“公佑，何來？”
“曹公，乾受我主之命，相約議和之事。”
曹仁叫囂道：“若劉備懼曹公之兵，當自縛於曹公帳外，何來議和之說！”
孫乾看都沒看曹仁一眼，繼續說道：“曹公據河內，本該安民養生，廣施仁政，何故反決大河，釀蒼生大難！今我翼德將軍取兗州數城，生擒夏侯淵，本該掃平中原，一戰竟全功。
我主仁慈，不忍見河內百姓徒遭罹難，願送歸夏侯將軍，兩家以現有疆界議和。待平息大河之患，曹公若有雄心，兩家再戰不遲。”
“大河決堤！？”
孫乾的話也讓曹操嚇了一跳，曹軍的情報還沒有傳來，曹操還不知道河內郡的情況。問清楚緣由，得知賈詡的所作所爲，曹操臉色陰晴不定。
曹操說道：“公佑且先回驛館歇息，不日必有答覆。”
“請曹公以百姓爲念，速做決斷。”
“賈詡安敢如此！”孫乾走後，曹操大怒。
荀攸勸慰道：“許是爲阻關羽之兵，故設此謀。”
曹仁說道：“主公，何不乘劉備遠離往攻徐州。”
“不可！”荀攸說道，“若乘此時進兵，恐失天下人心。更兼夏侯將軍爲張飛所擒，冒然輕進，劉備必怒而殺之。且劉備雖離，江東已爲劉備所得，臧霸回師徐州，徐州大軍俱全，不可攻也。”
劉曄說道：“劉備佔江東，我軍先機已失，當與其議和，乘機取豫章之地，屯兵柴桑，遏大江之口，以待他日之機。”
“報主公，曹洪將軍爲周瑜所敗，周瑜舉兵西進，奪荊南四郡，現正圍攻江陵，攻打甚急。曹洪將軍遣人致書，向主公求援。”
“孫權已降劉備，周瑜急攻荊南，可是受劉備之命。”曹操驚詫，“劉備議和，詐乎！”
荀攸說道：“我料周瑜未投劉備，攻荊州之舉乃是其私謀。”
劉曄說道：“明公，我等正可乘此時機舉兵南下，平周瑜，取豫章，當爲上上之計。”
“報主公，許都荀先生送來加急文書。”曹操等人還在商議，荀彧又來參了一腳。
原來曹操連年征戰，治下即便在瘋狂屯田，也已經入不敷出了，尤其是與劉備在小沛對峙。糧草跨越數千裡運送到前線，哪怕全程都走水路，消耗也太大了。
荀彧還在心中說，馬上雨季就要過去，糧草運輸的水道說不定哪一段就枯竭了。要是用馬拉，哪怕不被劉備軍劫糧，也只夠堅持一、兩個月。
同時荀彧還提醒曹操，荊州那邊正與周瑜交戰，便是由於糧草被燒所以才落入下風。也因爲糧草供應不足，曹洪不敢遠征救援，才讓荊南落入周瑜之手。
“速招孫乾前來，商議議和之事。”荀彧的話曹操還是非常重視的，他決定先解決南面的威脅，下次再和劉備決戰。
“且慢！”荀攸說道，“明公，不可操之過急，兗州門戶榖城爲張飛所奪，若不取回，兗州無寧日矣。當乘此時機，取回榖城。”
劉曄說道：“公達此謀不妥，我方未佔優勢，而強令張飛退軍，恐激怒劉備，反而不美。”
荀攸笑道：“文和決大河口，河內民心盡失，莫若將河內之地換與劉備，劉備憂心大河爲害冀州，必然應允。屆時倘若劉備治河不利，河內之民皆恨劉備，不怨明公矣。”
“公達之言有理，便稍待數日。”
數日後，曹操再次接見孫乾，向孫乾提出交還兗州失地的要求。這要求孫乾都不用匯報，劉備肯定不會答應，所以他當場一口回絕了。
又晾了孫乾幾天，曹操提議用汲縣周圍四城換取被張飛奪取的東平國。這下孫乾不敢做主，馬上飛馬回報劉備。
此時劉備已經快馬趕回了冀州，來到了黎陽縣，而大河氾濫也沒有惡化的趨勢，但大家都不敢賭，說不定什麼時候決口就擴大了。
“劉太尉既到，授當回返鄴城。”沮授一看劉備到了，便向告退離開。
這段時間，或許是徐晃和賈詡也沒料到情況如此嚴重，又或許單純的只爲守住河內郡，不想有其他動作，沮授擔憂的他謀沒有發生。
劉備說道：“大河之事非我一人所能爲，尚需衆人協力，公與先生不必急於回返鄴城。”
劉備在回冀州的路上已經打定主意，不管大河情況如何，他都打算大幹一場。到時候肯定需要人管理現場，沮授這樣做過一州高官的人才，劉備怎麼可能放過。
“明公回返，大河之事當如何處置？”聽聞劉備趕回，陳羣又來到黎陽縣。
“長文，即刻下令四方屯田兵匯聚鄴城，再往屯黎陽，挖渠築壩，引大河之水復歸主道。”劉備說道，“另於鄴城張榜，募四方勞力同來黎陽。同時令鄴城工匠多打器具，此間將士亦與衆人同治大河。”
“這……”劉備的大動作反倒讓陳羣嚇了一跳，“明公，是否太過？”
“大河非一地小事，乃中原大重也。寧費錢糧，絕不容錯！”劉備又向衆人說道，“大河之事多仗內務部物資，今年恐無分紅，諸君勿怪。”
關羽說道：“大哥以百姓爲重，些許錢財我等怎會在意，請大哥放心施爲。”
一衆有分紅的文臣武將也齊聲說道：“請主（明）公放心施爲！”
劉備向簡雍說道：“憲和，速令各地水泥工坊停止外售，全力製作送往鄴城。”
“是！”
治理大河除了人工之外，最重要的物資便是水泥。作爲戰略物資，水泥還是由內務部經營的。