那時，由知縣和六個衙役先將蔡鈰鞠帶入縣衙。
不料，八人跨出屋未走幾步，忽然射來暗箭，且此時正值深夜，夜靜又伸手不見五指。屋中人皆都深陷疑惑之中，未有關注屋外發生。
直至傳來一聲慘叫，師爺衝出屋，說是叫聲是發出知縣口中。
待衆人循聲追去，只見知縣與那六個衙役倒地不起，雖未斷氣兒，但皆是一箭刺中要害，不留活口。
而蔡鈰鞠卻不明下落，地上也未留下任何血跡。
知縣之死，使得蔡府衆人抱頭鼠竄，師爺躲回屋中，不顧知縣，保命要緊。
誰也不知誰在暗中射箭，來人目的是何。危急關頭，寧卿淵在人羣之中搜尋魚笙身影。
可是，他未發現魚笙，反是昭若跑來躲到其懷中，嚇的瑟瑟發抖，“我怕。”
寧卿淵一直張望着，安撫懷中人道：“你先躲到屋子裡，無論發生了什麼都別出來。”
“可是......若那些人硬闖呢？”
“不會的，”睿安帝則尋找起昭若，其與二人會和，將昭若的手給緊緊握住，“給我回屋子裡躲起來。”
昭若嚇的臉色蒼白，哆嗦雙脣道：“寧卿淵，你可小心些。”
寧卿淵心不在焉，雖心憂魚笙，卻也察覺出睿安帝古怪，所以並不想就此放他離開。
“你剛纔去了哪裡？”
睿安帝未答，羅二跑來道：“少爺，小的見魚少爺騎了匹馬出府，你說會不會是他啊？”
“放屁！”他氣地爆粗口，跑到馬廄牽了匹馬兒，不顧身後羅二呼喊，出府尋找魚笙。
因知縣被殺，蔡鈰鞠不知去向，蔡府大門敞開，府外已不見守夜的僕人。
出了蔡府，東西兩條道路，也不知哪條是魚笙去的。
寧卿淵抱着某種心理。魚笙定是發現了什麼而追出去的，若他與她走的是相反的兩條路，那定有一人會與兇手相遇。
只是，他不放心魚笙罷了。
寧卿淵決定向東。來時的路，不過有片竹林，深而茂密。而此時正至深夜，夜深又有濃霧，若想要躲藏，那裡最合適不過。
他駕馬迎鞭，一路奔馳，霧氣越來越濃，可見的也只有霧氣，一切只可憑耳鼻分析。
馬在寒夜裡呼出熱氣，馬蹄踏地，嘶鳴兩聲，隨後又恢復寧靜。
他已身處竹林之中，可惜，一切都悄然，連着風聲也似停止。
嗅覺和聽覺似也消失，除了魚笙給的那把匕首，沒有任何武器。
“二哥，”這時，魚笙的聲音從身後響起，他回過頭去，只見黑夜的濃霧中，有一抹亮光靠近，懸浮飄移。
“魚笙？”他試着喚了一聲，迫不及待地駕馬相迎，卻在會和後將火摺子拿走，將火熄滅，“夜黑，你亮着火可就成了靶子。”
“我怕你找不到我。”
魚笙的話令他心頭一驚，情不自禁地抓住另一人冰冷的手，“我就是不放心你，所以才特地追來，你怎麼如此衝動。”
黑夜濃霧，哪裡還看得清彼此表情。魚笙紅着臉，小聲道：“我是見到刺殺知縣兇手，所以才追了過來。”
“可不要再有下次，”寧卿淵說的認真，卻又瞬間轉怒爲笑，“你沒事就好。”
魚笙心中羞澀，偷偷地將手給抽回，“我們向哪裡追？蔡鈰鞠不知被他們抓到哪裡去了。”
天時地利，這些似都不向着他們。且深夜涉險追人，本只是關心魚笙而已，蔡鈰鞠生死對他來說，並不重要。
“我們先回去，霧濃夜深，不僅追不到線索可能還會令你我陷入危難之中。”
魚笙不願歸去。她心中所想，在慄康這幾日，一直住在蔡府，雖說今晚蔡鈰鞠做法有欠妥當，但怎麼也是條性命。
“要不還是等等吧。”
寧卿淵沒有強求，卻拉着魚笙所騎那匹馬的繮繩，“別走遠了，更別入深林。”
二人只在附近尋找，除了幾隻野鳥叫喚，嚇的馬兒嘶鳴外，其他都顯得安靜。
濃霧已使外裳潮溼。他擔心魚笙着涼，便勸道：“不多久就要天亮，我們還是先回去，待明日大早多喊些人過來。”
