒見過沒看過，而是不想做。
麗嬪不再說話，倒是劉美人插了一句：“宋貴人呢？今兒個怎麼不見她？”
皇貴妃道：“天香公主身體欠佳，宋貴人已經差人來說過了。”
“好了，今日就到這裡吧，大家都散了。”皇后道。
“臣妾/嬪妾告退。”衆人退下。在人羣之中，清檸感覺有誰抓住了自己的手，猛然回頭一看，是瀾裳。
“瀾裳！”清檸心下一喜。
“好久沒見姐姐了，姐姐剛纔那一席話說的我真痛快！”瀾裳拉起了清檸的手，撒嬌道，“我們等會兒一起去看音姐姐可好？”
“好呀，我也正打算去看音姐姐呢。這些日子，你還好嗎？看樣子肥了一圈，都快成小胖妞了！”清檸打趣道。
一抹紅爬上了瀾裳的娃娃臉，瀾裳道：“姐姐笑我！瀾裳今年才十七呢，正在長大的時候，自然是要……多吃那麼一點點了。”
話說回來，瀾裳是她們三個裡面最小的，入宮的時候才十六歲，性格也是率真可愛，敢愛敢恨，完全就是個長不大的孩子。清檸對她一笑，走向了鹹福宮。
“兩位小主，你們來了！”以玥笑道，“進去吧！皇上也在呢！”
“皇上！”清檸心下一驚，“那還是不打擾音姐姐了，我們先走吧！”清檸不知爲何，一提到“皇上”就有些淡淡的怯意。
“也是。姐姐好不容易醒了，讓她多見見皇上也好。檸姐姐，不如我們去你宮裡吧？”瀾裳毫無察覺清檸微微變化的臉色，興奮的提議道。