五月初五，端午節的正日子終是到了。
宮內、園子裡，各處供神的地方兒，天不亮就擺開了供桌，皇帝、皇后等，各自帶着宗室大臣、內廷主位們到祖宗牌兒前去行禮。
宮裡的坤寧宮、太廟，園子裡的安佑宮等祭祖的地方兒，除了糉子桌之外，還都格外擺了椴木餑餑桌。
椴木是東北樹種，葉大如掌，用椴木葉包粘高粱米與小豆泥，上屜蒸熟以後有椴葉的清香味。
婉兮親自動手做了不少，小十五偷吃了好幾口去。
這些椴木餑餑，婉兮都交給了皇帝，由他帶回紫禁城去，用於坤寧宮的上供所用。
皇帝離開圓明園回紫禁城的時候兒，婉兮親自送到圓明園大宮門的門口兒。婉兮這才亮出自己帶來的食盒，遞到皇帝手裡去。
“坤寧宮祭祖的椴木餑餑，御膳房必定早就預備好了。可是坤寧宮是家祭之處，與宮裡、園子裡其它的供處還不一樣兒。在坤寧宮的祖宗板兒前，沒有天子和內廷主位，只有子孫；故此奴才覺着，還是咱們親手做出來的，孝心才最誠摯。”
皇帝便笑了，接過食盒來，指尖兒順勢在婉兮手腕上撫了撫。
“說得對，便是御膳房能預備，可是御膳房裡的廚役又不是自家人，祖宗都得覺着味兒不對。”皇帝含笑凝眸，“還是你想得周全。”
坤寧宮家祭，本是皇后來主祭的。只是歷年的五月節，皇家大多都是住在圓明園裡，故此那拉氏便也只顧着圓明園裡的供，倒是顧不上坤寧宮這邊兒了。皇帝本來指望那拉氏應該親手來做這椴木餑餑，因爲椴木餑餑纔是滿人端午所用的老傳統……只是那拉氏也不知道是忘了，還是當真忙不過來。
婉兮凝着皇帝，見他今日所戴得勒蘇草胚纓冠上且特別插一艾尖，腰繫帶懸掛五毒荷包，項際掛雕伽楠香數珠。婉兮的目光從那艾尖兒上纏着的五彩線上，還有荷包上的花繡上滑過，這便悄然眨眼，“做餑餑，好歹還是我順手兒的；倒是針線，卻不是我拿手的。故此今年皇上身上帶的活計，奴才可不伸手兒了。”
皇帝一聽就懂了，便哼了一聲兒，“她倒是把心都用在這兒了！可是宮裡這麼多人呢，便她是皇后，我又不能只佩掛她一個人做的去！”
婉兮垂首含笑，“我今年沒給爺做，我自己也沒有用的。反正我有個現成的白玉葫蘆墜兒，端陽用一個，就夠了。”
皇帝心下溫軟，伸手握住了婉兮的手，“你的心意，祖宗們必定會明白。”
婉兮俏皮地歪了歪頭，“……不過我還是忍不住手癢，倒是給皇太后縫了件兒‘五毒坎肩兒’。可是我那針線活兒，爺最清楚，我心下倒是沒譜兒，都不敢進給皇太后去。”
皇帝欣喜揚眉，“那又怕什麼！”皇帝便揚聲叫，“魏珠，你去將你令主子的五毒坎肩兒，親自給皇太后呈進過去。就說，是朕與令貴妃一同進給皇太后的！”
魏珠忙上前行禮，“嗻！”
婉兮這才放下心來，含笑點頭，“爺快些去吧，早早兒行完禮、上完供，園子裡這邊兒，皇太后和大家夥兒還等着爺回來呢。”
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皇帝回紫禁城去了，圓明園裡半點兒沒受影響，熱鬧依舊。
今兒的“萬方安和”則是上了一臺大戲——《混元盒》。這臺戲共四本三十二出，主要講的是張天師後人張捷在進京面聖途中，陸續收服蜈蚣、白狐等妖，最終所有妖邪被文殊菩薩、姜太公、孔聖人共同收服的故事。這一臺戲裡，諸天神聖、妖魔鬼怪全都出來了，戲碼也足，能從早晨一直演到晚上去，叫人過足了戲癮去。
