廠坊這邊，工人宿舍在修建，技能培訓班也在進行場地建設，同時，籌劃招募人手。
做戲做全套，方臨對技能培訓班的老師，並沒有招募秀才之上，最多也就是童生，還有隻是識字的、沒有任何功名的人。
一來，那些秀才之上，多深受八股荼毒，張口閉口之乎者也，方臨怕他們將學生教廢了，畢竟，他是來培養班底的，又不是培養思想教條、墨守成規的窮酸腐儒的。
二來，這也是讓谷、馬、邵、段四家放鬆警惕，讓他們相信，自己只是暴發戶、底蘊淺、班底少，需要培養一些管事人才，到時，進行一些忠誠教育，也不會顯得突兀。
這段時間，《封神演義》第一部推出。
雖然許多讀者看到並非是《西遊記》第二部，抱怨方臨不幹正事，西遊還沒寫完，就又開新書，這種‘舊坑不填，又開新坑’的做法，實在不當人子，但嘴上如此說，行動上還是實誠地去買了，表示了支持。
甚至，還有外地的鐵桿粉絲，因爲別地分銷商一般要落後兩三日，他們爲提早兩三日看到，連夜乘船過來買。
方臨早已打出了金字招牌，《封神演義》的質量也自不必說，論世界觀之宏大，比《西遊記》都猶有過之，乃是這個時代通俗小說之最……故而，真正銷售起來，火爆不必多說，從茶樓、酒館，到各行各業，再度掀起狂歡。
封神重現了當初西遊的盛況，大街小巷無不談論，成爲了又一次的現象級的文化盛事。
一部《西遊記》、一部《封神演義》，也是證明了，方臨在神魔小說上的造詣不是曇花一現，在神魔小說樹立起無可超越的兩座豐碑。
也正是隨着他的一部部作品推出、帶動，逐漸實現了當初向蒲知府描繪的藍圖，如今已有‘天下小說皆出淮安’的說法，淮安成了南方通俗小說的中心，甚至，因爲京師具有政治屬性，相對保守，淮安說是整個大夏通俗小說的中心也不爲過。
……
這一半年間，方臨出門，多有人問起西遊第二部什麼時候出，尤其是《封神演義》推出之後的近日，尤爲頻繁。
不過，對這件事情，他自有想法，如今正在通過西遊第二部，對洪泰帝進行拉扯。
因爲此點，自然不會那麼快推出，讓洪泰帝得到滿足，當然，也不會過度吊着。
方臨有着分寸，故意留出餘地，寫出不太成熟稿子，其中如一些道家理念、配合情節景象描述的詩詞顯得拙劣，寄去京師，讓洪泰帝有着修改的餘地。
果然，這種參與感，很是能激發起洪泰帝的興趣，興致勃勃參與其中，進行修改。
對於洪泰帝寄過來的改動，方臨不吝誇讚，每每給出正反饋，卻也不是完全附和的應聲蟲，個別地方斟酌言辭討論。
總之，核心就一點，加強洪泰帝參與創作的感受，務求讓對方體驗更好。
方臨和洪泰帝在信中來來回回討論，如今，兩人已成了實質上的筆友。
——和後世筆友不同，這個時代沒有即時通訊軟件，洪泰帝也不是什麼昏君，公權利用，將信件八百里加急，因而一來一去大概就是一個月，如是兩三次，就是兩三個月，正因如此，《西遊記》第二部纔會這麼慢。
縱使這樣，沒有即時通訊，方臨通過前世心理學、渣女經驗，也對洪泰帝進行了降維打擊，精準拿捏，反覆拉扯之下，洪泰帝嘴都被釣翹了，只看這大半年間頻繁賜來的金丹就知道。
這也讓方臨頗爲憂心，洪泰帝這般不加節制地服用金丹，恐怕長久不了，他也有暗示，可洪泰帝卻不以爲然，如此他也沒有辦法了，真要直言相諫，只怕會打翻友誼的小船。
除了這些，方臨就是陪伴田萱、秋秋了。
說來，雖然對女兒精心照料，但這般年齡的嬰孩兒體質較弱，還是會生病，最危險的一次，秋秋髮熱，退了升，升了退，持續三日……幸好早有留心，加急從應天請來一位早就關注、盛名在外、宮中致仕的御醫，才讓女兒過去這一關。