“等等，”魚笙握着劍，警惕道：“你聽到沒，有人過來了。”
二人找了個偏地藏身，馬兒系在不遠處，若有發現，無論是逃還是追，也都來得及。
藉此機會，他和魚笙更顯親密。
應是警惕中，這次寧卿淵不僅只是抓魚笙的手，更是輕輕地摟住其腰。
竹林中，響聲由遠及近。“噠噠”的馬蹄聲一輕一淺，起先聽到並不是很清楚，可待清楚些，除了馬蹄聲外，還有軲轆輪聲。
“不對勁，”因爲馬蹄聲緩而有序，可見騎馬之人並非着急趕路，而與之隨行的軲轆聲，更似馬車。
二人又耐着性子等了些，濃霧中並未看清馬車，反是車上的燈籠先入眼中。
“趕路的？”魚笙道：“以防有詐，我們在等等。”
“不必，”駕馬之人是遠在遼沅的陶漓。這書呆子怎麼會來慄康，而且還是大晚上趕路？
“大哥，”寧卿淵迎了過去，卻警惕不已，“你怎麼過來了？”
坐在馬車上的人一驚，馬兒受到驚嚇，嘶鳴數聲後才得以控制。
“嚇死我了，”陶漓拍着胸脯，擦着額上的冷汗道：“你們怎麼在這裡？”
“這......迷路了......”
“你們呀！”陶漓跳下馬車，舉着鞭繩就要說教，“你們風流快活去了，將我給拋下不管不顧。”
寧卿淵假笑數聲許，讓魚笙將馬兩匹馬給牽了過來，“大哥不是來尋我們的吧？”
“當然不是，”陶漓沒好氣道：“科舉近在眼前，我哪裡有這閒工夫。”
話罷，車簾被掀開，陶漓舉着燈籠探入車廂內。車內坐着一人，車廂兩壁都是書。
“公主？”車內所坐之人，是有過幾面之緣的宛如公主。
“寧公子，”車廂內的人放下披在身上的斗篷，探出半個身子道：“你們知道昭若身在何處嗎？”
“知道，”寧卿淵的戒心稍有放下，“此處是慄康，這裡有個蔡府，他們住在那裡。不過，今晚蔡府出了些事。”
“你能帶着我過去嗎？”
他應下要求，又將馬車檢查一番，然後讓魚笙也坐到車廂內，陶漓駕馬車，而他則牽着一匹馬兒。
四人回到蔡府，府外站了兩個守夜的下人。見到歸來的寧卿淵，其中一人跑來迎接道：“寧公子，你們找到老爺了嗎？”
“沒，霧太重，只能等白天了。”
“哎......”下人嘆氣，見多了輛馬車，問道：“怎麼有輛馬車？駕車的是誰？車內坐的又是誰？”
他將陶漓和宛如介紹一番，說是半路認識的朋友，只是在濃霧之中迷了路，所以帶回府上。
下人放行，四人入了蔡府。一直等候寧卿淵歸來的昭若守在屋外，見到等候之人身影，來跑了過去，卻被宛如給抱住。
宛如摟着昭若，當即就哭出聲來。
“怎麼了？”昭若撫着宛如的背，問道：“你怎麼來了？爲何哭泣？”
宛如一直哭着卻不說話。陶漓道：“你離宮後宛如就一直受欺負，前些日子，她突然跑到魚府來找我，問我能不能找到你，我本不願遠行，可不知是誰如此大膽，將她左手臂給燙傷了，我問宛如，她又不說，我沒有辦法只能一路尋來。”
昭若當即捋起宛如衣袖，只見有個碗足大小的燙傷，傷口已結疤。
“是誰燙傷你？”昭若問道。
“我自己不小心弄傷的，”宛如不願說，流着淚道：“你別將我一人丟在宮裡。”
昭若氣的緊，害怕亦消失殆盡。
“好！好！好。以後無論去哪裡，我都帶着你。”
睿安帝縱觀一切，卻未說上一句話。
“皇兄，”昭若見宛如受苦，心疼道：“我早就說過，有幾個人得治治，你偏不信，這下好了，宛如受苦，都是你的錯。”
睿安帝表現淡漠，在昭若責備之下，簡單吩咐讓宛如記得上藥，莫要沾水。
衆人看在眼中，只嘆皇室多薄情。
一夜未眠的衆人，卻各個精神的緊。