一衆內廷主位奉着皇太后、連同宗親福晉們，便是在“萬方安和”處，臨水而坐，看南府學生們在水上的戲臺演這一臺大戲。
因紫禁城裡和園子裡，供神的地方兒太多。不說旁的，便只祭祖的供處就已是一時忙不過來了。皇帝因要在瀛臺賜宴羣臣，這便親自回紫禁城裡去行禮；圓明園裡的各處供，便交給幾位成年的皇子去代爲行禮。
幾位成年的皇子裡，永璇的腿不方便，永瑢已經出繼，永珹的地位又沒法兒跟永琪相比，故此便都由永琪來做主。
永琪在園子裡各處張羅出入，便也從九洲清晏頻繁進出。
滿人習慣慶典是從天不亮便開始，故此永琪初入九洲清晏的時候兒，太陽剛剛升起來。
他走過廊下堆放葦子簾的地兒，狀似無意問了一聲兒，“誒？這葦子簾怎麼都堆這兒了？”
這會子魏珠、胡世傑等人各自都奉了皇帝的差使，沒在跟前伺候。聽得永琪問，在廊下當值的鑾儀衛章京伯寧忙上前來答話兒。
鑾儀衛是掌皇帝車駕儀仗的，設有滿人章京六十七員，漢人章京四十八員。這伯寧是滿章京，當自己是皇家近衛，也能將皇帝的言行都看在眼裡，故此知道永琪是皇帝最爲重視的皇子，這便絕不叫永琪的話落了地，侍奉十分殷勤。
“回五阿哥，這不是因爲五月節嘛，宮裡各處都掛五毒掛屏了，暫且用不上這些遮陽的蘆葦簾子了。”
永琪故意皺眉，舉袖掩住口鼻，“一股捂巴味兒。看來是之前下雨給澆透了吧？這麼堆在陰處，還不長毛兒了？”
伯寧倒是沒聞見有什麼味兒。可是五阿哥說有，那他自當跟着說有。
伯寧便也跟着皺着鼻子，卻是賠着笑，“回頭奴才知會太監們，叫他們將這簾子給挪到通風的地方兒就是了。”
永琪擡眸望了望天，“今兒天頭倒好，這麼大的日頭，曬一天就能幹透了。又何苦還要等着他們來挪動？我倒要勞動你們幾位，這便給挪到太陽地兒下就是了。”
聽得五阿哥吩咐，當值的幾位侍衛那木圖、那沁等都趕緊上前。
永琪左右看看，就指着寢殿前的當院，“就晾這兒吧。這兒太陽最好，又是後殿，不礙觀瞻。”
伯寧等人略有些爲難，“……這，若是皇上回來，這便擺了滿地的蘆葦簾子，倒不合規矩。”
永琪倒是哼了聲兒，“皇阿瑪這會子回宮去了。待得行完禮，在瀛臺賜宴羣臣完畢，回到園子來，還得到‘萬方安和’陪皇太后瞧戲，之後福海上還得賽龍船……等回到這兒來，太陽早落山了。”
“就憑今兒這太陽，哪兒還用得着太陽落山去，不過一兩個時辰，這簾子就能幹透了。到時候兒任憑你們是挪進庫房去，還是換到廊下去呢，就都不妨事了。”
皇子都這麼說了，伯寧等這一班當奴才的，還能說什麼呢？這便都應了一聲兒，七手八腳將蘆葦簾子都搬了過來。
永琪滿意地勾了勾脣角，這才擡步而去。
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午時前後，皇帝才從紫禁城回來。先回九洲清晏換衣裳。
皇帝從廊下走過，瞧見了地上堆放的蘆葦簾子，不由得問了聲兒，“怎麼都攤這兒了？”
那木圖笑嘻嘻上來回奏，“今兒是端陽，該驅五毒。這葦子簾子受了潮，裡頭怕是也生了蟲，這便攤在這兒曬曬，也是應了節氣。”
那邊廂魏珠已是來報，說皇太后的車駕已是從暢春園回來了。
皇帝來不及細問，這便趕忙進了殿去換過了衣裳。
