艾瑪星域地處偏遠，只有四個殖民星，其中最大的三股勢力，分別是梅洛斯集團、神秘組織“蓮華”以及應龍、拜恩、秦氏、鳳凰四大世家聯合組成的“世家聯盟”。
梅洛斯集團公司的業務範圍極廣，控制着幾乎整個艾瑪星域的武器裝備製造業，同時也是艾瑪星域最大的靈能網絡提供者。它與擁有最多靈能原石礦的“世家聯盟”並稱艾瑪雙子，其勢力範圍覆蓋了艾瑪星域近三分一的殖民地。
一直以來，秦如冰對梅洛斯集團舉辦的網絡速射比賽都非常着迷。這也與她的職業有關，她是個速射槍手，並且實力不俗，在區域排名前五，她的ID叫“無雙”。而今年的“梅洛斯杯”年度速射槍神大賽，雖然比賽獎金對她這樣的世家子弟來說，並沒有什麼吸引力，最終讓她決定參加年度冠軍賽的，是今年區域冠軍的特殊獎品：一對絕版特製的“血腥瑪麗”大口徑速射手槍或者是“藍色玫瑰”、“紅色皇后”破甲速射手槍的其中一對。而現在她看中的，是有微型火神之稱的“紅色皇后”。
普通的“BloodyMary”、“BlueRose”和“RedQueen”每一把的售價都高達一萬個二級晶石以上，但對秦無雙這樣的世家子弟來說並不貴，她看中的，是“絕版”這兩個字所代表的意義。這些武器不單特別使用了四級晶石進行強化，幾乎可以說是永不磨損，每個獲得者還能要求梅洛斯公司在上面鐫刻上自己喜歡的花紋、標誌或者自己的名字，這樣的武器，與其說是武器，還不如說是件極其精美的藝術品或收藏品！而且，對於每個喜歡中短程武器的速射槍手來說，“速射槍神”的稱號，也是一頂值得炫耀的桂冠。
其中“世家聯盟”區域的冠軍獎品，是一對“血腥瑪麗”，另外“梅洛斯”和“蓮華”區域的冠軍獎品則分別是“藍色玫瑰”和“紅色皇后”，秦無雙有很充足的自信拿下世家聯盟區域的冠軍，這自信不僅僅因爲她本身是個用速射雙槍達到中級王牌的頂尖高手，還因爲她是“世家聯盟”中秦氏的長房嫡孫。
秦無雙想在獲得本區域的冠軍後，用這對“血腥瑪麗”去和另外區域的冠軍換“紅色皇后”。由於本身就是已經獲得了中級王牌稱號的頂尖高手，也是靈能網絡裡短槍類速射比賽的名人，因此她並不需要參加那些初級的選拔賽，直接就晉級了精英賽。
平時的她，對於一些新晉的速射槍手是沒有什麼興趣的，但五天前，一個ID叫“零”的傢伙引起了她的注意。
與她一樣，梅洛斯博彩事業部負責人瑪索也非常關注這個ID。不過與秦如冰略有不同的是，他早在一個星期前就已經開始關注這個傢伙了。這個新晉選手的戰績，在他們的官方排行榜上吸引了衆多高手的目光。這個人就像一匹坐了火箭的黑馬，只用了短短五天時間，就從最初的資格賽中脫穎而出，一路過關斬將，輕鬆殺過了正式賽、強手賽進入精英賽。在四天前下線的時候，這傢伙的戰績就已經達到了600連勝，未曾輸過一場。
這個傢伙可以說是最近兩年來，“梅洛斯”集團所舉辦的所有網絡速射大賽中竄起速度最快的選手，博彩事業部已經對他的連勝開出了盤口。可由於沒有這個傢伙的任何比賽錄像，所有人都無法分析他的實力究竟達到了什麼樣的水準。而他百分之百的勝率、閃避率和命中率已經讓事業部開出的盤口低到了驚人的1：1。現在，梅洛斯在世家聯盟區域的網絡大廳已經人滿爲患，都在要求提供戰鬥視頻的下載，甚至有人爲此開出了10000個三級晶石的費用。
按理來說，這樣熱火的景象是公司喜聞樂見的，可讓瑪索鬱悶的是：他們一直沒能夠聯繫上這匹能帶來巨大商機的黑馬。靈能網絡的性質決定了尋找這傢伙的難度，雖然他很想聯繫上這匹黑馬，然後簽訂一份對他的比賽情況進行獨家轉播的協議，根據現在這樣的人氣情況來看，那可以爲公司賺取一大筆轉播費，而他也將得到其中的一部份作爲工作出色的獎金。
但在比賽的時候，爲免影響選手，發出的郵件是不會自動提示的，而這個ID也似乎從來不喜歡看集團爲選手準備的免費網絡郵箱，儘管那裡可能已經被他手下發出請求聯絡的信件塞滿。
這傢伙不眠不休連續參加了五天的比賽，每次都是使用了自動配對的方式，根本沒有聯絡的空隙，而他一旦停止比賽，就會立刻下線。而最近，就在他完成了六百連勝之後，這傢伙下線已經超過了四天！
與梅洛斯很有些業務往來的“世家聯盟”，其中秦氏的長房嫡孫女：秦如冰，對這個傢伙也很有興趣，還專門爲此來電詢問了瑪索，可當時瑪索對此也沒有任何頭緒，因此只得答應一旦這傢伙出現，就立刻通知她。就在瑪索惱火不已卻又無可奈何的時候，一個聯絡訊號發到了博彩事業部的網絡通訊器上，客服的員工很快將這個訊號越級轉接到了他的辦公室，這個ID的名字叫“零”。
