第109章 ，放假
過了臘八就是年，臘八過去，每過一天，都能感覺到，那股年味兒濃了，愈發濃了。
尤其在這個時代，尤其是過了臘月二十三之後，每一日都有着活動。二十三，糖瓜粘，將糖飴擺上竈臺，讓竈王爺甜一甜嘴；二十四，掃房子，將家裡打掃得乾乾淨淨；二十五，磨豆腐；二十六，燉大肉。
這日臘月二十六，軒墨齋午飯，饒是今天是劉掌櫃兒媳婦劉丁氏做飯，都是燉了肉，可惜，董祖誥突然找來，約着方臨出來吃飯，說是有好事。
今天，倆人在街上一路走過來，發現集市置辦年貨的倒是熱鬧，但許多飯館、小食攤子都已經關門了，所幸來到驢味館，門還開着，只是裡面沒一桌客人，叫了數聲，不見有人。
“店家去了何處？”董祖誥奇怪道。
“店家？店家？”方臨也是喊着。
過了一會兒，掌櫃才從後面出來，哈腰賠着不是：“教客官久等了，店中小廝皆是回家過年，故而店中沒人了，招待不週，實在抱歉。”
“怪不得我早上出來時，前面那家支攤的餛飩鋪子也沒影兒了，勞煩店家，做些吃的來，再來一壺酒……早上吃的早，着實是餓了。”
董祖誥說着，也是一拍腦袋，纔想起來，對方臨道：“府城就是如此，每逢要過年，城裡就空了一半，委實不方便了。”
方臨點頭，想到來時一路所見，確實如此。
“可不是麼？”掌櫃也接着話：“我這兒還有兩條鹹魚，本想是自吃的，酒也所剩不多，還有最後一壺多，本說着今天就關了門，採買年貨的。兩位客官如果要，我就去做了取來，別的也實在是沒了。”
“自是要的，那就這些吧！”
“客官稍候，先給二位溫酒，魚等會兒就去做來。”掌櫃先給兩人上了一碟豆乾、一碟茴香豆，說是免費送了。
“店家不回去？”方臨問道。
掌櫃邊溫着酒，邊說道：“我也是外地人，本想關了店子回家的，奈何夥計都走了，沒個照看的人，這才留在店中。”
很快，酒溫好上了，掌櫃去做飯。
兩人邊喝着酒，邊說起來。
“方兄，我說的好事，你猜猜是什麼？”
“莫非是什麼年貨？”
“那可就錯了。”董祖誥笑道：“方兄可聽說過……元宵鱉山燈會？”
“這確實聽聞過，只是不得一見，今天在府城，可要好好看看。”
“這次元宵的鱉山燈，卻是不在城中，而在月湖。知府說嘛，鱉山燈、老鱉，正該在水中，便將鱉山燈搭在樓船上了，在岸上、遠處自然也能看，但哪如近前些看得清楚？”
“哦，董兄有法子，能去到那搭載鱉山燈的樓船？”
“方兄可太高看我了，在家道中落以前，或許可以，但現在……”董祖誥搖頭道：“等到元宵那時，月湖船都不好租，我是想說，有幾個位置留給方兄，能讓方兄帶着家人近前些看。”
其實，就這，也是因爲董家最近做糞便生意，稍稍寬裕起來，撿起一部分關係；若是他能考中舉人，又能撿起一部分人脈；若是能考中進士，從前家中人脈關係就能恢復七七八八。
這就是有着底蘊的好處，雖然家道中落，但只要能重新起來，許多枝枝蔓蔓的人脈很容易就能續上，要知道董祖誥曾祖父可是能持着象笏上朝的。
“這可好，謝過董兄了！”方臨舉碗道謝。
等到元宵燈會，佳節喜慶之時，帶着方父、方母、田萱去看看，的確是一件值得高興的大好事。
兩人正說着話，有一人進來。：“可算找到一個開門的了，店家，有什麼來什麼，給我炒兩個菜，溫一壺酒。”
“喲，可不巧，先前那兩位就是店中最後一點東西了。”掌櫃從後面探出頭來：“勞煩客官還是回家吃吧，店中實在沒什麼可招待的了。”
“若是家裡有吃的，還出來做什麼？”這人拍拍肚皮，嘆着氣，正準備走。
“錢兄？快快過來坐！”董祖誥突然叫了聲。
“對，來坐！”方臨也是起身。
他也認識此人，名叫錢文堰，在府衙做一個文書，是董祖誥這邊介紹的關係，當初桂花嫂監察老陳家三人打官司進度，就是託對方留意的。
“是董兄、方兄？哈哈，那我可就不客氣了。”
錢文堰坐下，說道：“我父母亡故，前兩年妻子也難產去世，家中沒一個貼己之人，換在平時，吃飯皆在衙門，偶爾去飯館打發幾頓，也就如此過來了……可現在臨近過年，唉！”
三人說着話，喝着酒，多一個人也更熱鬧了。
飯間，錢文堰竟還問了兩次桂花嫂。