皇帝穿醬色袷紗袍，紅青袷紗織二色金團金龍褂，乘四人龍轎至閘口門內等着皇太后，一同乘船至“萬方安和”。
至此，圓明園內的端陽慶宴，便已開啓了高朝。
大殿之上擺滿象徵祥瑞的葫蘆，窗子上、桌屏上，也都貼滿了滿人剪紙式樣的“葫蘆花”；還有貼以鍾馗爲題材“硃砂判兒”的，有貼黃表紙上寫有咒語的“天師符”。
大殿正中，就在皇太后的御座後頭，掛着雍正爺年間留下來的《午瑞圖》。
這幅圖是雍正十年，由郎世寧所繪，該圖中部畫有一青灰色瓷瓶，瓶中插有艾草和盛開的石榴花、蜀葵花，瓶左的托盤內裝有李子和櫻桃，瓶右則散放着幾個糉子。
《午瑞圖》左右，還掛了如意館中其他畫師所繪的《射粉團》、《賜梟羹》、《採藥草》、《養鴝鵒》、《懸艾人》、《系採絲》、《裹角黍》和《觀競渡》等衆多端午的應景畫軸，分別描繪了端午節間各項民俗活動。
而衆人面前的席面兒上則擺滿了各式各樣的糉子，以及滿人家專給端午節用的細點“玫瑰餅”。
因此時年幼的皇子唯有圓子、石榴兩個，而石榴還小，尚且吃不得這些餑餑，故此皇太后專將自己面前的玫瑰餅賞了給小十五吃。可是小十五因吃多了椴木餑餑，便吃不下了玫瑰餅，這便悄悄兒給婉兮商量，想將玫瑰餅賞給了太監們吃。
婉兮忙給摁住，輕聲教導，“你可知道，這玫瑰餅不是誰家都吃得上的，便連額涅小時候兒都稀罕八叉兒地只能在五月節時，吃上一塊兒。”
小十五不解地望住婉兮，“爲何？”
婉兮輕嘆一聲，攏着小十五，細細講來：“這些精細的餑餑啊，都是各家先供神和祭祖的。初一給神佛和祖先祭祀的供品，到了初五撤下來後就成了全家的好嚼咕。一般人家只供類似桃酥式的‘五毒餅’，初五晚間撤供；中等人家再放上小棗江米棕子和鮮果，一天一撤，以防腐爛。”
“唯有富貴人家是供玫瑰餅，以京西妙峰山當年產的玫瑰花製成的餅最爲高貴。用玫瑰花和以蜂蜜拌勻做餡，製成餅，上火烙，名曰‘端午餑餑’，分爲酥皮、硬皮兩種，是高檔細點，價格很貴。大約每斤八塊，每塊的價格相當於二斤白麪，一般人家是吃不起的。”
“總歸啊，大家夥兒都覺着若是在五月節吃上玫瑰餅是非常吉利的事，買不起餑餑鋪的玫瑰餅，就自己動手蒸玫瑰餡的饅頭或甜卷，以應節日之俗……故此你瞧你皇瑪母在滿桌子的餑餑裡，纔會獨獨給你賜這個；你可不能糟踐了，必須得親口嚼了纔是孝心。”
小十五終究是皇子，又尚且年幼，哪裡知道民間那些困苦呢？這還是頭一回聽額涅講到這樣的話題，已是聽得愣住了。半晌用小手兒將那玫瑰餅抓住了，仔細地包進自己隨身的帕子裡頭去，挽成了布包，慎重地交給自己的精奇嬤嬤趙氏去，“……我晚上全吃嘍，碎渣兒都撿起來。”
婉兮欣慰一笑，“只要你吃，那吃不完的就可以賞給諳達、嬤嬤們去了。也謝謝他們如護着眼珠子似的護着你。”
語琴心下一動，也指了指小十五自己面前兒的餑餑，“你皇瑪母都賞給了你這麼金貴的玫瑰餅去，你還不也進給皇瑪母一樣兒好吃的去？”
婉兮揚眸，與語琴碰了個眼神兒，便也笑了。伏在小十五耳邊囑咐，“你三月裡剛送完痘疹娘娘，這會子端午除五毒，你倒是最乾淨的。由你親手進給皇瑪母的，便是最吉利的。想不想皇瑪母萬壽無疆？這便去吧。”
小十五便小肉腿兒登登地抱着一碟子椴木餑餑朝皇太后去了。
