院子是月洞門，月洞門外蘭佩正好走過，轉頭瞧見了這一幕，不由得皺了皺眉。
只是她也沒說話，徑直低了頭走過去了。
因了引春那邊收拾得一耽擱，傅恆便比預計出門的時辰遲了些。他哄着福靈安玩兒，一擡頭蘭佩已是挑簾子走了進來。
“給九爺請安。”蘭佩給傅恆見禮。
兩夫妻自從上回那件事兒之後，雖表面裡沒失卻和氣，可事實上卻是生分了。傅恆自打升遷之後，就更是直接宿在圓明園裡，十天半個月也不回來一回。即便回來了，也都直奔芸香這個院子來抱抱大阿哥而已。
蘭佩心中的苦楚，已是再難壓抑。
故此今兒非要親自過來見九爺一面。便是當面被他冷遇，也總比見不着的強。
芸香見蘭佩來了，心裡自有老大不願意，可也不得不上前請安。行了個半禮，端足了側福晉的身份，再不是從前的奴才對着主子：“給福晉請安。倒不知福晉這樣風風火火急着過來，可是有什麼事兒要吩咐我？”
蘭佩聽得不順耳，卻也只得尷尬笑笑：“我是聽說九爺回來了，過來瞧瞧九爺那邊還短什麼不。”
芸香搶先答：“九爺什麼都不短，我都叫丫頭給收拾好了。那丫頭就是從前伺候皇后主子的，憑她做事，福晉還有什麼不放心麼？”
蘭佩又被堵了一頭。
引春好歹從前也是伺候皇后的，回來該怎麼也是首先該指到福晉屋裡去，卻沒想到叫九爺給直接指給芸香了。理由自然是芸香有大阿哥，手底下多個人使才應當。
蘭佩深吸口氣，努力一笑：“那我就放心了。”
只一雙眸子望住九爺罷了。
她可以不跟芸香爭一時短長，她卻不能不爭九爺這顆心……女子生在世上，若無夫君的情分，那又如何活過這一世去？
至少，她也想要個孩子……
傅恆卻又得眼前兩個女人明爭暗鬥了去，他看也不看，只顧着逗着懷裡的福靈安玩兒。
等兩個女子都意識到了爺們兒的冷遇，這才都安靜下來。傅恆這才擡頭問：“引春可都收拾好了？外頭人都等着呢，別誤了時辰。”
終究，蘭佩還是以嫡福晉的身份壓了芸香一頭去，得以親自送傅恆到垂花門口。
好不容易爭取來的機會，兩人卻一時無言，蘭佩末了只得尷尬尋個話題來，免了冷場。
“九爺這一走又要十天半個月，家裡的事兒我便想請九爺拿個主意。”
傅恆這便也放慢了腳步：“大宗裡的事，自然有四哥四嫂拿主意；自家院子裡的事兒，你是嫡福晉，看着辦就好。”
蘭佩便輕輕咬了咬脣：“引春好歹是從前伺候皇后主子的頭等女子，就算是給遣出宮來了，可也終究是該給些臉面的。她如今這麼在芸香手底下伺候，我倒覺得不妥。”
傅恆微微眯眼：“你覺着是委屈了她？”
蘭佩小心瞟傅恆一眼，她也覺出九爺這語氣有些不對勁兒。
她原本是想討好九爺的。畢竟九爺是皇后主子教導養育的，九爺自然也應當想要對皇后主子的奴才好纔是……可是怎麼聽着，彷彿九爺並不這樣想？