方臨打量着此人身板，雖然不小，但也不知道該不該勸，最後想想，還是算了：‘桂花嫂也不是什麼大惡人，若是正經追求，沒什麼陰暗心思，倒也不必怕……’ ……
臘月二十七這天，軒墨齋，劉掌櫃也給方臨、黃荻、柴一葦放假了，放到正月初六，還給了年貨，如臘肉、蘿蔔、糖餅等等什麼的。
回來西巷衚衕，歐夫子坐在桂花樹下的藤椅上，眯着眼喝着茶，如今他私塾也放假了，悠閒得很。
“方臨，你們店放假了？”
“是啊，夫子。”方臨拿出糖餅，給歐夫子兩塊，又招手，喊來那邊陸家小娃娃等幾個玩着的孩子，給分了些。
“謝謝方家哥哥！”這些小娃娃們接過，道了謝，嘴裡唱着過年的童謠，一溜煙兒跑了。
方臨將東西拿回去，又回來坐下，和歐夫子嘮嗑。
“說到放假，”
歐夫子與方臨說起來：“開國初年，太祖勵精圖治，處理政事日夜不休，在太祖眼中，國家事、百姓事大於一切，還放個哪門子假呢？官員你想休息？行，那就不要做官了，回家種田去。”
這話說得詼諧，方臨聽得有趣，問起來：“夫子，那時官員一年有多少假呢？”
“三天。”
歐夫子比劃了下：“一年只休息三日，元旦一天、冬至一天、太祖生辰一天。要說啊，官員心中自然不樂意，可哪敢反對，就這點假期，異地官員無法回鄉省親，京師官員也不能好好團聚。那時當官的，苦啊！”
“這話怎麼說？”方臨捧哏。
“錢少，事多，一不小心還要砍頭。”
歐夫子興致勃勃說着：“先說俸祿，有一句辛酸之語可評價，‘自古官俸之薄，未有如此者’；再說事多，太祖處理政事起來，日夜不休，怎麼可能讓伱閒着？最後說一不小心就要砍頭，開國初年，多起大案，動輒牽連過十萬……還有民告官的，有百姓舉着《大夏誥》，衝入縣衙，就將知縣抓去京師了。”
“不過，那個時候，官是苦，民卻是幸福，如今啊，官是好做了，可這百姓，卻開始難了……今不如古，不提也罷！不提也罷！”
方臨聽着，細細咂摸，覺得還真是這個道理，當官的兢兢業業、如履薄冰，這官不好做，民才能幸福；若是當官的，整日坐在衙門裡喝喝茶，收收好處，吃拿卡要，就將這官輕輕鬆鬆做了，那百姓可就要不好過嘍！
“不說這些，說回放假。”
歐夫子繼續道：“建康年間，朝廷覺得一年放三天假，這也不合適，於是就寬鬆了些，定下元旦五日，元宵則從正月十一開始，放假十日。天化年間，元旦、元宵兩假合一，併爲二十日，如今，又多了一個除夕假，官員從十二月二十四開始，連着除夕假，一直到正月二十日放滿，將除夕、元旦、元宵一併休了……”
就這麼嘮嗑着，夕陽之中，炊煙裊裊升起。
……
今晚方家晚飯，是老鴨湯。
這湯倒也美味，一家人邊吃着，邊說着。
“這兩天，街上許多攤子、鋪子都關門了，回去過年去了。”方臨說着。
“是啊，也就集市還熱鬧，都在囤積年貨，說來咱家今年的年貨可真不少。”方母扳這指頭算着：“有雞、有鴨、有魚、有臘肉……還有粉條，白菜……”
“嗯呢，我和娘去買年貨時，集市真的好多人……”
“碼頭也熱鬧。”
方父啃着難啃的鴨頭，說着：“碼頭這兩天到處都是船，平日裡商船多，這兩天大多數卻是客船，都是回來過年的。
你們不知道，那老多的船，從碼頭開始，烏泱泱排了一兩裡，跟長蟲似的……碼頭都擠滿了，根本沒有泊船的地兒，下船都沒地方下……只有等前面的船慢慢出去後，排隊的船才能逐漸往前靠……
行李少的，還能從排隊的船上跳着過去，行李多的、年齡大的，有僕人跟着，都沒法子，只得慢慢等。”
方父難得說這麼多的話說得也樸實，但聽起來，就能讓人想象到，那般擁擠的景象。
方臨聽着，忽而腦中泛起一念：‘人與動物一般無二，都要遷徙，一年之內，動物至少還能遷徙一次，人卻有許多，連自身遷徙都不能解決，孤身在外不得團圓……從這點上看，人似乎還不如動物。’
他搖搖頭，又將這想法驅散：‘不去管別人，至少我家是團團圓圓的，這是我家在府城過得第一個年啊！’
一家人吃着飯。
啪！啪！
外面，忽然有人在放煙花，花火升空絢爛炸開，大街小巷中，不時還傳來鞭炮啪地炸響一聲，還有小兒們唱着過年童謠的聲音……空氣中都瀰漫着絲絲年味兒。
這般喜慶熱鬧，似乎預示着，年是真的要來了。
……