婉兮沒盯着那邊看，反倒垂下眼簾來，卻也還是遠遠聽見皇太后那邊朗聲的大笑。
她還聽見小十五童聲稚語地說，“……皇瑪母穿這件坎肩兒真好看，就像戲臺上的電母娘娘！那些毒蛇，都是皇瑪母打跑的！”
皇太后這便又是大笑，婉兮聽得皇太后的話語聲朝她飄了過來，“……可不是嘛，還是你額孃的手藝好。”
皇帝在畔也是湊趣兒，“令貴妃做餑餑的手藝是不錯，可是論得這針線麼——呃，皇額娘，您沒看看哪兒少縫了線，或者兩個大襟給縫到一起沒？”
皇太后大笑，輕聲啐，“瞧你說的！我看着這用五彩布頭兒拼成的，倒是費手工，便不似繡花那麼精緻，卻也用足了心去！”
婉兮這才含着笑，趕緊起身謝恩。擡眸望過去，小十五早被皇太后給抱在了懷裡，就像個大阿福似的，躺在皇太后懷裡笑呢。
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瞧婉兮母子已是向皇太后送了心意去，那拉氏等人又怎甘示弱？那拉氏便率先起身，上前也送上一件五毒坎肩兒，卻是瞟着婉兮笑了聲兒，“本以爲皇太后今兒這坎肩兒，得是我親手縫製。倒沒想到，叫令貴妃給搶了先兒去。”
皇太后聽出那拉氏的不願意來，卻也不便直接說話，沉吟着看了左右一眼。
安壽和安頤年歲大了，今兒又是唱戲呢，的確是有些分了神。
倒是伺候在皇太后身邊兒的汪氏聰明伶俐些，忙向那拉氏行禮道，“回主子娘娘，皇太后身上的這件兒，實則是皇上呈進的。皇太后也是因爲這是皇上的孝心，這才早早兒就上了身兒的。”
皇太后滿意地點頭而笑，“正是如此。皇后啊，你也有心了，你這件兒也放在這兒，待會兒我穿夠了這件兒，就再換上你那件兒。”
皇太后也難得高興，便也哄了那拉氏一句，“佳兒佳婦，你們的孝心，我都受了！”
那拉氏終是得意而笑，擡眸瞟向婉兮。
婉兮卻沒在意這兒，而是好奇地望着汪氏去。
雖是選看的時候兒見過，終是隻看了排單和綠頭牌，終是沒聽着這姑娘說話，也不知道這姑娘的脾氣秉性；這回倒是見識着了，果然是聰明伶俐，且還是個有膽量的。
若是換了旁的官女子，剛進宮沒幾天，哪兒敢在皇后面前這麼出頭說話呢？更何況，方纔那情形，還是有些尷尬的，若一個不小心，就容易被主子們給遷怒了去。
不管怎麼着，婉兮心下倒是悄然一笑：嗯，果然是世居瀋陽的姑娘，的確是直性子、真性情。
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其餘內廷主位、宗室福晉們也按班次上前進禮完畢，皇帝坐下，這便開始大加賞賜。
先賞給軍機大臣花機紗三件、塔城葛三件、波羅葛三件、廣葛三件。另有銀兩頒賞。
再因驅毒之意，賞“錠子藥”給八旗各營。這一日共賞下紫金錠三十五包、蟾酥錠三十五包、離宮錠三十五包、鹽水錠九十二包、喻化錠十四包、有穗錠子二百四十掛，另賞平安丸六千一百丸、人馬平安散十斤……
賞給內廷主位們的也是內廷所制的錠子藥，不過用料卻更金貴，造型和工藝也更精美。所有的錠子藥上都拴了穗子、綵線之外，還有的鑲嵌了螺鈿，甚或是點翠的圖案去，更配稱得起宗室福晉們的身份來。
皇帝賞賜完畢，獨獨看着坐在皇太后懷中的小十五笑，“算你孝心，小小年紀就知道以自己剛送完聖的純淨之身，來祝皇瑪母萬壽無疆……也該賞！”