儘管在現實世界中正颳着沙塵暴，但瑪索依然覺得今天真是個好天氣。他異常愉快的接通了對方的聯絡請求，看着虛擬屏上那個男人英俊得近乎妖異的面孔道：“你好！先生，梅洛斯博彩事業部願意爲你服務，請問你有什麼需要？”
“哦，你也好，先生。我叫式，我想替我的朋友申請一個博彩擂臺。不知道需要辦理一些什麼手續？”看到網絡對面的不是客服妹妹漂亮的面孔，式感到非常失望，要知道，他已經五天沒有上網了！
“哦，這個問題嘛，其實是非常簡單的，晉級了精英賽的朋友，都可以免費申請擂臺，不過，如果是博彩擂臺的話，就需要和本公司簽訂一份協議。請問，您的朋友確定是需要申請一個博彩擂臺嗎？”瑪索道，以他多年的經驗，幾乎可以肯定，對方是個新手，接觸網絡競技比賽的時間很短，甚至對某些條款都並不熟悉。
“當然！”
“那好吧，如果您確定需要申請博彩擂臺的話，請告訴我你的聯絡地址，我將傳送一份電子協議過去。同時，爲了保證博彩擂臺的公平公正公開的性質，我需要您同我簽訂一份關於比賽情況公開的協議，用以保證在博彩擂臺上不會出現作弊的情況。”瑪索決定技巧一點，對方是個不太熟悉擂臺賽規則的菜鳥，有可能會簽下一個能讓他大賺特賺的獨家轉播協議。
“比賽情況要公開？”屏幕上，男子的眉頭緊緊皺到一起：“可是這樣的話，那豈不是所有人都可以研究我朋友的戰略戰術和弱點？”
“哦，關於這一點，您大可以放心，我們對此有個折中的方法。”瑪索說道：“您可以和我們可以簽訂一份獨家播放協議，在協議中指定我們爲唯一的比賽情況直播、轉播商，這樣的話，不但能讓我們控制比賽錄像，避免流露太多數據，也能方便我們調整相關規定，讓你的朋友可以在所有申請與他進行擂臺賽的對手中自由進行挑選，並且能夠免費使用收費的各類虛擬現實場景之外，還能獲得一筆額外的授權費。您看如何？”
“那好吧，你直接把協議傳過來吧。”
“賓果！”又一隻菜鳥上當了，瑪索洋洋得意，在簽訂協議的時候，他決定大方一下，填寫了一萬個二級晶石的價錢，買下了對方在本次比賽結束前，所有戰鬥實況的轉播、直播等各項權益。
因爲式直接使用的就是李拓的賬號，因此只需要電子簽名就可以確定協議生效，簽訂了協議的式，同時收到了一萬二級晶石的授權費，看上去挺高，不過在幾天之後，完全瞭解了比賽規則的式就明白自己吃了一個大虧。不過，有鑑於這個事情可能會導致他那位偉大睿智英明神武無所不能天下無敵的老大從此禁止他上網，他決定把這件事情爛在肚子裡，一點都不泄露。
就在協議簽訂完畢之後的十分鐘，李拓轉到了博彩擂臺成爲擂主，同時迎來了他的第一位攻擂者：一個ID名爲“無雙”的對手。
對方按照式在博彩中的設置下注了1000個三級晶石，同時發送了攻擂請求。這時，因爲還只有一位攻擂者，習慣了使用“自動快速配對”進行比賽的李拓一時有些不確定，不知道是不是應該開始比賽。
這時，式的聲音在他耳邊響起：“偉大睿智英明神武無所不能天下無敵的老大！你的第一個對手是女人！來自蒂爾斯忒星，我的天啊，是個中級王牌！看上去好像很強大呀！我來找找她的資料……”停了幾秒，式在識海里對李拓說道：“身體強化六階，靈巧強化九階，敏捷強化十二階，生命強化三階，精神強化七階……強化的屬性還真不少，實戰型的高手啊！比賽成績是1096勝184平，和你一樣！從來沒有輸過！68.4%的閃避率，72.5%的命中率。嗯，還有看起來似乎有點面熟！”
“廢話真多，那要不要打？”李拓怒道。
式吃了個癟，話語立刻簡潔了起來：“這是擂臺賽第一場，肯定是要打的，對方實力應該和你差不多，不過我們可以挑選一下擂臺場地。叢林吧，我們換個叢林的場景，老大你對叢林比較熟悉……”
“那就叢林！”李拓打斷了式的話語，直接點下了“同意對戰”。同時，選擇了一款擬真度最高的叢林地圖。
在光腦建模的過程中，雙方都能非常清晰的看到整個地圖被逐漸描繪出來。這是一個經典的達特貝斯叢林場景，一個不到八十平方的，清澈見底的水潭被首先描繪出來，在叢林場景的邊緣，散發着淡淡的綠色熒光。由於充足的水源，這裡到處生長着生命力頑強的紫棲灌木。上百米高的茂密的摩多樹把灑落林間的陽光都染成了淡淡的藍色。時間是傍晚，場景之外的陽光依舊熾烈，但在這片陰翳的叢林裡卻透不出一絲暖意。
李拓被系統隨機放置到場景邊緣的一處角落，博彩擂臺賽的比賽方式和以前的比賽已經完全不同了，虛擬出來的環境和現實幾乎完全相同，甚至連腳下的泥土、身邊的樹木，給人的感覺都和真正的叢林一致。靜靜站在原地，他等待着系統接受完場外下注後開始比賽。