內閣的閣老們紛紛表示耶律護太過張狂，月漓欺人太甚，皇帝滿意的摸着鬍鬚，“那諸位愛卿就暢所欲言，朕該如何答覆耶律護？”集思廣益纔是君王應該做的事，不能一個獨自武斷，要能聽進別人的意見。基本商議完，皇帝差不多疲倦了，對着常明生等人揮揮手，“行了，你們都下去吧！”
內閣的閣老們紛紛退下，唯有常明生還站在原定，欲言又止的模樣讓皇帝忍不住開口問道：“常首輔，莫不是有什麼話要跟朕說？”常明生恭敬的對着皇帝作揖，點頭道：“聖上英明，老臣之所以留下來，確實有話要說，還請聖上恕罪，若是老臣接下來說的話讓您不高興了，還請您多擔待些，老臣這麼做可都是爲了大越的千秋萬代。”
說着還掀起衣袍，撲通跪在地上，皇帝的臉色陰沉下來，大概猜到常明生要說什麼了。剛纔離開的閣老們都是贊成皇帝不能答應耶律護無禮的要求，剛纔他就注意到常明生一言不發。此刻常明生留下來，又是這番行爲，看來是要勸說皇帝答應耶律護的無禮要求！
若依照皇帝的脾氣早就應該將他趕出去，可眼下還有其他的顧慮，他的身子撐不來多少時日，一直都瞞着朝臣們，他要是不在了，還指望這幫大臣們能撐起大越的江山，替他兒子守護朝堂！
常明生原本以爲他說這番話的時候，皇帝會生氣的朝他發火，結果皇帝沒摔東西，也沒有開口怒罵他，這讓他稍微放寬心。“常首輔，你是兩朝元老，你的衷心朕明白。”皇帝捏着手中的玉扳指，徐徐道。
常明生聞言，恭敬的磕了三個頭，誠懇道：“老臣多謝聖上，大越能有聖上如此明君，乃是大越之幸，百姓之福，老臣替萬千的大越百姓感激聖上的寬仁。”皇帝淡淡的笑着摸着鬍鬚，半晌纔開口接話道：“常首輔，快起來說話，涼生，給常首輔賜座。”
常總管正在心裡腹誹，常明生是大越首輔沒錯，可他有什麼資格能代表大越的萬千黎明百姓。哼，就知道說好聽的話哄着皇帝高興，明明擁有無上的權勢，還想着替月漓說話。常總管對常明生充滿了鄙視，皇帝昨日因爲耶律護提出的無禮要求，夜裡都沒睡好，早上醒來眼睛都腫了。
皇帝擡手就是一本奏摺朝常總管砸過去，怒喝道：“涼生，朕說的話你沒聽到？”“是，聖上，老奴遵旨。”放棄心中對常明生的繼續腹誹，常總管只得去給常明生搬來了椅子，讓他坐下。常總管站在皇帝身邊，常明生很感受到他不懷好意的目光，擡頭，四目相對，常總管捲起手放在脣邊乾咳了幾聲，低頭望着地面發呆。
皇帝慵懶的端起手邊的茶盞，有一搭沒一搭的用茶杯蓋颳着漂浮在面上的茶葉，沉聲道：“常首輔，有什麼話，儘管說，這裡沒外人。”說話間，太監已經給常明生上了茶，常明生笑着作揖謝恩，抿嘴喝了幾口茶，“聖上，老臣覺得耶律護雖然要求看似無禮，但實則對大越也很有利。”
“哦，常首輔，願聞其詳。”皇帝坐直了身子，面色嚴肅道。常總管纔不會被常明生虛假的嘴臉給騙了，分明就是收了耶律護的好處，纔會替他說話。“耶律護提出要大越的良種和馬匹，這個不難看出，這是我大越優於月漓的，否則他也不會開這個口。
既然他開一次口要，有一就有二，長此以往，慢慢的月漓會依賴於大越。大越的馬屁和良種當然不可能白白的給他們，這需要他們拿錢來買，我們大越以高於市場二倍甚至三、四倍的價格出售。這對我們大越來說，是件好事。”常明生說的神情激動，繪聲繪色，常總管剛想插嘴，但話到嘴邊又咽下去，誰讓皇帝聽得津津有味。
常明生見皇帝沒有絲毫的不耐煩，又接着道：“其次，耶律護提出要雙方簽下邊境的互市條約，老臣以爲這也是完全有必要的，長久以來，我大越與月漓邊境的百姓經常受到月漓的欺壓和騷擾，若是簽訂了互市條約，那麼月漓就不能欺負我大越邊境的百姓，讓他們免受欺辱，同時他們主動簽訂，具體條約的內容可以再商議，總而言之，我們大越佔據了主動權，對我們來說是有利的！”