方家門口，用沙子鋪了一片土地，是讓秋秋學走路的，這般摔倒了，也不會疼。
週歲那天，尚在蹣跚學步的秋秋從方臨身上下來，一下子邁開步走了起來。一雙小腳踩在平整的沙土地上，顯得結實穩當，沙子在腳底發出咯吱吱的脆響。
小傢伙發現自己會走路了，高興地咯咯笑，回頭喊着‘爹爹’、‘爹爹’，走來走去，心花怒放。
——或許是從小就給她講故事，耳濡目染，這個時候，她已經會一些簡短的話了，如爹爹、孃親、抱抱、吃飯飯、拉耙耙等等。
自打秋秋學會走路從此，乖乖、花花就迎來了暗無天日的苦日子，因爲小孩兒麼，力氣沒個輕重，經常會摸着摸着就揪下來一撮毛，家中一貓一狗都躲着她。秋秋還對乖乖、花花格外喜歡，總是喜歡追着它們，然後就經常能在家中看到追貓攆狗、雞飛狗跳的場面。
不過，乖乖、花花很是通人情，就算有時候秋秋無心對它們造成傷害，它們也不會攻擊，甚至偶爾辛家大公雞靠近，都會過來攆走，猶如兩個最忠誠的護衛。
一歲過後，方臨、田萱打算和女兒分房睡了，給她打造了一個小竹牀，在隔壁房間。
秋秋心裡有主意，方臨、田萱將她放在自己小牀上，她也不哭不鬧，邊喝着方臨給她製作的羊皮囊奶袋喝奶，邊睡覺。可等方臨、田萱出去，一不留神，她就動作輕的像是貓一樣，自己從隔壁房間走過來，嘴上還叼着個奶袋子，什麼也不說，悄沒聲息地到隔壁，爬上牀，貼着方臨、或者田萱躺下。
有時候方母看到，有時候方臨、田萱一會兒才注意到，都是哭笑不得，忍俊不禁。
方臨經常會給秋秋講故事，哄睡抱過去，或許是從小鍛鍊，她理解能力極強，許多故事都能聽懂。
比如《葫蘆娃》，第一次講過後，第二次講着，方臨注意到，講到一半時，她不停地捂着自己耳朵，不一會兒露個縫兒打開一點點，似乎在窺探方臨講到了哪裡，這個動作重複了好幾次。
方臨注意到秋秋動作，看到她的小臉蛋緊張的紅紅的，想了一下，才明白過來，搞明白是怎麼一回事：她不想聽爺爺被殺死的劇情，一聽到爺爺遇到危險，就要立刻捂住耳朵，但她又惦記講到哪了，要時不時打開小手聽聽危險過掉沒有。
《葫蘆娃》講過不止一次，但爺爺死掉的情節，秋秋只聽到了第一次。
不僅是《葫蘆娃》，還有《白雪公主》，每當講到白雪公主要吃毒蘋果，主人公面對危險，她就趕緊捂住耳朵。
……
若是晴好天氣，方臨經常會帶着秋秋出去走走。
從西巷衚衕出去，向東三四里，來到河邊——這是江水從城中穿過，形成的河水，兩旁修建有堤岸。
這裡栽種着許多梧桐，鬱鬱蔥蔥，從河邊堤上的樹下走過，太陽透過樹葉灑在身上、路上，一片斑駁。
這日，方臨帶着秋秋出來，每次出來時，秋秋是喜歡走路的，他時不時快步走到秋秋面前，回過頭去看她的小臉，秋秋就趕緊把臉別過去，不讓看。
倆人一路做着這個幼稚的遊戲，笑個不停。
很快來到河邊，這個季節，此處已沒有什麼花，地上有些小石頭，還有石凳可坐，方臨帶着女兒，在這裡晃盪，尋尋覓覓，撿一些好看的石頭對着河水扔，看誰扔的遠。
——如此放空心神，沒有事情要做，也沒有一點煩惱，奢侈地肆意揮霍着時間，心神就如那般‘下過一場雨，雨後又高又藍的天空’一般澄淨。
半下午時，來了一個被奶奶帶着、和秋秋同齡的小男孩兒，倆小傢伙很快玩到一起，比着誰撿的樹葉多，到處跑着，樂此不疲。
不過，沒玩多久，兩個小傢伙不知怎麼就鬧翻了，秋秋拉着方臨要走，那個小孩兒苦着臉、吸着鼻涕、癟着嘴不捨地看着父女倆離開。
方臨拉着秋秋，繼續向前，來到他們的秘密基地。
這是一個偏僻的角落，地下有一些巴掌大小的小洞洞，父女倆常常會過來掏，有的裡面什麼都沒有，有的裡面會有一些動物。