魚笙回屋換了件衣裳，寧卿淵準備了薑茶令其服下，隨後又拿了件斗篷讓她披上。
夜已近去，不過濃霧未能散開，依然未能看得清什麼。
知縣和幾個衙役的屍身已被送回衙門去了。不過師爺未走，說是知縣是在蔡府被殺，一定要蔡府給個交代。
可惜，僅僅一夜。蔡氏被殺，蔡鈰鞠不知所蹤，整個蔡府能說的上話的只有蔡吟心了，可惜，她身爲女人且又年幼，又能說的上什麼。
“少爺，”羅二捅了捅寧卿淵，將他帶到偏處，“蔡家沒人了，你若現在出面，說不定不止蔡吟心是你的，這整個蔡府都是你的呢。”
“送你吧，”寧卿淵沒好氣道：“落進下石，通常有幾個有好下場？再說了，寧家是缺錢還是少地？要這麼算計人家？”
“小的出身低微，只怕那蔡姑娘看不上呀，”羅二傻笑道：“小的這不是爲你終身大事操心。起先老夫人擔心你不願婚娶，可你現在倒好，喜歡男人了，小的還得想方設法替你隱瞞，每次寄回去的信都是謊話連篇，小的容易嗎？”
“好你個羅二，竟然寄信告密，看我如何收拾你。”
寧卿淵作勢就要打羅二，二人一前一後，這時，蔡吟心由管家陪同而來。
“寧公子，”蔡吟心跪地，“家父生死未卜，吟心又是一介女流，雖憂心卻無能爲力。如今，蔡府岌岌可危，吟心可求的人，只剩下你了。”
寧卿淵將她扶起，“待天亮後我就尋人去，你不必憂心。”
蔡吟心暗自垂淚，擦着眼角淚水道：“家父平日喜歡炫耀，如今可真是自己害了自己呀！”
“放心，我一定會替你找到父親。”
羅二咧嘴大笑，心想他家少爺何時學起口裡不一，看來人變壞也是眨眼間的，話不能信呀！
“少爺......”羅二想促成一道姻緣，卻被推了出去，差點摔倒。
“你少插嘴，給我面壁思過去。”
轟走了羅二又安撫了蔡吟心，不知不覺天已大亮。
睡醒的昭若和宛如二人來到大廳，見寧卿淵坐在椅上發呆。
“你做什麼呢？”宛如問道：“似魂兒給勾走，莫不是被嚇壞了吧？”
寧卿淵嗤鼻一笑，見濃霧淡去，但依然有些遮掩，“魚笙醒了嗎？”
“我怎知道，”昭若沒好氣道。
在旁的宛如笑道：“寧公子對魚少爺可當真好。”
寧卿淵得意地昂起頭來，卻見宛如一個臉大一個臉小，十分明顯，“你臉怎麼了？”
“沒事，”宛如連捂着臉，低下頭去。
隨後，昭若給解釋了原因。
這得說到宛如生母。當年先帝在世，一夜風流，令原本伺候皇后，當今太后的一名貼身侍婢有了身孕。
侍婢生下一女也就是宛如，不過，這事未能隱瞞下去。當年，太后本想將宛如生母賜死，奈何當時懷了身孕不得殺生，所以纔有了今日的宛如。
在昭若生下不久後，宛如也出生。其生母在生產後無人問津，過了兩日時間便香消玉殞。
因昭若與宛如出生時間相近，且都是女娃。太后心生不忍，於是便留下宛如性命。
當時，宮中其他嬪妃也知此事，只是念着太后對宛如歡喜，而不敢放肆。
可待宛如長大，額上胎記愈加明顯，有人道說不祥，加之其相貌又像生母，所以也漸漸失寵。
於是，宮中的其他公主皇子等從閒言碎語到明目張膽欺負。雖說平日有昭若照顧，他們還不敢多放肆，但總有疏漏之時。
待睿安帝登基，當年的皇后成了太后，宮中皇子公主們也安分了些時候。可偏偏睿安帝對宛如亦態度冷淡，喜與不喜都表現在臉上。
於是，一切又成如舊。宛如在宮中的日子並不好過，所以，其平日對昭若黏的緊。
可奈何這次出宮，昭若跟着睿安帝出宮，於是，宛如便成了欺負對象。
漸漸連着宮人也欺負她來。終於，在一日被打後，其跑出宮去了魚府，找到陶漓，說是要找昭若去。
昭若說出這些，輕輕摟着宛如的肩，千言萬語盡在不言中。