常總管不由的在心裡腹誹，那他怎麼不提起耶律護要大越割地一事，明明大越在戰爭中取得勝利，月漓是戰敗國，他們居然還好意思開口提出要求割地。常明生現在還向着月漓說話，常總管對他僅存的好感都瞬間消失殆盡。
皇帝仔細的皺眉思考常明生剛纔說的話，一直都沒開口，但從他的神情能看出來，他的確將常明生的話聽進心裡去了。眼看着皇帝皺起的眉頭慢慢舒展開來，常總管再也忍不住脫口問出：“常首輔，老奴有一事不明，還請你賜教。”
“常總掛客氣了，有什麼事儘管說，只要老朽我能幫得上忙。”常明生雙眼都快笑眯成一條縫了，常總管如此逾越的行爲自然要跟皇帝請示，轉身對着皇帝一番作揖，得到皇帝的點頭首肯，他纔開口問道：“常首輔，其實這事老奴一直心有疑慮，月漓的攝政王提出要我大越割地一事，不知道常首輔如何看待？是否依舊覺得大越應該答應他們的要求，將我大越的國土拱手相讓！”
語氣中帶着些許質問的口氣，常明生只想着如何能說服皇帝答應耶律護的條件，可沒想到常總管在這個時候給他添亂，眼中閃過一絲厭惡，這該死的老東西，在皇帝身邊當差，不知道替常家出謀劃策，贏得皇帝的信任，倒會給他添堵。
常明生胸中的一口氣差點兒沒提上來，恰好此時皇帝彎曲着手指不斷的敲打着書案，附和道：“常首輔，不說涼生想知道，朕也頗想知道，你心裡到底是怎麼看待耶律護提出割地一事？”這個燙手山芋怎麼到了他頭上，常明生若是能用眼神殺人，此刻的常總管就不會好端端的站在，早就死了千次百次也不爲過。
常明生乾咳了兩聲，沉聲道：“回聖上，其實對於月漓要求大越割地一事，老臣倒是覺得答應他們也無妨。”“常首輔，你可要想清楚了再回答。你身爲大越的首輔，怎麼能向着月漓，大越給了你高官，你卻替月漓說話，這不是讓聖上寒心嗎？常首輔，雖然老奴說的話不中聽，但理卻一點都沒錯。”常總管實在忍不下去了，這常明生越來越不像話了，現在居然還想勸說皇帝同意月漓提出的喪權辱國的條約。
如此下去還怎麼得了，萬一月漓再次在邊境發動戰爭，定要讓月漓嚐嚐苦頭，才能讓大越境內太平。連常總管不懂政事的人都能有這番體會，皇帝深感欣慰，不枉他將常總管留在身邊多年，關鍵時刻還能替他說的上話。皇帝的確懷疑常明生的動機，他身爲大越的臣子，拿着大越的高官俸祿，卻替敵國月漓說話。
常明生聞言，撲通一聲雙膝跪地，急忙解釋道：“聖上，您可別聽常總管胡說，老臣對大越忠心耿耿，絕無二心。況且老臣是兩朝元老，老臣所說的所作的一切都是爲了大越，還請聖上明察。”
同時哀怨的眼神直接刺入常總管的雙眼，常總管得意的朝他勾脣淺笑，他若是有一百張嘴就向皇帝解釋，只要皇帝能聽他的話就成。“常首輔，快快請起，朕知道你對大越的衷心，這麼多年來，你爲大越做的事，朕都看在眼裡，記在心上。”皇帝在誇獎常明生，先安慰他一番，隨後話鋒一轉，沉下臉。
“不過朕覺得涼生說的也不無道理，身爲大越的首輔，你爲何要勸說朕同意耶律護提出割地的要求。按理來說，月漓戰敗了，不應該是月漓割地給我大越，如今卻相反，常首輔究竟是如何深思的，說出來讓朕聽聽，也好消除涼生心中的疑慮，是不是？”
皇帝一邊說還一邊朝常總管看了一眼，常總管立馬接話道：“就是，聖上說的一點都沒錯，老奴可等着聽常首輔的高見呢！”“高見談不上，倒是老臣瞭解到月漓國內的一些密事，這才特意留下來請求皇帝答應下耶律護提出的要求。”常明生眸光微閃，弓着的後背有些發酸，他想盡快的站起身來。