皇帝說着叫過高雲從來，附耳說了幾句話。
高雲從轉身就跑，不多時取來一物。
皇帝當衆將那物便賜給了小十五。
小物件兒不大，也就手掌大小，是一件霽藍釉的艾葉形筆洗。
皇帝道，“既送完了痘疹娘娘，也該開蒙練大字了。這個筆洗便給你吧，素日寫完了字洗筆用。”
五月端午宮門自是都叉艾草，佩戴艾草的荷包，皇帝賜下這樣兒的艾葉形筆洗，自是應景兒。
婉兮卻與語琴對了個眼神兒……她們兩個都留意到了那筆洗所用的霽藍釉。
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說說笑笑一會子，外頭胡世傑來請，說龍船已是預備好了，請皇帝示下，是否親自登船競渡，抑或是叫船伕們開始競渡。
皇帝興致頗高，伸手抱過小十五來，長眉輕揚着問，“怎麼樣，怕不怕坐那快船？”
小十五歡喜得直拍巴掌，“圓子纔不怕！”
皇帝便大笑着起身，抱着小十五，這便親自朝殿外走去。
婉兮終是有些不放心，忙上前來。
終究大清皇室是馬上得天下，弓馬都擅長，卻沒有江南人那般擅長舟楫。更何況這是競渡，船速就快；且龍船本就狹窄，又是鑼鼓震天的，婉兮倒有點擔心年幼的小十五會害怕了。
皇帝走到婉兮身邊兒，含笑眨眼，“……怕什麼，有爺呢！”
皇帝說着，湊近婉兮耳邊兒，輕聲含笑，“忘啦？當年小鹿兒還在你肚子裡，就跟着咱們坐船下過江南去。小鹿兒在胎裡都不怕的，咱們圓子自然也不會怕。”
那怎麼能一樣兒呢？婉兮還是有些不放心。
皇帝垂眸凝視着婉兮，婉兮神色間的細微變化，都瞞不過皇帝去。
皇帝騰出一隻手來，輕輕捏了捏婉兮的手腕兒。
“……被明月兮佩寶璐，屈原佩寶璐涉江，今兒是端午，划龍舟是爲屈原；那咱們圓子，還不該爲了他哥哥，走這一遭去麼？”
婉兮一怔，心被擰着一疼，便也懂了皇上的心，眼睛瞬間便模糊了。
是啊，是啊，小鹿兒與圓子之間，是兄弟的傳承，也是皇上這份父愛之心的傳遞……她沒忘了當年小鹿兒剛離去時，那個端午她曾經有多麼難過。那今日，的確是一個機會，叫圓子來將這一切傳承下來，叫她放下那一份心事去了。
婉兮便鬆開了手，退後一步，朝皇帝鄭重點頭。
皇帝這便笑了，故意逗她一句，“……爺是不是太偏着圓子，倒忘了石榴去了？”
婉兮這才垂首悄然一笑，卻是擡起眸子來望向大殿正中掛着的那幅《午瑞圖》道，“……那石榴花兒明晃晃地掛着呢，奴才還有什麼不知足？”
午瑞，端午的祥瑞之物……那麼多用於端午的畫軸，皇上單選了這一幅居中懸掛，她若當真什麼都看不懂，那她纔是辜負了皇上一片心意去了。
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見皇帝抱着小十五親自上了龍舟，一衆皇子皇孫們，便也各自上了龍舟，準備停當。
所有皇子皇孫都不甘人後，這便叫福海之上一時竟聚集了二十艘龍船之多！
龍船並肩橫列，等待出發。永琪背身立在自己的船頭，回眸望過周遭龍船。
永珹、永璇二人是他的主要對手。
不過他也沒忽略皇孫的行列裡，那在皇子皇孫裡第一個封親王的定親王綿德，也正擡眸不馴地向他望來。
永琪不由得挑了挑眉。
（端午不止龍舟、糉子。還有這些老規矩，如果能傳承下來，就不會遺憾端午祭被韓國搶先申遺了吧~~）