一次，掏出來一隻黑色的小殼蟲，方臨帶着秋秋撿樹枝、泥土、樹葉做瓦片，做成一個小房子，將它放進去。
還有一次，大雨後過來，倆人撥到一隻螳螂，還是活的，不過奄奄一息，同樣給它蓋了個小房子，秋秋還把路上買的點心給它分了些。隨後兩次過來，那隻螳螂竟都還在，每次見到它活着，秋秋就拍着小手，十分高興。不過最後，那隻螳螂還是死了，倆人在樹下挖了個坑，把它埋了。
今天過來，父女倆找到一隻從樹上掉落的孤零零的蟬，秋秋將它捧在手心，舉高高，說着：“飛！飛！”
那隻蟬搖搖晃晃，從她手心振翅飛走，整個盛夏也隨之飛走遠去了。
……
高興的時光一晃過去，很快接近黃昏，天上的雲像是燒起來了一樣，十分壯觀。
回去路上，暮風吹着，一樹一樹梧桐的葉子，還有粼粼的江水，都是閃爍着銀光，好似整個天地都在閃閃發光。
半路，遇到一個相師，清矍的面容，花白的鬍子，手中抄着一根寫着‘算命’的旗子。
“小郎君，我們又見面了。”他說道。
方臨瞧着對方，這才辨認出來，這正是曾經給辛老倌家辛佑、歐夫子算命的那個麻衣相師。
今日，對方依舊穿着那身舊麻衣，不過漿洗得極爲乾淨，從前踩着一雙無根破棉鞋，露出黝黑的腳踝，這次見到也是不同，穿着一雙乾淨的半舊棉布鞋。
“小郎君可要算命？”麻衣相師問。
“算，上次說過，下次見到就算的，不過不算我，算我女兒吧！”方臨笑着道。
秋秋本是不怕生的，可這麻衣相師瞎了一隻眼，面容對小孩子來說的確是有些可怖，她偏着小腦袋、埋在方臨懷裡，露出半邊臉，只拿一隻眼睛偷偷去瞧這麻衣相師。
麻衣相師聽了秋秋的生辰八字，又看了看秋秋的面相，說道：“這女娃是多難命格，本該活不到大的……”
方臨聽着，忽而想起，前些日子女兒秋秋那場重病，請了致仕御醫纔過去。
雖然知道這些算命先生大概率是話術，引導人聯想，但事關女兒，他還是忍不住心中微亂，不過面上沒有表露出來。
‘若是此人敢說，給錢什麼，就幫我排憂解難，那大概就是糊弄我了，糊弄我騙錢倒是事小，不過，敢咒我女兒……’
方臨如是想着，眯起眼睛，問道：“既然是‘本該’，那現在如何？”
“不過她親近之人有着大功德、大福澤，得以庇佑，那個坎兒已經過去了，命數改易，今後一生平安順遂。”麻衣相師說着，深深看了方臨一眼，似乎在暗示着大福澤之人爲何人。
方臨忽而想起，自己進獻紅薯，通過朝廷逐步推廣，活人無數，或許這就是對方說的大功德、大福澤？
不過，大概率仍是引導人聯想，但無論如何，這次的吉利話，他喜歡聽，就是騙，也願意被騙一次。
方臨將身上的十兩銀子，算作卦錢，盡數給了對方。
這麻衣相師也不嫌多，如數收了，最後道：“事不過三，我和小郎君的緣分已盡，想來不會再見了，居士保重。”
說完，他抱着手，雙手抄入袖筒，夾着‘算命’的旗子，轉身離去。
也不知是真的緣分已盡，還是這次算命後，這個麻衣相師就離開了淮安，此後半生，他果然再也沒見過對方。
……
回去路上，秋秋或許是累了、懶了，埋在方臨懷裡，硬是不下來，只能抱着回去。
小烏山那片空地，大娘大嬸們也已經散去，衚衕中炊煙裊裊升起，到處飄散着做飯的香氣。
此時，太陽也已經消失，風吹在身上稍有些寒意，空氣中有着輕微的風聲。
方家。
進門，柔和的光暈籠罩而來，那淡淡的寒意也是被驅散。
“臨弟，飯好了。”
“你們爺倆一下午，去哪了？這纔回來。”方母也是說着，端來熱氣騰騰的飯菜。
飯間，方臨說起來遇到麻衣相師的事情，一家人都是嘖嘖稱奇，不過等他說給了十兩銀子，方父、方母又都是笑他傻、說被騙了。
……