皇帝微挑眉梢，追問道：“常首輔，是何密事？”成功的勾起皇帝的好奇之心，到底是何密事能讓常明生答應如此喪權辱國的條約。常總管不屑的哼了聲，就他會說，能將皇帝忽悠的團團轉，他纔不會相信呢，但還是豎起耳朵聽起來。
常明生恭敬的作揖答道：“回聖上，老臣瞭解到月漓的皇帝和太后早就對耶律護這個攝政王不滿，當年月漓的先皇駕崩前將庶出的王爺耶律護任命爲攝政王，輔助年幼的太子登基，掌管月漓的政事。時至今日，當年年幼的太子已經成年，可耶律護遲遲未交出手中的大權。
他親自出使大越，無疑給國內的皇帝和太后有了可乘之機，老臣剛纔所說的答應，不過就是虛假的應承，並非真的要將我大越的國土割讓給月漓。老臣提議，我們完全可以趁着耶律護在大越之際，暗中派人前往月漓皇宮，與月漓的皇帝和太后達成協議，將耶律護給秘密的處決了。
到時候月漓皇帝和太后必定視我們大越爲恩人，割地一事自然作廢，我們大越不可能無緣無故的幫他們得到耶律護手中的權勢，肯定要有所取。”耶律護想用天意賭坊的事來威脅他，實在做夢。他絕對不能讓耶律護活着離開大越，否則他會一直用常德利的事要挾他，繼續替月漓辦事。
他堂堂的大越首輔豈能被他給利用了，必須要在皇帝面前諫言，絕對不能讓耶律護活着離開大越。皇帝此刻親自起身走到常明生的身邊攙扶他起身，重重的拍着他的肩膀，讚賞道：“常首輔，你說的沒錯，一點都沒錯，朕怎麼就沒想到這麼好的法子。常首輔，你不愧是兩朝元老，能相處這麼好的法子來。朕之前還對你有所懷疑，現在朕可要替你報仇，好好的懲罰涼生。涼生，你可知錯？”
常總管聞言，急忙跪在地上再三的磕頭認錯，還被逼着對常明生作揖，常明生當着皇帝的面，自然大方的原諒了他。皇帝對他的這個提議那是大大的贊成，同時將具體的安排事宜也交給他，誰讓這件事是他提出倡導，必須由他親手操辦，皇帝才能安心。“聖上，老臣絕對會盡心盡力的辦好此事。”常明生彎腰答道。
皇帝將臉湊到他耳邊，小聲許諾道：“常首輔，若是你真的替朕辦成了此事，朕就將堂妹長樂公主許配給你的兒子常德利。”長樂公主正值豆蔻年華，嫁給常明生的兒子常德利，那是他們常家一門的榮譽。要是跟皇室沾染上關係，除非作出什麼十惡不赦的大罪，否則皇帝絕對不會跟他們計較。
常總管瞧着一頭霧水，恨不得把耳朵湊過去，聽聽皇帝到底在跟常明生說什麼。讓常明生笑的那麼開心，皇帝心情大好的去了榮華殿，臨走前命令常總管送常明生出宮。一路上兩人沉默不語，快要到宮門口了，常明生淡淡道：“常總管，你還是快回去伺候聖上，老臣先行一步了。”
常總管不冷不淡道：“常首輔，真沒想到你的心計如此之深。”“過獎了，告辭！”常明生不願意跟常總管撕破臉皮，誰讓他是皇帝身邊的大紅人，能說的上話。萬一他在皇帝面前給他穿小鞋，到時候他連哭的地方都沒有，不僅不能得罪他，相反還要討好奉承他。這對常明生來說，實在憋屈的很。
秦素能感覺到皇帝的心情是前所未有的高興，非要嚷嚷着抱嫣然，還逗着她笑。若是不知道，還以爲嫣然是他們的女兒，皇帝平素的威嚴早就不復存在。“素兒，你瞧她對我笑了，你說這小女娃怎麼那麼好命，能讓朕這個一國之君親自的抱她，還哄她。”皇帝笑呵呵的低頭捏着嫣然的小臉蛋，紅撲撲粉嫩粉嫩的，讓皇帝忍不住要低頭親她一下。
很快就被秦素給抱走了，氣惱的瞪着他，“聖上，你這話可就說的不對了，嫣然哪裡好命了，她剛出生母親就沒了，父親就只見過她一面。”